七月初，京师的日头毒。
郊外西山脚下，一座挂着“魏氏农庄”牌匾的庄园大门紧闭。
高墙上插满尖锐的铁棘，外人只当是哪个大人物的避暑别院，压根想不到里面藏着一个杀气腾腾的小天地。
魏文魁一身短打劲装，身后跟着赵斯和洪士铭。
十四岁的洪士铭（洪承畴儿子），经过几个月精心调养，脸上的病气早就没影了。
身子骨虽还不算非常壮实，但眼神透亮，走起路来虎虎生风。
肺病痊愈后，这小子天天跟着魏彪举石锁，总算有了几分将门虎子的派头。
“魏叔叔，这就是您说的家丁？”
洪士铭看着校场上那黑压压的一片人，直接看傻了。
校场中央，二百名汉子像一排排沉默的铁桩，纹丝不动。
这哪里是家丁的样子？
他们身上是神机局特制的暗青色作训服，耐磨低调。
衣服下面明显鼓囊囊的，是韩致林刚捣鼓出来的“丝绸软甲”。
腰间的牛皮战术带上，一侧挂着半尺长的精钢匕首和工兵铲，另一侧是四个塞得满满的油纸包。
最唬人的，是他们手里的家伙。
修长的枪管，贴合肩膀的枪托，通体泛着幽冷的蓝光。
这玩意儿可不是大明武库里那些烧火棍似的火绳枪，上面连根火绳都找不到！
“许为刚！”魏文魁喊道。
“到！”
脸上带着刀疤的许为刚，像头猎豹一样窜了出来，一个标准的立正。
“队列，开始操练。”
魏文魁找了个树荫坐下，赵斯赶紧把凉茶递了过去。
“全体都有！目标靶场，跑步走！”
许为刚一声令下，二百人的方阵瞬间启动。没有乱七八糟的脚步声，只有整齐划一的“沙沙”声，那是军靴踏过尘土的合奏。
靶场设在两百步开外。
“第一排，跪姿！第二排，立姿！”
哗啦！
动作干净利落，毫不拖沓。前排单膝跪地，后排错位而立，二百支黑洞洞的枪口，瞬间指向前方的木靶。
“装弹！”
士兵们动作快得像演练了千百遍，从腰间抽出油纸筒，牙齿撕开，定装弹入膛，到位后扳机扣上。
整个流程，不到五息！赵斯在一旁嘴巴张得能塞进个鸡蛋。
乖乖，这要是换成神机营那帮大爷，这会儿估计还在满地找火绳呢！
“预备————放！”
砰砰砰砰——！
浓烈的硝烟冲天而起，震耳欲聋的枪声汇成一道惊雷。
没有预想中弹丸乱飞的场面，只有木屑爆裂的清脆响声。
烟雾散去，百步外那排充当靶子的木人，胸口位置全被轰烂！
“漂亮！”
洪士铭激动地喊出声，“百步穿杨，还如此密集！这要是在战场上，就这一轮齐射，管他是不是建奴的白甲兵，都得被打成筛子！”
“老爷，这简直是天兵啊！有这支队伍在，咱们魏家以后在京城，那不是横着走？”赵斯也是满脸激动。
许为刚转过身，脸上带着藏不住的骄傲，对魏文魁抱拳道：
“大人，幸不辱命！兄弟们这几个月的苦没白吃，这枪法，这队列，放眼整个九边，也找不出第二家！”
队伍里的士兵们站得笔直，眼神里也透着一股子得意。
魏文魁却没说话。他慢悠悠地站起来，手里不知何时多了个黑乎乎的铁疙瘩。
那是神机局刚送来的训练版震天雷，掏空了里面的破片和猛火药，只留了引信和一点发烟用的黑火药。
“练得是不错。”
魏文魁淡淡开口，一步步走向队列。
士兵们的胸膛挺得更高了。
魏文魁走到队列前方约十步的位置，突然停下。
没人看清他的动作，只觉得他手腕轻轻一甩。
哧——！
那黑乎乎的铁疙瘩冒着青烟，在空中划出一道弧线，不偏不倚，正好掉进了方阵的正中心！
“震天雷！”
魏文魁吼了一声。
这一声，像一块巨石砸进了平静的池塘。刚才还如钢铁长城般的方阵，瞬间炸了！
“我槽！”
“冒烟了！要炸了！”
所谓的精锐之师，在这一刻被打回原形。
有的兵下意识扔了枪，抱着脑袋就往人堆外钻；有的直接吓傻在原地，两条腿抖得像筛糠；还有的慌不择路，一头撞在队友身上，滚成一团。
只有离得最近的两三个老兵，反应够快，猛地向外扑倒，还下意识地伸手去拉身边的新兵。
轰！
一声闷响。
虽然只是训练雷，动静却不小。一团黑烟腾起，把中间十几个人熏得满脸黢黑。
烟还没散，校场上已经乱成了一锅粥。
有人趴在地上，有人跑出老远才停下，还有人的鞋都跑丢了。
那股肃杀的精锐之气，瞬间消失得无影无踪。
这一刻，他们不像兵，更像一群被惊了窝的鸡。
许为刚脸上的骄傲瞬间凝固，然后涨成了猪肝色。
他张着嘴，想骂，却一个字都骂不出来。
这……这就是刚才那支“天兵”？
“这就是你们练出来的兵？”
魏文魁的声不大，他踩着还在冒烟的铁皮壳子，走进混乱的人群。
那些士兵看到他阴沉的脸色，瞬间安静下来，一个个羞愧地低下了头。
“列队！”
许为刚几乎是嘶吼着喊道。
稀里哗啦一阵乱响后，队伍重新站好。
魏文魁站在他们面前，目光扫过每一张脸。
“枪打得准，队走得齐，重要么，当然重要。但不够！如果只有整齐那是给皇上看的仪仗队，是戏台上的班子！”
“如果这是一颗真的万人敌，刚才那一下，你们中间得死二十个，残三十个！剩下的人，会被炸懵，然后被冲上来的建奴骑兵，像砍西瓜一样，一刀一个！”
全场鸦雀无声。
树上的知了还在拼命地叫。
“你们，没见过血，没有锻炼过战斗的意志。”魏文魁语气缓和了些。
“许为刚，从明天起，训练量翻倍！练杀人技！”
“是！”
许为刚咬着牙。
魏文魁转过身，对赵斯招了招手：“把箱子抬上来。”
两个家丁哼哧哼哧地抬来两口大木箱。
魏文魁一脚踹开箱盖。
里面不是金银财宝，而是一码码整整齐齐的陶罐，还有一些铸铁壳子的圆球。
“这玩意儿，也叫‘万人敌’。”
“陶壳的，里面是火药和碎瓷片。这玩意儿主打一个量大管饱，便宜，窑厂一天能烧几千个。扔出去，炸不死人，也能把人脸划烂，眼睛干瞎。”
魏文魁拿起一个陶罐掂了掂，又拿起一个铁疙瘩，
“这个金贵点，铸铁的，掺了铁砂。一颗下去，方圆三丈之内，人畜不留。”
洪士铭凑过来，好奇地打量着这些不起眼的罐子：
“老师，这是守城用的？”
“脑子转得挺快。”
“建奴骑兵野战无敌，咱们硬碰硬还差点意思。但要是守城、打巷战，这玩意儿就是他们的亲爹！”
魏文魁把铁球扔回箱子，发出“哐当”一声巨响。
他再次面向那群垂头丧气的士兵，眼神里透出狠劲。
“接下来的一个月，每个人都得学会怎么用它！不只要会扔，还得学会怎么躲！怎么在爆炸声里，给老子把枪端稳了！”
“再告诉你们一个消息。”
“快则二个多月，慢则三月，咱们就要去会一会，这世上最凶的敌人。”
“到时候，把今天丢的脸，从敌人身上给挣回来！”
“赵斯！”
“在！”
“中午加餐，杀猪，炖肉！让兄弟们吃饱喝足，下午进行对抗练习！”
“是！”
魏文魁走出校场时，后背的衣服其实也湿透了……
“魏叔，”
洪士铭跟在后面，小声问，“建奴……真的要来了吗？”
魏文魁停住脚，望向北方的天空。
“总会来的。”
……