两名土匪勒住马，见这半大孩子竟敢回身应战，顿时哈哈大笑：“哟，这小崽子还挺横！算了，看你年纪小，把马和钱留下，滚吧！”他们虽握着枪，却没打算下死手，只当是逗弄一个不知天高地厚的孩子。
正是这份轻敌，给了朱传义可乘之机。他眼神一凝，没有废话，手腕微抬，马牌橹子手枪的枪口已对准左侧土匪的胸口。“砰！”清脆的枪声在空旷的官道上响起，子弹呼啸而出，精准命中目标。
左侧土匪脸上的笑容瞬间僵住，低头看着胸口的血洞，满脸难以置信，随即从马背上栽倒在地，抽搐了两下便没了气息。
【恭喜宿主斩杀敌对目标：双山土匪】
【夺取技能：进阶马术。提升马匹操控精度与冲刺速度，适应复杂地形骑行；驳壳枪使用。精通仿毛瑟驳壳枪连发、点射技巧，有效射程提升至80米】
【技能融合中……融合成功！】
土匪头子惊得瞪大了眼睛，显然没料到这孩子枪法如此之准，还敢下死手，刚想抬枪反击，朱传义的第二枪已经响起。“砰！”子弹击穿了他的手腕，手枪“哐当”掉在地上。
土匪惨叫一声，捂着流血的手腕想要逃窜。朱传义催马上前，手腕连续转动，“砰！砰！”两枪接连射出，分别命中他的胸口和咽喉。土匪身体一震，重重摔在地上，彻底没了动静。
【恭喜宿主斩杀敌对目标：双山土匪】
【夺取技能：枪械维修。可简单拆解、保养常见枪械，排除基础故障；近身搏杀。提升近身格斗的攻防技巧，擅长利用地形压制对手】
【技能融合中……融合成功！】
前后不过数秒，两名骑马土匪便命丧黄泉。远处小树林里的其余土匪见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，转身就往林子里钻，眨眼间消失得无影无踪。
朱传义勒住马，喘了口气，警惕地扫视四周，确认没有残余土匪后，才翻身下马，快步走到树后：“鲜儿姐，没事了。”
鲜儿从树后走出来，看着地上的两具尸体，脸色发白，却还是快步走到朱传义身边，上下打量他：“你没事吧？有没有受伤？”
“我没事。”朱传义笑了笑，收起马牌橹子，转身走向土匪的尸体，开始搜刮战利品。
他先从左侧土匪身边，找到一把镜面匣子（大沽造的，仿海军型长枪管）枪身乌黑发亮，保养得还算不错，又在他腰间的弹药袋里翻出18发子弹。
接着在右侧土匪身上找到一把自来得（毛瑟c96），以及19发子弹，还有一个沉甸甸的钱袋——打开一看，里面装着11块崭新的大洋。
朱传义将两把驳壳枪、37发子弹（18+19）和11块大洋收进随身空间，又检查了一下土匪的马匹，都是些劣马，远不如自己的枣红马，而且牵着两匹空马也是太过招摇，便没再多管。
“这些东西够咱们路上用一阵子了。”朱传义拍了拍钱袋子，对鲜儿说道，“咱们赶紧走，免得还有其他同伙过来。”
他扶着鲜儿重新上马，翻身上马后，双腿猛地夹紧马腹：“驾！”枣红马嘶鸣一声，借着进阶马术的加持，速度比之前更快，四蹄翻飞，朝着东北方向疾驰而去。
鲜儿靠在他单薄却结实的后背，能清晰感受到少年心脏的跳动，双手死死攥着他的衣襟，方才的凶险让她浑身还在发颤：“传义，他们……他们不会追来吧？”
“放心，他们不敢。”朱传义握紧缰绳，小小的脑袋警惕地扫视前方，他知道自己年纪小，方才的枪声多半会吓退那些乌合之众，但也不敢掉以轻心。
此时已近晌午，双山地界离法库县还有三十多公里。东北的春日风烈如刀，卷着尘土扑在脸上生疼，鲜儿渐渐体力不支，忍不住咳嗽了两声。
朱传义放缓马速，小小的身子微微侧过，从背后那个洗得发白的旧背包里掏出水壶。
“鲜儿姐，慢点喝，润润嗓子。”他踮着脚尖，将水壶递到鲜儿嘴边，又从背包里摸出一块玉米面大饼子，小心翼翼地撕成小块喂她，“吃点东西补补力气，天黑前咱们就能到法库县。”
沿途的官道坑洼不平，枣红马虽神骏，却也架不住连续疾驰。路过一处废弃的驿站遗址时，朱传义勒住马，小小的身子翻身下马，动作利落得不像个半大孩子。
他扶着鲜儿坐在土墙根下避风，又牵着马去附近的小溪饮水。回来时将马拴在门口，任由它吃着干草：“歇半个时辰再走，让马也喘口气。”
鲜儿看着他忙碌的小小身影，眼眶微微发热。这个才十一岁的孩子，本该在父母身边撒娇，却扛起了保护她的重担，一路上的吃喝用度，都是朱传义在操心。
半个时辰后，两人再次上路。夕阳西斜时，法库县城的轮廓终于出现在前方。城东门附近，一家挂着三个竹编箩筐幌子的大车店格外显眼，正是“法库大车店”。
伙计见骑马而来的是个十一岁的少年和一位年轻女子，满身尘土却眼神清亮，忍不住多打量了两眼。
“客官，住店还是打尖？我们这儿有大通铺、有单间，马厩草料管够！”伙计迎上前，语气热情。
“开一间单间，给马喂最好的干草，再请马医看看蹄子。”鲜儿递上1块银元。
伙计眼睛一亮，连忙领着他们去房间，又招呼人牵马去马厩。房间简陋却干净，热炕烧得滚烫，鲜儿累得倒头就睡，呼吸渐渐平稳。
朱传义安顿好她，转身去了马厩。马医正在给枣红马检查蹄子，见他过来，笑着说：“客官，你这马是好马，就是跑了一路有点疲劳，今晚喂点黑豆和干草，好好休息一晚就没事了。”朱传义点点头，看着马厩里充足的草料，才放心返回房间。
夜里，大车店的伙计轮流守夜，院子里传来马匹的响鼻声和远处的犬吠。朱传义靠在门框上，警戒探查技能悄然运转，确认没有危险后，才和衣躺在鲜儿身边。热炕的暖意透过衣衫传来，他却不敢睡得太沉，乱世行路，每一步都如履薄冰。
次日天未亮，朱传义就叫醒了鲜儿。大车店已备好热水和粗粮饼，两人简单吃过，结清房钱（单间1.5银元+马匹寄养0.3银元+马医1银元），再次踏上行程。
沿“奉法官道”前行，路况比昨日平坦，枣红马跑得愈发轻快，可东北的风依旧凛冽，鲜儿裹紧了棉袄，还是忍不住往他后背缩了缩。