京城的城墙是在黄昏时分出现的。不是从地平线上慢慢升起来的，是忽然从灰白色的暮霭中撞进来的。陈默走在队伍最前面，牵着那匹驮着刀斧手的马，马蹄在官道冻土上踏出沉闷的声响。他低着头，看着自己那只从靴子破洞里露出来的大脚趾，脚趾冻成了灰紫色，麻绳勒进皮肉里，已经感觉不到疼了。然后他抬起头，京城就在那里。
城墙比雁门关的厚，比潼关的高。青砖颜色发黑，是几百年风雨浸出来的，像一块被茶汤泡了太久的砖茶。城墙上插满了火把，不是隔一个垛口一支，是每个垛口都插着两支。火把的光从垛口之间溢出来，在城墙上空连成一片昏黄色的光带，把整座城的轮廓从暮色中剜了出来。城门紧闭着，两扇包铁的巨门，门上的铜钉比潼关的密，钉帽有碗口大，在火光中像一排排半睁半阖的眼睛。城楼飞檐下挂着数十盏灯笼，灯笼上印着一个字：王。陈默牵着马，在距离城门数百步的地方停了下来。身后的队伍也跟着停了。四百多个人站在官道上，北风从背后灌过来，吹得他们的衣袍猎猎作响。没有人说话，所有人都在看着那座城。那座他们从雁门关出发，穿过鹰愁涧，翻过潼关，沿着黄河故道走了一天一夜，磨穿了靴底、冻黑了脚趾、喝完了最后一口炒面糊，终于抵达的城。
赵石头拄着木棍从队伍里走上来。左腿的木棍点在官道冻土上，笃、笃、笃。他在陈默身边站定，腰间八个陶碗被北风吹得互相碰撞，发出极轻极脆的声响。他望着城墙上那个“王”字，望了很久。“王渊的城。”他的声音沙哑，像砂纸磨过铁板，“我们到了。”
到了。但城门关着。城墙上站满了守军，弩机架在垛口上，箭镞从垛口之间探出来，指着城下。不是几十支，是几百支。王渊知道他们会来。从雁门关到鹰愁涧，从鹰愁涧到潼关，从潼关到京城——赵寒是王渊的人，沈辞从天牢里送出的每一封信都可能被人拆开看过，沈砚带着三十六骑在官道上等候的消息也一定传到了王渊耳朵里。王渊什么都知道。他知道雁门关守军会来，知道他们有多少人，知道他们没有马，知道他们的靴子磨穿了底。他站在城楼上，等着看他们怎么进城。
张诚的独眼从队伍前面扫到城墙，又从城墙扫到城门。城门前的官道两侧，原本是京城的关厢，茶馆酒肆、客栈马厩、铁匠铺木匠铺，鳞次栉比。现在全拆了，拆得一干二净，只剩下光秃秃的冻土和被冻土掩埋了一半的墙基。视野开阔得让人心慌，从城门到官道，没有任何可以藏身的遮挡。王渊把关厢拆了，是为了让攻城的人无处可藏。但他拆掉的，也是雁门关守军最后一点可以借着夜色摸到城墙根下的希望。
“不能攻城。”林破的声音在陈默身后响起。他拄着木棍走上来，右肋的绷带下面又渗出了一小片淡红色——走了太久的路，伤口深处缝线的地方被肌肉反复牵动，羊肠线把刚长合的嫩肉重新割开了。他没有低头去看，只是把木棍拄得更紧了一些。“城墙上至少有两千弩手，城楼两侧箭楼里还有伏弩。正面攻城，我们这四百多人，不够一轮齐射。”
陈默没有说话。他的目光从城门移向城墙的西门方向。西门是太液池的方向。沈辞的信上写着：太液池莲花台，从西门入。四个字，没有说怎么入。西门也有守军，也有弩手，也有紧闭的城门和城楼上那个灯笼映着的“王”字。从西门入，怎么入？
他把生锈刀从腰间拔出来，刀尖点地，在冻土上画了一个方框。方框的西南角，他用力点了一下，点出一个小小的凹坑。西门。“沈辞说从西门入。他不会让我们攻城，一定还有别的路。”他抬起头，望向队伍后方，“赵寒。你是京城人，西门有什么？”
赵寒从队伍中间走上来。他的嘴角还贴着阿宁给他敷的止血散，血痂结了薄薄一层，说话时嘴角不敢用力，声音闷闷的，像隔着一层布。“西门外面是太液池的引水渠。渠水从西山引下来，经过太液池，从西门南侧的城墙根下流进城。水渠经过城墙的地方，有一道铁栅栏。栅栏是百年前修的，铁条比手腕还粗，但水渠里的水冬天会结冰，冰面比铁栅栏低。从冰面上爬过去，能钻过铁栅栏底下的缝隙。”
“能钻过去？”
赵寒沉默了一瞬。“以前能。我小时候钻过。和小伙伴们从城里钻出去，到西山摘野枣。后来长大了，钻不过去了。但阿朵能。”
阿宁从队伍里走出来。她的右手举在胸前，手指朝上，冻疮肿得像五根胡萝卜。药箱挎在左肩上，背带在脖子上勒了两圈，勒得她呼吸都变浅了。她走到赵寒面前，抬起头看着他。她的眼睛在暮色中很亮，像两粒被井水洗过的黑石子。“栅栏底下，能钻过去一个人。进去之后，从里面打开西门？”
赵寒点了点头。“西门里面有门闩。不是潼关那种三根，是一根。百年前修的城门，门闩是整根铁桦木，比腰还粗。一个人抬不动，要三个人。门闩两头架在石槽里，抬起来，从石槽里移出去，门就开了。”
三个人。钻进去一个，里面还需要两个。谁钻？谁在里面接应？阿朵能钻过去，但阿朵抬不动门闩。能抬动门闩的人，钻不过那道缝隙。
阿朵从雪姬身边走出来。小陶罐抱在怀里，蒙面的纱布脏了，边缘被呼吸润湿，贴在脸上。她走到陈默面前，仰起头。暮色中，她的眼睛很亮，比阿宁那两粒黑石子还亮，亮得像祁连雪山上的星辰。她说了三个字：“我能钻。”
雪姬的手从阿朵肩膀上移开了。阿朵的肩膀上还留着她指尖的凉意，那一小片羊皮袄被霜浸湿了，颜色比周围深了一圈。雪姬看着自己空落落的手指，指尖凝出的那层极薄极淡的霜正在晨光中慢慢化开，化成一滴极小的水珠，从指尖滚落，落在官道的冻土上。她没有说话。但她知道阿朵钻过去之后要面对什么——黑暗的水渠，冰冷的冰面，头顶是比手腕还粗的铁栅栏，身后是整座王渊的城。一个五岁的孩子，抱着一罐药油，从铁栅栏底下钻过去，然后一个人站在西门里面的黑暗中，等人从外面把门闩抬开。她不认识路，不知道门闩长什么样，不知道黑暗里有没有王渊的兵。但她说了三个字：我能钻。
沈红妆把银枪拄在地上，枪尾陷入冻土半寸。“我钻不过去。”她的声音很平，像在说一件已经测量过、确认过、无需再讨论的事实，“我的肩膀比阿朵宽。赵石头钻不过去，他的左腿不能弯。张诚钻不过去，他的独眼在黑暗里分不清方向。阿宁能钻过去，但她要留在外面，伤兵需要她。雪姬能钻过去，但她的寒冰真气只剩两成，抬不动门闩。”
她一个一个地数过去，数到最后，剩下她自己。“我也抬不动。左腿废了，门闩抬起来的时候，全身的重量都要压在两条腿上。我的左腿撑不住。”她把银枪从冻土里拔出来，枪尖指向西门方向，“但我知道门闩长什么样。铁血盟的暗桩守过西门，我哥画过图纸。门闩架在石槽里，石槽的底部有一道凹痕，是百年来门闩每次开启关闭磨出来的。抬门闩的时候，要先往凹痕的反方向推半寸，让门闩从凹痕里脱出来，然后再往上抬。不推这半寸，抬不动。”
她蹲下来，用银枪枪尖在冻土上画了一道线，线的两端各画了一个方框，代表石槽。她用枪尖在方框底部点了一下，点出一个小小的凹坑。“这个凹痕，卡了门闩一百年。不脱开，三个人也抬不动。脱开了，两个人就能抬起来。”
两个人。钻进去一个，还需要一个人从里面抬。谁？陈默的左手三根手指握刀都握不稳，抬门闩需要的是持续发力。他的左手撑不住。柳青衣的力气不够，她的手臂太细，门闩比她的腰还粗。林破的右肋伤口还在渗血，抬门闩时腹部要发力，他的伤口会彻底崩开。陈无敌的左肩贯穿伤还没好，抬门闩需要双臂同时发力，他的左臂抬不起来。
张诚从队伍里走出来。他的独眼下面那道缝了三针的伤口，麻线的线头被北风吹得微微晃动。他把短斧别在腰间，右手握着长刀，刀尖点地。“末将抬。末将的左肩是好的。”他的左肩是好的。他只有一只眼睛，但两只肩膀都是好的。抬门闩不需要眼睛，需要肩膀。沈红妆看了他一眼，然后把银枪枪尖点在图纸上那个凹坑的位置。“你从里面抬。我在外面，带人转动绞盘把门闩从凹痕里推出来。绞盘在城门洞内侧墙壁上，百年前的旧绞盘，早就锈死了。要从外面用杠杆撬。”
陈默蹲下来，看着冻土上那幅被银枪枪尖画出来的简图。西门，引水渠，铁栅栏，门闩，石槽，凹痕，绞盘。一幅图画了上百年，从西门建成那天起，凹痕就在那里了。每一任守军开闭城门，门闩都会在石槽底部磨一下。磨了一百年，磨出那道凹痕。一百年后，一个从雁门关走来的年轻人，跪在京城外的冻土上，看着这道凹痕，想怎么把它脱开。“阿朵钻进去。张诚抬门闩。沈红妆在外面撬绞盘。还需要一个人，在城门洞里面接应阿朵。阿朵不认识路。”
柳青衣从队伍里走出来。她把圆盾从背上解下来，挂在胸前。短剑插在腰间，剑柄朝右。“我钻不过去。”她的声音很轻，但每一个字都说得很清楚，“但我不需要钻。我从城门走进去。”
从城门走进去。城门关着，城墙上站着数百弩手，箭镞指着城下。她怎么走进去？她从怀里摸出那枚莲花玉佩。不是陈默怀里那枚，是另一枚。一模一样的莲花形状，一模一样的金线镶嵌，一模一样的裂纹。玉佩在她掌心里，被她的体温焐着，玉面上那道金线裂纹在暮色中泛着极淡的金色。“我娘留给我的玉佩，是一对。一枚在我这里，一枚在我哥那里。我哥的玉佩，在他被软禁之前交给了沈辞。沈辞托人送出来，送到了我这里。”她把玉佩握在掌心里，合拢手指。“前朝公主的身份，王渊知道。他一直在找我。我今天走到城门下，告诉他，我来了。他要的是我，不是雁门关的兵。我走进城门，他打开城门让我进去。城门一开，你们从城门杀进去。”
她说完，没有等任何人回答。她把圆盾的系带在胸前系紧，系到最紧的一扣。短剑插在腰间，剑柄朝右，那是反手拔剑的方向。她把蒙面布条解下来，露出整张脸。脸上的皴裂纹被阿宁涂过药油，淡了一些，但还在。她没有擦，只是用手指把被北风吹乱的眉毛捋顺。然后她转过身，朝城门走去。