朱颖站在原地，直到赵三等人的身影彻底消失在土路尽头，才缓缓松开紧握的拳头。掌心已被指甲刺破，鲜血混着泥土，黏腻而刺痛。他低头看着这双年轻的手，这双本该握笔读书、帮父母劳作的手，如今却注定要沾染仇人的血。
远处，母亲担忧的呼唤声传来：“颖儿，还不去村塾？”
朱颖抬起头，脸上已恢复平静。他转身朝家的方向走去，脚步沉稳，眼神却深不见底。三年。他只有三年时间。而今天遇到的赵三，就像一记警钟，狠狠敲响在他心头——仇人不会等他准备好。命运的齿轮已经开始转动，他必须跑得更快，更快。
回到家，母亲已经将粥盛好放在桌上。黄澄澄的小米粥冒着热气，旁边摆着一碟咸菜，两个杂面馒头。
“快吃吧，别凉了。”母亲坐在对面，眼神里藏着担忧，“刚才村口……是不是赵家的人来了？”
朱颖端起碗，粥的温度透过粗陶碗壁传到掌心，暖意沿着手臂蔓延。他喝了一口，米香在舌尖化开，带着淡淡的甜味。这是前世临死前，他无数次在梦中回味却再也尝不到的味道。
“嗯，赵天雄的护卫。”朱颖的声音很平静，“来强占村口那片好田。”
母亲的手抖了一下，筷子掉在桌上，发出清脆的响声。她慌忙捡起，脸色有些发白：“那、那怎么办？那片田是村里二十几户人家的命根子啊……”
“娘，别担心。”朱颖放下碗，看着母亲的眼睛，“会有办法的。”
他的语气太过笃定，笃定得不像一个十五岁的少年。母亲愣了愣，张了张嘴想说什么，最终只是叹了口气：“你爹已经去地里了，说是要赶在三天内把庄稼收完……能收多少是多少吧。”
朱颖点点头，快速吃完早饭，背上那个洗得发白的布包出了门。
村塾在村子西头，是一座三间土坯房围成的小院。朱颖走到半路，脚步却慢了下来。他站在土路中央，晨风吹过路边的杨树，叶子哗哗作响，像无数只手掌在拍打。远处传来鸡鸣犬吠，还有妇人呼唤孩子的声音。整个村庄笼罩在初春的薄雾里，宁静而祥和。
可朱颖知道，这宁静之下，暗流已经开始涌动。
他忽然转身，没有走向村塾，而是朝着村口的方向快步走去。
**必须验证。**
这个念头像一根刺，扎在他的心脏上。重生太过离奇，离奇到让他怀疑这一切是不是死前的幻觉，是不是仇人为了折磨他而制造的幻境。他需要证据，需要确凿无疑的证据，证明自己真的回到了三年前。
村口的老槐树。
前世，就在灭门惨案发生前一个月，他曾在老槐树的树干上刻下日期。那是他十六岁生日那天，父亲用新买的柴刀在树上刻了个“寿”字，他在旁边偷偷刻下了“大夏历三千七百四十五年四月初七”。
如果现在去查看，树干上应该还没有那些刻痕。
如果已经有了……
朱颖的脚步越来越快，几乎是在奔跑。布包在身后颠簸，里面的笔墨纸砚碰撞出沉闷的响声。路过的村民看到他，都露出诧异的表情——这孩子平时最守规矩，从不会逃学。
但他顾不上了。
村口就在眼前。那棵老槐树伫立在土路拐角处，树干粗壮得需要三人合抱，树冠如伞，遮出一大片阴凉。树下摆着几个石墩，是村里老人夏天乘凉的地方。此刻清晨，石墩上空无一人，只有几只麻雀在树枝间跳跃，发出叽叽喳喳的鸣叫。
朱颖冲到树下，喘息着，胸口剧烈起伏。他仰头看着这棵熟悉的树，目光在粗糙的树皮上急切地搜寻。
树干上有很多刻痕。大多是孩童玩耍时刻下的歪歪扭扭的字迹，或者大人无聊时划下的线条。朱颖绕着树干转了一圈，手指抚过那些深浅不一的痕迹。
没有。
没有“寿”字，也没有日期。
他的心跳得更快了，像是要从喉咙里跳出来。他蹲下身，仔细查看树干靠近根部的位置——前世父亲刻字的地方，就在离地三尺的高度。
那里只有几道陈旧的划痕，像是被牛车蹭过的痕迹，没有任何人为刻字的迹象。
朱颖缓缓站起身，背靠着树干，闭上了眼睛。
晨风吹过，树叶沙沙作响，像无数细碎的耳语。阳光透过枝叶缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的光影，暖意融融。远处传来溪水流淌的声音，还有村妇在河边洗衣的捣衣声，一下，一下，节奏分明。
感官如此真实。
触觉、听觉、视觉、嗅觉——空气里混杂着泥土的腥气、槐树嫩叶的清香，还有远处炊烟的味道。这一切都真实得不容置疑。
但还不够。
朱颖睁开眼，从布包里取出削笔用的小刀。刀刃很薄，已经有些钝了，但勉强能用。他走到树干另一侧，避开那些明显的刻痕区域，选了一块相对平整的树皮。
刀尖抵上树干。
他犹豫了一瞬，然后用力刻下。
树皮被划开，露出下面浅黄色的木质。碎屑簌簌落下，带着新鲜的草木气息。朱颖一笔一划，刻得很慢，很认真。
“大夏历三千七百四十二年三月初七，朱颖到此。”
刻完最后一笔，他退后两步，看着那行歪歪扭扭的字迹。刀痕还很新，边缘翻卷着细小的木纤维，在阳光下泛着湿润的光泽。
这就是证据。
如果这一切是幻境，是梦境，那么这行字应该会消失，或者根本刻不上去。如果这一切是真实，那么三年后，当灭门惨案发生前一个月，他再来这里时，会看到两行日期——一行是今天刻下的，一行是前世刻下的。
而父亲刻的“寿”字，应该出现在明年他十六岁生日时。
朱颖伸出手，抚摸着自己刚刚刻下的字迹。指尖传来粗糙的触感，木刺扎进皮肤，微微刺痛。他用力按了按，疼痛清晰而真实。
**是真的。**
他真的重生了。
回到了一切悲剧开始之前，回到了还有机会改变命运的时刻。
这个认知像一记重锤，狠狠砸在他的胸口。不是喜悦，不是庆幸，而是一种沉甸甸的、几乎要将他压垮的责任感。
三年。
只有三年。
前世，灭门惨案发生在大夏历三千七百四十五年六月初三。那天傍晚，黑风寨的土匪突然冲进村子，见人就杀，见屋就烧。赵天雄的护卫混在土匪中，专门盯着朱家下手。父亲被砍了十七刀，母亲被刺穿胸口，妹妹才八岁，被活活摔死在院墙上。
而朱颖自己，被砍断双手，挖去双眼，扔在血泊里等死。
他在剧痛和绝望中挣扎了整整一夜，直到天亮时才咽下最后一口气。临死前，他听到那些土匪在分赃，听到赵三得意地说：“赵公子说了，这片地以后就是他的庄园。这些贱民，死光了干净。”
恨。
滔天的恨意，哪怕重生一次，依然在血液里沸腾。
朱颖深吸一口气，强迫自己冷静下来。他靠着树干坐下，从布包里取出纸笔——那是村塾先生要求带的，每天要练字。他将纸铺在膝盖上，研墨，蘸笔，开始书写。
不是练字。
是记录。
他必须把前世记忆里所有重要的事件、时间节点、人物关系，全部写下来。这些信息，就是他改变命运的最大资本。
笔尖在粗糙的草纸上移动，墨迹晕开，字迹潦草，但朱颖写得飞快。
“大夏历三千七百四十二年：
- 三月初七：赵三来村强占田地（已发生）
- 四月中旬：鬼州城万宝阁春季拍卖会，有低阶功法《引气诀》流出（需确认）
- 五月初：黑风寨后山血参成熟（关键资源）
- 六月至八月：青云宗三年一度招收弟子（需资质测试）
- 九月初：鬼州城主赵天雄纳第七房小妾，大宴三日
- 十一月：北境寒潮南下，鬼州大雪封山……”
写到“血参”时，朱颖的笔顿了顿。
前世，他是在惨案发生后才从那个神秘老人口中知道这个消息的。老人说，黑风寨后山深处，长着一株百年血参，再过两个月就会完全成熟。血参是低阶修仙者筑基的珍贵药材，能大幅提升气血，打通经脉。
如果能在血参成熟前拿到手，他就有机会在短时间内踏入修仙门槛。
但黑风寨……
朱颖的眼神暗了暗。那是盘踞在鬼州边境的土匪窝，寨主是个心狠手辣的角色，手下有上百号亡命之徒。前世灭门惨案，就是黑风寨动的手。赵天雄出钱，黑风寨出力，双方勾结，屠了刘家村。
以他现在凡人之躯，去黑风寨后山偷血参，无异于送死。
可如果不去，他就只能按部就班地等待青云宗招收弟子。但青云宗测试资质极为严格，前世他试过，没有灵根，直接被刷了下来。这一世，就算有前世记忆，没有灵根就是没有灵根，这是先天资质，无法改变。
除非……有血参这样的天材地宝强行改善体质。
朱颖咬了咬牙，在“血参”旁边画了个圈，重重标注：“必须拿到。”
他继续往下写，把能想起来的所有细节都记录下来。包括赵天雄的喜好、黑风寨的巡逻规律、青云宗测试的具体流程、万宝阁拍卖会的入场条件……一桩桩，一件件，写了整整三张纸。
写完时，日头已经升到半空。阳光透过槐树叶洒下来，在纸上投下晃动的光斑。墨迹未干，在光线下泛着幽深的黑色。
朱颖将纸仔细叠好，塞进怀里，贴身收藏。
他站起身，活动了一下发麻的腿脚，然后朝着家的方向走去。没有去村塾——今天已经迟了太久，去了也是挨骂。不如回家，好好看看家人。
走近家门时，他放慢了脚步。
土坯院墙不高，能看见院里的情形。父亲已经回来了，正蹲在井边清洗农具。他赤着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，在阳光下闪闪发亮。结实的肌肉随着动作起伏，那是常年劳作练就的体魄。
母亲坐在屋檐下，正在缝补衣服。针线在她手中灵活穿梭，阳光照在她花白的鬓角，镀上一层柔和的金边。她偶尔抬头，看向父亲的方向，嘴角带着浅浅的笑意。
妹妹朱玲在院子里追着一只花母鸡跑，小脸红扑扑的，辫子散开了也顾不上。她今年才五岁，正是最活泼好动的年纪。
“咯咯咯——”母鸡被追得满院乱窜，扬起一片尘土。
“玲儿，慢点跑，别摔着！”母亲喊道。
“知道啦！”小女孩清脆的回应。
朱颖站在院门外，隔着篱笆看着这一幕。
眼睛忽然就湿了。
前世临死前，他最后看到的画面，就是妹妹小小的身体被摔在墙上，像一只破碎的布娃娃。母亲倒在血泊里，手还伸向妹妹的方向。父亲被砍得面目全非，只剩下一双瞪大的眼睛，死不瞑目。
而现在，他们都还活着。
活生生地，呼吸着，笑着，忙碌着。
这种失而复得的感觉，像一把钝刀，在他的心脏上来回切割。既欣慰，又痛苦。欣慰的是还有机会，痛苦的是知道这安宁多么脆弱，知道三年后那场血雨腥风正在逼近。
“颖儿？”父亲发现了门外的他，直起身，“怎么没去村塾？”
朱颖推开篱笆门走进院子，努力让声音保持平静：“今天……身体不太舒服，想休息一天。”
母亲立刻放下针线走过来，手探上他的额头：“是不是发烧了？早上看你脸色就不对。”
“没事，就是有点累。”朱颖避开母亲的手，“爹，地里的庄稼……”
父亲叹了口气，摇摇头：“能收多少收多少吧。赵家……咱们惹不起。”
他的声音里透着深深的无力。那是一个普通农民面对权贵压迫时，最真实的反应——认命。
朱颖看着父亲佝偻的背影，心里像被什么东西狠狠揪住。
不。
不能认命。
前世认命了，结果就是全家死绝。这一世，他绝不重蹈覆辙。
“爹，娘。”朱颖忽然开口，声音很轻，但很坚定，“给我一点时间。三年……不，两年。两年之内，我一定让赵家再也不敢欺负咱们。”
父亲和母亲都愣住了，转头看着他，眼神里满是诧异。
“你这孩子，说什么胡话……”母亲想笑，但看着儿子异常严肃的表情，笑容僵在了脸上。
朱颖没有解释，只是深深看了他们一眼，然后转身进了屋。
有些话，现在说还太早。有些事，必须用行动证明。
他在屋里坐了一会儿，等到心情平复，才又走出院子。父母已经继续忙碌了，只是看他的眼神多了几分担忧和疑惑。
朱颖知道，自己今天的表现太过反常。但他没办法像真正的十五岁少年那样，继续懵懂无知地生活。血海深仇压在心头，每一分每一秒都是煎熬。
他需要情报。
关于黑风寨，关于赵天雄，关于这个世界正在发生的一切。
村口除了老槐树，还有一个小茶摊。摊主是个五十多岁的老汉，姓王，村里人都叫他王老伯。茶摊不大，就两张破桌子，几条长凳，卖些粗茶和简单的吃食。但这里是村里消息最灵通的地方，过往的行人、商贩、甚至偶尔路过的修仙者，都会在这里歇脚，闲聊中透露出各种信息。
朱颖走到茶摊时，王老伯正蹲在灶台前添柴。土灶里的火苗噼啪作响，铁壶里的水已经烧开，冒着滚滚白气，带着茶叶的苦涩香气。
“王伯。”朱颖打了声招呼。
“哟，小颖啊。”王老伯抬起头，脸上堆起笑容，“今天没上学？来，坐，喝碗茶。”
朱颖在长凳上坐下。王老伯舀了一碗热茶端过来，粗陶碗很烫，茶汤浑浊，漂浮着几片粗大的茶叶梗。他吹了吹，抿了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延，但咽下去后，喉咙里留下一丝回甘。
“王伯，最近……村里没什么事吧？”朱颖装作随意地问。
“还能有什么事？”王老伯叹了口气，在他对面坐下，“不就是赵家要强占田地那档子事。唉，这世道，咱们老百姓就是命贱。”
朱颖点点头，沉默了一会儿，又问：“那……村外呢？我听说最近不太平。”
王老伯的脸色变了变，压低声音：“你也听说了？黑风寨那帮杀千刀的，最近活动得可频繁了。前天有个行商从那边过来，说看见黑风寨的人在山路上设卡，专门劫掠过往商队。啧啧，那阵势，怕是又要干一票大的。”
黑风寨活动频繁。
朱颖握着茶碗的手紧了紧。
前世，黑风寨就是在灭门惨案前半年开始频繁活动的。他们先是在周边劫掠，试探各方反应，等到确认没人管，胆子就越来越大，最后直接屠村。
时间线完全吻合。
“王伯，黑风寨……大概有多少人？”朱颖问。
“这我哪知道？”王老伯摇头，“不过听那行商说，光是设卡的就二三十号人，个个带刀，凶神恶煞的。寨子里肯定更多。唉，这世道，修仙者高高在上，不管咱们凡人死活。土匪横行，官府也不管，苦的还是咱们老百姓。”
朱颖垂下眼睛，看着茶碗里晃动的倒影。
二三十号人只是设卡的，寨子里至少还有七八十。上百号亡命之徒，凭他一个人，现在去就是送死。
但血参……
“王伯，黑风寨的后山，您了解吗？”他抬起头。
王老伯愣了愣，眼神变得警惕：“你问这个干什么？那地方可去不得！黑风寨的老巢就在后山山坳里，周围全是暗哨。以前有猎户不小心闯进去，再也没出来过。”
“我就是好奇。”朱颖笑了笑，努力让自己看起来像个单纯好奇的少年，“听说后山里有宝贝？”
“宝贝？”王老伯嗤笑一声，“有什么宝贝能比命重要？小颖啊，听王伯一句劝，好好读书，将来考个功名，离开这鬼地方。别想那些有的没的，黑风寨……那不是咱们能招惹的。”
他说完，起身去招呼新来的客人了。
朱颖坐在原地，慢慢喝完碗里的茶。
苦涩的味道，像极了此刻的心情。
他知道王老伯说的是实话。以他现在的能力，去黑风寨后山就是找死。但他没有选择。血参是他改变命运的关键，错过了，就再也没有这样的机会。
必须想办法。
必须找到一个既能拿到血参，又能全身而退的办法。
朱颖放下茶碗，摸出两文钱放在桌上，起身离开茶摊。走出几步，他回头看了一眼。
王老伯正在给客人倒茶，佝偻的背影在晨光里显得格外苍老。茶摊的灶火还在烧，白气袅袅升起，混入薄雾中。远处，刘家村的土坯房错落排列，炊烟缕缕，鸡鸣犬吠。
这一切看起来如此平静。
但朱颖知道，平静之下，黑风寨的土匪正在磨刀，赵天雄正在谋划，命运的绞索正在一点点收紧。
而他，必须在这绞索套上脖子之前，把它彻底斩断。