京城干部小院。
堂屋的灯已经拉亮了。
炉子上的水壶正滋滋冒着热气，屋里暖融融的。八仙桌旁，宁凤正低头择着一筐大白菜，把外头那层帮子掰下来扔进脚边的竹篓里。
桌子另一头，萧雅腿上铺着一件藏青色的厚棉衣，手里捏着根银针，正一针一线地往里头续棉花。只是那针脚走得实在算不上利索，缝着缝着，她的手就停在了半空，眼睛直勾勾地盯着桌角的煤油灯底座，不知道神游到了哪儿去。
宁凤掰断一根菜帮子，抬头瞅见弟妹那副魂不守舍的模样，把手里的白菜往盆里一放，用胳膊肘轻轻碰了碰桌沿。
“小雅，又琢磨小奕呢？这针脚都快缝到袖口外头去了。”
萧雅猛地回过神，低头一看，可不是嘛，原本该在袖筒里头走的暗线，愣是被她一针扎到了袖口外面的表布上，歪歪扭扭的跟条蚯蚓似的。
她脸上一热，赶紧拿起小剪刀，不好意思地挑开线头拆了两针：“姐，这两天京城风这么大，也不知道草原那边冷成啥样了。”
“你还不了解你男人？他那个人，猴精猴精的，只有他占便宜的份儿，哪能让自己冻着饿着。再说了，厂里跟那边一直有联系，稳当着呢。”宁凤抓起一把豆角，咔吧咔吧地掐着两头的老筋，语气笃定得很。
她这个当亲姐的，打小就清楚自家弟弟是个什么脾性。别看宁奕平时见谁都三分笑，真要遇上事儿，十个八个壮汉都绑不住他。再说了，他兜里揣着钱和全国通用粮票，到哪儿都是公家的大采购员，还能委屈了自己？
萧雅叹了口气，把拆下来的线头捋直，手掌在厚实的棉衣上轻轻摸了摸：“话是这么说，可没见着人，心里总是不踏实。”
“这叫关心则乱。”宁凤乐呵呵地打趣道，“刚结婚的小两口都这样。当年你姐夫去外地学习半个月，我在家里也是翻来覆去睡不着，生怕他在外头吃不好。等过了这几年，你看他还烦呢，巴不得他天天住厂里头别回来碍眼。”
萧雅被姐姐说得不好意思，低下头重新穿针引线：“姐，你说啥呢，我才不烦他。”
“行行行，你不烦他，你们俩蜜里调油。”宁凤笑着摇了摇头，加快了手里择菜的动作，“我看时间也差不多了，成军这会儿该下班了，我先把菜洗出来。”
堂屋里姑嫂俩说着体己话，院子里头也没闲着。
大黄趴在院门后头的青砖地上，下巴垫在两条前腿中间，黑溜溜的狗眼一眨不眨地盯着门缝外头它喉咙里发出“呜呜”的两声低鸣，透着股子委屈劲儿。
卫东和京霞各搬了个小马扎，一左一右地蹲在大黄身边。两个小家伙都穿上了厚实的绒衣，脸蛋被晚风吹得红扑扑的。
京霞伸出胖乎乎的小手，在大黄宽阔的脑门上摸了摸，仰起脸问自家哥哥：“哥哥，大黄是不是饿了？它老对着大门口叫。”
卫东把鼻子一皱，像个小大人似的摆手：“大黄才不是饿了，它是想舅舅了。大黄，你别急，舅舅去大草原抓大肥羊去了，等抓到了羊，肯定给你带最大的大骨头。”
说到大骨头，卫东自己先砸吧了一下嘴。舅舅没走之前，隔三差五就带他们改善伙食，不是红烧肉就是炖排骨，这十来天舅舅不在，妈做的饭虽然也香，但总觉得少了点灵魂。
京霞一听有肉，立马咽了下口水，两只小手托着下巴：“我也想吃舅舅做的红烧肉，舅舅都走好久好久了，我的手指头都数不过来了。”
她伸出两只手，十个短短的手指头在眼前晃了晃，数了一遍觉得不对，又把脚丫子往前伸了伸，可惜穿着鞋看不见脚趾头，顿时有些苦恼。
“笨蛋，十个手指头数完，可以重新再数一遍啊。”卫东嫌弃地看了妹妹一眼，自己把两只手伸出来，一根一根地掰着手指头算，“今天都十好几天了，舅舅是大英雄，办完大事就回来了。”
“对，舅舅是大英雄！”京霞用力点头，脑袋上的两个小抓鬏跟着一晃一晃的，“胡同里的二丫说她舅舅会修自行车，我说我舅舅会骑大摩托，还会打大野猪，把她羡慕哭了。”
“那算啥，舅舅还会武功呢，一拳能打断这么粗的树！”卫东两只手比划了一个大水缸的尺寸，牛皮吹得震天响。
大黄在旁边听着两个小屁孩吹捧自家主人，似乎听懂了，尾巴在地上扫了两下，扬起脖子“汪”地轻叫了一声，算是附议。
京霞乐得咯咯直笑，扑上去抱住大黄的脖子：“哥哥你看，大黄也说舅舅厉害！”
兄妹俩正跟大黄腻歪着，胡同口突然传来一阵汽车发动机的轰鸣声。紧接着，“嘎吱”一声刺耳的刹车响，一辆吉普车稳稳地停在了小院门外。
原本懒洋洋趴着的大黄，两只耳朵瞬间立了起来，跟装了弹簧似的从地上一跃而起，迈开四条腿冲向院门，嘴里发出欢快的叫声。
“是爸回来了！”卫东从马扎上蹦起来。
院门被人从外头哗啦一下推开。
赵成军满脸喜色地大步跨过门槛。他身后跟着司机刘阳，刘阳手里拎着赵成军的公文包，脸上同样挂着压不住的笑意。
大黄围着赵成军的裤腿转了个圈，鼻子使劲嗅了嗅，没闻到自家主人的味儿，这才稍微消停了点，退到一边摇尾巴。
两个孩子欢呼着迎了上去，京霞跑得急，直接一把抱住赵成军的腿，仰着小脸喊道：“爸！你回来啦！”
赵成军今天心情好到了极点，弯腰一把将闺女捞起来架在胳膊上，哈哈大笑：“卫东，京霞，快进屋！爸给你们带了个天大的好消息！”
“啥好消息啊爸？是不是发电影票了？”卫东跟在旁边蹦跳着问。
“比电影票好一万倍！”赵成军迈着大步往堂屋走。
堂屋里，宁凤和萧雅早就听见了外头的动静，这会儿正一前一后地迎出门口。
宁凤手里的围裙还没解下来，一见自家男人笑得牙花子都露出来了，忍不住纳闷道：“成军，啥事儿把你乐成这样？嘴角都快咧到耳根子后头了。”
跟在宁凤身后的萧雅，手里还捏着那个缝衣针的顶针，她看着赵成军那副高兴劲儿，呼吸微微一滞，眼神期盼地看着赵成军：“姐夫，是不是……小奕有信儿了？”
赵成军三步并作两步跨上台阶，走进屋里，把闺女往地上一放，朗声说道：“小雅猜对了！下午厂里刚收到小奕从临河县发回来的加急电报！”
“当啷”一声脆响。
萧雅眼睛一下子亮了，手一松，指头上的黄铜顶针直接掉在了八仙桌上，骨碌碌滚了两圈。她顾不上去捡，往前走了半步，声音里带着点发颤：“真的？他人没事吧？”
后头跟进来的刘阳把公文包放在柜子上，在旁边笑着插话：“萧雅同志，你就把心放肚子里吧！宁奕不仅没事，还在草原上立了泼天的大功呢！今天下午电报一到，厂长和书记激动得在办公室里直转圈。赵厂长，嫂子，没别的事儿我就先回了，我跟晓兰约好了去她家吃饭。”
刘阳这会儿也是满心佩服。他给赵成军开车，平时在厂领导跟前转悠，太清楚这批物资的分量了。宁奕这一手，直接把整个兴荣轧钢厂上上下下的腰杆子都给撑直了。
宁凤刚听了个头，正想细问，见刘阳要走，连忙热情地招呼：“刘阳，留下来吃呗，锅里都炖上了。”
“不了嫂子，改天再来蹭饭，我先走了啊！”刘阳摆了摆手，他今天跟未婚妻张晓兰约好了去老丈人家商量年底办事的章程，可不敢耽搁，打了声招呼便转身出了堂屋，大步流星地走出了院子。
门外很快响起吉普车打火掉头的声音，随后渐渐远去。
屋里头，一家人可就彻底坐不住了。
萧雅一把拉住宁凤的胳膊，宁凤更是直接上前拽住赵成军的袖子，把人往八仙桌旁按。
“你这人，说话留半截，存心吊我们胃口是不是？”宁凤转身从桌上的暖水瓶里倒了满满一茶缸子热茶，哐当一下塞进赵成军手里。
萧雅也紧挨着桌子坐下，双手交叠放在膝盖上，身子微微前倾。卫东和京霞不明所以，但见大人们都围着桌子，也乖巧地趴在桌边，托着腮帮子看热闹。就连大黄都颠颠地跑进屋，一屁股蹲在赵成军的桌腿旁，仰着狗头，大嘴巴微张，哈赤哈赤地等着听下文。
宁凤催促道：“快说说，电报上到底咋写的？刘阳刚才说立了大功，是咋回事？”
赵成军跑了一下午，嗓子眼早就干得冒烟了。他先吹了吹茶水上的沫子，仰起脖子咕咚咕咚喝了一大口水，这才把搪瓷缸子往桌上一顿，绘声绘色地讲了起来。
“你们是没见着今天下午厂里的阵仗！老李拿着电报冲进老陈和王书记办公室的时候，手都在抖。小奕在电报上说，他在草原上采购了两千多头牛羊，让厂里赶紧协调二十五到三十节火车皮，去临河站拉货！”
屋里瞬间安静了两秒钟，只有炉子上的水壶还在不知疲倦地冒着白气。
宁凤嘴巴微张，半晌才倒吸一口凉气：“多少？两千多头？我的老天爷，那得是多少肉啊！小奕这是把人家草原上的羊群给一锅端了吧？”
轧钢厂平时采购科的同志下乡，能弄回来三五头猪、百十只鸡鸭，那都得在厂里广播站表扬半天。两千多头牛羊是什么概念？
萧雅更是捂住嘴，眼里满是笑意：“他走的时候还跟我说尽量多弄点，没想到弄了这么多。”
她想起宁奕出发前在家里收拾行李那副云淡风轻的样子，当时他还笑嘻嘻地说去草原上看风景，顺便带点土特产回来。合着他嘴里的土特产，是用几十节火车皮往回拉的！自己这个男人，到底
还有多少让人意想不到的本事？
“谁说不是呢！”赵成军端起茶缸子又润了润嗓子，感慨道，“何止是多，简直是神仙手段！王书记和陈厂长当场就坐不住了，拉着老李直奔铁道部。三十节棚车的调令下午就批下来了，加急电报已经给小奕发过去了。车皮过去得两三天，装车加上往回开，满打满算，最多五六天，小奕就能押着这批牛羊回京城！”
赵成军想起下午在厂长办公室看到的那一幕，现在都觉得提气。
卫东听明白了，舅舅坐大火车，还要拉三十节车厢的大肥羊回来！
他猛地举着手从地上跳起来：“哇！三十节大火车！全是舅舅的羊！舅舅太厉害了，我要去胡同里跟刘小祥他们说，我舅舅能开一列大火车回来！”
京霞不懂三十节是多少，但她听懂了有吃不完的羊肉，立马跟着拍小手，在屋里原地转圈蹦跳：“吃羊肉啰！舅舅回来喽！大黄，咱们有肉肉吃了！”
“汪！汪汪！”大黄也兴奋地原地蹦跶了两下，前爪搭在桌沿上，吐着舌头凑热闹。
眼瞅着卫东撒丫子就要往门外跑，宁凤眼疾手快，一把揪住他的后衣领子，顺手拍了一下儿子的屁股：“就你嘴快！这事儿在舅舅回来之前，不许出去瞎显摆，听见没？”
卫东被亲妈镇压，缩了缩脖子，吐了吐舌头：“知道啦妈，我只跟大黄说，大黄嘴严，肯定不往外说。”
他说完，还真蹲下身子，双手捧住大黄的狗脸，一本正经地小声叮嘱：“大黄，我跟你说个秘密，舅舅买了好多好多羊，能装满一列大火车。你可千万别跟胡同里那条黑狗说。”
大黄嫌弃地偏了偏脑袋，用鼻子喷了他一脸热气，似乎在鄙视这个两脚兽幼崽的智商。
屋里的大人们被卫东这番童言童语逗得哄堂大笑。