傻柱接过工具，深吸一口气，走上了战场。
第一天下来，傻柱感觉自己半条命都没了。他这双手，是颠勺掌勺的巧手，哪干过这种粗活？一天下来，手上磨出了四五个大血泡，钻心地疼。胳膊和腰更是像要断了一样，酸痛无比。
晚上回到四合院，他整个人都快散架了。许大茂在院里看到他这副尊容，笑得差点抽过去。
“哟，这不是咱们的何大厨吗？怎么改行当煤球了？哈哈哈，你这造型，可比以前威风多了！”
傻柱连跟他吵架的力气都没有了，瞪了他一眼，拖着沉重的步子回了易家。
接下来的几天，傻柱每天都在这种身心的双重折磨中度过。
白天在煤场累得像条狗，晚上回院里还要忍受许大茂的冷嘲热讽。他好几次都想撂挑子不干了，可一想到易中海的话，一想到秦淮如那关切的眼神，他就只能咬着牙坚持下去。
这天中午，工人们干完活，都围在一起吃午饭。
午饭是煤场食堂统一供应的，一人两个窝窝头，一碗飘着几片烂菜叶子的白菜汤。
傻柱啃着手里又干又硬的窝窝头，喝着那寡淡无味的菜汤，心里别提多不是滋味了。
想当初他在轧钢厂食堂，别说吃了，就是从他手指缝里漏出去一点，都比这玩意儿强百倍。
“妈的，这叫人吃的饭吗？跟猪食一样！”一个年轻工人忍不住抱怨道。
“你就知足吧，有的吃就不错了。”旁边的老工人叹了口气，“食堂的老张头，就会做这个。你让他炒个菜，他能把盐当成糖放。”
“就是，上次炒了个土豆丝，咸得能齁死人。咱们跟李班长反映了好几次了，让他换个厨子，他就是不听。”
“换？上哪儿换去？咱们这煤场又脏又累，哪个正经厨子愿意来啊？一个月就给二十块钱，还不够人家在饭馆炒俩菜的呢。”
工人们七嘴八舌地抱怨着，这些话全都飘进了傻柱的耳朵里。
厨子？
傻柱的眼睛瞬间亮了。
他怎么把这茬给忘了！煤场也有食堂啊！有食堂，就得有厨子啊！
他放下手里的窝窝头，几步走到那个抱怨的年轻工人面前。
“哥们儿，你刚才说，你们这儿的厨子手艺不行？”
那工人看了他一眼，点点头：“何止是不行，简直是难以下咽。怎么，你有想法？”
傻柱一拍胸脯：“我就是厨子！”
这话一出，周围的工人都愣住了，随即爆发出了一阵哄笑。
“哈哈，你？你一个卸煤的，还说自己是厨子？”
“兄弟，吹牛不上税是吧？你要是厨子，我就是玉皇大帝了。”
傻柱也不生气，他知道空口无凭。他站起身，走到正在不远处吃饭的李班长面前。
“李班长。”
李班长抬起头，看着他：“什么事？”
“班长，我听工友们说，咱们食堂的伙食不太行？”傻柱开门见山地问。
李班长皱了皱眉，没好气地说：“不行也得吃，有意见给我憋着。你要是吃不惯，可以自己带饭。”
“班长，我不是提意见。”傻柱连忙解释，“我的意思是，我以前是轧钢厂食堂的大厨，八级厨师。你要是信得过我，让我试试，我保证让大伙儿吃上可口的饭菜。”
李班长愣住了，他放下碗，重新审视起眼前这个满身煤灰的男人。
“你是厨子？轧钢厂的？”
“如假包换！”傻柱挺直了腰杆。
周围的工人也都围了过来，好奇地看着他们。
李班长沉吟了一下。食堂的伙食问题确实是个老大难，工人们怨声载道，已经影响到干活的积极性了。他也想换人，可是一直找不到合适的。眼前这个自称是轧钢厂大厨的家伙，虽然看着不像，但万一是真的呢？
“你说你是厨子，我怎么信你？”李班长问。
“光说不练假把式。班长，你给我个机会，我现在就给大伙儿露一手。要是做得不好吃，我二话不说，继续回去卸煤。要是做得好吃，您看……能不能让我来食堂干？”傻柱提出了自己的要求。
李班长看着他自信满满的样子，又看了看周围工人期盼的眼神，最终一咬牙。
“行！我就让你试试！老张头今天家里有事请假了，厨房正好空着。菜窖里还有点土豆和白菜，你自己看着办。要是真有两下子，这活儿我做主，就让你干了！”
“好嘞！您就瞧好吧！”
傻柱大喜过望，把铁锹往地上一扔，在众人的注视下，大步流星地朝着食堂后厨走去。
工人们都跟了过去，趴在厨房窗户上往里看，都想瞧瞧这个卸煤的到底是不是在吹牛。
傻柱走进厨房，先是仔仔细细地把手和脸洗了三遍，然后挽起袖子，整个人的气质瞬间就变了。
他不再是那个灰头土脸的装卸工，而是一个对自己的领域充满了绝对掌控力的王者。
他走到菜窖，看了一圈，心里就有了谱。
他让两个工人帮他抬了半袋土豆和几颗大白菜出来。
只见他拿起菜刀，手腕一抖，案板上就响起了一阵“笃笃笃”的密集声响。不过几分钟，一颗土豆就在他手下变成了一堆细如发丝的土豆丝。
光是这一手刀工，就让窗外偷看的工人们发出了阵阵惊呼。
“我的天，这刀工，神了！”
“看来这哥们儿真没吹牛啊！”
接下来，傻柱又快速地处理好白菜。然后起锅烧油，随着“刺啦”一声，葱姜蒜的香气瞬间爆开。
他先是炒了一大锅酸辣土豆丝，火候掌握得恰到好处，土豆丝清脆爽口，酸辣开胃。
紧接着，他又用剩下的猪油渣，做了一道猪油渣炒白菜。简单的白菜在他手下，也变得油润喷香，引得人直流口水。
最后，他用洗土豆丝沉淀下来的淀粉，勾了一个白菜豆腐汤。
不到半个小时，两菜一汤就热气腾腾地出锅了。
那香味，霸道地钻进了每一个工人的鼻子里，把他们肚子里的馋虫全都勾了出来。