联姻结束之后，金胜曼依旧住在王宫西侧的小屋，没有搬去驿馆和苏长歌同住。
这间小屋是她早年值守王宫、夜间歇脚的居所，后来她升任宿卫将军，有了专属值房，这间小屋便一直空置，但她始终没有上交，一直留着自用。
婚宴当晚，她从大殿宴席离场后，没有去往王族配备的精致大屋，依旧径直回到这间西侧小屋。
屋内陈设常年不变，只有一张床、一张桌案，墙边的刀架空空荡荡。
她进门之后，解下身上的佩刀，规整挂在刀架上。
静置片刻后，她又将佩刀取下，放在枕边，妥善安置，随后简单洗漱，和衣睡下。
她早已习惯这般简洁清冷的居住环境，不习惯热闹繁杂的居所。
次日天亮之前，金胜曼准时清醒，多年值守养成的生物钟从未出错。
她没有像寻常新婚女子那般慵懒休憩，依旧按照旧例，穿戴好值守皮甲，准备巡查王宫。
她身上的皮甲是常年穿着的旧甲，肩口位置常年摩擦，已经磨得发亮，哪怕老旧，她也始终不肯更换新甲，早已穿得习惯贴合。
她巡查王宫各门岗哨，值守卫兵见到她，全部例行行礼。
金胜曼一一点头回应，全程沉默，不多言语。
巡查途中，一名新兵站位出错，挡在道路正中，不符合安防规矩。
金胜曼停下脚步，没有呵斥问责，只是平静开口纠正。
“往墙边靠，站在路中间，若是有人暗中穿行、突袭靠近，你根本无从阻拦，守不住岗哨。”
新兵立刻反应过来，连忙挪步贴墙站稳。
金胜曼没有再多说，继续向前巡查，全程公事公办，不带私人情绪。
副将崔武一路随行，趁着巡查间隙，低声向她禀报库房核查的事务。
“将军，昨日我们清点军械库房，核对之后发现，缺损了两把战刀、四副甲片。库房管事已经着手补造，正在加急赶制。”
金胜曼随口定下处置规矩，公事分明：“后日天亮之前，若是无法补齐缺损军械，直接记他一桩误期过失，依规处置。”
崔武立刻应声领命。
两人路过正殿门口，金胜曼侧目看了一眼殿门，没有进门，也没有停顿，直接绕开前廊，顺着宫墙内侧继续完成剩余巡查路线。
这一整天，金胜曼始终待在王宫值守，全程没有前往驿馆，没有主动见过苏长歌一次，各司其事，互不打扰。
另一边，苏长歌天亮之后便开始筹备返程事宜。
他安排沈昭负责整理所有文书卷宗、随身换洗衣物，统一装箱封存。
同时指派薛仁贵前往码头，核查返程船只的准备情况，确认航线与船只安全性。
薛仁贵奔波一上午，正午时分返回驿馆，进门先喝了一碗水解渴，随即向苏长歌复命。
“都督，返程船只已经全部备好，一共三条大船，船体坚固、物资齐全，从新罗武珍州港口出发，可直达大唐登州，航线稳妥无虞。”
汇报完正事，薛仁贵随口询问金胜曼的行装安排：“那夫人的随身行李，是否需要我们帮忙整理装箱？提前备好，免得临行仓促。”
苏长歌说：“不用插手，她的行囊、她的私事，由她自己安排收拾。等到启程之日，她自然会按时到码头汇合，无需我们操心。”
薛仁贵不再追问，转而说起通商的见闻：“都督，我顺路查看了庆州的商贸货品，新罗的人参、皮毛、药材都是上等好物，销路极广。
“等我们的官方商馆正式落地运营，不出一年，绝对能回本盈利。”
苏长歌心态沉稳，看得更长远：“现在谈论回本盈利还为时过早。
“首要之事，是把两地海路航线跑熟、跑稳，打通常态化通航通路，筑牢根基，后续通商才能长久。”
薛仁贵点头认同，不再多言，转身继续打理返程的各项琐碎事务。
傍晚时分，苏长歌从王宫正殿议事完毕返程，手里拿着新罗礼部拟定的完整通商细则卷宗。他一边走路一边翻看条文，专注核对条款，没有留意前路行人。
走到宫墙转角处，他抬眼恰好撞见迎面走来的金胜曼。
两人同时驻足停下，隔着几步距离相对而立。
苏长歌率先开口，语气平淡：“你有事？”
金胜曼神色平静，简洁回话：“无事，只是正常巡岗返程。”
苏长歌稍作停顿，原本想多问一句她的返程准备，转念一想并无必要，便不再开口。
两人各自错开脚步，擦肩而过，全程无人回头，各自奔赴自己的去处。
苏长歌回到驿馆，沈昭已经备好晚饭。
用餐之时，沈昭依旧放心不下，再次询问：“都督，真的不用我们派人去帮夫人收拾行装吗？免得临行遗漏物件。”
苏长歌说：“不必，她心思缜密，自己的事务自有分寸。你明日一早只需提前喂好马匹，备好随行坐骑即可。”
沈昭应声领命，不再多劝。
当天夜里，金胜曼独自回到西侧小屋。
她照旧褪去战甲，规整叠好放在床边，解下佩刀挂在刀架上。
屋内没有点灯，她独自坐在案前喝了一碗清水，安静静坐。
窗外夜色深沉，远处偶尔传来一声犬吠，转瞬便归于沉寂。
她静坐许久，不看书、不收拾、不歇息，只是安静放空，沉淀心绪。
静坐至夜深，她才起身，摸黑铺好被褥，和衣躺下。
平躺片刻，她侧身看了一眼枕边的佩刀，没有触碰，随即闭眼安睡，静待次日启程。
次日清晨，金胜曼比往日提前小半个时辰醒来。
她穿戴整齐战甲，佩好腰刀，没有按照惯例巡查王宫岗哨，直接前往王宫宫门处等候。
天色微亮，苏长歌一行人牵马出行，准备前往码头启程。
一行人走到宫门时，早已看到等候在此的金胜曼。
苏长歌看到她，神色毫无意外，语气平常开口询问：“行装都收拾妥当了？”
金胜曼干脆利落回话：“都收拾好了，可以随时启程。”