阿星带着小宝继续朝仙路尽头方向飞驰，来到一片广袤的森林前。
森林深处，雾气愈发浓重，仿佛凝固的牛奶，几步之外便难辨景物。参天古木盘根错节，虬龙般的藤蔓肆意缠绕，如同一张张巨大的蛛网。空气中弥漫着腐朽与奇异花香混合的复杂气味，脚下厚厚的落叶层软绵绵的，每一步都陷下去，发出“沙沙”的声响，其间不时有色彩斑斓的毒虫 稀稀疏疏 爬过，或是有毒蛇从枯叶中倏然探首，又迅速隐没。
阿星神色警惕，周身笼罩着一层淡淡的灵力护罩，将试图靠近的瘴气和毒虫隔绝在外。他的速度并不慢，身形在粗壮的树干与垂落的藤条间灵活穿梭。
而这一路最引人注目的，并非这阴森的环境，而是他肩膀上的那个小生灵——小凤凰小宝。
小宝通体覆盖着细密柔软的、带着淡淡金红色光泽的绒毛，一双黑溜溜的眼珠如同最上等的宝石，此刻正机警地转动着，扫视着每一个可能隐藏危险的角落。它的小爪子紧紧抓着阿星肩部的衣物，稳当得很。时而，它会用那嫩黄的小喙轻轻啄一下阿星的耳朵，发出极轻微的“叽叽”声，仿佛在提醒主人注意某个方向。
“怎么，那边有东西？”阿星会意地放缓脚步，顺着小宝示意的方向望去，果然在一株爬满真菌的枯木根部，发现了一株散发着莹莹紫光的千年灵芝。他笑着伸手揉了揉小宝的脑袋，“干得漂亮，小家伙！”
小宝似乎听懂了夸奖，亲昵地用头蹭着阿星的脸颊，喉咙里发出满足的“咕噜咕噜”声，那模样可爱至极，与这危机四伏的环境形成了鲜明对比。
途中并非全然顺利。一条碗口粗、身披艳丽环纹的巨蟒突然从头顶的树冠垂落，猩红的信子几乎要触到阿星的鼻尖。阿星眉头一皱，正欲出手，肩上的小宝却先动了。
它并没有飞起，只是猛地挺直了小身躯，原本天真无邪的眼眸中骤然迸发出一股源自血脉深处的、凛然不可侵犯的神兽威压！它张开小嘴，发出一声清越却带着无形力量的鸣叫：“唳——！”
那声音不大，却仿佛蕴含着古老的法则。那原本凶悍的巨蟒，如同被无形的巨锤击中，竖瞳中瞬间充满了恐惧与敬畏，庞大的身躯猛地一颤，竟直接从半空摔落在地，继而慌乱不堪地扭动着，飞速钻入旁边的灌木丛，消失不见。
“哈哈，好厉害的小宝！”阿星朗声笑道，“有你在，倒是省了我不少力气。”
小宝收敛威压，又恢复了那副人畜无害的可爱模样，得意地用小翅膀拍了拍胸脯，仿佛在说：“那是自然！”
就这样，一人一鸟配合默契，个把时辰下来，收获颇丰，挖取了不少千年甚至万年的灵药，都小心地放入特制的玉盒或连土移植到空间法器内。
直到他们在一个雾气氤氲的小水潭边停下。潭水清澈，潭边湿润的泥土上，生长着一株宛如水晶雕琢而成的花朵，九片花瓣层层叠叠，散发着纯净的水系灵力和沁人心脾的幽香。
“九品水仙灵花！”阿星眼中闪过喜色，“品相完美，灵气充沛。不错！这朵水仙灵花刚好给倩倩炼制两颗水仙灵润丹，对她修为大有裨益。”
他小心翼翼地蹲下身，准备用玉铲连带着根部的灵土一起挖起，尽量不伤其分毫。就在这时，一阵隐约的兵刃交击声和树木断裂的轰响，顺着风从远处传来。
阿星动作一顿，与肩上的小宝对视一眼。小宝也竖起了小脑袋，耳朵（绒毛下的耳孔）微微抖动，仔细倾听着。
“走，去看看。”阿星将水仙灵花妥善收好，身形一纵，便如轻烟般朝着声音来源处掠去。小宝牢牢站稳，小眼睛里的轻松不见了，取而代之的是一种猎手般的专注。
飞奔约五里地，前方的景象变得异常。大片树林在不自然地剧烈晃动，树叶发出密集的“沙沙沙”声响，仿佛有无数条蛇在游动。更有阵阵阴冷刺骨的风从中吹出，带着一股植物腐烂和妖气混合的腥味。
阿星放缓脚步，沉声道：“小宝，小心了，这气息……前面是片树妖林！”
“叽叽！”小宝叫了两声，用小翅膀尖端指了指自己，又喷出一小缕几乎看不见的金色火苗，意思是：“小宝不怕！它们敢来，小宝就用火烧它们！”
阿星心中一暖，笑了笑，不再迟疑，身形拔地而起，飞上树梢之顶，低空向前飞行，很快便看清了前方的战况。
只见下方一片狼藉的空地中，数十棵形态诡异的古树仿佛活了过来，粗壮的树枝和如同巨蟒般的根系疯狂舞动，攻击着中心的一个身影。那是一名身穿黑色长袍的高个子青年，他面容冷峻，一双蓝色的眼球此刻闪烁着阴沉的光芒，死死盯着正前方一棵通体黝黑、直径约三米的巨大树妖。他手中握着一把散发着森森寒气的白色长剑，身形在不断腾挪移位间，挥出一道道凌厉的剑罡，将四面八方抽打、缠绕而来的树根树枝斩断，断口处流出漆黑腥臭的汁液。
然而，树妖的数量太多，攻击如同狂风暴雨，黑袍青年虽暂时能支撑，但明显陷入了被动。
阿星的目光越过战团，落在了青年身后不远处。那里有一棵早已枯死的巨大古树，树干怕是十人也难以合抱。而在那枯树的根部，一株何首乌藤生机勃勃地缠绕而上，藤蔓粗壮，叶片肥厚，灵光流转。最引人注目的是裸露在地表的那一截何首乌根茎，其形态已初具人形，皮色深紫，泛着玉石般的光泽，散发出的药香浓郁得化不开，仅仅闻上一丝，都觉灵力活跃了几分。
“至少十万年份的何首乌！”阿星心中一震，这可是真正的天地奇珍，足以让任何修士心动。
就在这时，那黑袍青年也感应到了阿星的到来。他百忙中抬头一看，见阿星气息只在圣境三重（而他自身是圣境四重），眼中闪过一丝不易察觉的权衡，随即扬声喊道：“道友！在下被这些树妖围攻，可否出手相助？事后这株宝药，我们凭本事，比试一场，谁强谁得，如何？”他的声音带着一丝急切，但语气还算诚恳。
阿星闻言，沉吟片刻。树妖凶悍，与这青年联手确实是最佳选择。至于宝药归属，各凭本事，倒也公平。他当下不再犹豫，朗声回道：“好！一言为定！”
话音未落，阿星体内火属性灵力澎湃运转，注入手中的紫阳神剑。剑身瞬间爆发出炽烈的红芒，仿佛握着一轮小太阳。
“九龙焚地！”
他大喝一声，凌空一剑斩下！霎时间，九条身长千丈的火焰巨龙自剑尖咆哮而出，携带着焚山煮海的恐怖高温，张牙舞爪地扑向下方的树妖林！
“轰隆隆——！”
火焰巨龙所过之处，树木触之即燃，疯狂舞动的树妖在烈焰中发出凄厉的尖啸，瞬间被撕裂、碳化，化作飞灰。大片区域被清空，火焰漫天，映得整个阴暗的森林一片通红，热浪逼人。
几乎在阿星出手的同时，那黑袍青年也抓住了机会，全力爆发。他手中白色宝剑寒光大盛，一道数百丈长的巨大冰刀凝聚成形，带着冻结灵魂的寒意，狠狠地斩向那棵为首的油黑色树妖王！
“咔嚓！”
冰火交织的环境中，冰刀精准地劈中了树妖王的主干，极寒与树妖本身的阴木属性相克，发出了刺耳的碎裂声。那树妖王剧烈地颤抖起来，从中被一分为二，发出了最后一声绝望而凄惨的嚎叫，轰然倒地。
树妖王一死，剩余的树妖仿佛失去了主心骨，发出了恐惧的嘶鸣，再也顾不得攻击，纷纷收回根茎树枝，如同潮水般退入森林深处，眨眼间便消失不见。
战场瞬间安静下来，只剩下燃烧的残枝发出的噼啪声。
两人相隔一段距离落下，相对而立。黑袍青年看着阿星，回想起刚才那九条焚天煮地的火龙，心知对方虽低自己一重境界，但实力绝对不容小觑，那柄火系神剑更是威力无穷。他压下心中的忌惮，开口道：“道友实力惊人，佩服。我们便按约定，三招定胜负，谁先受伤便算输，如何？免得伤了和气，也避免两败俱伤让旁人捡了便宜。”他提出了一个相对稳妥的方案。
阿星对此并无异议，点了点头：“可以。”
两人随即各自退开百丈距离，遥遥相对，气氛瞬间再次变得剑拔弩张。小宝也紧张起来，飞离阿星肩膀，落在不远处一根安全的树枝上，小眼睛一眨不眨地盯着战场。
第一招，试探！
阿星身形一动，如离弦之箭射出，手中紫阳神剑直刺，招式古朴简单，正是“一剑惊鸿”！一道凝练无比的百丈赤红剑气，如同撕裂长空的流星，带着尖锐的破空声，直袭青年面门。
青年不敢怠慢，低喝一声，双手握刀，猛地劈出！一道同样百丈长短、散发着凛冽寒气的冰蓝色刀罡迎向剑气。
轰——！
剑气与刀罡在半空狠狠相撞，发出震耳欲聋的巨响，狂暴的能量冲击波向四周扩散，地面被犁出无数道深深的沟壑，周围的树木如同被无形巨手推倒，一片狼藉。两人都被这股反震之力震得连连后退，气血一阵翻涌。
一招过后，平分秋色。
第二招，凌厉！
阿星眼神一凝，知道试探结束。他剑势一变，周身杀气陡升，一股无形的肃杀领域弥漫开来。“杀神式！”
他看似随意地一挥剑，没有浩大的声势，却有一片密集如雨、纵横交错的森然剑气凭空生成，如同一张死亡之网，自上而下，向着青年笼罩而去，封锁了他所有闪避的空间。
青年脸色微变，感受到这剑招中蕴含的恐怖杀意和精妙变化。他不敢有丝毫保留，暴喝一声，体内灵力疯狂涌向刀身，瞬间连续劈出九刀！
“九重叠浪斩！”
一刀快过一刀，一刀重过一刀！九道刀罡在空中迅速融合，化作一道近乎实质、长达二百丈、宽也有一丈的巨型冰蓝刀气，仿佛要开天辟地一般，携带着崩山裂石之威，悍然迎向那片剑气罗网！
嗤嗤嗤——咔咔咔！
剑气与刀气再次猛烈碰撞，却没有立刻爆炸，而是发出了令人牙酸的摩擦与崩裂声。赤红与冰蓝两色光芒疯狂交织、侵蚀、泯灭。耀眼光芒刺得人睁不开眼，狂暴的能量乱流将地面再次削低数尺！
终于，在僵持了数息之后，刀气率先支撑不住，发出不堪重负的哀鸣，寸寸碎裂、消散。而阿星的“杀神式”剑气，虽然也损耗大半，却仍有一缕凝练到极致的剑气，如同游丝般穿透了能量乱流，以迅雷不及掩耳之势，“唰”地一下划过了青年的左臂！
“嗤啦！”
黑袍袖子应声破裂，一道细长的血痕出现，鲜血立刻渗透出来。
青年身体一僵，低头看着自己受伤的手臂，眼中充满了震惊、不甘以及一丝后怕。若非对方最后似乎收了几分力，恐怕这条手臂就不只是皮外伤了。
阿星收剑而立，气息平稳，微笑道：“兄台，承让了。”
青年脸色变幻数次，最终长叹一声，知道再战下去自己也讨不了好，对方确实手下留情了。他深深看了阿星一眼，又瞥了一眼那株十万年何首乌，一言不发，身形化作一道流光，冲天而起，迅速消失在森林天际。
“叽叽叽！”小宝欢快地飞了回来，落在阿星肩膀上，用小脑袋使劲蹭着他，为自己的主人感到高兴。
阿星拍了拍它，这才飞身落到那株枯死的古树根前。他取出药铲，开始小心翼翼地挖掘何首乌周围的泥土，动作轻柔，生怕伤及一丝根须。
随着泥土被渐渐清理，何首乌的全貌显露出来。当它完全被取出时，连阿星都忍不住发出一声惊叹：
“哇塞！竟然有三四个月小孩那么大！”
那何首乌形态栩栩如生，四肢俱全，头颅五官隐约可辨，通体紫莹莹，散发着磅礴如海的精纯灵气，仿佛一个沉睡的精灵。这一次的收获，远超预期。
他将这巨大的何首乌小心收起，看了看肩头同样兴奋的小宝，笑道：“走吧，小家伙，我们该回去了。这次多亏了你预警和威慑那些毒虫呢。”
夕阳的余晖开始艰难地穿透浓雾，洒落林间。一人一鸟的身影，再次没入幽深的森林，带着满满的收获，踏上了征途。