吴天德身上的气息如火山般喷发，半步筑基的威压让周围的空气都变得粘稠。他缓缓举起银色长剑，剑尖指向柴行歌，剑身上的光芒刺目如烈日，将林间的雾气都驱散了几分。柴行歌握紧青钢长剑，剑身传来微微的震颤，不是恐惧，而是兴奋——对强敌的兴奋，对生死搏杀的兴奋。他深吸一口气，体内《长春功》全力运转，灵力在经脉中奔腾如江河。这一战，避无可避，那就战！
吴天德动了。
没有花哨的招式，只有最简单、最直接、最快的一剑。
银色剑光撕裂空气，发出尖锐的啸音，剑尖所过之处，空气被压缩成肉眼可见的波纹。这一剑的速度，比之前快了至少三成！力量更是暴涨，剑未至，凌厉的剑气已经刺得柴行歌面皮生疼。
柴行歌没有硬接。
他脚下《御风诀》催动到极致，身形向左侧急闪，青衫在剑风中被撕开一道口子。剑光擦着他的肩膀掠过，带起的风压将他身后的古树树干划出一道深深的沟壑，木屑纷飞。
“躲？”吴天德狞笑，剑势一转，横扫而出。
剑光如匹练，覆盖三丈范围。
柴行歌身形再退，同时左手一扬，两张土墙符瞬间激发。
“轰！轰！”
两道厚实的土墙从地面升起，挡在身前。
但吴天德的剑光斩在土墙上，如同热刀切黄油，第一道土墙瞬间崩溃，第二道土墙也只支撑了半息，便轰然炸裂。碎石泥土四溅，烟尘弥漫。
柴行歌借着土墙阻挡的瞬间，已经退到十丈外。
他脸色凝重。
半步筑基，果然不是炼气期能比的。无论是速度、力量还是灵力质量，都碾压炼气六层。即便吴天德只是靠丹药强行提升，药效过后会付出惨重代价，但此刻，他就是实打实的半步筑基。
不能硬拼，只能周旋。
拖时间，拖到焚血丹药效衰退。
“想拖？”吴天德似乎看穿了他的心思，眼中疯狂更甚，“你以为我会给你机会？”
他不再保留，银色长剑舞动，剑光如暴雨般倾泻而出。
每一剑都带着狂暴的灵力，每一剑都足以重创炼气后期修士。剑光所过之处，地面被犁出一道道深沟，古树被拦腰斩断，轰然倒塌。整片林地都在颤抖，烟尘滚滚，木屑漫天。
柴行歌在剑光中穿梭，身形如风中柳絮，飘忽不定。
他不敢有丝毫停留，不敢有丝毫大意。半步筑基的攻击，只要被擦中一点，就是重伤。他全力催动《御风诀》，将身法发挥到极致，在剑光的缝隙间游走，险之又险地避开一次次致命攻击。
青衫被剑气割裂多处，皮肤上出现细密的血痕。
但他眼神依旧冷静，大脑飞速运转。
他在观察，在计算。
吴天德的剑法大开大合，威力惊人，但缺乏变化。焚血丹带来的狂暴力量，让他失去了往日的细腻和精准。而且，蚀灵散的效果还在持续，吴天德的灵力运转明显滞涩，每次变招都有微小的迟滞。
就是这微小的迟滞，给了柴行歌喘息之机。
“铛！”
又一次剑刃交击。
柴行歌被震得倒飞出去，手臂发麻，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流淌。但他借力后撤，拉开距离，同时左手一翻，三张冰锥符激射而出。
“咻！咻！咻！”
三道冰锥呈品字形射向吴天德。
吴天德冷哼一声，长剑横扫，剑光将冰锥全部斩碎。冰屑四溅，寒气弥漫，让他的动作又慢了半分。
柴行歌趁机服下一粒回气丹，灵力快速恢复。
战斗在继续。
吴天德疯狂进攻，剑光如潮。柴行歌全力闪避，偶尔反击，以符箓骚扰。两人在林间追逐厮杀，所过之处一片狼藉。
时间一分一秒过去。
吴天德的气息开始出现波动。
焚血丹的药效，在剧烈战斗中消耗极快。他能感觉到，体内那股狂暴的力量正在衰退，经脉传来阵阵刺痛，那是精血燃烧过度的反噬。左臂的伤口血流不止，失血让他脸色苍白。
“该死……”吴天德心中焦急。
他必须速战速决。
“吼！”
他发出一声野兽般的咆哮，银色长剑高举过头，全身灵力疯狂涌入剑身。剑光暴涨，化作一道三丈长的银色巨剑虚影，散发出令人心悸的威压。
“裂地斩！”
巨剑虚影轰然斩落！
这一剑，凝聚了他此刻全部的力量，锁定了柴行歌所有闪避的空间。剑未至，恐怖的压力已经让地面凹陷，周围的古树被压得弯折，发出不堪重负的呻吟。
柴行歌瞳孔收缩。
这一剑，他躲不开。
只能硬接！
他深吸一口气，体内《长春功》《锐金诀》同时运转到极致。青钢长剑上，青金两色光芒交织，剑身发出清越的嗡鸣。他将全部灵力注入剑中，剑尖斜指，迎向那道斩落的巨剑虚影。
“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！
以两人为中心，一股肉眼可见的冲击波向四周扩散！地面被掀起，泥土碎石如暴雨般飞溅！周围十丈内的古树全部被拦腰震断，轰隆隆倒塌一片！
烟尘冲天而起，遮蔽了视线。
灵兽山修士早已退到远处，脸色惨白地看着这一幕。那瘫坐的掩月宗弟子被冲击波掀飞，撞在一截断树上，喷出一口鲜血，昏死过去。
烟尘缓缓散去。
场中，吴天德单膝跪地，银色长剑插在地上，支撑着身体。他大口喘息，嘴角溢血，左臂伤口彻底崩开，鲜血染红了半边身体。焚血丹的药效正在快速衰退，他能感觉到力量如潮水般退去，取而代之的是极度的虚弱和剧痛。
而柴行歌，站在五丈外，青钢长剑拄地，嘴角同样有血迹。
但他站得很稳。
他的虎口彻底撕裂，鲜血淋漓，整条右臂都在颤抖。体内灵力几乎耗尽，经脉传来阵阵刺痛。但他眼神依旧明亮，甚至带着一丝如释重负。
吴天德那一剑，他接下了。
以炼气六层巅峰的修为，硬接半步筑基的全力一击，只是轻伤。
这得益于他淬炼过的青钢长剑，得益于《锐金诀》对金属性灵力的增幅，得益于他前世数十年的战斗经验和对时机的精准把握。
更重要的是，吴天德已经是强弩之末。
“咳咳……”吴天德咳出几口血沫，抬起头，死死盯着柴行歌，“为什么……你还能站着……”
柴行歌没有回答。
他缓缓抬起左手，掌心向上。
一枚赤红色的丹药静静躺在掌心。
正是吴天德之前服用的焚血丹。
“你……”吴天德瞳孔骤缩。
“我从那灵兽山修士身上搜到的，”柴行歌淡淡道，“他藏得很隐秘，可惜，我搜得仔细。”
灵兽山修士脸色大变，下意识后退几步。
吴天德眼中闪过绝望。
“你一直在等……等我药效衰退……”他嘶声道。
“不错，”柴行歌收起丹药，“焚血丹虽能提升修为，但药效过后，你会虚弱到连凡人都不如。那时候，杀你易如反掌。”
吴天德惨笑。
他输了。
输得彻彻底底。
从柴行歌引他们进入这片林地开始，每一步都在对方的算计之中。禁制爆发，削减战力；蚀灵散，限制灵力；周旋拖延，消耗药效……而他，就像一头被牵着鼻子的蛮牛，一步步走进死局。
“我不甘心……”吴天德低吼，挣扎着想站起来。
但他刚一动，就喷出一大口鲜血，重新跪倒在地。
焚血丹的反噬来了。
他能感觉到，生命力在快速流逝，经脉寸寸断裂，丹田枯竭。十年寿元，换来的只是这片刻的辉煌，然后就是永恒的黑暗。
柴行歌走到他面前，青钢长剑抬起，剑尖抵住他的咽喉。
“吴师兄，还有什么遗言吗？”
吴天德抬起头，眼中满是怨毒：“柴行歌……你不得好死……柳师姐……会为我报仇的……”
“柳如眉？”柴行歌眼神微冷，“她若敢来，我送她下去陪你。”
剑光一闪。
吴天德的头颅飞起，鲜血喷溅。
尸体倒地，那双眼睛依旧圆睁，死不瞑目。
柴行歌收起长剑，看也不看地上的尸体。他走到灵兽山修士面前，后者早已吓得瘫软在地，连连磕头：“饶命！柴师兄饶命！我只是奉命行事，都是吴天德逼我的！”
“储物袋，交出来。”柴行歌声音平静。
灵兽山修士连忙解下腰间的储物袋，双手奉上。
柴行歌接过，神识一扫。里面有不少灵石、丹药和材料，还有几件法器。他取出那件赤红蜥蜴的驭兽牌，扔回给灵兽山修士。
“带着你的灵兽，滚出禁地。若再让我见到你，死。”
“是！是！多谢柴师兄不杀之恩！”灵兽山修士如蒙大赦，连滚爬爬地逃离了林地。
柴行歌又走到那昏死的掩月宗弟子面前，一剑了结。然后将吴天德和另外两名掩月宗弟子的储物袋全部收起。
做完这一切，他服下疗伤丹和回气丹，盘膝调息。
半个时辰后，伤势稳定，灵力恢复了大半。
他站起身，看向东北方向。
厉飞雨他们应该已经安全抵达石缝了。但他现在不能去汇合。
按照计划，他要去毒瘴谷。
天灵果，是他筑基的关键灵药之一，必须拿到。
而且，那里还有一场“偶遇”在等着他。
柴行歌辨认方向，身形展开，向着中心区另一侧疾驰而去。
两个时辰后。
一片山谷出现在眼前。
谷口狭窄，两侧是陡峭的崖壁，崖壁上爬满了深紫色的藤蔓，藤蔓叶片肥厚，表面有细密的绒毛。谷内弥漫着淡紫色的雾气，雾气缓缓流动，在阳光下折射出诡异的光泽。
空气中弥漫着一股甜腻的香气，闻之令人头晕目眩。
毒瘴谷。
柴行歌停在谷口，从储物袋中取出一个玉瓶，倒出一粒淡绿色的丹药服下。丹药入腹，化作一股清凉的气流，流转全身。那股甜腻香气带来的眩晕感立刻消散。
这是他提前准备的解毒丹，专门针对毒瘴谷的瘴气。
他深吸一口气，迈步走入谷中。
淡紫色的毒雾立刻将他包裹。
视线变得模糊，能见度不足三丈。脚下是松软的腐殖土，踩上去发出“噗噗”的声响，空气中那股甜腻香气更加浓郁，混杂着泥土的腥气和某种腐烂植物的味道。四周寂静无声，连虫鸣都没有，只有毒雾流动时发出的细微“嘶嘶”声。
谷内地形复杂，怪石嶙峋，枯木横陈。许多石头上覆盖着一层深绿色的苔藓，苔藓表面有细密的紫色斑点，那是剧毒之物。偶尔能看到几株颜色鲜艳的蘑菇，红得滴血，蓝得妖异，在毒雾中若隐若现。
柴行歌小心翼翼前行，神识外放，警惕着四周。
根据前世记忆，天灵果生长在谷内深处的一处寒潭边。那里有一头铁背鳄守护，实力相当于炼气八层修士，皮糙肉厚，背甲坚硬，极难对付。
他走了约莫一炷香时间，前方传来潺潺水声。
越往前走，水声越大。空气中那股甜腻香气逐渐淡去，取而代之的是一股清凉的水汽，混杂着淡淡的腥气。
转过一块巨大的黑色岩石，眼前豁然开朗。
一片寒潭出现在眼前。
潭水清澈见底，水色呈深蓝色，表面漂浮着淡淡的白色寒气。潭边生长着几株低矮的灌木，灌木叶片呈银白色，在寒气的映衬下闪烁着微光。而灌木丛中，四株拳头大小、通体晶莹如玉的果实静静悬挂，果实表面有淡淡的金色纹路流转，散发出诱人的清香。
天灵果。
柴行歌眼睛一亮。
但他没有立刻上前。
因为寒潭边，正上演着一场战斗。
一个身穿黄枫谷外门弟子服饰的青年，正与一头体型庞大的妖兽周旋。
那妖兽身长两丈，形似鳄鱼，但背部长满厚重的黑色骨甲，骨甲上布满狰狞的尖刺。四肢粗壮，利爪如钩，尾巴粗长有力，扫动时带起呼啸的风声。正是铁背鳄。
而那青年，身材普通，相貌平凡，但眼神锐利，身法灵动。他手持一柄乌黑匕首，在铁背鳄的攻击下辗转腾挪，时而欺近，匕首刺向鳄鱼的眼睛、咽喉等薄弱处，但铁背鳄总是及时闭眼或扭头，用背甲抵挡。
“铛！铛！”
匕首刺在背甲上，发出金铁交鸣之声，却只留下浅浅的白痕。
铁背鳄被激怒，张开血盆大口，露出森白的利齿，咬向青年。青年身形急退，同时左手一扬，三颗铁钉激射而出，射向鳄鱼的眼睛。
铁背鳄闭眼，铁钉打在眼皮上，溅起几点火星。
它怒吼一声，粗壮的尾巴横扫而出，速度极快，带起一片残影。
青年脚下一点，身形拔高，险之又险地避开。尾巴扫在潭边一块巨石上，巨石轰然炸裂，碎石四溅。
柴行歌藏身在一块岩石后，静静观察。
那青年，正是韩立。
此刻的韩立，修为应该是炼气七层，身法不错，战斗意识也很强，但攻击手段单一，缺乏破开铁背鳄防御的有效方法。那柄乌黑匕首应该是件不错的法器，但品阶不高，对付铁背鳄的背甲力有未逮。
韩立久攻不下，眉头微皱。
他忽然身形后撤，与铁背鳄拉开距离，同时右手探入怀中，似乎要取出什么东西。
柴行歌眼神一凝。
他知道，韩立要动用底牌了。
或许是符宝，或许是其他杀器。
但无论是什么，现在都不是暴露的时候。
因为按照前世的轨迹，韩立在这一战中并没有动用真正的底牌，而是凭借智取和一点运气，最终击杀了铁背鳄。如果现在他动用底牌，可能会改变后续的发展，甚至可能引起不必要的注意。
而且，柴行歌也需要一个“合理”的出场理由。
他深吸一口气，从岩石后走出。
脚步踏在碎石上，发出轻微的声响。
韩立立刻警觉，转头看来，眼中闪过一丝讶异和警惕。他手中的动作停了下来，没有取出怀中之物。
铁背鳄也察觉到有人靠近，暂时停止攻击，金色的眼睛盯着柴行歌，发出低沉的咆哮。
柴行歌面色平静，走到韩立身侧三丈处，停下脚步。
他看了一眼寒潭边的天灵果，又看了一眼铁背鳄，最后看向韩立。
“这位师弟，需要帮忙吗？”