赵虎带着四个弟兄分批出发后，荒村暂时恢复了平静。
林朔没闲着，他把剩下的五个精锐勇士分成两班，一班跟着钱豹在村里巡逻，维持秩序，安抚那几十个惶惶不安的流民；另一班则被他派去村口最高的土坡上，轮班放哨，盯着官道方向的任何风吹草动。
他自己则一头扎进了村里那座唯一还算完好的地主大宅，把从各家各户收缴上来的、零零散散不到一石的杂粮重新清点、归类，又把从土匪窝里缴来的几十件还能用的破旧兵器，一件件擦拭干净，入了库。
树欲静而风不止。
他想安安稳稳地等侦察消息回来，再做打算，可麻烦却自己找上了门。
第三天午后，村口土坡上的哨兵突然吹响了示警的骨哨。
正在院子里检查武器的林朔猛地站起身，和钱豹对视一眼，两人立刻提着刀，快步冲上了寨墙。
远处官道上，一队穿着土黄色号服的北洋官军，正骑着马，不紧不慢地朝着荒村的方向行来。队伍不长，约莫三十来骑，队列还算齐整，军旗在风中半卷着，看不清上面的字样。
“是巡防的小队，不像冲着咱们来的。”钱豹压低了声音，手已经按在了刀柄上。
林朔点了点头。这荒村早就废弃了，官军路过，最多是进来搜刮些残余物资，只要村里的流民藏好，不闹出动静，大概率能蒙混过去。
“传令下去，所有人立刻回屋躲避，锁好门窗，不许出声！”林朔低声下令，“钱豹，你带人守住寨门，没有我的命令，不准开门！”
命令很快传遍了整个荒村，原本还在村里活动的流民，像受惊的兔子一样，瞬间就跑得没了踪影。整个村子，一下子变得死一般寂静。
官军的马蹄声越来越近，最终在离寨门不到半里地的地方停了下来。领头的队官骑在马上，似乎有些犹豫，他歪着头打量了荒村几眼，最终还是不耐烦地一挥马鞭，带着队伍顺着官道，继续往北边去了。
直到那队官军的背影彻底消失在官道尽头，寨墙上紧绷的气氛才缓和下来。钱豹长长地吐了口气，一屁股坐在墙垛子边：“奶奶的，吓我一跳，还以为走漏了风声。”
“这阵子天津城内洋人和官府闹得凶，他们没空管我们这些乡下的‘匪’。”林朔拍了拍身上的尘土，心里却不敢有丝毫放松。
这只是路过的巡逻队，若是毓贤的大队人马杀过来，这道薄薄的寨墙，根本挡不住。
必须尽快拿下黑风山，夺了他们的粮食和山寨，把根据地转移到更安全的地方去。
又等了两天，赵虎派出去的侦察勇士，终于陆续带着消息回来了。
最后一个回来的，是赵虎自己。他风尘仆仆地冲进议事厅，灌了一大碗凉水，才把一张用炭笔画得歪歪扭扭的草图拍在桌上。
“都摸清楚了！”赵虎抹了把嘴，指着草图上的标记，声音因为兴奋而有些发颤，“黑风山老寨在半山腰，只有一条正路能上，入口设了两个岗哨，每个时辰换一次班。寨墙是石头砌的，大概两丈高，门楼上有人放哨，能看见山下的动静。”
“除了正路，还有别的地方能上去吗？”林朔问出了最关心的问题。
“有！”赵虎的手指，点在了草图的另一侧，“后山有一条猎户踩出来的小道，很陡，但咱们的人摸上去没问题。那条路没人守，土匪觉得根本不可能有人从那儿爬上去。”
他顿了顿，又补充道：“我们仔细数过，山上土匪连伙夫算上，一共一百一十二人。真正能打的悍匪，也就七八十个，剩下的大半都是被胁迫的流民，不足为惧。”
林朔接过草图，指尖顺着那条标示着“后山小道”的虚线，慢慢划过。一个大胆的夜袭计划，在他脑海中迅速成型。
他刚要开口布置任务，村外土坡的方向，突然又传来一声尖锐、急促的示警哨声。
这一次，哨声比之前任何一次，都来得更加凄厉。