靳公馆那本账，陆行舟就着灯，又摊开了一遍。
不是纸上的账，纸上什么都没有。防弹车，德国货，玻璃三指厚；滕虎臣，枪十二条，人不离车；路线一日三换，换得没有章法——没有章法，就是最硬的章法。曼丽从菜场带回的那句“逢三逢八”，替这本账添上了米车后门的一笔，可米车是米车，车边的枪还是枪。
账翻到底，结出一行数：硬碰，十成死；要动他，先得叫这十二条枪哑一哑。
枪哑，靠断粮。岳千帆的人蹲了半个月，蹲出一条铁律：靳府卫队的弹药不走汪伪军政部的库，按旬到北站兵站领——皇军赏的保护单，粮弹一体，连滕虎臣腰里那把快慢机的子弹，都是东洋火漆封的箱。滴水不漏四个字，原来是这么个不漏法：墙不是靳府自家砌的，是皇军替他砌的。
保护单。兵站。
陆行舟捏着烟，半天没点。这堵墙他熟，墙上每一块砖的价钱，他都问过。
卖砖的人，姓滨田。
要抽这堵墙的砖，不能自己伸手。伸手，墙塌了也砸着自己。得叫砌墙的人自己抽——抽得心安理得，抽得账面干净，抽得连他都不晓得抽的是哪堵墙。
法子是现成的：出价。
大阪的算盘上没有“保护单”三个字，只有进出两栏。保护单是死账：官价，按旬，一个铜板的活络都没有。陆老板是活账：爽气，现货，金条压秤。死账碰上活账，珠子往哪边拨，不用人教。
风险也得过秤。尚墨林那根竿子还蹲在水边没收，璩宏达的考功册翻开着等他，锄奸团那头又刚搭上线——三面的眼睛，哪一面都扫得着他。这单就得裁成陆老板一贯的尺寸：见货就吃，给钱爽气，催得急——行商赶船期，天经地义；单子小，一船装完，走汊道，一夜到底。至于指名要新批号，更不算破绽：七十箱臭火的笑话，黑市上如今还在讲，做生意的怕吃陈货，谁听了都点头。他把这单买卖从头到脚试了三遍秤，每一头都称得出来路，每一头都称不出他。
烟这才点上。烧掉半截，他把烟摁了。
做。
隔天晌午，虹口那家宁波菜馆，老雅座。联络员的差事在身，几方的眼睛都亮着，他去虹口，换了两趟电车，又绕了一趟码头。
楼阿鑫清减了些。夏天黑市上那阵风声，叫他老实了两个月，如今见生人先看鞋。见的是陆老板，那点惊魂才落回肚里，雪茄照旧先敬一支。
“有桩买卖。”陆老板拿筷子头蘸了茶，在桌面上点了三点，“快弹。六五、七六三，两色都要。要十月新到的批号，陈货勿要。三日内交割，出双倍价。”
楼阿鑫的雪茄停在半空：“双倍？陆老板，快弹勿比罐头，仓里新到的那一船，金贵是金贵，只是听讲——”他压低嗓子，“挂了主的。”
“挂的啥人？”
“讲是粮台衙门一位靳大人，公馆里的保护单，按旬领的，皇军赏的面子。”楼阿鑫搓搓手指，“这个主，勿好夺伐？”
“面子几钿一斤？”陆老板把茶盏一放，“阿拉出的是双倍的铜钿。侬只管递话，拿勿拿得动，让中佐的算盘自家讲话。”
楼阿鑫盯着他看了两息，把后半句问话就着茶咽了下去——他的规矩是陆老板亲口立的：只认这张脸，别的啥都勿晓得。他起身抓帽子：“当日就去。”
回话来得比约的还早。第二天一早，楼阿鑫寻到码头，讲得眉毛乱飞。
他递话进兵站的辰光，滨田卯之助正核账，一页账，一口茶。听完，眼皮都没抬一抬，回了一句：
“出价高的先拿货，天经地义。”
目黑常吉在边上拨算盘，三轮拨完，翻开册子，把一栏名头端端正正勾掉，另起一行。楼阿鑫凑过去看，一个字不识。目黑曹长难得开金口，一字一顿替他念：“在途。船期，未定。损耗，待核。”
出了兵站，楼阿鑫越想越有味道：那批弹，账上从此就在海上漂着了。啥辰光靠岸，看啥辰光再有人出双倍价。
陆老板听完，面上淡淡：“皇军的账，做得比阿拉细。交割照老规矩。”
心里那杆秤，轻轻落了一响。滨田连一句都没问——买主是啥人，要得为啥介急，一概不问。问，是要担干系；不问，只管收钱，天大的事体到了账面上，不过一行“在途”。这样的敌人不通共，不通军统，只通钱。可怕，也可用。
交割在第三夜。汊道，小船，一单拆成两驳。
后半夜的水面上起了薄雾。火漆批号衬在桐油底下，目黑常吉的货单照例双手呈上，当面烧掉，纸灰碾进泥里。点数到一半，箱数又多出一箱——“运输预备损耗”，大阪的老规矩，卖家先赔在前头。陆老板已经不奇怪了，点头收下。金条打百乐门的场面上过一道手，白玫捎出的话只得半句：“这个月的顺眼钱，涨了。”程麻子的驳船贴着芦苇根走，摇橹的一声不吭，天亮前，货过了封锁线。
七天后，交通线上捎回一枚暗记。陆行舟就着灯认过，烧了。双倍的价钱，一半买的是北边芦苇荡今冬的响动，另一半，买的是靳公馆枪膛里的空。
一笔钱，两头账。大阪的算盘自家不晓得，这一响，拨的是三家的珠子。
又过两日，楼阿鑫送账尾来，顺嘴带回一桩“新鲜事”。
“陆老板，昨日兵站门口好看煞了！靳公馆的卫队长，姓滕的，亲自坐车来催弹，嗓门大得门岗的马都惊了。目黑曹长抱着算盘出来，册子摊开，指头点三点：在途，船期未定，损耗待核。姓滕的一巴掌拍在册子上，吼保护单白纸黑字，按旬供弹，皇军的印还能作废？目黑曹长把册子捧起来，掸掸灰——”楼阿鑫绷起一张脸，学那副面无表情的腔调，“‘印，是真的。弹，在海上。’”
“后来呢？”
“后来姓滕的要见中佐。中佐在里头核账，勿见，传出一句话：补给的事体，按账办；嫌慢，去催船。”楼阿鑫一拍大腿，“船在啥地方？账上的船，海里寻去！姓滕的一张脸绿得茄子一样，空车回去了。还有呢——同一张单子上压着一批新枪，弹勿到，枪也一道押后。公馆里这一旬，枪膛怕是要见底了。”
陆老板陪着笑，把账尾结清，多塞一根小黄鱼：“生意兴隆，全靠侬跑腿。”
楼阿鑫掂着金条，千恩万谢地去了。他不晓得自己方才讲的不是市面新闻，是军情。
这日回家晚了，一进门，曼丽的鼻子先到：“又是一身河泥味！方科长如今改在码头上请客了？”
“盘了批货。”陆行舟换鞋，脸不红心不跳，“书店要进冬天的纸，纸行的栈房在码头。”
“进纸进出一鞋帮的泥。”曼丽狐疑地把他从头看到脚，末了把一碗温在锅里的糖芋艿端出来，墩在桌上，“吃。芋艿是鱼摊阮家嫂嫂硬塞的，讲是前日粮店那一场，我吵得解气。侬讲讲看，这条街上离了我姚曼丽，啥事体转得动？”
“转勿动。”陆行舟舀了一勺。芋艿糯，糖是真放足了。他低头吃着，没接下茬——这条街离了她转不转得动不晓得，靳公馆那堵墙，倒真是从她一句闲话上开始松的。这话不能讲，一个字都不能。
夜里，书店后屋，门闩落了。
陆行舟把这一旬的棋在心里重码一遍。滕虎臣的十二条枪还在，枪膛里的弹见了底；新枪押在“在途”的账上；卫队换防的老规矩，弹械到齐才换班——弹不到，防换不成，旧班底拖着，人熬着，眼皮一天比一天沉。守夜这行当，最怕的不是来人，是不来：一夜一夜空熬下去，再硬的哨也熬成软的。墙没有倒，墙上的砖，叫卖砖的自己一块块抽了去。他从头到尾没碰靳府一根草，碰的只是一杆算盘。
算盘还是那杆算盘。上一回，它替北边卸了扫荡的刀；这一回，它替锄奸的枪腾出了地方。滨田拨他的珠子，账上笔笔干净；珠子底下压着什么，他不问，也永远不会晓得。
秤上还剩最后一样没落定：窗口。窗口开多大，开几日，得等蹲着的人报数。
第三天擦黑，岳千帆的回报循着定好的路子递到，纸上只一行字。
靳府卫队，后日换防——旧弹清点下来，只剩半个基数。