刘小林盘腿坐在阳台的蒲团上，背靠着墙，窗台上那炷香燃了一半，灰落下来，在香炉里积成一小截白。
丹田里的气旋转着，以前转得稳，一圈是一圈，有节奏，有章法。现在不一样。真气从四面八方涌进来，一股一股地灌，气旋越转越快，越转越急，像一个漩涡，把周围的东西全往中心吸。
感觉很胀。
真气在丹田里翻腾，从气旋的边缘溢出来，沿着经脉往四肢冲。
以前真气走经脉，像一根丝线在针眼里穿，走哪儿都能感觉到针脚的阻力。
现在是水满了溢出来，不需要找路，自己就往低处流。
两条胳膊发热，两条腿也发热。
他闭上眼睛，感知向外散。
之前探感知，是射出一根丝，一根一根地指出去，指到哪儿”看”到哪儿。
现在是蔓延，像冬天在院子里烧水，热气从壶嘴里出来，不向一个方向走，而是向四面八方弥漫，感知变成了一团雾，自然而然地铺展出去，不需要刻意控制。
他隔着墙”看”到了寝室里，孙浩在床上打呼噜，一长一短，很有规律，林远拿着手机在发消息。
再往外，楼上，一个男生在偷偷哭，把脸埋在枕头里，没有声音。
旁边床上的室友戴着耳机打游戏，不知道室友的情况。
再往外，整栋楼，呼噜声此起彼伏，像一锅煮开的粥，咕嘟咕嘟地冒泡。有人在磨牙，有人在说梦话，有人在床上翻身，床垫嘎吱嘎吱地响。
五楼有个男生蹲在厕所里抽烟，烟头一亮一暗，他在想明天考试的事。三楼东头有个女生，盯着天花板发呆，呼吸很轻，心跳很快，她的室友正在洗澡。。。。刘道长赶忙略过了此处。。
雾越来越浓，铺得越来越远。
刘小林感到头有点晕，信息量太大了，一下子看到太多东西，处理不过来。他下意识地吸了一口气。
在刘道长的引导下，一缕一缕地往他身边聚拢，感知像退潮一样收回，从远处往近处退。
他睁开眼睛。
天还是黑的，东边没有泛白，月亮已经落到西边楼群的后面，只剩下一点淡淡的边，但一切都不一样了。。
他抬起手，掌心向上。
心念一动，真气从劳宫穴溢出来，在掌心上方凝聚成一小团，白白的，淡淡的，像冬天呵出的白气，凝聚在手掌上方。
他盯着那团白气看。
这就是化神境。
他把掌心收回来，打散了那团白气。
南方小县城
真武观
院子里那棵老槐树落光了叶子，地上有一层薄霜，脚踩上去嘎吱响，张鹏穿着棉外套，拿着竹扫帚，在院子里一下一下地扫，把落叶和灰尘归拢到树根底下。
煤球从三清殿里走出来，打了个哈欠，前爪往前伸，后腿蹬直，尾巴尖晃了两下。
它走到槐树底下，在一块阳光照得到的地方卧下来，舔了舔爪子，眯起眼睛。
门口有人敲门。
张鹏放下扫帚，走过去开门。
门口站着一个年轻女子，青色道袍，黑色布鞋，头发在脑后绾成一个髻，插着一根木簪。背上背着一个蓝布包，手里提着一个竹篮，篮子上搭着一块白布，露出里面几本书的边。
她二十岁左右，脸很白，眉毛比较淡，嘴唇也和薄。
“请问，刘掌教在吗？”
张鹏愣了一下，他当了这么久道士，还是第一次有人叫刘小林”掌教”，在道观里，他和罗子都叫”道长或者师父”，来上香的叫”小道长”或者干脆叫”小师傅”。
“掌教……”张鹏挠了挠头，“掌教在京都上学呢，不在。”
女子有些迟疑，但只是那么一瞬，她把竹篮换到另一只手里。
“我是白云观的沈素，我与刘掌教是熟识的，”她顿了顿，目光越过张鹏的肩膀，看向院子里，“虽……虽然刘掌教不在，我准备在贵观借住一段时间，可好？”
张鹏回头看了看院子里，罗子从厨房探出头来，手里还拿着磨豆浆的木柄，脸上沾着豆渣。
“这个……”张鹏不知道该不该答应，所以要遵循掌教的意见，“您等等，我给师父打个电话。”
他跑回自己房间，翻出手机，拨了刘小林的号码。
“道长，有个女的找你”，张鹏压低声音，“说是白云观的，叫沈素，想住一段时间……”
阳台上，刘小林还坐在蒲团上，手机贴在耳边，晨光从东边照过来，照在他的脸上，金灿灿的。
片刻思考过后，“让她住吧。”刘小林说。
“住哪儿？”
“我以前的厢房”，其实也没有选择，一共就两个厢房，总不能跟他们俩挤在一起吧。
“好嘞”
张鹏爽快的挂了电话，对沈素说：“掌教答应了，您住西厢房，掌教以前住的屋子。”
沈素微微欠身，然后做了个揖：“多谢”。
张鹏帮她提过竹篮，引着她走进院子，沈素跟在身后，脚步轻快。她经过老槐树的时候，抬起头看了一眼，树干很粗，树皮裂开一道道口子，像老人手上的皱纹。这就是他说过的老槐树，嗯，虽然看上去有些年头了，但饱含道韵。
“他在这个院子里住了十多年？”她问。
“是啊，”张鹏说，“师父从小就在这”。
沈素没再说话。
西厢房的门吱呀一声开了。房间里很干净，张鹏每周都打扫。
一张木床，一个书桌，一把椅子，墙角有一个旧书架，上面摆着几本书。
床单是蓝色的，虽然旧旧的，有点发白，但很干净。
窗台上放着一盆绿植，是罗子养的，叶子肥厚，绿得发亮。
沈素把竹篮放在桌上，伸手摸了摸床单。
张鹏把竹篮里的书拿出来，一摞摞码在书桌上，“这是掌教的书，他走的时候没带走，您没事的时候也可以看。”
沈素看着那些书，她随手拿起来一本翻开看，看见上面有铅笔写的字，很小，挤在书页的空白处。
“守一不移者，气息自归。”她轻声念出来，“这是他的字？”
“是吧。”张鹏说，“道长写字就那样，工整，但不好看。他曾说过，老道长说他握笔太紧，跟握剑似的。”
沈素笑了，嘴角往上翘，眼睛也跟着弯了一下。
她把书合上，放回桌上。
“谢谢你。”
“不客气”，张鹏挠挠头，“那您先歇着，有事叫我，我和罗子就住东厢房，早饭一会儿就好。”
他转身走了，把门带上。
沈素站在房间中央，转了一圈，看着这个小小的空间。
床头的墙上贴着一张旧日历，还停留在九月。
书桌上的砚台干了，墨块还放在旁边，笔筒里插着几支毛笔，笔杆上的漆磨掉了，露出里面的竹纹。
她拿起一支笔，在指尖转了转，然后蘸了砚台上的一点干墨，在纸上写了一个字。
“山。”
笔锋有点分叉，墨也不够润，写出来的字边缘毛毛的。她看着那个字，然后轻轻叹了口气。
窗外，罗子的磨豆浆声响了起来，咕噜，咕噜，一圈一圈，不疾不徐。
沈素在道观住下了。
每天早上，她在钟声里醒来，真武观的钟声不是庙里那种洪亮的大钟，是一口小铜钟，张鹏敲的，钟声明亮。
敲七下，早课开始。
她起床，穿上道袍，走到院子里。
张鹏已经在扫地了，罗子从厨房里端出豆浆，放在石桌上。
煤球趴在槐树下，尾巴盘在前爪周围。
“沈道长，豆浆”罗子说。
话不多，就五个字。
沈素端起碗，喝了一口，豆子味很浓，不甜，是纯豆浆的原味。
她点点头：“不错
罗子没说话，转身回厨房了，但沈素没见他的耳朵尖红了一下。
沈素站在殿门口听张鹏和罗子做早课，她也不打扰，自己在也默念经文。
早课做完了，张鹏从殿里出来，看见她，挠挠头：“沈道长，让您见笑了。”
“念得挺好。”
“好什么呀，”张鹏不好意思，“我连字都认不全，全靠罗子带着。”
“心诚就行。”沈素说，“念经不是背课文，是让心静下来。你们心静了，目的就达到了。”
张鹏点点头，似懂非懂，他拿起扫帚继续扫地，扫了两下，忽然转过头来：“沈道长，您跟我们掌教……是在南岳认识的？”
沈素看了他一眼。
张鹏立刻缩了缩脖子：“我就随便问问，您别介意。”
沈素没生气，只是说：“嗯，罗天大醮上认识的。”
“然后呢？”
”沈素拿起石桌上的一本书，翻开，“他比试得了头筹，我也输给了他。”
“您也参加了？”张鹏瞪大眼睛。
“参加了”，沈素的手指在书页上划过，似乎还在回味。
张鹏嘿嘿笑了，像在听别人说自家孩子的好处：“我们掌教从小就练，练了十多年呢。”
“十多年”，沈素重复了一遍，声音轻下去，“哎，参加的哪个不是天骄，谁不是练了十多年？”
她把书合上，站起来，走到院子里。
老槐树下有一块石头，圆形的，表面被岁月磨得光滑。
她坐在石头上，仰头看着槐树的枝桠，树枝入冬后是枯的，但毕竟南方不像北方，枝桠之间有几个小小的芽苞，藏在树皮缝里，不仔细看发现不了。
“要发芽了”，她说。
罗子从厨房里走出来，手里端着一碗豆浆，走到她面前，把碗放在石桌上。
然后他也抬起头，看了看那些芽苞。
“嗯。”他说。
“你平时话这么少？”沈素问。
罗子想了想，好像这个问题需要认真思考。过了几秒，他说：“话多没用。”
沈素笑了，罗子没笑，但耳朵又红了。
他转身走回厨房，走到一半，停了一下，头也不回地说：“沈道长，您……您想在这住多久都行。”
沈素看着他的背影，那个背影瘦瘦的，肩膀有点窄，走路的时候脚底下没声，像猫。
下午，她教张鹏和罗子抄写经文，张鹏笨，握笔太用力，写一个字要擦三回汗。罗子不声不响，写得慢，但每一笔都很稳，横就是横，竖就是竖。
“罗子有悟。”，沈素说。
“他学什么都快”，张鹏一边擦汗一边说，“就是不爱说话，我跟他住了这么久，他一天说不了十个字。”
沈素说，“字越少，越值钱。”
张鹏想了想，觉得有道理，就点点头。
傍晚，三个人坐在石凳上吃晚饭，张鹏媳妇从城里带了几个咸鸭蛋，蛋黄流着油，沙沙的。
罗子煮了粥，白米粥，熬得稠稠的。
沈素吃得很慢，一小口一小口，像在仔细品尝。
“沈道长，”张鹏憋了一下午，终于忍不住了，“您跟我们掌教……”
沈素抬起头，看了他一眼。
张鹏把后半句话咽回去了，埋头喝粥，呼噜呼噜的。
晚上，沈素回到西厢房，她点了灯，坐在书桌前，翻开刘小林的《清静经》。书页上有他的批注，密密麻麻的，有的是解释字义，有的是自己的感悟。
翻到其中一页，她停住了。
那一页的空白处，画着一个小小的图案。不是字，是几根线，弯弯的，交叉在一起。
她看了很久，才看出来——那是竹子的轮廓。旁边有一行小字：“南岳，细雨中，笛声断续。”
她盯着那行字看了很久。
灯芯噼啪响了一声，爆了一个灯花，她把书合上，吹灭了灯。
窗外，月光照在院子里，老槐树的影子投在墙上，像一幅水墨画。
周六下午。
刘小林去了医院，叶小禾靠在病床上，气色比之前好了很多，脸上有了血色，嘴唇也红润了，右手腕上的纱布还在，但已经薄了一层。
“过两天可能出院。”她说。
“嗯。”
“你就嗯？”
“那好。”
叶小禾翻了个白眼，但嘴角是翘着的，她伸出左手，指着床头柜上的一杯橘子水：“帮我拿一下。”
刘小林把杯子递给她，她喝了一口，皱了皱眉：“太甜了。”
“那就不喝了。”
“不喝我渴，”她又喝了一口，这次没皱眉。
病房门被轻轻推开了。
叶父站在门口，手里提着一袋水果，塑料袋是红色的，里面有几个苹果和橙子，颜色很鲜亮，他站在门槛外面，没进来，脚像被钉住了。
叶小禾看见他了，然后把杯子放回床头柜，躺下去，闭上眼睛，翻了个身，面朝墙壁。
叶父站在门口，进也不是，退也不是。
他的嘴唇动了动，像要说什么，但最终没发出声音。
他把手里的水果袋轻轻放在门口的椅子上，塑料椅子发出轻微的响声。
他站了一会儿，看了女儿的背影一眼，转身走了。
脚步声在走廊里越来越远，最后消失在楼梯口。
叶小禾等脚步声完全消失，才睁开眼睛。她盯着天花板，灯管是白色的，边缘有一圈灰。
“我不原谅他。”她说，声音很轻，像在说给自己听。
“嗯。”刘小林说，“不急。”
她转过头来看着他，眼眶有点红。
“你说话总是这么少？”
“嗯，一向如此”
“骗人”
刘小林没接话，他站起来，把椅子推回去：“过两天出院我来接你。”
“真的？”
“真的。”
他转身往门口走，叶小禾在背后叫住他：“刘小林。”
他停下来，回头。
她说，“……对不起，麻烦你这么多。”
刘小林没说话，点了点头，顺手把借条放在了床边，然后走出病房。
叶小禾一向坚强，哪怕是最困难的境遇里，也会倔强的撑住，不让泪水滑落。
但当她看清楚刘小林放下的纸条，是他混蛋父亲作孽的凭证时，终于忍不住大哭起来，
她知道，他一定付出巨大的代价，才换回来这么一张沉重的纸，刘道长什么都没说，轻飘飘地就把借条放在她旁边。
十年前母亲走后，她一直在打磨自己的内心，让自己变得坚强如铁，让人看上去她就是个乐观开朗，积极向上的女孩子。
但此时此刻，她再也扛不住了。
她用心伪造的躯壳突然崩碎了，眼泪哗哗的流了下来，再也止不住。