恩在赫起身上前，低头看清字迹的瞬间，脸色终于出现一丝波动，心底彻底冰凉。
但他依旧强装镇定，抬头看向百济王，故作疑惑发问：
“大王，这张纸条从何而来？老臣从未见过此物。”
百济王语气笃定，字字清晰：“这是你派人送出城外、联络唐军，唐军给你的回信。
“你以为做得神不知鬼不觉，殊不知全程都在寡人眼皮底下。
“这封回信，如今落在了寡人手中。”
恩在赫手指微微收紧，双拳攥起，片刻后又缓缓松开。
他不再强行狡辩，默默退回座位坐下，低头沉默，等待大王发落。
百济王看着他，继续摊牌，说出所有内情。
“你不用再装了，你暗中联络唐军、打算开城接应的所有人名，寡人已经掌握大半。
“吏曹徐德符、户曹尹东植、宿卫韩尚吉，还有宗室扶余昌，无一遗漏。
“就连你暗中挑选、连夜缒城送信的那个信使，如今藏在何处，寡人也一清二楚。”
殿内瞬间陷入死寂，气氛压抑到极致。
良久之后，恩在赫缓缓抬头，声音沙哑，坦然发问：
“大王既然知晓全部始末，今夜召老臣入宫，是要降罪杀了老臣吗？”
百济王没有回答他的问题，反而沉声反问：“你世代受百济俸禄，寡人待你不薄，你为何要背着寡人，私通外敌、暗中献城？”
恩在赫沉默许久，终于开口，语气诚恳，没有半分狡辩：
“大王，老臣绝非贪生怕死之辈。老臣今年六十二岁，早已活够本，生死早已看淡，根本不惧一死。
“但老臣怕的是全城百姓陪葬。如今局势早已定局，倭国援军大败退回本土，再也不会驰援百济。
“新罗大军日夜兼程，马上合围泗沘。
“城中粮草看似能撑两月，可唐军只围不攻，不出一月，城内粮价暴涨、民心溃散、士卒疲惫，不用敌军动手，城内必然自乱。
“等到全城彻底崩盘、人心尽失，大王再想开城求和，唐军手握绝对胜算，绝不会再给百济任何议和条件。
“老臣私下联络唐军，不是叛国，是想趁着如今还有谈判余地，提前铺路，为大王、为全城百姓留一条活路后路。”
百济王静静听完他的解释，没有动怒，没有斥责，只是沉默良久，缓缓开口：
“你的心思，寡人能够理解。你是怕百姓受难、怕城池覆灭，出发点不算私心。
“但你错在根本，议和献城是举国大事，是寡人才能决断的王权要事，轮不到你私下做主。
“你若真为家国百姓着想，大可堂堂正正入宫，当面跟寡人商议，何必暗中勾结外敌、私自主张？”
恩在赫低头垂目，满心愧疚，低声认罪：“老臣逾越本分、私通外敌，犯下大罪，甘愿领罚。”
百济王没有立刻降罪处置，只是静静看着他，思索许久，做出决断：
“今夜你不用回府了，暂且留在宫中歇息。寡人会派人去你府上传话，就说你深夜留宫议事，连日不归。”
恩在赫瞬间听懂了其中含义，抬头问道：“大王是要软禁老臣？”
百济王坦然回话：“寡人不杀你。
“你是三朝老臣，名望深重，杀你会寒了所有旧臣之心，动摇朝堂根基。
“但寡人也绝对不能放你回去。
“你一旦回府，徐德符、韩尚吉那群人必然知晓事情败露。
“他们深知事败必死，必定会狗急跳墙、铤而走险，连夜强行打开北门，放唐军入城。
“到时候全城大乱，死伤无数，局面彻底无法挽回。”
恩在赫苦笑一声，无奈说道：“大王，老臣已然败露被擒，哪里还敢再怂恿众人行事？
“老臣回去之后，只会勒令众人停手，绝不敢再生事端。”
百济王摇头：“你能稳住自己，稳不住旁人。
“他们早已绑在一条船上，事情败露，人人自危，只会拼死一搏，不会束手就擒。
“你留在府中，非但无法平息事态，反而会成为他们强行起事的借口。”
恩在赫嘴唇微动，想要辩解，却最终无话可说，只能默认。
百济王立刻传唤殿外侍卫，出声吩咐：“带恩大人去东偏房安置歇息，好生伺候、礼遇周全，不得怠慢半分。
“房门不用落锁，但院落四周严加值守，无寡人手令，严禁恩大人踏出院子半步。”
侍卫躬身领命，上前示意恩在赫随他前往住处。
恩在赫起身，走到殿门口时骤然停步，回头看了一眼端坐案前的百济王。
百济王目光落在那张密信纸上，全程没有抬头看他。
恩在赫心中五味杂陈，最终什么也没说，转身跟着侍卫离去，彻底被软禁宫中。
次日清晨，恩宅家人早早起身，刚准备打理家事、出门采买，就发现府邸大门前后站着两名全副武装的百济士兵，严守院门，不许任何人出入。
管家上前交涉，想要出门买米置办家用，直接被士兵抬手拦下。
“两位军爷，我家老爷入宫议事，府中无人主事，我需要出门采买粮食杂物，还请通融。”
值守士兵态度强硬，语气冰冷回话：
“奉大王军令，恩大人暂留宫中议事，近日恩府上下所有人，一律禁止出门走动。
“府中日常所需，会由王宫专人送来补给，无需你们外出采买。速速退回去，不许再擅自上前。”
管家还想继续追问缘由、打探消息，士兵直接闭口不再答话，持枪守门，态度坚决，没有任何商量余地。
天色逐渐大亮，日头越升越高，街巷行人慢慢变多。
街坊邻里路过恩宅门口，看到门前重兵把守、禁止出入的景象，纷纷远远驻足张望，没人敢靠近打探。
不到午时，恩府被王宫封禁、老臣被拘宫中的消息，悄悄传遍了城内茶寮和市井街巷。
百姓和底层官吏压低声音，私下议论纷纷。
“你们听说了吗？恩老大人昨夜被大王连夜召入王宫，至今未归，府邸还被士兵围堵封禁了。”
“好好的三朝老臣，怎么突然被封禁府邸？怕是犯了大罪吧？我听说是暗中通敌，勾结唐军。”
“别胡乱瞎说！恩大人是百济老臣，劳苦功高，怎么可能通敌叛国？绝对是谣言。”
“不是通敌，为何重兵围堵家门、不许家人出入？寻常议事，根本不会这般阵仗，分明是获罪被拘。”
众人你一言我一语，议论不休，没人知晓真相，只知道城中局势，已经彻底变了。