走了几天，天气越来越冷。
风不是一阵一阵的——是整日整夜地刮。刮在脸上像刀子割，耳朵冻得生疼。路边的树全秃了，枝丫光秃秃地伸向天空，跟骨头架子似的。地上的土冻得硬邦邦，马蹄踩上去咯噔咯噔响。
远处起了雾。灰蒙蒙的雾里，隐约能看见山的轮廓。那山越走越近，越看越高——崖壁陡峭，石头上挂满了冰溜子，在灰白的天光下闪着寒光。
唐僧勒住马，缩了缩脖子。
徒弟——他往山上看了看，这山太高了，只怕有虎狼。
悟空扛着金箍棒走在最前面，头也不回：师父放心。俺兄弟三个——性和意合，归正求真。怕什么虎狼妖兽？
他拍了拍胸脯：管他什么妖怪——见一个打一个，见一双打一双。
唐僧听了，稍稍放了些心，催马往前。
进了山口，路越来越窄。两边的石壁几乎要夹到一处，只留了一条缝。马只能侧着身子走。
又走了半日。
穿过一条窄谷，眼前忽然开阔了些。山凹里——远远能看见一片楼台。飞檐翘角，青瓦白墙，在灰蒙蒙的天底下倒显得挺气派。
唐僧在马上直起腰来，眼睛一亮：徒弟——那边有楼台房舍！断然是庄户人家，或是庵观寺院。咱们去化些斋饭，吃了再走。
悟空眯起眼睛，手搭凉棚往那方向看了看。
他看得比别人远。
那楼台上头——隐隐约约有股黑气。不是炊烟，是凶气。一团一团的，像是从地底下翻上来的。
师父——悟空回过头来，那地方不是好去处。
唐僧愣了愣：明明有楼台，怎么不是好去处？
你不知道。悟空蹲下来，捡了根树枝在地上画，西行路上，妖怪多得很。有些妖怪能点化庄宅——你看着是楼阁亭台，其实是妖气变的。海里有种东西叫蜃——吐一口气，就能变出楼阁来。飞鸟看见了落上去歇脚——几千几万只，一口全吞了。
他把树枝一扔：那地方气色凶恶，断不可进去。
唐僧摸了摸肚子，脸色有点为难：不进就不进——可我真的饿了。
悟空站起来，拍了拍手上的土：师父饿了，就在这儿坐下。俺老孙去别处化斋。
唐僧下了马。八戒拴住缰绳，沙僧放下行李，从包裹里取出紫金钵盂，递给悟空。
悟空接过钵盂，对沙僧说：贤弟——守好师父。别往前走，就在这儿等我回来。
沙僧点头。
悟空又看了看唐僧——这和尚什么都好，就是坐不住。上回在平顶山，也是让他等着，他偏要走。
师父——悟空从耳朵里掏出金箍棒，俺知道你坐不住。给你画个安身法。
他把金箍棒晃了晃，棒尖点地，绕着唐僧、八戒、沙僧、白马和行李——画了一个圈。
圈子画完，金光闪了一下，渗进地里去了。
老孙画的这圈——悟空收起铁棒，比铜墙铁壁还结实。虎豹狼虫、妖魔鬼怪——都不敢靠近。你们就坐在圈里，千万别出来。出了圈——定遭毒手。
唐僧连连点头：知道了知道了——你快去快回。
悟空还是不太放心，又看了八戒一眼。这呆子站在圈里，眼睛却直往山凹那边楼台的方向瞟。
八戒——悟空拿棒子在他肚子上轻轻敲了一下，别动歪心思。师父要是出一点差错——回来俺老孙找你算账。
八戒嘿嘿笑：放心放心——俺老猪最老实。
悟空不再多说，纵起云头，往南边去了。
他飞了一阵，看见一片古树林子，林子里有几间茅屋。按落云头，变了个行脚僧的模样，捧着钵盂走过去。
茅屋前面有个小院子。篱笆边上开着几朵水仙花，檐下挂着冰溜子。一个老头儿——裹着破羊皮袄，拖着藜杖，正仰头看天。
西北风起了——老头自言自语，明天该晴了。
话音刚落，后边窜出一条哈巴狗，对着悟空汪汪乱叫。
老头转过头来，看见悟空——捧着个钵盂，站在院子门口。
老施主——悟空上前打了个问讯，贫僧是东土大唐来的，往西天取经。路过宝方——师父腹中饥饿，特来化一斋。
老头拄着拐杖，上下看了看他。
长老——你走错路了。
没走错。
往西天的大路，在北边。这儿离那儿有千把里——你还不去找大路？
悟空笑了：正是北边。我师父现在大路上坐着，等我化斋呢。
老头更糊涂了：你这和尚胡说。你师父在大路上等你——这儿离大路千把里，你走回去得六七天。等你回去——你师父早饿死了。
不瞒老施主说——悟空也不装了，我才离了师父，还不到一盏茶功夫。化了斋回去——正好赶上吃午饭。
老头一听，脸都白了。
这和尚——是鬼！是鬼！
他拄着拐杖就往屋里跑。悟空一把拽住他袖子：施主哪去？有斋快化些来。
不方便不方便——老头直摆手，你到别家转转。
说离大路千里——再去别家，不又千里？真饿杀我师父了。
老头急了：实话跟你说——我家老小六七口人，刚淘了三升米下锅，还没煮熟。你到别处转一转，一会儿再来。
悟空一屁股坐到门槛上。
走三家不如坐一家。俺就在这儿等。
老头脸都皱成一团了，又甩不脱他，只好跺了跺脚：行行行——你等着。
他转身进了屋。
悟空坐在门槛上，回头往北边看了看。天边那座大山的轮廓朦朦胧胧的——师父他们就在山脚下等他。
他把钵盂搁在膝盖上，手指轻轻敲着钵沿。
风吹过竹林，哗啦哗啦响。