江州会馆是由江州在京官员及士绅倡议集资修建的，主要是为进京赶考的同乡举子提供食宿。
丰渐之带着卫临渊和孟惟鱼走进会馆，刚报上姓名，司事便堆起满脸笑容。
“哎呀，解元公到啦！快快请进！”
说完唤了个长班过来：“快帮解元公把行李搬进来。”
丰渐之摆了摆手：“不必，我不住会馆，想请司事帮忙在贡院附近找个清静些的住处。”
司事脸上笑容更甚：“好，小人这便给您找个牙人过来。”
帮举子租房、找客栈、介绍牙人本就是会馆司事的分内事，司事吩咐长班给丰渐之上茶后，便去寻相熟的牙人。
不一会，牙人过来，给丰渐之介绍了一栋二进的小宅子。
丰渐之带着卫临渊和孟惟鱼看过后，定了下来：“就这栋吧。”
他和牙人签了租赁契约，付了房租和牙钱，又给了司事一笔谢仪，便搬了进去。
卫临渊入京后便遣了人去联系承恩侯府，打算入夜后，让替身留在丰渐之这里充当奴仆，他和孟惟鱼则去侯府。
先向侯府了解清楚母后眼下的情形，再设法进宫，杀那人一个措手不及。
意想不到的是，派去侯府的暗卫回禀：“殿下，侯府有人暗中盯梢，属下不敢轻举妄动，没能联系上侯爷。”
卫临渊心中一沉。
不用猜也知道，盯着侯府的定是隐龙卫。
那人连侯府都防着，东宫和凤仪宫就更不用说了，母后十有八九已被他当做人质囚禁起来。
他思忖片刻，对孟惟鱼道：“你留在丰渐之这里，我先入宫打探一下消息。”
孟惟鱼抬眸：“你打算怎么入宫？”
“采买宫人每天都会出宫，我打算冒充他们进宫。”卫临渊回道。
孟惟鱼蹙眉：“采买宫人很难接近那人吧？在宫中冒然行走，也容易暴露身份。”
“这已经是最好的法子了。”
卫临渊叹了口气。
“除此之外，唯有冒充净军了。但净军只能在便溺之所等候，行动更加受限。”
孟惟鱼斜睨了他一眼：“我倒是还想到一个法子。”
“什么法子？”
“他不是遣了内侍在京中到处搜罗妇人吗……”
“不行！”
卫临渊打断她，脸色骤沉。
“你想都别想！”
“这是最容易接近那人的途径，不是吗？”
孟惟鱼拉着他的手，不紧不慢道。
“他有可能看过我的画像，但那搜罗妇人的内侍应该没看过，我长得更像我爹而非我娘，纵使那内侍还是三年前掳过我娘那个，也认不出我是谁。”
卫临渊冷声道：“你什么都考虑到了，唯独没考虑自保。被掳进宫的妇人在见到他之前，所有身外之物，哪怕是一抹口红，都会被卸下。还有可能被下药，失去意识。这么做跟送羊入虎口无异，我绝不会同意！”
孟惟鱼贴近他耳畔，轻声补充了一句。
卫临渊神色一顿。
……
两日后。
张公公一如既往地穿着一身暗红缎面狐皮袍、戴着貂皮帽，打扮得跟富商似的，领着六个彪形大汉，走在东城大街上。
边走边盘着手里的核桃，不动声色地打量沿街商铺和客栈大门出入的客人。
这一片住着许多外来的富商和士绅，时不时能见到一两个标致妇人，是采选良家女的好地儿。
他上任这三年来，已为陛下采选过数十个美人入宫。
不过最近天冷，妇人们都穿着一身厚衣服，戴着兜帽，瞧不出身形样貌，添了不少采选难度。
他已经大半个月没遇上合眼的美人儿了。
贴身伺候陛下的郑公公昨儿刚敲打他，叫他别躲懒，该上新了。
这可真是冤枉他了。
他可一天都没歇过，纯粹是没碰上好货色，陛下眼光那么高，他总不能把自己都看不上眼的带到宫里去吧？
真要那么干，陛下准立刻罢了他的采选差事。
见街上的妇人全都姿色平平，他长叹了口气，心里暗自嘀咕：这一片的美人该不会被他采没了吧？
还是美人都吓得不敢出门了？
刚这么想着，眼里忽然撞进来一个二十岁左右的美貌妇人。
妇人穿着藕荷色缎面袄裙，披着猩红斗篷，风帽沿上一圈白狐毛，身形窈窕，容色娇艳，便是什么都没说，什么都没做，光站在那里，便叫人觉得风情无限。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
眼看妇人踩着脚凳上了马车，他连忙招呼身后护卫：“把车驾过来，追上去。”
“是！”
护卫疾速赶回停放在不远处的马车，让车夫驱车过来，张公公上了马车，紧跟着妇人的马车，离开大街。
大街上人来人往，不好下手，得选个僻静处才行。
妇人的马车朝住宅区驶了过去，拐了几个胡同后，在一个大宅院前面停下。
张公公坐在车厢里，扫了眼胡同两边的宅院，感觉这里有点破败，和这娇花一样的美人格格不入。
但转念一想，兴许是新近被抄家，不得不移居这里的哪个大户人家。
将家落中落的美人采选入宫，完全没有后顾之忧，再好不过。
见妇人从车上下来，他轻声说了句：“动手。”
跟在车身后面的六个彪形大汉立刻上前，一人走在前头，朗声道：“请问闻家怎么走？”
妇人转头看来的功夫，另一人迅速走到她身后，伸出手去，欲捂住她的嘴巴，将她拖走。
另外四人则围住马车，准备对车夫动手。
这一招他们配合了不知多少次，早就娴熟无比，不曾出过任何差错。
张公公已经想象得到自己将妇人带回宫，被陛下嘉许并赏赐的场景，唇角满是笑容。
变故却在这一刻陡然发生。
妇人骤然蹲下，躲开了护卫的大手，护卫尚未反应过来，便被宅院里突然冲出来的灰衣人砍中后脖颈，倒在地上。
问路的护卫愣了一下，和灰衣人对打起来，没几下便同样被砍晕过去。
围着马车的四人，则被车夫一人撒了一把药，还没动手便晕倒。
张公公陡然明白过来，自己这是中了埋伏！
当即喝令车夫：“快跑！”
脖子被架上一把刀的车夫：(╥﹏╥)