柴行歌吹熄油灯，屋内陷入黑暗。他盘膝坐在石床上，长春功缓缓运转，灵力在经脉中流淌，修复着今日战斗的细微损耗，同时温养精神。窗外月色清冷，虫鸣声不知何时稀疏了许多。他决定不再纠结明日策略，一切见机行事，首要原则仍是隐藏实力。正当他心神渐入空明之际，院墙处传来极其轻微的“咔嚓”声——那是他布置的预警禁制，被触动了。柴行歌骤然睁眼，神识如网般悄然铺开，瞬间锁定了院门外那道熟悉而略带虚弱的气息。
厉飞雨。
柴行歌眉头微皱，随即舒展。他起身下床，没有点燃油灯，走到门边。木门老旧，门轴转动时发出轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里格外清晰。
门外，厉飞雨拄着一根临时削成的木杖站着，右腿的绷带在月光下泛着暗红。他脸色苍白，额角有细密的汗珠，但眼神依旧明亮。见门开，他咧嘴一笑，露出一口白牙：“柴师弟，深夜打扰了。”
“厉师兄请进。”柴行歌侧身让开。
厉飞雨拄着杖走进院子，柴行歌关上门，随手在门后布下一道隔音禁制——这是他从藏经阁一本杂书中看到的简易法门，消耗微乎其微，却能隔绝寻常声音。
两人走进石屋。柴行歌重新点燃油灯，昏黄的光晕在屋内铺开，照亮了简陋的陈设：一张石床，一张木桌，两把椅子，墙角堆着几件换洗衣物。空气里弥漫着淡淡的草药味和旧木头的味道。
厉飞雨将手中提着的一个陶壶放在桌上，壶身粗糙，壶口用木塞封着。他自己在椅子上坐下，将受伤的右腿伸直，长舒一口气：“可算能坐下了。”
柴行歌在对面坐下，目光落在陶壶上：“这是？”
“灵酒。”厉飞雨拔开木塞，一股清冽的酒香顿时弥漫开来，带着淡淡的果香和灵气波动，“我从坊市换来的，用青灵果酿的，对恢复灵力有点帮助。”他顿了顿，看向柴行歌，“今日擂台上，多谢了。”
柴行歌神色不变：“厉师兄何出此言？你我并未交手。”
厉飞雨笑了，笑容里带着几分了然：“柴师弟，我厉飞雨虽然粗莽，但不是傻子。那吴天德指使的人使阴招时，我脚下那块石板突然松动——虽然很细微，但我感觉到了灵力的波动，方向正是你那边。”他拿起陶壶，对着壶口喝了一口，喉结滚动，“若不是那一瞬的干扰，我未必能及时避开那一记暗算。”
柴行歌沉默片刻，没有否认，也没有承认。他取过桌上的两个粗陶碗，厉飞雨倒满两碗酒。酒液清澈，在油灯光下泛着琥珀色的光泽，灵气氤氲。
“我只是不想看到有人用下作手段取胜。”柴行歌端起碗，抿了一口。酒液入喉温润，随即化作一股暖流散入四肢百骸，灵力竟有微弱的恢复。确实是好酒。
厉飞雨哈哈大笑，笑声牵动了伤口，他龇牙吸了口冷气，却还是笑着：“痛快！我就知道没看错人。”他端起碗，一饮而尽，抹了抹嘴，“柴师弟，你这人看着冷，心里有杆秤。我厉飞雨交你这个朋友。”
柴行歌看着碗中晃动的酒液，心中泛起一丝复杂。前世，他轻信他人，最终落得身死道消。这一世，他本打算独行，不与任何人深交。但厉飞雨……此人性格直爽，重情重义，在前世记忆中，虽然后来交集不多，但从未听说他做过背信弃义之事。
“厉师兄伤势如何？”柴行歌转移话题。
“皮肉伤，骨头没事。”厉飞雨拍了拍右腿，“就是失血多了点，明日排位战怕是有些麻烦。”他眼中闪过一丝不甘，随即又释然，“不过能进八强，拿到禁地名额，已经超出预期了。明日尽力而为便是。”
柴行歌点点头，又喝了一口酒。酒香在口中化开，果香清甜。
两人沉默了片刻，只有油灯灯芯燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。窗外，虫鸣声又响了起来，此起彼伏。
“柴师弟。”厉飞雨忽然开口，声音压低了些，“有件事，我得提醒你。”
柴行歌抬眼看他。
“吴天德。”厉飞雨吐出这个名字，眼神变得锐利，“今日你晋级八强，马师叔又当众点名勉励，他看你的眼神……很不对劲。”他顿了顿，“我听说，吴天德对柳如眉师姐有意，而柳师姐今日似乎对你格外关注。”
柴行歌神色平静：“柳师姐只是对同门表现优异者多看一眼罢了。”
“或许吧。”厉飞雨不置可否，“但吴天德此人，心胸狭窄，睚眦必报。他叔叔是内门执事，在门内有些势力。我担心他会在明日排位战中做手脚——抽签，或者别的什么。”
柴行歌心中微动。厉飞雨的提醒，与他自己的判断不谋而合。前世，吴天德确实在排位战中动用关系，让一名与他有隙的弟子提前遭遇强敌，最终重伤退出。这一世，自己成了他的眼中钉，他绝不会放过这个机会。
“多谢厉师兄提醒。”柴行歌诚恳道。
厉飞雨摆摆手：“都是同门，互相照应是应该的。”他又倒了一碗酒，忽然笑道，“说起来，柴师弟今日那场比试，真是精彩。赵铁山的‘厚土盾’防御极强，寻常炼气六层根本破不开，你却能在百招之内找到破绽，一剑定胜负。这份眼力和剑法，绝不止炼气六层该有的水准。”
柴行歌心中警铃微响，面上却不动声色：“只是侥幸罢了。赵师兄的盾法运转有细微滞涩，我恰好抓住了那个瞬间。”
“侥幸？”厉飞雨摇头，“一次是侥幸，两次三次就是实力了。从预选赛到现在，你每一场都赢得恰到好处，既展现了实力，又不至于太过惹眼。这份掌控力……”他深深看了柴行歌一眼，“柴师弟，你藏得很深啊。”
屋内气氛忽然变得微妙。
油灯的光晕在两人脸上投下摇曳的阴影。柴行歌能闻到厉飞雨身上传来的血腥味和药膏的苦味，混合着酒香，形成一种奇特的气味。他能听到自己的心跳声，平稳而有力。
半晌，柴行歌缓缓开口：“修仙之路，步步危机。藏拙，是为了活得更久。”
厉飞雨愣了愣，随即大笑：“说得好！说得好！”他端起碗，“来，为‘活得更久’，干一碗！”
两人碰碗，一饮而尽。
酒过三巡，厉飞雨脸色泛红，伤势带来的虚弱感似乎被酒意冲淡了些。他靠在椅背上，看着屋顶的横梁，忽然道：“柴师弟，你觉得，我们这些外门弟子，真的有机会筑基吗？”
柴行歌沉默。前世，他苦修数十载，最终卡在炼气巅峰，眼睁睁看着寿元耗尽。这一世，他有乾坤造化葫，有重生记忆，但筑基之路依旧艰难。
“事在人为。”他最终只说了四个字。
厉飞雨叹了口气：“是啊，事在人为。”他坐直身体，从怀中取出一个小布袋，放在桌上，“这是今日赢的灵石，十块。柴师弟，我想跟你换点东西。”
柴行歌看向布袋：“换什么？”
“疗伤丹药。”厉飞雨指了指自己的右腿，“明日排位战，我这点伤势若是拖下去，恐怕连第七第八名都保不住。坊市的丹药太贵，而且品质参差不齐。我记得柴师弟似乎对丹道有所涉猎？”
柴行歌心中一动。他确实在藏经阁翻阅过丹道典籍，但只是略知皮毛。不过，他有乾坤造化葫。
“厉师兄稍等。”
柴行歌起身，走到墙角，从一堆衣物中取出一个不起眼的木盒。打开木盒，里面整齐摆放着几个玉瓶。这些都是他平日用贡献点兑换的普通疗伤丹药“回春散”，药效寻常，但胜在便宜。
他背对厉飞雨，手指在袖中轻轻一勾，乾坤造化葫的微光在掌心一闪而逝。两粒回春散落入葫中，瞬息之后，又回到他手中。
淬灵完成。
柴行歌转身，将两粒丹药放在桌上。丹药呈淡青色，表面光滑如玉石，隐隐有灵光流转，散发出一股清冽的药香。这香气比寻常回春散浓郁数倍，闻之令人精神一振。
厉飞雨眼睛一亮，伸手拿起一粒，凑到油灯下细看。丹药在光线下泛着温润的光泽，内部似乎有细微的灵纹流动。
“这……这是回春散？”厉飞雨声音里带着难以置信，“回春散我见过不少，从未见过品相如此之好的。”
柴行歌平静道：“偶然所得，应是炼丹师炼制时的上品。”
厉飞雨深深看了柴行歌一眼，没有追问。他将丹药小心收好，将桌上的布袋推给柴行歌：“十块灵石，换这两粒丹药，是我占了便宜。”
柴行歌没有接：“厉师兄收下便是。同门之间，不必计较这些。”
厉飞雨愣了愣，随即大笑：“好！那我就不客气了！”他将布袋收回，端起碗，“柴师弟，这份情，我厉飞雨记下了。日后若有需要，尽管开口。”
两人又对饮一碗。
夜渐深，油灯里的灯油快要燃尽，火光开始摇曳。厉飞雨拄着杖起身：“时候不早了，不打扰柴师弟休息。明日辰时，广场见。”
柴行歌送他到院门口。月光如水，洒在院中的青石板上，映出两人长长的影子。虫鸣声不知何时停了，夜风拂过，带来远处山林树叶摩挲的沙沙声。
“厉师兄慢走。”柴行歌打开院门。
厉飞雨点点头，拄着杖，一瘸一拐地走入夜色中。他的背影在月光下显得有些孤寂，却又透着坚韧。
柴行歌关上门，回到屋内。他吹熄油灯，屋内重新陷入黑暗。月光从窗户斜斜照入，在地面投下一片清辉。
他坐在石床上，没有立即修炼，而是回想着刚才的对话。厉飞雨的直爽、提醒、以及最后那番关于筑基的感慨，都让他对这个同门有了新的认识。或许，这一世，他可以试着结交几个真正可信的朋友。
但信任，需要时间验证。
柴行歌闭上眼，长春功缓缓运转。灵力在经脉中流淌，温养着身体。今日战斗的疲惫渐渐消散，心神归于平静。
就在他即将进入深度调息状态时，院墙处突然传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的“咔嚓”声。
不是风声，不是虫鸣。
是柴行歌布置在院墙东南角的第二道预警禁制——一道用细如发丝的“缠灵丝”布下的隐形警戒线，被触动了。
柴行歌骤然睁眼，眼中寒光一闪。
有人潜入！