比丘国的百姓送了一程，又一程。
国王和嫔妃、皇后推着那凤辇龙车，一直送出城门。街上的百姓听说唐僧师徒要走了，一家老小都涌到路边，捧着净水，点着真香，黑压压跪了一片。有拽着马缰绳的，有拉着担子绳的，嘴里一口一个唐朝爷爷，喊得眼泪汪汪。
唐僧再三劝他们回去，劝不住。那国王也舍不得，拉着唐僧的手，一遍遍说：圣僧再多住几日吧。唐僧只是摇头。就这样一步步送，一直送出二十多里地，那些百姓还是紧紧跟着，不肯松脚。
唐僧从凤辇上下来，骑上白龙马，朝两边的人拱了拱手，说：诸位请回吧。贫僧还要赶路，此去西天，不敢耽搁。
那些人就站在路边，眼巴巴地望着，望得脖子都酸了。马走出老远，还能听见身后嗡嗡的送别声。直到连马尾巴的影子都望不见了，众人才慢慢转身，一步三回头地回城。
师徒四个又上了路。
走过了冬天剩下的那点寒气，也走过了开春。路边的野花开了又谢，山上的树绿了又深，日子在脚底下一步步过去。有时候走一整天，前不着村后不着店，就在野地里歇；有时候碰上户人家，讨碗水喝，又接着赶。不知不觉，前面又立起一座高山，高高地挡在路中间，像是从地里硬拔出来的一样，峰顶戳在云里。
唐僧勒住马，心里有点发慌，回头说：徒弟，前面这山高得很，有路没路，可得小心！
悟空听了，嘿嘿一笑：师父这话，不像个走了远路的人，倒像个大门不出、坐在井里看天的公子哥。老话说，山挡不住路，路自己会通到山里去。哪有什么有路没路？
唐僧说：山倒是不挡路，就怕那险峻的地方生出怪物，密林深处钻出妖精。
八戒甩着大耳朵，摆摆手：放心，放心！这里离极乐世界不远了，保管太太平平，什么事都不会有。师父您就把心放肚子里。
师徒几个一边说，一边就到了山脚下。
悟空从耳朵眼里掏出那根绣花针，迎风一晃，变成碗口粗的铁棒，提在手里，几步走上石崖，回头喊：师父，这里是转山的路，好走得很，快来快来！
唐僧这才放开胆子，催马往前走。沙僧叫八戒：二哥，你挑一担吧。八戒接过担子挑上，嘴里嘟囔了一句，到底还是挑了。沙僧自己拢住缰绳，唐僧稳稳地坐在马上，跟着悟空上了山崖上的大路。
这一路山景倒是不坏。云雾罩着峰顶，山涧里水声哗哗地响。路两边开满了野花，红的白的挤成一团，树林子密实实的。梅子是青的，李子是白的，柳条绿得发亮，桃树红成一片。杜鹃在枝头一声声地叫，春天快尽了；燕子低低地飞，呢呢喃喃的，擦着人的帽檐过去。
唐僧骑在马上，慢慢地看着山景。忽然听见几声鸟叫，心里又想起了老家，想起了长安城里那热热闹闹的街市，想起了那年上元节满城的花灯。他勒住马，长长叹了口气：
徒弟，我自从领了唐王的旨意，在锦屏风下接了通关文书，正月十五上元观灯那天离了东土，才和唐王分了手。这一路走过多少山，蹚过多少水，什么时候才能回去，见着当今皇上啊。
悟空说：师父，你总是念着家，可不像个出家人。放宽心走，别多愁。
唐僧没答话，只是又叹了口气，拿袖子擦了擦眼角，望着东边的天出神。
正说着闲话，前面又露出一大片黑松林，黑压压的，望不到底。那林子里的树一棵挨着一棵，枝杈绞在一起，把日头全挡在外头，林子里阴森森的，透不进一点光。
唐僧又慌了，叫起来：悟空！我们刚过了那崎岖的山路，怎么又撞上这么个深黑的松林？可得当心！
悟空说：怕他怎的！
唐僧说：话不是这么说。不能光信直的，也得防着不仁的。我跟你也走过好几处松林了，可没有一处像这个林子这样深，这样密。你看那树，东西密密排着，南北整整齐齐，荆棘绕着根，藤蔓缠着葛，葛又缠着藤，一层压着一层，连条路都看不清……
悟空说：师父稳稳坐着，别害怕，我去去就来。
唐僧只好下了马，坐在一棵松树的阴凉底下。八戒和沙僧丢下担子，各自到林子里寻野花、找野果，闲耍去了。
悟空纵起筋斗云，一个跟头翻到半空，立住云头，回头往下看。
这一看，他先是一愣，接着失声叫了起来：好啊！好啊！
他叫好，不是叫这山景，是叫唐僧。
只见松林当中，唐僧头顶上罩着一片祥云，瑞气腾腾，光灿灿的，把那一块林子都照亮了。
悟空心里想：这师父是金蝉长老转世，十世修行的大好人，所以头顶上才有这样的祥瑞罩着。他又想起自己当年——五百年前大闹天宫的时候，云游四海，放荡天涯，聚起一群精怪，自称齐天大圣，降龙伏虎，把生死簿上的名字都勾了。那时候头上戴着三叉金冠，身上穿着黄金铠甲，手里提着金箍棒，脚上踏着步云履，手下四万七千群怪，一个个都管他叫大圣爷爷，着实风光。走到哪儿，妖魔鬼怪远远望见，都得矮下三分。
如今脱了天灾，做小伏低，给这和尚当了徒弟，图个什么？
就图这师父头顶有祥云瑞霭罩着，一路走回东土，必定有些好处，自己也能落个正果。
他正这么自己夸着、盘算着，忽然看见林子南边，骨都都冒上来一股黑气，越冒越浓，黑得像墨，直往天上翻。
悟空大惊，叫声：不好！那黑气里必定有邪门！我那八戒沙僧，可放不出这种黑气来！
他立在半空，睁圆了火眼金睛，细细地往下看。那黑气一股一股地往上冒，又浓又厚，散开来，把唐僧头顶那片祥光慢慢地、一点一点地罩了下去。
悟空心里咯噔一下：化斋还是小事，这黑气罩下来，师父要遭殃。他不敢再看热闹，收了云头，一个筋斗就往林子里翻——
再说唐僧，一个人坐在松树底下，合着掌，闭着眼，正念那《摩诃般若波罗蜜多心经》。他念得入神，林子里的风声、鸟声都听不见了。
忽然，一阵极轻、极细的声音钻进他耳朵里，是个女子的声音，一声声地喊：救人……救人……
唐僧猛地睁开眼，大惊道：善哉！善哉！这么深的林子里，怎么有女子喊救命？别是让狼虫虎豹给吓倒了。待我去看看。
他站起身，拨开千年的柏树，绕过万年的松树，攀着葛藤，一步一步往里走。走了不远，就看见一棵大树，树上绑着一个人。
那是个女子，上半截被葛藤紧紧绑在树干上，下半截埋在土里，只露出半截身子。
唐僧立住脚，不敢靠得太近，隔着几步问了一句：女菩萨，你犯了什么事，怎么被绑在这里？
那女子见有人来，眼泪一下子涌了出来，顺着脸颊往下淌，一颗一颗砸在衣襟上。她生得极美，桃红的腮上挂着泪，一双星眼含着悲，比那画上的人还要好看三分。
唐僧不敢再往前，又问：女菩萨，你到底有什么罪过，说给贫僧听，也好救你。
那女子抽抽搭搭，抹了把泪，话里带着哭腔，说了起来。
她说她家住在贫婆国，离这里有二百多里地。爹娘都还健在，一辈子好善，和亲戚邻里的关系也好。今年清明，爹娘请了本家亲戚，一家人坐轿的坐轿，骑马的骑马，到荒郊野外去上坟扫墓。刚在坟前摆开祭品，点着纸钱，忽然听见锣鼓乱响，杀出一伙强盗，手里举着刀，抡着棍，喊打喊杀地冲过来。
当时就把我们吓得魂飞魄散，女子哭着说，爹娘和亲戚们，有马的有轿的，各自逃命去了。奴奴年纪小，跑不动，吓得跌倒在地，就被那伙强盗抢进了山里。那大大王要我做夫人，二大王要我做妻室，第三个第四个也贪我的模样，七八十号人争来争去，吵得不可开交，谁也不服谁。这个说我先抢到的，那个说我先看见的，闹到最后动起手来，打得头破血流。争不出个结果，就把我绑在这林子里，散伙各自去了。
她说到这儿，眼泪像断了线的珠子，再也止不住。
到今天，已经五日五夜了。再这么下去，眼看命就没了。也不知是哪一世祖宗积的德，今天撞见老师父打这儿过。千万发发慈悲，救我一命！九泉之下，我也忘不了您的大恩！
说罢，她哭得浑身发抖，泪如雨下。
唐僧本来心就软，听她这一通哭诉，哪里还忍得住。他鼻子一酸，两行眼泪也跟着掉了下来，声音都哽咽了。他抬起袖子擦了擦眼睛，想上前去解绳子，又想起自己是个出家人，男女授受不亲，一时不知该先迈哪条腿。末了，他朝着林子里喊了一声：
徒弟——
这一声喊得凄凄惨惨的，惊得林子里的鸟扑棱棱飞起一片。