“啪！”
又是一声惊堂木响。
江珩淡淡开口，“不要试图与本官上演瞒天过海这一套，若不想受皮肉之苦，还是尽早说实话的好。”
李凌姝也紧跟着开口，“没错，那日你二人邀我进家中分明就将那女子的画像摆出来与我看，你二人定是知道些内情的，速速说实话。”
空气中是死一般的沉默，只有油灯的火苗燃烧着灯芯噼啪作响。
半盏茶的时间，那两人还没有要说话的意思。
刘开做捕头也有年头了，他不惯着如此嘴硬的二人，举起皮鞭就招呼在那个男人身上。
一瞬间皮开肉绽。
原本就充斥着血腥味儿的牢房，血腥味儿更重了。
几鞭子下去，男人倒是没有多大的反应，脸上连痛苦的表情都未曾流露。仿佛招架在身上的不是让他皮开肉绽的鞭子，只不过是给他挠痒痒的痒痒耙而已。
反而是那个叫朱砂婆的坐不住了。
“好，你们想知道，那我就告诉你们。你们知道了真相，要杀要剐也给我们个痛快，也不必相互折磨为难。”
“说！”江珩开口。
“我在黑市支了一个胭脂摊子为生，可你们也知道，黑市在这三不管的地界，可是个吃人的地方。虽然没有朝廷征收的关税，但这里哪一个地头蛇不欺负我们这些小商贩，反而向我们收取大量的保护费。一个胭脂摊子肯定是没办法养活我二人的。”
刘开是个心急的，“说重点！我们家大人要知道的是你们和那具女尸有没有关系？你们知道些什么内幕？谁要听你们支这些胭脂摊子的破事情？”
“刘开。”江珩叫住训斥人的刘开，“不要打扰她，让她继续说下去。”
朱砂婆轻轻地哼了一声，眉目间还是满满的不屑。她看向刘开的表情是那样的高高在上，就像看一头愚蠢的蠢猪一般。
“一个胭脂摊子没办法养活我二人，我二人自然得谋些别的出路。面上我们是支着一个胭脂摊子过活，但背地里干的却是倒卖人口的生意。”
南孚本来就处于三不管的偏远地带。这里往来通商，人口往来密集。更何况黑市这个地方，谁手上还不沾点血，在这里弄丢几个人，那属实是家常便饭。
“那一日这大人和他身后的女侍卫前来老婆子我的摊子上买胭脂。我一眼便看上了这二位。”
“这位女侍卫和那些庸脂俗粉可不一样，眉目间满是英气。黑市上最是稀缺这样的好货。”
“这位大人更是不一般，虽说是男子，却长得细皮嫩肉。身子也仿佛柔弱无骨一般，还散发着一股淡淡的香气。这样的更是极品，若是经手卖到小倌馆中，那也定能当个头牌。”
朱砂婆说的话下流不已，刘开都有些听不下去了。
江珩听到朱砂婆说这些话，鬼使神差地回头看了一眼李凌姝。
还果真如朱砂婆说的一般，细皮嫩肉，白皙干净……
江珩的耳朵霎时红了起来，意识到自己在想些什么，赶紧偏过头去，不敢再去瞧李凌姝一眼。
李凌姝也怀有心事，没有注意到江珩刚刚的别扭之处。
李凌姝还记得和明明就在黑市中识破了她女孩子的身份，可眼下接受盘问时，却并未将这件事情说出来。
不知是为何…
她来到这里并不介意自己女子的身份被揭穿，可她也以男子的身份和江珩相处了一段时间。她现在还没做好身份拆穿的准备，而且就算是拆穿身份，她也希望是她主动和江珩坦诚地说出来。
惊鸿率先注意到这朱砂婆画中的漏洞，“不过就是为了拐卖两个人，为何又拿出那般古老的画卷？那画卷可并不像是凭空准备出来的。你们应该…”
“大人！”朱砂婆打断惊鸿的话，“老婆子我就是卖胭脂的，那拐卖的自然也是上门来买胭脂的主顾，留一张貌美女人的画像来吸引这些主顾也并无不妥吧。”
言外之意，隔行如隔山，你可以不理解，但希望你尊重。
“大人……”刘开放下手中的小皮鞭走到江珩的身侧，他压低声音，“这朱砂婆的话有几分可信度……”
江珩心想，朱砂婆的话不可全信，但逻辑也算自洽，也不能不信。
“大人。”许久不曾开口的刀爷睁眼，“您调查的案子与我们二人的牵扯真的就是个意外乌龙。您若是需要我们可以提供这么长时间以来，我们拐卖人口的名单。我们二人今日落网，拐卖那么多妙龄女子的罪也同杀人没有什么区别了，不是砍头就是流放充军，我们实在是没有说谎骗你的必要。”
“我们现在只求一个痛快。”
江珩还在思考，又被刘开的大嗓门扰乱了思绪。
“李胜，你不是带人去袁家赌坊找他们的掌柜袁豹了解线索了吗？你怎地来牢房了？”
李胜看着灰头土脸的，“哎，别提了，那袁豹就是个老狐狸。只找了官家来应付我，根本就不曾来见，更别提得到些什么线索了。”
袁豹虽只是个赌场的掌柜，但在当地还是有头有脸的。
强龙难压地头蛇，就连上任的县令也要给他们这一行人几分薄面。李胜是个圆滑的，他一个小小的捕头升迁无望，不能为了临时落脚的县令得罪当地的地头蛇。
“大人，是属下无能。”李胜态度谦卑。
他把罪责揽在自己身上，同时也是要把这桩棘手的任务推出去。
李凌姝在主城长大，天之骄子，她自是不理解强龙难压地头蛇这套理论。她单纯认为，袁豹百般推脱县衙公职人员的调查定是有鬼。
“江县令，我觉得这袁掌柜定是有问题的，不如我们亲自去会一会他。”
李胜疯狂点头，“对，对。”
“大人，袁掌柜不给我们这些当差的面子，但他肯定能给您这个新上任的县令一些薄面，说不定您去了……”
“好，那就烦同钦差大人与下官一同前往了。”江珩回头盯着李凌姝。
他看着她在昏黄光线下依旧略显白皙的脖颈，脑海中不受控制地响起朱砂婆说的那些下流不堪的话，他急忙错过目光，答应下李胜的请求。
江珩将审问朱砂婆和刀爷的任务全权交给刘开，他带着李凌姝和惊鸿先一步离开牢房。
李胜看着他们离去的背影，手扶着胸口，将压在胸腔里那股沉闷的气喘了出去。
总算是将这烫手山芋扔出去了。