念念乖乖缩到姜子牙身后，两只小手攥着老人的衣角，探出半个脑袋往外看。
溪流下游的灌木丛里，一团灰褐色的影子窜了出来。
是一只野兔。
灰扑扑的毛，红豆一样的眼珠子，蹦了两下就钻进了对面的草丛里，消失得无影无踪。
念念愣住了：“那个毛茸茸的是什么？”
“兔子。”姜子牙收回目光，重新眯起眼睛，语气平淡得像什么都没发生，“能吃。但跑得快，现在不急。”
他拍了拍念念的脑袋，转身望向溪流旁的一处高坡。
“走，搭窝。”
“搭窝！”念念立刻来了精神，小短腿颠颠地跟上去。
姜子牙选的位置在溪流上游三十步外的一个缓坡上。坡不高，但背靠一片密实的灌木林，前方和左右三面都是开阔的草地，视野极好。溪流就在坡下，取水方便。
老者弯腰折了一根枯枝，在地上画了个圈。
“去林子边上捡树枝，胳膊粗的，越长越好。”
念念用力点头，撒开腿就往林地边缘跑。
她找到一根比自己还高的树枝，双手抱着往回走。走了两步，树枝尾巴拖在地上勾住了草根，她使劲拽了一下，脚底一滑，整个人趴在了树枝上。
爬起来继续抱。走了三步，树枝又勾住了。
念念低头看看树枝，再看看远处的姜子牙，咬了咬嘴唇，把树枝扛到肩上。
太重了，压得她歪向一边，像一只扛着稻草的小蚂蚁。
走了五步，树枝从肩上滑下来砸在脚背上。
“嘶！”
念念疼得跳了一下，但没哭。她蹲下来，改成用两只手拖，一步一步把树枝拖到了姜子牙面前。
“子牙爷爷！给！”
她累得小脸通红，额头全是汗，但笑得特别得意。
姜子牙接过树枝，点了点头：“再去捡。”
念念转身就跑。
来来回回跑了十几趟，她的灰布鞋里灌满了草屑和泥巴，膝盖上蹭破了一小块皮，渗出点血珠子，她看了一眼，用手蹭蹭就继续搬。
姜子牙把粗树枝斜靠在一棵矮树的主干上，搭成一个三角形的骨架。
然后用念念捡来的细枝横着编进去，最后铺上一层层宽大的树叶。
棚屋不大，刚够念念钻进去躺下。顶上的树叶层层叠叠，像鱼鳞一样排列。
“这样下雨不漏吗？”念念蹲在棚口往里看。
“叶片朝下叠，水往外流。”姜子牙把最后一片叶子压好，“翻过来就漏了。记住。”
念念认真地点着头，努力在脑子里记。
全球直播画面忽然切了分屏。
右侧画面亮了起来，金色的光芒比念念那个祭坛还要刺眼十倍。
鹰国区域。
杰克·莫顿站在一座铜色祭坛前，单手按在光幕上，满脸意气风发。
“就你了！最大那个！”
光幕炸裂。
铜色的光柱冲天而起，远比念念那次更猛烈。狂风从祭坛中心向外席卷，吹得周围的树木哗哗作响。
光芒中，一个身影轰然落地。
沉重的脚步声像锤子砸在地板上。一个比杰克还高半个头的男人站在祭坛前，肩宽背厚，手臂上的肌肉像盘着绳索，右手握着一柄带着豁口的伐木斧，斧刃上泛着冷光。
他的面孔模糊，五官藏在一层淡淡的雾气后面，但那股压迫感像一堵墙一样扑面而来。
系统提示弹出：
【鹰国代表成功召唤英魂。】
【名号：乔治（拓荒者）。】
杰克笑了，拍了拍乔治的肩膀——手掌刚碰到那钢铁般的肩头，自己的手都震麻了。
“好家伙！这才像话！”
他扭头看了一眼全球直播的分屏画面——炎国那边，念念正蹲在棚屋前面往里塞干草。一个四岁小孩和一个白头老头，守着一堆树枝搭的破棚子。
杰克笑出了声，对着镜头扬了扬下巴：“你们那个老头在搭鸟窝吗？”
乔治已经动了。
他抡起伐木斧，朝最近的一棵碗口粗的松树劈了下去。
“咔嚓！”
一斧。
树干断了一半。
第二斧。
整棵树轰然倒地，松针炸了一地。
三下五除二，乔治以不可思议的速度砍倒了七八棵树，用斧背把树干拍进泥土里当桩子，横梁、屋顶、四面围墙在不到一刻钟内全部成型。
一座结结实实的木屋。
有门，有窗，有烟囱的位置。
杰克靠在门框上，对着镜头竖了个大拇指。
弹幕直接爆了。
【这才是英魂该有的样子！！！】
【一斧一棵树！这个乔治太猛了！】
【对比炎国那个树枝棚，哈哈哈哈差距也太大了】
【炎国的英魂在干嘛？在棚子外面摆石头？摆石头有什么用？】
系统提示：
【鹰国代表搭建高级庇护所，国运+3。当前鹰国国运：106。】
【炎国代表搭建简易庇护所，国运+1。当前炎国国运：103。】
炎国指挥中心。
会议室里的气氛沉得像灌了铅。
大屏幕上，鹰国的木屋和炎国的树枝棚并排放在一起，对比惨烈得像是故意的。
白发参谋苦笑：“国运差距在拉大。”
没人接话。
顾深没有看鹰国的画面。
他的目光锁在念念那边。确切地说，锁在姜子牙身上。
老者正弯着腰，在棚屋外围一圈地捡石头。不是乱捡，每块石头之间隔着固定的距离，大小交错排列，有的竖着插进土里，有的平放在草丛上。
“把姜子牙那个石头阵的位置标出来。”顾深突然开口。
技术兵愣了一下，赶紧调取画面，把石头的分布叠加到地形图上。
图一出来，白发参谋的表情变了。
石头阵不是随便摆的。
它覆盖了棚屋周围所有草地与灌木林的交界处，恰好形成一个不规则的半弧。任何从林地方向靠近的东西，都必须踩过这些石头。
竖插的石头踩上去会发出声响。
平放的石头踩上去会滚动。
“这是预警线。”顾深的声音很低。
白发参谋猛地抬头。
“他选的位置，背靠灌木、三面开阔、紧邻水源、居于高坡。”顾深一个字一个字地说，“这是标准的野外防御选址。比我们军事教材上写的还要精准。”
会议室安静了三秒。
白发参谋慢慢转头看向屏幕里那个笑眯眯摆石头的老人，喉结上下滚了一下。
“这个老头到底是什么人？”
顾深没回答。
他说不出来。因为他们连自己祖先的名字都忘了。
但他的直觉在告诉他，那个拿着直钩鱼竿的白发老人，远比他们所有人想象的都要可怕。
夜幕降临了。
念念第一次见到这么多星星。
她躺在棚屋里，头枕着干草，眼睛透过树叶的缝隙望着天空。
密密麻麻的亮点铺满了头顶，像有人把地下城的灯管全部打碎，撒在了一块巨大的黑布上。
“子牙爷爷，天上那些亮点是什么？”
“星星。”
“它们也是太阳吗？”
“比太阳远，远很多很多。”
念念翻了个身，把瓶盖攥在胸口，打了个哈欠。
“念念想把一颗星星带回去给王婶看。”
声音越来越小，越来越含混，最后变成了均匀的呼吸。
她睡着了。
姜子牙坐在棚屋外，鱼竿横放在膝上，望着远方漆黑的草原。
夜风从远处吹来，带着草和泥土的气息。
很安静。
安静了大约一炷香的时间。
然后远处的黑暗中，传来了一声嚎叫。
低沉、悠长、像是从喉咙最深处挤出来的振颤。
第二声紧跟着响起。
第三声。
此起彼伏，从不同的方向传来，正在靠近。
棚屋里，念念翻了个身，攥着瓶盖的手缩了缩。
姜子牙缓缓睁开了眼。
那双浑浊的眼睛里，没有一丝睡意。