骆松把那本磨毛的小本子小心包好，放进档案袋：“何局，这私人流水本子，算不算有效凭据？真到对上的时候，对方会不会咬死不认，说这是老人私下瞎写的？”
“会。”何大明没有回避这个问题，指尖敲了敲桌上那一摞手抄的运输存根记录，“单凭这一个本子，确实单薄。但配上运输队底单、仓库出库登记，再加上知情人的口头笔录，几条线索互相咬合，就不是随口一句瞎写就能推翻的。说起来昨晚也险，一开始我就叮嘱过你，不能单人跟证人私下接触。”
骆松脸上露出一丝愧色：“是我考虑欠周全。保管员死活不肯踏到机关地界，怕被人看见进出市局，回头被祁家那边的人盯上。一开始我确实打算一个人去后巷。临出门转念一想，万一事后对方反咬我们威逼利诱，证言物证全部作废，我们反倒落处分。”
闵舟接过话：“所以昨晚他是拉上了仓库一位平时立场牢靠的老工友做见证人，约在了老粮铺旁边一户可靠老住户家里，不是去空无一人的窄巷。”
何大明微微点头：“这才对。秘密取证不等于不讲规矩。越是证人胆小怕事，越要把程序做严实，不给对手抓把柄的机会。”
闵舟继续汇报：“看守所那边我已经打过招呼，夜间探视全部暂停，捎带物品一律要开箱检查。不过里面有个难处，祁专员在里面态度很硬，审讯两次，什么都不肯吐。外面这些同伙，恰恰就是吃准了他嘴硬，才敢肆无忌惮烧证据、造流言。”
何大明沉吟片刻：“祁专员不肯开口，也不要紧。我们不靠他的口供定案。只要外围证据扎实完整，有没有他的供词，案子一样能往下走。但还是要防，防止外面的人通过别的渠道给他递信号，教他怎么翻供、怎么推诿责任。”
“我天亮就过去守着看守所。”闵舟主动请缨。
“好。”何大明点头，“骆松，天一亮你就守在陆局办公室门外。上班铃一响，第一时间把核查材料递上去，等着签字拿手续，不能耽搁半分。对手肯定也会托人去找陆局说情施压，你得盯紧。”
“明白。”
两个人领下任务，各自收拾东西出门。
屋子里只剩下何大明一人。他走到窗边推开半扇木窗，凌晨的冷风灌进来，吹散屋内的灯油烟气。胡同里静悄悄的，偶尔传来远处早起拉板车的轮子声响。
他脑子里过了一遍全部线索：仓库私记流水、运输调拨底单、大院邻居听见撕纸烧纸的旁证、四处散播谣言的人情脉络。
一环扣一环，可唯独缺少那一批批化肥最终落到了谁手上。这条尾巴，还没有抓牢。
“只要人还在，就总能挖出来。”何大明低声自语。
他把全部档案锁进铁皮保密柜，合上柜门，咔嗒一声落锁。
（回溯补一小段昨晚的客观插叙，解释昨晚取证实际过程）
昨夜，原本计划的城西粮铺后巷被骆松临时换掉。
老保管员害怕被熟人撞见，坚决不来市局。骆松没有孤身赴僻静小巷，辗转联系到粮铺隔壁一户根正苗红的退休老工人，征得主人同意，把会面地点改在了人家屋内。骆松带上一名辅助记录的同志，还有仓库那名老工友充当见证人。
屋内灯下，老保管员才拿出那本磨毛的小本子，当场口述，现场做笔录，本人签字按手印，见证人也一一签字。本子当场登记收纳，所有流程完整。也正是因为程序做全，这份私记流水，才具备作为线索材料的效力。
天边慢慢泛起鱼肚白。
大院这边，天刚蒙蒙亮就已经有了动静。
祁专员家属住的那处院子，后半夜一直没消停。纸灰扫进簸箕，偷偷倒到胡同外面的垃圾堆，灶台煤炉彻底捅灭，桌椅地面反复擦拭，尽量抹去夜里销毁材料的痕迹。
屋里，祁专员的妻子眼圈熬得通红，脸上满是焦虑。
“条子是全烧干净了，可仓库、运输队那些公家底子，咱们碰不到。万一那边有人松口，老祁照样跑不掉。”
坐在桌边的中年男人，是祁专员的远房表弟，在机关后勤干了快十年，里外都是他在周旋。多年体制内摸爬滚打，他一点不糊涂，从来没妄想过能把整件事抹得干干净净。
他揉着熬得布满血丝的双眼，神色沉重，谈不上胸有成竹，只是在权衡手里仅剩的筹码。
“亲笔便条必须烧。那是老祁的手迹，一拿出来，什么辩解都没用。烧掉，至少就少了一份钉死他的直接物证。”
“但我心里有数，公家存根我们动不了。仓库、运输队那么多人，不可能个个封口，早晚有人要吐露实情。”
他伸出两根手指。
“现在就两条路。”
“第一条，消息要是能送进看守所，教老祁一套说辞：化肥外流是下面办事人员自作主张，他审批把关不严，最多认一个失察失职。能做到这一步，就有机会从轻处理。”
“可就怕消息递不进去。”表弟眉头紧锁，“一旦审讯熬不住，老祁全撂，那我们所有人都要被拖下水。所以我也留了后手。”
祁专员妻子身子一紧：“什么后手？”
“真到万不得已，就推到之前已经调走、不在本地的那个办事员头上。把所有过错扣在他身上。我们一口咬定，老祁被下属蒙蔽。这么一来，既能保全后台，我们也能把自己摘出去。”
女人嘴唇微微发抖：“那……那人家就肯背这个黑锅？”
“人已经调去外地，短时间调不回来对质，先把这套口径坐住。至于后面怎么样，只能听天由命。”表弟长长吐了一口浊气，“这是最坏局面下，我们唯一的脱身法子。”
他心里清楚，这步棋同样有风险，但眼下已经没有更好选择。
与此同时何家院内。
何大清一大早就拎着水桶去井台打水。井台边上已经聚了好几户大院的邻居，三三两两凑在一起，话题绕来绕去，全是何大明查案这件事。
“祁专员人都抓进去了，还不肯收手，非要赶尽杀绝。”
“年轻人急于立功，也不能这么不讲情面。”
何大清听着这些颠倒黑白的闲话，拳头攥得咯咯响，想上前争辩几句，转念又记起昨晚何大明的叮嘱，硬生生忍了下来。他心里清楚，现在争辩，反倒落人口实。只默默打满水，挑起扁担转身回院子，默默把这些人的话语神色，一一记在心里面。
家里灶台已经升起烟火，苏桂枝正熬着稀粥。隔着院墙，外面那些闲言碎语断断续续飘进来。
她靠在门框上，望向外面渐渐亮透的天色，心里悬着一颗心。
七点刚过，机关单位上班的钟声敲响。
骆松攥着一叠卷宗守在陆局办公室。果然没过多久，就有两个别的部门干部找上门，拐弯抹角替祁专员说情，话里话外暗示案子到此为止，不宜继续扩大事态。
陆局没有当场表态，耐着性子听完，等到人走之后，拿起笔，沉下心仔细翻阅何大明递交上来的全部线索材料。
一页，又一页。
仓库的私记流水要点、完整签字笔录、运输调拨异常记录、知情人的情况说明，一条条摆得明明白白。
看完之后，陆局拿起钢笔，蘸好墨水，毫不犹豫落下签名，鲜红的公章重重盖在核查文书之上。
“手续批下来了！”
骆松捏好盖完章的纸质文书，快步冲出办公楼。
市局院内，何大明早已集合人员等候。
“手续到手。”骆松把文书递过去。
何大明低头扫过签字与鲜红印章，抬手戴上帽子。
“出发。”
几辆自行车驶出市局大门，沿着清晨的街道，朝着祁专员家属所在的胡同而去。
另一边看守所内，闵舟已经到位。隔着铁栅栏，他看着审讯室里面色阴沉的祁专员。
祁专员端坐在板凳上，脸上一副硬扛到底的模样。他心里还在盼外头的消息：盼亲手递出去的便条全部销毁，盼外面把口径统一好，盼有人能替自己周旋。
但他完全不知道，外头就算烧掉全部纸片，也挡不住仓库和运输队串起来的证据链；他更不知道，外面递进来串供的渠道，已经彻底封死。
胡同口，晨光铺洒在青石板路上。何大明一行人已经来到院门外。
院内，祁专员的表弟还在低声跟家属盘算最坏的局面。
“一会儿他们来了，好好配合，不要争吵。家里已经没有纸条证据，他们最多只能做一遍笔录。能不能保住，就看老祁在里面能不能把嘴闭牢。”
咚、咚、咚。
敲门声，响了。