一丶
火神宫之行圆满落幕，阿星和胖子回到圣城后，并未沉浸于外界的热闹，而是立刻选择了闭关，消化此行那惊心动魄的收获。
此刻的火族，与两人静修的秘室形成鲜明对比，可谓是门庭若市，热闹非凡。火族小公子火星仔在火神宫前的惊人表现，早已如狂风般传遍了圣城乃至更远的地方。挑战火神宫权威并能全身而退，这份胆识与实力，让“火星仔”这个名字瞬间成为了年轻一代中的风云人物。每日，火族大殿内都是宾客满座，络绎不绝。不仅有众多想要一睹风采、结交攀附的家族及小宗门的公子小姐，更有那揣着厚厚画像、舌灿莲花的媒婆接连而至，几乎要踏平火族的门槛。
族长火威天面对这突如其来的“盛况”，常常是一脸茫然，他虽为儿子感到骄傲，但这等阵仗实在让他有些措手不及，应付起来颇感头疼。而与这满堂喜庆形成对比的，是嫡长子火星辰那日益阴沉的脸。他端坐一旁，看着往日围绕在自己身边奉承的人，如今都将焦点投向了那个曾经不起眼的弟弟，心中仿佛有团妒火在灼烧，脸色难看得能滴出水来。不过，大多数火族成员则是满心欢喜，家族声威大涨，他们与有荣焉，对未来也充满了更多期待。
秘室之内，隔绝了外界的喧嚣。阿星盘膝而坐，心神沉静，脑海中一遍遍复盘着与火神宫强者交手的每一个细节。哪些应变慢了半拍，哪些招式衔接不够流畅，真元运转的脉络还有哪些可以优化的余地……他将这些不足之处逐一剖析、铭记，并在推演中不断完善。战斗经验的沉淀，远比单纯的境界提升更为宝贵。
随后，他取出得自火神宫以及自己收集的各类灵草，开始开炉炼丹。丹火升腾，药香弥漫，他全神贯注，将心神融入每一分火候的控制、每一次药性的融合之中。足足花了一个月的时间，他炼制了大量的虚神丹以及各种高效疗伤丹药，不仅将自身消耗补充完毕，更借此将丹道修为稳稳地巩固在了七品中期，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。而他的武道修为，也在这般沉淀与积累中水到渠成，再进一步，踏入了化虚三重境界。
旁边的火星仔同样收获不小，凭借火神宫之行的感悟和资源，他成功突破至化虚境一重，并将境界稳固在了一重圆满，气息比起之前凝实了数倍不止。
闭关三月，两人几乎同时出关。此时，距离万火山脉那处秘境的开启之日已然临近。胖子（火星仔）勾着阿星的肩膀，挤眉弄眼地“嘿嘿”笑道：“阿星，准备妥当了没？这次咱们兄弟联手，定要在那秘境里面大捞一笔，让那些瞧不起人的家伙好好开开眼！”
秘境位于圣城五千里外的万火山脉深处，传闻是上古大能遗留的洞天福地，限制百岁以下且修为在化神、化虚境的修士方可进入，其中蕴藏着无数天材地宝，也伴随着莫测的危险。
两人不再耽搁，与火威天简短告别后，便动身朝着万火山脉方向疾驰而去。火族长望着小儿子那充满朝气与自信的背影，眼中既有欣慰，也藏着一丝难以化开的忧虑。他悄然一挥手，阴影处，两名气息内敛、修为高达化虚六重的黑衣人无声浮现。“暗中保护好小公子，非生死关头，勿要现身。”火威天低声吩咐。两名黑衣人躬身领命，随即融入阴影，如影随形般跟了上去。
万火山脉，名副其实。放眼望去，尽是一座座巍峨高大却光秃秃的山峰，有的山口还在不断喷发着熊熊烈焰，黑烟滚滚，直冲云霄；有的则流淌着灼热粘稠的岩浆，如同大地的血脉，所过之处，空气都被炙烤得扭曲起来。山间，随处可见三五成群的修士，个个神情警惕，小心翼翼地驾驭着遁光，朝着山脉中心区域飞去，同时还要时刻提防着脚下随时可能爆发的火山，生怕一个不慎，便被那毁灭性的岩浆吞噬，化为灰烬。
山脉中心，是一处巨大的峡谷。这峡谷与外围的炼狱景象截然不同，仿佛是两个世界。空气中流淌着冰凉爽朗的灵气，沁人心脾，满山谷碧绿的草木生机盎然，其间点缀着五颜六色的奇异花朵，芬芳扑鼻。此刻，峡谷中已集结了不下数千名来自各方的年轻修士，或坐或立，交谈声、议论声此起彼伏，形成一股躁动的氛围。
当阿星和火星仔联袂而至时，立刻吸引了众多目光。议论声稍稍一滞，无数道视线投射过来，其中包含着好奇、审视、敬畏，当然，也不乏一些阴冷不善的目光，不用多想，必然是火神宫及其交好势力的人。也有一些与火族关系不错的家族或宗门的子弟，主动上前来打招呼，气氛看似热络，却也暗流涌动。
当日头渐渐西沉，悬挂在远处山巅之时，山谷中央的空间突然一阵剧烈的扭曲，随即，一扇巨大、古朴，散发着苍茫气息的古铜色大门缓缓凝实、显现。大门正在徐徐开启，门缝之中，精纯而狂暴的灵气混合着空间罡风呼啸而出，刮在脸上，如同刀割般生疼。所有人都屏息凝神，紧盯着那逐渐扩大的门缝。
约莫一个时辰后，古铜大门终于完全洞开，门后的空间通道也从最初的剧烈波动趋于稳定。不知是谁激动地大喊了一声：“冲啊！秘境开启了！” 这一声如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。数千修士如同潮水般，争先恐后地化作道道流光，冲向那通往机缘与危险的大门。
“走！”阿星和火星仔对视一眼，也毫不犹豫地腾身而起，汇入人流，冲入了古铜大门。
一踏入空间通道，周围景象骤变。五颜六色的空间霞光如同流水般急速掠过，绚烂的光芒几乎要闪瞎双眼，强烈的空间拉扯感和眩晕感袭来，让人难以分辨方位和时间。仿佛只是过了一盏茶的工夫，又仿佛在无尽的流光中漂泊了一年多。
当双脚再次踏上坚实地面时，那令人不适的眩晕感才逐渐消退。阿星晃了晃还有些晕乎乎的脑袋，立刻出声叫唤：“小胖子！小胖子！” 四周寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，并无回应。他迅速环视一周，入目是参天古木，奇花异草，远处山峦叠嶂，却唯独不见了火星仔的身影。
“噪！”阿星低骂一声，立刻明白这秘境入口是随机传送的，将他们两人分开了。
独自一人在这未知秘境中探索，效率且不说，风险也倍增。他略一沉吟，心中便有了计较。挥手间，一道道光影闪现。容颜清丽、气质温婉的林倩倩首先出现，她看到阿星，美眸中顿时漾开惊喜，情不自禁地跑过来抱住阿星，在他脸上飞快地亲了一口，随即意识到自己的失态，俏脸瞬间绯红，羞赧地低下头去。紧接着，天狐小白、狼王小雪、狼王小灰以及小龙也纷纷现身。
“嗷呜！”
“吱吱！”
“吼！”
几只妖兽见到阿星，都兴奋地围着他转圈，蹦蹦跳跳，尤其是小白，毛茸茸的大尾巴摇得欢快。阿星笑着摸了摸它们的头，目光扫过小龙时，却微微一愣，感应到其身上那股远超从前的强横气息。
他一把抓住想要往他肩膀上窜的小龙，仔细探查，脸上露出不可思议的神色：“小龙！这才四年时间，你……你怎么就晋升到六阶妖王了？这速度也太逆天了吧！”
小龙闻言，立刻昂起小脑袋，金色眼瞳中满是傲娇之色，用稚嫩却故作深沉的声音说道：“哼！老爸，这有什么好奇怪的？我可是至高无上的神龙！说不定还是哪一代祖龙转世呢！恢复点实力，还不是轻轻松松？”
一旁的小白和小雪、小灰闻言，个个翻起了白眼，鼻子哼哼地喷着气，显然对小龙这番“自吹自擂”很是不屑。
阿星哭笑不得，也没工夫深究，拍了拍手，高声道：“好了，别贫了！既然都到齐了，那我们出发！寻找属于我们的机缘和宝物！”
接下来的两天，他们在这片灵气充沛的秘境世界中小心探索。收获颇丰，采集到了七品、八品的宝药一百多株，甚至连罕见的九品宝药也找到了十株，这让阿星心情大为舒畅，之前的些许郁闷一扫而空。
第三天，他们来到一处幽静的山谷。谷内灵气之浓郁，几乎化成了淡淡的雾气，呼吸之间都感到修为有了一丝丝的增长。“如此浓郁的灵气，说不定能孕育出极品灵石矿脉！”阿星心中一动，带着众人进入山谷。
谷内果然不凡，没费太多功夫，他们就找到了十几株八品、九品的灵药。正当他们欣喜时，在一个不起眼的角落，发现了一个仅容一人通过的小山洞，洞口有微弱的灵气逸散而出。
阿星感知了一下，对林倩倩道：“倩倩，你留在洞口附近警戒和修炼，我带着小白进去探探。” 林倩倩乖巧点头：“嗯，你小心。”
阿星便带着嗅觉敏锐的小白，一前一后钻入了山洞。山洞初时狭窄，但越往深处越是开阔，而且一路向下倾斜。幽深的通道中，只有他们的脚步声和呼吸声回荡。大约向下行进了三千米左右，前方豁然开朗，一个约有五米宽、百米长的洞窟出现在眼前。
眼前的景象，让见惯了宝物的阿星也忍不住倒吸一口凉气！整个洞窟壁上、地上，镶嵌满了密密麻麻、晶莹剔透的灵石，它们散发出柔和却璀璨夺目的光芒，将整个洞窟映照得如同白昼！那精纯至极的灵气，几乎要液化成实质。
“全是极品灵石！”阿星心脏砰砰直跳。他强压下激动，目光扫向洞窟中央，那里有一个约莫丈许方圆的天然小水塘。他快步走过去，低头一看，水塘中荡漾着粘稠如蜜、散发着难以言喻清香和磅礴灵气的液体。
“这…这是……极品灵液！”阿星的声音都因为激动而有些颤抖。极品灵石已是罕见，而这由极品灵石矿脉核心历经无数岁月才能凝聚而出的极品灵液，更是可遇不可求的至宝！一滴都价值连城，这里竟然有一小池！
“哇塞！发财了，这次真的发大财了！”阿星忍不住低呼，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。他立刻开始动手，准备先将这些极品灵石收集起来。
然而，就在他刚取出工具，还没来得及收取几块时，一道金色的影子如电般从洞口方向激射而来，正是小龙！它此刻脸上满是焦急，扯着嗓子大叫：“老爸！老爸！不好了！老妈在外面和人打起来了！”
“什么？！”阿星脸上的喜色瞬间被冰冷的怒意取代。倩倩有危险！这个念头如同火山爆发般在他脑海中炸开，无边的怒火刹那升腾！
他身形一闪，甚至来不及交代小白一句，便化作一道模糊的残影，以最快的速度沿着原路向洞口冲去！周身那化虚三重的磅礴威压不受控制地弥漫开来，使得通道内的空气都发出嗡鸣。
洞口处，战斗正激烈。林倩倩手持长剑，剑光如练，与两名化神大圆满的修士缠斗，凭借精妙的剑法和阿星给予的法宝，勉强能支撑。而狼小雪和狼小灰则分别对上了一名化虚境一重的修士，它们身为高阶妖王，肉身强横，妖力澎湃，倒是打得有声有色，甚至略占上风，将对手死死拖住，让对方无法分身去攻击林倩倩。但总体而言，对方四人联手，还是让林倩倩这边显得有些捉襟见肘，处于下风。
阿星如同怒雷般冲出洞口，那毫不掩饰的化虚三重巅峰的强横威压，如同实质的山岳，轰然压向那四名不速之客！
“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”
四名正全力进攻的修士，猝不及防被这恐怖的威压正面冲击，顿时如遭重击，齐齐口喷鲜血，身体不受控制地倒飞出去，重重地摔在地上，脸上瞬间血色尽褪，只剩下无尽的骇然与恐惧。
阿星目光冰冷如万载寒冰，扫过挣扎着爬起来的四人，声音如同从九幽地狱传来：“敢动我的人，找死！交出你们的储物戒，然后，滚！”
那四人感受到阿星眼中那毫不掩饰的杀意，哪里还敢有半分犹豫和怨恨，忙不迭地将手上的储物戒褪下，恭敬地放在地上，然后连滚带爬，狼狈不堪地仓皇逃窜，生怕慢了一步就会身首异处。
赶走了苍蝇，阿星立刻在洞口布置下一个强大的隐匿与防御结合的结界，将整个山洞入口彻底隐藏和保护起来。做完这一切，他才返身回到那满是极品灵石的洞窟。
“抓紧时间修炼，这里的灵气不能浪费！”阿星对林倩倩和小龙它们说道。他让小白、小雪、小灰、小龙四兽继续挖掘收取那些极品灵石，而他自己则走到灵液池边，盘膝坐下，运转功法，开始疯狂吸纳此地精纯无比的灵气和灵液。
刹那间，浓郁的灵气如同受到了无形力量的牵引，在阿星头顶形成了一个肉眼可见的巨大灵气旋涡，疯狂地涌入他的体内。他丹田气海之中，那株已生长至百米高度，枝繁叶茂，树冠中有点点混沌星光闪烁的混沌树，也欢快地摇曳起来，贪婪地吸收着这精纯的能量，反哺出更为精纯的混沌真元。
林倩倩也在一旁坐下，借助此地远超外界的灵气环境，巩固自身化神九重的修为。
小白它们则化身勤劳的矿工，用爪牙小心翼翼地挖掘着镶嵌在岩壁中的极品灵石。
时光在修炼中飞速流逝。六天后，静坐中的阿星体内忽然传出一声低沉的闷响——“嘭！” 仿佛某种屏障被打破。他周身气息猛地暴涨，旋即又迅速内敛，变得更加深邃厚重。
化虚境四重，突破！
阿星缓缓睁开双眼，两道精芒一闪而逝。他站起身，畅快地伸了个懒腰，感受着体内奔腾汹涌、远超从前的强大力量，忍不住“哈哈”大笑起来，笑声在洞窟中回荡，充满了喜悦与自信。
他转过头，正好对上林倩倩望过来的目光，那目光中充满了欣喜与仰慕。阿星挠了挠头，有些不好意思地“嘿！嘿！”笑了两声。再看小白它们，已经将洞窟中的极品灵石挖掘得七七八八，堆成了几座小山。
阿星满意地一挥手，将所有的极品灵石和剩余的极品灵液尽数收入储物法宝之中，豪气干云地说道：“收获不错！走啦！继续向前，这秘境里，肯定还有更多宝贝等着我们！”
一行人带着丰厚的收获和突破后的喜悦，离开了这个福地洞窟，再次踏上了秘境探索的征程，身影消失在茫茫古林之中。
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