朱颖冲进树林的瞬间，歌声突然变了调子。那不再是飘渺的吟唱，而变成了一种尖锐的嘶鸣，像是无数根针扎进耳膜。他闷哼一声，感觉脑袋像是要炸开，眼前景物开始旋转。咬破的舌尖传来血腥味，疼痛让他勉强保持清醒。树林深处，一点红光在黑暗中闪烁，像是野兽的眼睛。朱颖握紧手中的短刀——那是从祠堂临时拿的，刀刃缺口，但至少是铁器。他深吸一口气，朝着红光方向潜行而去。脚下的落叶发出细微的沙沙声，每一声都像是在宣告他的到来。但他没有选择，三百多条人命正在流逝，每一息都可能是最后一息。
树林比想象中更暗。
月光被茂密的树冠切割成碎片，洒在地上形成斑驳的光影。朱颖收敛气息，将敛行术运转到极致，每一步都踩在落叶最厚的地方，尽量减少声音。空气中弥漫着一股甜腻的腥味，像是腐烂的花朵混着铁锈的味道。他皱起眉头——这是血煞宗功法的特征气味，前世他闻过太多次，刻在骨子里。
红光在移动。
它忽左忽右，像是故意在引诱追踪者。朱颖停下脚步，闭上眼睛，用灵力感知周围的波动。树林里除了风声、虫鸣，还有一种低频的震动——那是咒术的余波，从红光方向扩散开来，像水面的涟漪。他睁开眼睛，嘴角露出一丝冷笑。
“想引我进陷阱？”
前世在血煞宗卧底三年，他太熟悉这些伎俩了。红光移动的轨迹看似杂乱，实则遵循着某种阵法规律。朱颖蹲下身，从地上抓起一把泥土，在掌心搓了搓。泥土湿润，带着夜露的凉意。他闭上眼睛，脑海中浮现出前世见过的几种血煞宗警戒阵法。
“血引阵……不对，范围太小。”
“迷踪阵……也不对，没有幻术波动。”
他睁开眼睛，目光落在前方三丈处的一棵老槐树上。树干上，一道几乎看不见的血色纹路正在缓缓流动，像是活物在呼吸。朱颖屏住呼吸，从怀中取出李长风给的驱邪散，倒出少许在掌心。粉末呈淡金色，在月光下泛着微弱的光泽。他屈指一弹，粉末飘向老槐树。
嗤——
血色纹路接触到驱邪散的瞬间，冒出一缕青烟。纹路剧烈扭曲，发出细微的嘶嘶声，像是被烫伤的蛇。朱颖抓住机会，身形一闪，从老槐树左侧三寸处掠过——那是阵法唯一的生门。
红光突然加速。
它不再掩饰，朝着树林深处疾驰而去。朱颖咬牙追上去，左肩传来撕裂般的疼痛，但他顾不上这些。灵力在经脉中疯狂运转，双腿爆发出远超炼气期二层的力量。这是燃血诀的理论应用——虽然不能真正燃烧精血，但通过灵力模拟，可以在短时间内提升爆发力。
代价是经脉的剧痛。
朱颖感觉自己的经脉像是被烧红的铁丝贯穿，每一次呼吸都带着灼热感。但他没有减速，反而加快了脚步。红光越来越近，他能看清那是一个拳头大小的血珠，表面流淌着诡异的符文，在空中悬浮飞行。
血珠突然停下。
它悬浮在一片空地上方，缓缓旋转。空地中央，一个身穿黑袍的身影背对着朱颖，双手结印，口中念念有词。黑袍人的脚下，一个直径三丈的血色法阵正在运转，阵纹复杂得让人眼花缭乱。法阵中央，插着七根黑色骨钉，每根骨钉上都缠绕着细细的血线，延伸向刘家村方向。
朱颖瞳孔收缩。
他认识这个阵法——血咒引魂阵，血煞宗高阶咒术之一。通过骨钉为媒介，将咒力远程投射到目标区域，中咒者会陷入假死状态，身上浮现血纹。十二个时辰内若不解咒，血纹会侵蚀五脏六腑，最终让人在痛苦中化为血水。
黑袍人似乎察觉到了什么，缓缓转过身。
月光照在那张脸上——那是一张中年男人的脸，面色苍白，眼眶深陷，嘴唇呈现不正常的紫黑色。最诡异的是他的眼睛，瞳孔是血红色的，在黑暗中泛着妖异的光。
“炼气期四层……”朱颖心中一沉。
修为差距太大了。他现在只有炼气期二层，而且重伤未愈。对方不仅修为高两层，还占据地利，脚下就是血咒法阵。硬拼必死无疑。
黑袍人盯着朱颖，血红的瞳孔中闪过一丝疑惑。
“凡人？”他的声音沙哑，像是砂纸摩擦，“不对……有灵力波动。炼气期二层的小修士，也敢来送死？”
朱颖没有回答。
他在计算距离——黑袍人距离他五丈，法阵边缘距离他三丈。如果全力爆发，三息内可以冲到对方面前。但问题是，冲过去之后怎么办？炼气期四层的修士，哪怕只是随手一击，也足以要他的命。
“我在问你话。”黑袍人向前走了一步，脚下的法阵血光大盛，“你是谁？为何能看破我的警戒阵法？”
朱颖深吸一口气。
“刘家村，朱颖。”他平静地说。
黑袍人愣了一下，随即发出刺耳的笑声：“朱颖？那个得罪赵公子的小子？哈哈哈……赵公子还特意吩咐，要留你一条命，让他亲手折磨。没想到你自己送上门来了。”
赵公子。
朱颖握紧短刀，指节发白。果然是赵天雄，前世灭门的幕后黑手，今世依旧阴魂不散。
“血咒之术，是你施展的？”朱颖问。
“是又如何？”黑袍人舔了舔嘴唇，紫黑色的舌头在月光下显得格外恶心，“三百多个凡人的精血，足够我突破到炼气期五层了。等七月初七血祭开始，整个刘家村都会成为我的养料。”
朱颖闭上眼睛。
前世记忆在脑海中翻涌——血煞宗的功法特点、咒术弱点、战斗习惯……他睁开眼睛，目光落在黑袍人脚下的法阵上。血咒引魂阵需要持续施法，施术者不能离开法阵范围，否则咒术会中断。这是机会，也是死局。
“你在想怎么破阵？”黑袍人似乎看穿了他的心思，讥讽道，“别白费力气了。血咒引魂阵一旦启动，除非我主动停止，或者我死，否则不会中断。而你……一个炼气期二层的小修士，拿什么杀我？”
朱颖沉默了三息。
然后，他做出了决定。
灵力在经脉中逆转，朝着心脏方向涌去。剧痛瞬间席卷全身，比之前强烈十倍、百倍。他能感觉到自己的生命力在燃烧，精血在沸腾，修为在疯狂攀升——炼气期二层巅峰、三层、三层中期、三层巅峰！
燃血诀，第一次实战使用。
黑袍人脸色大变：“你疯了？！燃烧精血，你这是自毁前程！”
朱颖没有回答。
他感受着体内暴涨的力量，那种力量带来的快感几乎让他迷失。但他知道，这只是暂时的。三十息，他只有三十息时间。三十息后，燃血诀效果消失，他会陷入极度虚弱状态，任人宰割。
第一息。
朱颖动了。
他的身影在原地消失，下一刻出现在黑袍人左侧一丈处。短刀划破空气，带着凄厉的尖啸，斩向黑袍人的脖颈。刀身上，淡红色的灵力流转——那是燃烧精血带来的附加效果，灵力中蕴含着狂暴的血煞之气。
黑袍人仓促抬手。
一面血色盾牌在身前凝聚，盾面上浮现出狰狞的鬼脸。短刀斩在盾牌上，发出金属碰撞的巨响。盾牌表面裂开蛛网般的纹路，但挡住了这一击。
“雕虫小技！”黑袍人冷笑，右手结印，七根骨钉同时震动。
血线从骨钉上射出，像毒蛇般缠向朱颖。血线所过之处，草木枯萎，地面腐蚀出深深的沟壑。朱颖身形急退，短刀在身前舞出一片刀幕，将血线斩断。但血线断而不散，化作血雾弥漫开来。
甜腻的腥味更浓了。
朱颖屏住呼吸，但血雾无孔不入，从皮肤毛孔渗入体内。他感觉灵力运转开始滞涩，视线变得模糊。这是血煞毒雾，能侵蚀修士的灵力，麻痹神经。
第五息。
不能再拖了。
朱颖咬破舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。他看向黑袍人脚下的法阵，脑海中飞速计算——血咒引魂阵有七个阵眼，对应七根骨钉。只要破坏其中三根，阵法就会崩溃。但骨钉被黑袍人用血线操控，想要接近难如登天。
除非……
朱颖眼中闪过一丝决绝。
他不再躲避血线，反而迎着血线冲了过去。血线刺穿他的右肩、左腿、腹部，剧痛让他几乎昏厥。但他没有停下，借着血线拉扯的力量，速度反而更快了。
黑袍人愣住了。
他没想到朱颖会用这种自杀式的方式接近。
第十息。
朱颖冲到法阵边缘，短刀斩向最近的一根骨钉。黑袍人反应过来，操控血线收紧，想要将朱颖撕碎。但已经晚了——短刀斩在骨钉上，发出刺耳的摩擦声。骨钉表面裂开一道缝隙，血线瞬间黯淡。
“找死！”黑袍人暴怒，双手结印，剩余六根骨钉同时飞起，化作六道血光射向朱颖。
朱颖不闪不避。
他转身，面向黑袍人，嘴角露出一丝诡异的笑容。
第十五息。
六根骨钉刺穿朱颖的身体——胸膛、腹部、四肢。鲜血喷涌而出，染红了脚下的土地。但他没有倒下，反而借着骨钉的冲击力，朝着黑袍人扑了过去。
两人之间的距离，只剩三尺。
黑袍人终于慌了。
他想后退，但脚下是法阵，不能离开。他想施法，但朱颖已经扑到面前，双手死死抓住他的手腕。燃烧精血带来的狂暴灵力，通过接触疯狂涌入黑袍人体内。
“你……你想同归于尽？！”黑袍人尖叫。
朱颖没有说话。
他只是盯着黑袍人的眼睛，那双血红的瞳孔中，倒映着自己满是鲜血的脸。然后，他张开嘴，吐出一口血沫，喷在黑袍人脸上。
血沫中，混着一枚淡金色的符箓碎片。
那是李长风给的护身符，被他含在口中，用精血温养。符箓碎片接触到黑袍人皮肤的瞬间，爆发出刺目的金光。金光中蕴含着纯正的青云宗灵力，与血煞宗的邪功天生相克。
“啊——！”
黑袍人发出凄厉的惨叫。
他的脸上冒出青烟，皮肤像是被泼了硫酸般腐蚀溃烂。血红的瞳孔中，金光疯狂侵蚀，将血色一点点驱散。他拼命挣扎，但朱颖的双手像铁钳般死死扣住他的手腕。
第二十息。
黑袍人脚下的法阵开始崩溃。
七根骨钉，一根被斩裂，六根刺在朱颖身上，与施术者的联系被强行切断。血咒引魂阵失去支撑，阵纹寸寸断裂，血光迅速黯淡。远处，刘家村方向传来的咒术波动，戛然而止。
“不……不可能……”黑袍人嘶吼，声音中充满不甘。
朱颖松开手，身体向后倒去。
燃血诀的效果开始消退，虚弱感如潮水般涌来。他能感觉到生命力在流逝，三年寿元已经燃烧殆尽。但他笑了，笑得咳出血来。
“阵法……破了……”
黑袍人跪倒在地，双手捂着脸。护身符的金光还在侵蚀他的身体，血煞灵力与青云宗灵力在他体内激烈冲突，经脉寸寸断裂。他抬起头，血红的瞳孔已经恢复成正常的黑色，但眼中满是怨毒。
“你……你到底是谁？”他嘶哑地问，“炼气期二层，怎么可能知道血咒引魂阵的弱点？怎么可能有青云宗的护身符？”
朱颖躺在地上，看着夜空。
月亮被乌云遮住，星光稀疏。他能听到自己的心跳，缓慢而沉重。失血过多带来的寒冷，从四肢向心脏蔓延。但他还活着，这就够了。
“我是朱颖。”他轻声说，“刘家村的朱颖。”
黑袍人盯着他看了很久，突然笑了。
笑声中充满疯狂。
“好……好一个朱颖……”他挣扎着站起身，脸上的溃烂已经蔓延到脖颈，“但你以为……这样就结束了吗？”
他从怀中掏出一张黑色面具，缓缓戴在脸上。
面具遮住了溃烂的脸，只露出一双眼睛。那双眼睛，朱颖突然觉得有些熟悉——在哪里见过？前世？今世？记忆在脑海中翻腾，却抓不住那个模糊的影子。
黑袍人摘下面具。
月光重新从云层中透出，照在那张脸上。
朱颖的呼吸停止了。
时间仿佛凝固，树林里的风声、虫鸣、落叶的沙沙声，全部消失。他的眼睛瞪大，瞳孔收缩，血液在瞬间冻结。那张脸……那张脸他认识，不仅认识，而且熟悉到刻骨铭心。
王老四。
刘家村的猎户，沉默寡言的中年汉子。前世，王老四在灭门之夜被乱刀砍死，尸体扔在村口的井里。朱颖亲眼见过那具浮肿的尸体，泡了三天的井水，脸上还残留着惊恐的表情。
但此刻，王老四站在他面前，脸上带着诡异的笑容。
“你……”朱颖的声音在颤抖，“你不是死了吗？”
王老四歪了歪头，溃烂的皮肤在月光下显得格外恐怖。
“这句话，该我问你才对。”他的声音变了，不再是沙哑的男声，而是一种男女莫辨的诡异音调，“朱颖，三年前你就该死了。赵公子亲手砍下你的头，我亲眼看着你的尸体被野狗分食。”
他向前走了一步，脚下的枯叶发出碎裂声。
“可你现在……还活着。”