正说着医校的药材章程，魏忠贤正低头攥着炭笔在小本子上记调拨规矩，嘴里还嘀嘀咕咕盘算怎么藏着点药材，免得户部郭允厚闻着味儿找上门哭穷打秋风。朱由检忽然转身进了里屋，出来时手里攥着一截两尺来长的树枝，随手“啪”地放在桌上，笑着冲三人抬了抬下巴：“三位都是医道大家，先帮朕瞧瞧这截树枝，有什么名堂？”
三人闻言凑上前端详，张景岳指尖摸着树皮纹路皱起眉头，吴有性捻着胡子凑过去闻了闻气味，都没立刻言语。还是方国梁早年在边关见过果农打理果树，迟疑着开口：“陛下，若是臣没看错，这下半截是苦楝木，上半截是李子枝，接口处还留着绑麻线的印子，用的是民间果农的嫁接之术。只是不知陛下拿这个给臣等看，是何用意？”
“方爱卿好眼力，一点就透。”朱由检拿起桌边的小刀，顺着嫁接切口稳稳把树枝从中剖开，露出内里对齐的木质层与韧皮部，“你们看，两种不同的树，削出契合的切口绑紧了，就能长成一棵，同生同长。树有皮层、木纹、木芯，就像人有皮肤、经脉、筋骨。树能嫁接成活，那人呢？”
他指尖点了点平整的截面，慢悠悠抛出话来：“若是将士上阵被砍断了手脚，趁着刚断、伤口齐整，按原样接回去，筋对筋骨对骨，能不能重新长好？”
屋里瞬间安静了，连窗外的风声都显得格外清晰。
吴有性三人僵在原地，六只眼睛瞪得跟铜铃似的，盯着那截剖开的树枝脑子里嗡嗡作响。断肢再接？古往今来断了手脚顶多赶紧止血保命，运气好的能捡条命回来也是残疾，哪有接回去的道理？可眼前嫁接成活的树枝明明白白摆着，这话又是从陛下嘴里说出来的，绝不像随口胡说的疯话。
三人你看我我看你，震惊里压着满满的兴奋，连呼吸都放轻了——这要是真能琢磨成，可是开天辟地的医术，能救多少断肢的将士！
“这……这若是真能成，简直是再造之功啊。”吴有性声音都发颤，伸手想去碰那截树枝，又怕碰坏了似的，悬在半空。
方国梁攥着拳头，眼里直放光：“臣在边关见得多了，多少弟兄就因为断了胳膊腿，要么流血死了，要么活下来成了废人。真能接回去，那可是积大德的事！”
他们仨沉浸在医理里冥思苦想，站在旁边的魏忠贤可就坐不住了。
他本来端着茶盏候着，听见“接回去”三个字，耳朵“唰”地就竖起来了，跟受惊的兔子似的。眼神下意识就往自己下半身瞄，手一抖，茶盏里的热水晃出来洒了一手，烫得他一缩手，却愣是没觉得疼。
人也能接？
那咱家的……是不是也能接回去？
他脑子里瞬间炸开了锅，乱七八糟的念头往外冒：一会儿想真接回去了是什么光景，一会儿又怕这法子根本不管用白欢喜一场，一会儿又怕被陛下看穿心思，觉得自己痴心妄想。心神不宁得厉害，站在那儿跟筛糠似的轻轻抖，连王承恩碰了碰他胳膊都没察觉。
王承恩看着他魂不守舍的样子，憋着笑扭过头去，假装看窗外的风景，肩膀偷偷抖个不停。
朱由检余光瞥见他这副失魂落魄的样子，心里暗笑，故意不点破，端起茶杯慢悠悠抿了一口，等着看接下来的热闹。
那边张景岳越想越入神，眼睛盯着桌上的小刀直发亮，嘴里念念有词：“皮层对皮层，肌理对肌理，筋骨对齐了再绑扎……光看树枝哪够，得切根手指看看内里的皮肉筋骨排布，是不是真能对应上……”
念叨着，他手不自觉就伸了出去，指尖都碰到刀柄了。
话音刚落，就听“嘿呀”一声暴喝，魏忠贤跟被踩了尾巴的猫似的猛地扑过去，一巴掌先把小刀扫飞出去老远，“当啷”砸在砖地上，另一只手揪着张景岳的后衣领，稍一使劲就把人按在了桌上。
“你想干啥！”魏忠贤眼睛瞪得溜圆，嗓门都劈叉了，跟护食的老母鸡似的。
张景岳一把年纪了被按得胸口发闷，懵了半天才喘过气来，哭笑不得地挣扎：“误会！魏公公误会了！老朽就是想切根手指看看结构！”
“切谁的？”魏忠贤手劲又大了几分，语气凶得很，“你老实说，你想切谁的手指？”
张景岳都快委屈哭了，连忙摆着手辩解：“还能切谁的，陛下，魏公公，还是王公公？我没那个胆子啊！我还想多活几年呢！当然是切老朽自己的！”
旁边王承恩本来正看热闹，听见这话连忙往后退了半步，摆着手连声说：“哎哎哎，可别扯上咱家！咱家这手指还得伺候陛下笔墨呢，可切不得！张老先生你研究你的，别捎带上旁人啊！”
吴有性和方国梁也赶紧上前拉架，一人拽魏忠贤一只胳膊：“魏公公开玩笑了，张老先生就是醉心医理，入了神，绝没有旁的心思！”
魏忠贤这才反应过来自己闹了大乌龙，讪讪松开手，往后退了两步，整理了一下皱巴巴的衣襟，尴尬地咳嗽两声：“咳咳……咱家这不是怕惊着陛下嘛。研究就研究，动什么刀子，怪吓人的。好好说话不行吗？”
嘴上说得冠冕堂皇，心里却突突直跳：好家伙，这老东西说切就切，也太狠了。万一以后研究到那档子事，可别打咱家的主意，咱家可舍不得这荣华富贵。
朱由检坐在椅子上，看着这出闹剧差点笑出声，赶紧端起茶杯挡住脸，肩膀抖了半天，才把笑意压下去。