朔风卷地，寒雪飘零，登云山寨聚义厅内，篝火熊熊，映得四壁刀枪寒光闪烁。林冲按枪立于厅中，豹头环眼，燕颔虎须，面色沉如寒铁，周身杀气凛然。案上摊着麻纸，狼毫饱蘸浓墨，旁侧摆着周通那颗血淋淋的首级，双目圆睁，犹存临死之怖，颈间血痕凝如紫墨，衬得那张粗鄙面容愈发狰狞。厅下诸头领肃立两侧，武松按刀垂眸，张三、李四缩肩弓背，蒋忠面带愧色，裴如海手摇羽扇，眼底藏着阴鸷，一众头领皆屏气凝神，不敢稍作声张——皆知林头领因桃花山挑衅，又折了崔道成，心中怒火正盛。
林冲抬手，指节叩击案几，“笃笃”声响，在寂静的聚义厅内格外刺耳。“李忠匹夫，昔年卖艺街头，寄人篱下，幸得江湖豪杰怜其落魄，方得在桃花山占山为王，却不知感恩，反倒纵徒为恶，挑衅我登云山虎威！”其声如钟，震得厅外风雪皆似凝滞，“周通那厮，绰号小霸王，实则草包一个，仗着几分蛮力，便敢在我登云山面前猖狂，今日授首，亦是罪有应得！某今修书一封，斥其卑劣，辱其无能，再令丘小乙携书信、首级并人肉烧饼，送往桃花山，教李忠匹夫看清我登云山的手段，知我登云山人马之雄壮，休要再作痴心妄想，自取灭亡！”
言罢，林冲大步上前，左手按案，右手执狼毫，墨落麻纸，笔走龙蛇，字字刚劲，带着凛然杀气与不屑之意，一篇斥责羞辱李忠的檄书，缓缓而成，全文如下：
登云山头领豹子头林冲，致书桃花山伪主李忠匹夫麾下：
盖闻天道循环，善恶有报，顺我者生，逆我者亡。夫江湖之道，以忠义为先，以实力为尊，汝本市井卖艺人，肩扛枪棒，沿街乞讨，苟活于尘世间，无尺寸之功，无过人之能，幸得天地垂怜，得桃花山一隅之地，聚乌合之众，苟延残喘，本应闭门自守，感恩戴德，却偏要狼子野心，蠢蠢欲动，纵徒周通，挑衅我登云山虎威，此等愚行，恰似以卵击石，自寻死路，可笑亦可悲哉！
汝麾下所谓“小霸王”周通，不过是个欺软怕硬、好色贪财的草包无赖耳！生得粗鄙不堪，武艺稀松平常，却敢妄称霸王，横行乡里，强抢民女，劫掠商旅，无恶不作。昔年强逼刘太公嫁女，便可见其卑劣无耻之本性；今番听闻我登云山强盛，不思避其锋芒，反倒自不量力，率千余乌合之众，来犯我登云山隘口，妄图逞一时之勇，夺我山寨粮草，此等痴心妄想，直教天下英雄耻笑！
周通匹夫，自视甚高，却不知天外有天，人外有人。阵前与我登云山斗将郑屠较技，郑屠乃渭州好汉，虽曾有过，却也勇猛过人，一手杀猪刀法，使得出神入化，寻常喽啰近不得其身。周通匹夫，仅凭几分蛮力，舞一杆破枪，便敢与郑屠放对，三十回合下来，便已气喘吁吁，力竭难支，只得拍马而逃，尽显无能之态。可笑此獠，逃便逃了，却又贼心不死，妄图以回马枪暗算郑屠，侥幸得手，便得意忘形，扬首大笑，气震雪野，竟忘己之武艺，远逊于我登云山诸将。
汝可知，周通匹夫得意忘形之际，我登云山二当家武松，早已按刀立于阵前，冷眼观其丑态。武松乃景阳冈打虎英雄，浑身是胆，武艺超群，一手戒刀刀法，冠绝天下，寻常猛将，近不得其身。周通匹夫，竟不知死活，拍马挺枪，直扑武松，妄图凭一时之勇，斩武松之首，夺功劳，争地位，何其愚也！当枪尖将及武松肌肤之际，武松倏然矮身侧身，疾如闪电，堪堪避过此致命一枪，随即反手攥住枪杆，大喝一声，腕力惊人，竟将周通匹夫拽得前倾撞杆，胸痛难忍，闷哼一声，喉头泛甜。随后，武松弃朴刀，抄腰刀，双手握刀，沉腰扎马，竭平生之力，朝周通匹夫连人带马拦腰砍去，只闻“咔嚓”一声，马悲鸣与人惨叫并作，周通匹夫连人带马，被劈为两截，肠腑内脏滚落，黏着雪粒，热气腾腾，转瞬即为寒风所冻，死状之惨，令人发指！
周通匹夫，至死都未明白，何为真正的武艺，何为真正的英雄。他那点微末伎俩，在我登云山诸将面前，不过是班门弄斧，自取其辱。汝竟将此等草包无赖，视为心腹大将，委以重任，率千余喽啰来犯我登云山，足见汝之识人不明，无能至极！更可笑者，周通匹夫死后，汝麾下千余喽啰，皆系市井泼皮、流民拼凑而成，衣履褴褛，器甲杂乱，平日只知打家劫舍，欺软怕硬，何曾见过这般阵势？见周通授首，个个魂飞魄散，双腿发软，兵刃纷纷坠地，无一人敢上前，或四散奔逃，或跪地求饶，哭爹喊娘，乱作一团，恰似丧家之犬，狼狈不堪！
反观我登云山人马，个个悍勇善战，训练有素，雄姿英发，气吞山河。某自执掌登云山以来，整顿人马，维修兵器，训练喽啰，广纳天下豪杰，虽有鸡鸣狗盗之徒，却也皆有一技之长，且个个忠心耿耿，愿为山寨效犬马之劳。我登云山现有喽啰四千之众，分为五营，每营皆有精锐，每将皆有本事，非汝桃花山那千余乌合之众，所能比拟也！
摧锋营，乃我登云山重骑兵，五百健儿，坐骑虽杂，瘦马、老驴、壮骡相间，却个个悍不畏死，蛮横狠劲十足。防护就地取材，模板裹铁环为盾，箩筐衬木板挡箭，开裂木盾缠草绳，虽无正规军威风，却透着一股不要命的悍气。武器粗陋，骑枪乃削尖的老桑木杆，标枪绑着碎铁片，盔甲破烂，胸甲缺甲叶，皮甲露棉絮，甚者扣个破铁锅当头盔，可奔起来盾响甲晃，标枪斜插鞍旁，冲锋之时，左手举盾，右手端平骑枪，直指敌军，靠着坐骑的冲击力，贯穿敌人，挑飞敌人，近战胶着时，换单手斧格斗，撤退时，一边跑一边用标枪射杀敌人，下马作战，亦是精锐步兵，防守攻城，无所不能。此营教头蒋忠，绰号蒋门神，拳脚与相扑功夫精湛，有实打实的武艺功底，虽偶有贪功之过，却也勇猛过人，麾下健儿，个个以一当十，悍勇无双！
驰羽骑，乃我登云山弓骑兵，五百健儿，坐骑虽杂，却个个灵活迅捷，汉子们裹着烂布衫，补丁摞补丁，袖口磨出毛边，裤脚露着黢黑脚踝，可攥弓的手，青筋暴起，眼神恶狠狠的，透着一股混不吝的野气。斜挎的弓，断过弦，用麻线粗粗接了，锈迹斑斑的弩，挂在骡侧，箭囊里插着几根歪头箭，有人怀里揣着破布兜，装着磨圆的石子，骑马时，手总往兜里摸，箭射完了，便用石子，或抡朴刀近身肉搏，下马作战，便可归入雕翎营，弓射精准，近战勇猛，来去如风，飘忽不定，乃敌军之大患！此营教头时迁、白胜，时迁绰号鼓上蚤，身形小巧灵活，轻功堪称一绝，尤擅潜入、偷盗与打探情报，忠心耿耿，临事机智；白胜乃市井闲汉，机智灵活，虽有贪利之心，却也能尽心效力，二人携手，将驰羽骑训练得井井有条，个个皆是精锐！
雕翎营，乃我登云山弓箭手，一千健儿，穿件洗得发灰的粗麻布短褂，肩头打了块黑补丁，袖口磨得露了棉絮，下摆沾着泥印和草屑，后腰还挂着道撕裂的口子，背上斜挎张老木弓，木纹裂着细缝，用破麻绳缠了几圈凑活加固，弓弦发乌，沾着干泥，腰间别着架自制弩，铁机括生了红锈，弩箭杆歪歪扭扭，箭头是磨尖的铁碎片，塞在破布缝的箭囊里，露着半截糙木箭尾。头发用根烂布条扎着，乱发支棱出几缕，脸上胡茬拉碴，左手持弓或弩，右手搭在弓把上，指节粗得像老树根，指甲缝里嵌着泥，眼神扫过来时，满是混不吝的野气，箭射精准，力道十足，一箭射出，可穿透敌兵盔甲，取敌性命于百步之外，箭射完了，便用石子，或抡朴刀近身肉搏，个个悍勇，无所畏惧！此营教头解珍、解宝，二人乃登州猎户，身材健壮，善使浑铁点钢叉，打猎技艺精湛，手足情深，同生共死，忠勇果敢，遭人诬陷后，果断反抗，有反抗精神，二人将雕翎营训练得纪律严明，弓射精准，乃我登云山之利器！
黑旗营，乃我登云山重装步兵队伍，一千精锐，皆是某亲自挑选的精壮喽啰，每天吃肉烧饼，训练负重五十斤，奔跑三十里，个个身强力壮，悍勇善战。作战时，每人配备两面盾牌，一面手持，一面背在背上，像一只乌龟，可攻可守，盔甲是用缴获的札甲、铁板、模板等缝合而成，每人配备一把一丈长的枣木长矛、五根梨木标枪、一把单手斧、一把破甲锤，装备精良，远超汝桃花山喽啰。作战时，可结成密不透风的盾阵，对抗敌军弓箭手，亦可结成长矛阵，对抗敌军骑兵，临阵接敌，先投掷标枪，投掷完标枪后，整齐向前推进，贴近肉搏时，一手持盾，一手持斧头，斧头亦可投掷，标枪投掷出去后，可捡起来接着用。黑旗营，皆是装备好的老兵，站在前排或外侧，新兵包裹在军阵中，一个老兵带五个新兵，进退有度，纪律严明，乃我登云山之精锐中的精锐，所向披靡，无人能挡！此营由二当家武松亲自统领，教头崔道成、丘小乙，武松勇猛无畏，嫉恶如仇，武艺超群，治军严明；崔道成绰号生铁佛，虽伪善残暴，却也勇猛凶悍，一手单刀刀法，狠辣无比，作战时，身先士卒，悍不畏死；丘小乙绰号飞天夜叉，作战虽偶有胆小，却也悍勇，对山寨忠心耿耿，二人辅佐武松，将黑旗营训练得个个如虎似狼，战力惊人！
杂勇一营，虽系一千歪瓜裂枣，皆是杀人犯、强奸犯、诈骗犯之流，却也个个凶悍，无所畏惧，武器虽粗陋，柴刀、竹枪、朴刀等，却也能在战场上，逞一时之凶，负责劫杀过往贪官、富豪、外乡人，抢完后，拉上山，交给武大郎，为人肉烧饼之原料，虽非精锐，却也能为山寨效力，不可或缺。此营教头张三、李四，张三绰号过街老鼠，李四绰号青草蛇，二人皆是东京街头泼皮，虽无甚过人武艺，却惯会拿捏泼皮无赖的脾性，平日里管束杂勇，倒也得力，二人忠心耿耿，愿为山寨效犬马之劳！
除五营之外，某麾下，更有诸多猛将贤臣。二当家武松，景阳冈打虎英雄，武艺超群，重情重义，嫉恶如仇，乃天下少有的好汉，作战时，身先士卒，悍勇无畏，一刀在手，可斩千军万马；军师裴如海，虽系僧人，却足智多谋，善于出谋划策，为我登云山之发展，鞠躬尽瘁，虽有伪善之心，却也忠心于山寨；斗将王英、郑屠，王英绰号矮脚虎，五短身材，相貌粗陋，却重兄弟情义，作战勇猛，冲锋在前，从不畏缩，早年以赶车为业，杀主后，流落江湖，投奔我登云山，一心效力；郑屠绰号镇关西，身材壮实，一手杀猪刀法，使得出神入化，虽曾蛮横霸道，却也勇猛过人，此次与周通匹夫放对，虽不幸遇害，却也尽显英雄本色，宁死不屈，乃我登云山之忠勇之士，某甚为惋惜！
提及郑屠，某便不由得想起汝麾下周通匹夫之卑劣。郑屠虽有过，却也敢作敢当，勇猛过人，阵前与周通匹夫放对，光明磊落，从不暗算，而周通匹夫，技不如人，便以回马枪暗算，侥幸得手，此等阴险狡诈之徒，汝竟视若珍宝，足见汝之卑劣，与周通匹夫，不相上下！郑屠遇害后，某甚为悲痛，已令手下，将其尸骨收敛，好生安葬，以慰其在天之灵，而周通匹夫，死状凄惨，被武松一刀劈为两截，首级被砍下，将用来做人肉烧饼，以祭奠郑屠之灵，这便是阴险狡诈之徒的下场！
再言崔道成教头，崔道成绰号生铁佛，瓦罐寺住持出身，虽伪善残暴，无恶不作，却也勇猛凶悍，作战时，身先士卒，悍不畏死，此次率黑旗营冲杀，砍杀汝桃花山诸多喽啰，立下赫赫战功，却不料，蒋忠教头一时贪功冒进，误将其撞倒，被自家兵马踩踏而死，尸骨无存，某甚为痛心！崔道成教头，虽有诸多恶行，却也忠心于我登云山，为山寨立下汗马功劳，某已下令，追封其为“忠义副将”，令手下好生祭奠，而汝麾下，却无一人，能及崔道成教头之勇猛，无一人，能为汝桃花山，效犬马之劳，汝不觉得羞愧吗？
李忠匹夫，汝可知，此次一战，汝桃花山损失惨重，周通匹夫授首，千余喽啰，或被斩杀，或被生擒，被生擒的九百喽啰，皆被我登云山手下，一一斩杀，首级被砍下，将用来做人肉烧饼，尸身被送往武大郎厨下，剔肉剁馅，制成烧饼，供我登云山弟兄食用。汝桃花山，本就只有两千五百喽啰，经此一战，损失千余，所剩喽啰，皆是些老弱病残，胆小懦弱之辈，衣履褴褛，器甲杂乱，无甚战力，恰似一群丧家之犬，苟延残喘，而我登云山，仅折崔道成教头一人，损失甚微，人马依旧雄壮，战力依旧惊人，汝若再敢挑衅，某便率我登云山四千健儿，踏平你桃花山，将汝麾下喽啰，一一斩杀，制成人肉烧饼，将汝生擒活捉，凌迟处死，以慰郑屠、崔道成二位教头之灵！
汝本市井卖艺人，无甚本事，却敢妄称山寨之主，纵徒为恶，挑衅我登云山虎威，此等愚行，若再不改，必遭天谴！某念及汝乃江湖同道，暂留汝一条性命，今遣丘小乙教头，携此书信、周通匹夫之首级、千余汝桃花山喽啰之首级，及一箩筐汝桃花山喽啰馅之烧饼，其中，周通匹夫之肉，专门制成烧饼，装于一盆，送往桃花山，教汝亲眼看一看，汝麾下喽啰之下场，教汝亲口尝一尝，汝麾下喽啰之肉，教汝认清我登云山之实力，教汝知晓，挑衅我登云山，乃是何等愚蠢之事！
汝若识相，便速速上表投降，归顺我登云山，将桃花山之粮草、兵器、马匹，尽数献上，率汝麾下剩余喽啰，前来投奔，某可饶汝不死，封汝为一小校，令汝在杂勇营效力，苟活于世；汝若执迷不悟，依旧冥顽不灵，妄图集结残部，报复我登云山，某便率我登云山四千健儿，踏平你桃花山，鸡犬不留，将汝凌迟处死，剁成肉泥，制成烧饼，供我登云山弟兄食用，让汝永世不得超生！
天道昭昭，报应不爽，顺我者生，逆我者亡！望汝三思而后行，莫要自寻死路，悔之晚矣！
登云山头领 豹子头林冲 顿首
林冲写罢，将狼毫掷于案上，墨汁飞溅，溅在麻纸之上，更添几分凛然杀气。他抬手，令裴如海上前，检视书信，裴如海接过书信，细细品读，读完之后，躬身拱手，笑道：“林头领此信，字字诛心，句句见血，既斥责了周通之阴险，嘲笑了李忠之无能，又赞扬了我登云山人马之雄壮，祭奠了郑屠、崔道成二位教头，更恐吓了李忠匹夫，可谓是字字千钧，掷地有声，李忠匹夫见此信，必吓得魂飞魄散，胆战心惊！”
武松亦上前，扫过书信，沉声道：“林兄此信，写得好！就该教李忠匹夫看清我登云山的手段，知晓我登云山的厉害，休要再作痴心妄想！”其余头领，亦纷纷附和，称赞书信写得精妙，杀气凛然。
林冲微微颔首，面色依旧冷峻，沉声道：“裴军师过奖了。某写此信，并非为了炫耀，而是为了警告李忠匹夫，休要再挑衅我登云山虎威，若再执迷不悟，必遭灭顶之灾！”言罢，他转头，目光扫过厅下，厉声喝道：“丘小乙！”
丘小乙闻言，连忙从队列中走出，单膝跪地，双手抱拳道：“小人在！请林头领吩咐！”丘小乙绰号飞天夜叉，形象为典型江湖武人，衣着粗豪，常携兵刃，周身透着悍勇不羁的气息，作战虽偶有胆小，却也对山寨忠心耿耿，行事利落，此次林冲令他前往桃花山，他虽知晓此行凶险，却也不敢有半分推诿。
林冲目光如炬，盯着丘小乙，沉声道：“某令你，携此书信、周通匹夫之首级、千余桃花山喽啰之首级，及一箩筐桃花山喽啰馅之烧饼，其中，周通匹夫之肉所制烧饼，单独装于一盆，送往桃花山，亲手交给李忠匹夫，将此信，念给李忠匹夫听，教他看清我登云山的实力，教他知晓，挑衅我登云山的下场！”
“小人遵命！”丘小乙躬身应道，声音铿锵有力。
“另外，”林冲顿了顿，继续说道，“此次前往桃花山，路途凶险，李忠匹夫若见周通首级及书信，必然大怒，恐会对你等痛下杀手，因此，某令你，从杂勇营中，挑选一些得力人手，随你一同前往，护好物事，确保书信、首级及烧饼，能安全送达桃花山，若有半点差错，休怪某刀下无情！”
“小人明白！”丘小乙连忙应道，“小人定当挑选得力人手，护好物事，安全送达桃花山，不辱使命！”
“甚好！”林冲微微颔首，沉声道，“你速去杂勇营，挑选人手，挑选完毕，即刻启程，不得耽搁！”
“小人遵命！”丘小乙再次躬身应道，随后，起身，转身走出聚义厅，径投杂勇营而去。
此时，朔风依旧狂啸，寒雪依旧飘零，杂勇营外，一片萧瑟，寒风卷着雪粒，打在脸上，如刀割一般刺痛。杂勇营的喽啰们，皆缩着脖子，耷拉着脑袋，蹲在墙角，或靠在树干上，瑟瑟发抖，一个个面黄肌瘦，缩肩弓背，衣衫褴褛，补丁摞补丁，裤脚胡乱卷到膝盖，露着黢黑小腿，破布鞋前头裂了口，脚趾抠着泥地，手中握着粗陋的武器，柴刀、竹枪、朴刀等，刃上凝着暗褐污渍，背后还挂着缺口柴刀，兜里装着磨圆的石子，活像一群从泥里刨出来的饿狼，满是粗野的凶气，却也难掩心中的怯懦与不甘。
这些杂勇，皆是些杀人犯、强奸犯、诈骗犯、水贼、逃兵之流，本就不愿落草为寇，更不愿去送死，此次听闻，要前往桃花山，送首级和烧饼，知晓桃花山李忠，刚折了周通和千余喽啰，正是气急败坏之时，此番前往，无异于自投罗网，九死一生，因此，一个个都面露惧色，满心不愿，只想躲在山寨里，苟活于世，谁也不愿主动前往。
丘小乙大步走到杂勇营外，虎目圆睁，扫过一众杂勇，厉声喝道：“都给某站起来！”其声如炸雷，唬得一众杂勇，浑身一哆嗦，连忙从地上爬起来，缩着脖子，垂着头，不敢与丘小乙对视，一个个噤若寒蝉，大气也不敢出。
丘小乙双手叉腰，一双环眼，恰似鹰隼寻食一般，逐一打量着一众杂勇，沉声道：“林头领有令，今遣某前往桃花山，送书信、首级及人肉烧饼，需挑选二十名杂勇，随某一同前往，护好物事，谁敢偷懒懈怠，不愿前往，便是违逆军令，休怪某刀下无情！”
话音刚落，一众杂勇，皆面露惧色，纷纷低下头，往后退缩，有的甚至，悄悄躲到同伴身后，妄图蒙混过关，谁也不愿被丘小乙选中，生怕此去，再也回不来，被李忠剁成肉泥，制成烧饼。
“休得胡言乱语！”丘小乙见一众杂勇，个个推诿退缩，眉头倒竖，虎目圆睁，厉声喝道，“军令如山，违令者斩！寨主将令已下，岂容尔等挑肥拣瘦、妄生推诿？此番前往桃花山，虽是凶险，却也是尔等立功赎罪的好机会，若能顺利完成使命，返回山寨，林头领必有重赏，若再敢推三阻四，休怪某朴刀不认人！”
说罢，丘小乙反手从背上抽出朴刀，“呛啷”一声响，寒光四射，映得众杂勇脸上一片惨白，雪粒落在刀身上，瞬间融化，顺着刀刃，滴落下来，溅在地上，留下点点水渍。他将朴刀往地上一顿，“笃”的一声，刀身入土三分，积雪飞溅，厉声喝道：“哪个再敢多言，不愿前往，某便先斩了他，以正军法！”
众杂勇被他这一声断喝与刀光震慑，顿时噤若寒蝉，一个个耷拉着脑袋，再也不敢吱声半句，也不敢再往后退缩，只能硬着头皮，站在原地，眼神躲闪，满脸怯懦，心中满心不愿，却也不敢违抗军令，生怕被丘小乙一刀斩杀。
丘小乙收回朴刀，按在腰间，一双环眼，再次扫过众杂勇，逐一打量，他知晓，这些杂勇，多是些面黄肌瘦、缩肩弓背之辈，一个个胆小懦弱，不堪大用，因此，他要挑选一些身形尚算结实、虽面带惧色，却不敢躲闪，且有几分灵活劲儿的汉子，方能护好物事，顺利完成使命。
扫视半晌，丘小乙的目光，先落在了张三身上。张三绰号过街老鼠，乃是杂勇营教头之一，东京街头泼皮出身，身形不算魁梧，却筋骨结实，一双眸子，滴溜溜乱转，透着几分市井间的狡黠，举手投足间，倒有几分灵活劲儿，虽无甚过人武艺，却惯会拿捏这些泼皮无赖的脾性，平日里管束杂勇，倒也得力，且他忠心耿耿，对山寨，对林冲，皆是忠心不二，此次前往桃花山，有他在，也能帮着管束随行的杂勇，免得他们半路畏缩不前，或擅离职守。
此时，张三正缩着脖子，垂着头，悄悄躲在几个杂勇身后，眼神躲闪，满脸惧色，他早已听闻，此次前往桃花山，凶险万分，李忠刚折了周通和千余喽啰，正是红了眼要吃人的时候，他虽为杂勇营教头，却也无甚过人武艺，此番前往，无异于送命，因此，他只想躲起来，不被丘小乙选中，哪敢往前凑？
不想，躲得过初一，躲不过十五，丘小乙早已将他的情态，看在眼中，当下，丘小乙大喝一声：“张三！你这贼厮鸟，躲在人后做甚！给某出来！”
声如炸雷，唬得张三，身子一哆嗦，浑身发麻，再也藏不住，只得从人群里，蹭了出来，缩着脖子，垂着头，弓着身子，不敢与丘小乙对视，声音发颤道：“丘……丘教头，小……小人在……”
丘小乙伸手指着张三，厉声喝道：“张三，你身为杂勇营教头，当听寨主将令，为山寨效力，此番前往桃花山，送书信、首级及烧饼，某令你，随某一同前往，帮着管束随行的杂勇，护好物事，不得有半分懈怠！”
张三闻言，如同被兜头浇了一盆冷水，顿时面如土色，浑身发抖，他连忙抬起头，哭丧着脸，向丘小乙求情道：“丘教头，饶命啊！这桃花山，乃是虎狼之地，李忠刚折了周通和千余喽啰，正是气急败坏之时，小人本事低微，不过是些市井伎俩，哪里当得这般凶险差遣？不如教头，另选些精壮弟兄前往，小人愿在寨中，好生操练杂勇，替教头，替山寨，守好营盘，绝不敢有半分懈怠！”
“休要在此胡言乱语！”丘小乙眉峰倒竖，厉声喝道，“你身为杂勇营教头，吃着山寨的粮，穿着山寨的衣，当听寨主将令，哪有挑肥拣瘦的道理？此番前往桃花山，正是要你借教头的名分，镇住这些随行的杂勇，免得他们半路畏缩不前，或擅离职守，若再敢推三阻四，便是违逆军令，休怪某朴刀不认人！”
张三被他这番话，喝得浑身一哆嗦，抬眼望见，丘小乙腰间的朴刀，寒芒闪烁，脸上怒容毕露，知晓，今日这差遣，是推不掉了，若再求情，恐怕只会被丘小乙一刀斩杀，因此，他只得硬生生，把到了嘴边的求情话，咽了回去，哭丧着脸，矮下身来，拱了拱手，拖长了声音，应道：“小……小人领命……”
丘小乙见张三应了，脸上方才有了些颜色，微微颔首，随后，他的目光，又扫过众杂勇，落在了李四身上。李四绰号青草蛇，亦是杂勇营教头之一，与张三，乃是结义兄弟，同样是东京街头泼皮出身，身形瘦长如蛇，眼神狡黠，身手矫健，能徒手爬树，惯于欺软怕硬，虽无甚过人武艺，却也有几分灵活劲儿，平日里，与张三一起，管束杂勇，倒也得力，且他心思缜密，能随机应变，此番前往桃花山，有他在，也能多一份保障。
此时，李四正缩在人群深处，借着身旁杂勇的身子，遮掩自己，脑袋埋得低低的，恨不能找个地缝，钻进去，脚步还不住往后挪，他早已吓得心头发紧，魂不守舍，知晓，此次前往桃花山，九死一生，他哪敢被丘小乙选中？只想躲在人群里，蒙混过关，苟活于世。
丘小乙早已将他的情态，看在眼中，当下，再次大喝一声：“李四！你这贼厮鸟，也敢躲在人后？给某出来！”
这一声断喝，唬得李四，身子一软，险些瘫倒在地，他再也藏不住，只得从人群里，慢慢蹭了出来，缩着脖子，垂着头，浑身发抖，声音发颤道：“丘……丘教头，小……小人在……”
丘小乙伸手指着李四，厉声喝道：“李四，你与张三，同为杂勇营教头，当为山寨效力，此番前往桃花山，送书信、首级及烧饼，某令你，随某一同前往，与张三一起，管束随行的杂勇，护好物事，若有半点差错，休怪某刀下无情！”
李四闻言，脸色瞬间变得惨白，比张三，还要难看几分，他连忙抬起头，哭丧着脸，向丘小乙求情道：“丘教头，饶命啊！小人兄弟两个，只惯在营中，管束些泼皮杂勇，舞枪弄棒，本就稀松，哪里经得住，这等刀山火海的差遣？桃花山那李忠，刚折了手足，正是红了眼要吃人的时候，小人这两把刷子，去了，岂不是白白送命？还望教头高抬贵手，另选些精壮弟兄前往，小人兄弟俩，定在寨中，好生督率杂勇操练，替教头，替山寨，看紧营盘，绝不敢有半分懈怠！”
“休要巧言令色！”丘小乙厉声喝道，“某意已决，无需多言！你二人，既为杂勇营教头，便该担起责任，听候寨主将令，此番前往桃花山，便是你二人立功赎罪的好机会，若能顺利完成使命，返回山寨，林头领必有重赏，若再敢推三阻四，某便先斩了你二人，再选他人！”
李四见丘小乙，态度坚决，毫无回旋之地，且脸上怒容毕露，腰间朴刀，寒芒闪烁，知晓，自己再求情，也无济于事，反而会招来杀身之祸，因此，他只得强忍心中的恐惧与不甘，哭丧着脸，与张三一起，矮下身来，拱了拱手，拖长了声音，应道：“小……小人领命……”
丘小乙见二人，皆应了下来，脸上的怒容，稍稍褪去了几分，他微微颔首，再次睁圆怪眼，扫过余下的杂勇，沉声道：“你们听着，张三、李四二位教头，已随某前往，还需二十名杂勇，随某一同前往，谁愿主动站出来，随某效力，返回山寨，林头领必有重赏；若无人主动站出来，某便亲自挑选，被选中者，若敢推诿，立斩不饶！”
话音刚落，一众杂勇，依旧个个垂着头，无人主动站出来，一个个眼神躲闪，满脸惧色，心中满心不愿，只想躲在原地，不被丘小乙选中，寒风卷着雪粒，打在他们脸上，他们却浑然不觉，只顾着，祈祷自己，不要被丘小乙选中。
丘小乙见无人主动站出来，眉头再次倒竖，虎目圆睁，厉声喝道：“好！既然无人主动站出来，某便亲自挑选，被选中者，若敢推诿，休怪某刀下无情！”
言罢，丘小乙的目光，再次扫过众杂勇，逐一打量，他避开那些面黄肌瘦、弱不禁风、眼神躲闪、满脸怯懦之辈，专门挑选那些身形尚算结实、虽面带惧色，却不敢躲闪，且有几分悍勇之气的汉子，他知道，只有这样的人，才能在关键时刻，派上用场，护好物事，顺利完成使命。
他的目光，先落在一个身材结实、满脸胡茬的汉子身上，这汉子，手持一把朴刀，虽面带惧色，却依旧挺直了腰板，没有往后退缩，丘小乙厉声喝道：“你！出列！”
那汉子，浑身一哆嗦，连忙从队列中，走了出来，缩着脖子，垂着头，声音发颤道：“小……小人在……”
“你叫什么名字？”丘小乙厉声问道。
“小……小人叫王虎，”那汉子，声音发颤道，“是个逃兵，因怕被官府抓住，便投奔了登云山，落草为寇。”
“甚好！”丘小乙微微颔首，沉声道，“王虎，某令你，随某一同前往桃花山，护好物事，不得有半分懈怠，若有差错，休怪某刀下无情！”
“小……小人遵命！”王虎，不敢有半分推诿，连忙躬身应道，心中虽满心不愿，却也不敢违抗军令。
丘小乙，继续挑选，他的目光，又落在一个身材高大、面色黝黑的汉子身上，这汉子，手持一把柴刀，眼神中，透着几分悍勇之气，虽面带惧色，却也没有往后退缩，丘小乙厉声喝道：“你！出列！”
那汉子，浑身一哆嗦，连忙从队列中，走了出来，垂着头，声音发颤道：“小……小人在……”
“你叫什么名字？”丘小乙厉声问道。
“小……小人叫李黑，”那汉子，声音发颤道，“是个杀人犯，因杀了人，怕被官府抓住，便投奔了登云山。”
“甚好！”丘小乙微微颔首，沉声道，“李黑，某令你，随某一同前往桃花山，护好物事，奋勇杀敌，不得有半分懈怠，若有差错，休怪某刀下无情！”
“小……小人遵命！”李黑，连忙躬身应道，心中虽有恐惧，却也有几分悍勇之气，知晓，此番前往，若能顺利完成使命，返回山寨，便能立功赎罪，免受责罚。
就这样，丘小乙，逐一挑选，从一众杂勇中，挑选出了二十个身形尚算结实、虽面带惧色，却不敢躲闪，且有几分悍勇之气的汉子，分别是王虎、李黑、赵六、孙七等人，皆是些逃兵、杀人犯、诈骗犯之流，虽无甚过人武艺，却也有几分蛮力，且不敢违抗军令。
点检已毕，丘小乙收了选兵的架势，虎目圆睁，环扫张三、李四并那二十个被点中的杂勇，声如洪钟，厉声喝道：“张三、李四、王虎、李黑一众泼贼！你等二十二人，听某将令！即刻随某前往山寨后山库房，领了林头领的檄书、周通那厮的首级并桃花山喽啰剁馅的烧饼，随后乘驴车赶往桃花山，务必要将这些物事亲手交与李忠匹夫，护好物事，半点差错也容不得！若有疏虞，休怪某这朴刀不认人，先斩了你等狗头以正军法！”
话音未落，张三、李四并二十个杂勇齐齐躬身唱喏，那声音有气无力，恰似霜打后的寒蝉，夹着几分哭腔，入耳满是不甘与惧意。众人虽满心不愿，却也深知军令如山，丘小乙素来悍勇，说得出便做得到，谁敢再推诿半句，定是当场身首异处，只得硬着头皮应下，一个个垂首敛肩，大气也不敢出。
丘小乙见众人应了，脸上怒色稍减，微微颔首，沉声道：“既已领命，便莫要耽搁！随某来！”言罢，他转身拔步，大步流星地朝着山寨后山库房而去，腰间朴刀随步履轻晃，“哐当”作响，更添几分威严。张三、李四二人对视一眼，皆从对方眼中见得惊惧，却也不敢迟疑，连忙紧随其后，二人缩肩弓背，脚步踉跄，恰似丧家之犬一般。
那二十个被选中的杂勇，一个个哭丧着脸，耷拉着脑袋，拖着沉重的脚步跟在后面，步履蹒跚，如同赴刑场一般。此时朔风愈发狂啸，卷着鹅毛雪粒，打在脸上如刀割一般，众人却浑然不觉，满心都是对桃花山之行的恐惧——皆知李忠刚折了周通并千余喽啰，正是红了眼要吃人的时候，此番前往，无异于自投罗网，九死一生。
不多时，一行人便至登云山寨后山。此处一片萧瑟，寒风卷着积雪，在空地上积起薄薄一层，荒草被狂风撕扯得东倒西歪，尽显凄凉之态。只见库房左近，十几辆驴车齐齐排立，早已收拾停当，每辆驴车之上，都盖着乌黑油布，油布捆扎紧实，底下鼓鼓囊囊，隐约可见人头的轮廓，那刺鼻的血腥味透过油布缝隙渗出，混杂着风雪的寒气，令人不寒而栗。
几个胆小的杂勇见此景象，吓得暗自缩了缩脖子，浑身瑟瑟发抖，双腿发软险些栽倒，忙伸手扶住身旁的驴车，方才勉强站稳。有那先前被选中的王虎，本是逃兵出身，见过些阵仗，此刻也不由得眉头紧蹙，眼神中满是惊惧，暗自咽了口唾沫——他虽杀人越货，却也从未见过这般阵仗，一车车的首级，皆是不久前还鲜活的性命，如今却成了羞辱李忠的物件。
丘小乙停下脚步，回身扫过众人，见几个杂勇面露惧色、脚步迟疑，厉声喝道：“休得磨磨蹭蹭！库房物事早已点检停当，速随某入内领物，耽搁了行程，仔细你们的皮！”众人被他这一声断喝惊醒，连忙收敛心神，不敢再迟疑，紧紧跟着丘小乙，一步步朝着库房走去，每一步都似踩在刀尖之上，心中的恐惧愈发浓烈。
库房檐下，却早搁着两件物事，惹得人侧目。一件是个斗大的竹箩，篾条粗实，捆扎紧实，内里满满当当堆着金黄烧饼，个个圆厚油亮，瞧着倒似寻常麦饼般诱人，偏那香气怪异，不似麦面醇厚，也无脂油清香，反倒夹着几分腥膻之气，中人欲呕——原来这便是武大郎厨下，用桃花山被俘喽啰尸身剁馅抟成的人肉烧饼，足足装了满满一箩，专送与李忠观看。另一件却是个黄铜大盆，盆沿磨得发亮，盆中齐齐整整码着数十个烧饼，比竹箩中更为厚实，那腥膻之气更重，细看之下，饼间竟还沾着些许暗红碎屑，正是用那“小霸王”周通尸身所制，特意留着羞辱李忠，教他亲见心腹爱将落得这般下场。
那看管驴车的四个喽啰，本是邹渊叔侄旧部，后归降林冲，见丘小乙引着张三、李四并二十个杂勇匆匆而来，忙丢了手中草绳，屁滚尿流抢步上前，躬身叉手，垂首唱喏，声音都带着几分怯意：“小人参见丘教头！车上物事俱已点检停当，每车首级都用麻布裹妥，油布盖得密不透风，半点气息也不曾泄出；林头领的檄书，也已用蜡封好，连同周通首级，一并放在头车之中，只等教头发令，便可启程！”
丘小乙闻言，微微颔首，环眼扫过阶下众人，见张三、李四依旧缩肩弓背，那二十个杂勇更是面如土色，有的腿肚子打颤，有的暗自咽着唾沫，当下眉头一皱，厉声喝道：“你等休要这般畏畏缩缩！今番奉林头领将令，送往桃花山的物事，干系我登云山威风，半分差错也容不得！”
说罢，他伸手指点张三、李四，语气愈发严厉：“张三，你带十个杂勇，看管前队六辆驴车，车上首级与竹箩中烧饼，俱是你掌管，沿途须睁大眼睛，仔细看管，莫教油布松动，更莫教闲杂人等靠近，若有半分疏虞，定斩不饶！”
张三听得，忙不迭躬身应道：“小人……小人记下了，定当护好物事，不敢有差！”说罢，偷偷抬眼瞧了瞧那竹箩，身子又是一哆嗦。
丘小乙又转向李四，沉声道：“李四，你带余下十个杂勇，护着后队五辆驴车，那黄铜大盆装的周通肉烧饼，还有林头领的檄书，都在了你身上！你二人素来管束杂勇得力，此番便教你二人分领队伍，一前一后，相互照应，休要只顾着自己逃命，忘了寨主将令！”
李四心中叫苦不迭，却不敢有半句推诿，只得矮身拱手，声音发颤却强装镇定：“小人遵命！定与张三兄弟同心协力，护好物事，护送檄书与首级安全送达桃花山，不辱林头领与教头所托！”
丘小乙见二人应下，又扫过那二十个杂勇，厉声警告：“你等杂勇，也须听二位教头号令，沿途不得偷懒懈怠，不得私语抱怨，更不得擅离职守！此去桃花山，虽前路凶险，却也是你等立功赎罪的机会，若能顺利回程，林头领必有重赏；若敢有谁顽劣不驯，或是临阵退缩，休怪洒家这朴刀不认人，当场便割了他的头颅，也做人肉烧饼的馅料！”
众杂勇听得这话，个个吓得魂不附体，连忙齐齐躬身，齐声应道：“小人等遵命！不敢有半分懈怠！”声音虽齐，却个个有气无力，夹着几分哭腔，满心都是对前路的恐惧，只盼着这趟鬼差，能侥幸捡回一条性命。
丘小乙按刀立于阶前，眉头皱紧，又开口喝道，声如洪钟，震得周遭积雪簌簌落下：“你等听着！此去桃花山，非同小可！李忠那匹夫，近日折了心腹周通，又损了千余喽啰，正是气冲斗牛、红眼要吃人的时节。沿途山高林密，既有剪径毛贼窥伺，亦恐桃花山有细作埋伏寻衅。你等须打起十二分精神，睁圆了眼睛，谨守本分，凡遇异动，先护紧车上物事——首级、檄书、烧饼，半分差错也容不得！待护好物事，再速来报我知晓！”
说罢，他反手拍了拍腰间朴刀，刀鞘相撞，呛啷一声脆响，唬得众杂勇齐齐打了个寒噤。“谁敢偷懒懈怠、擅离职守，或是暗存逃念，休怪洒家朴刀无情！管教他今日便身首异处，也剁成肉馅，凑个数添进烧饼里，教他永世不得超生！”
张三、李四听得此言，吓得脊梁骨发凉，忙不迭带头躬身，声音发颤却不敢拖沓：“小人等谨听教头号令，绝不敢有半分懈怠！”身后二十个杂勇亦齐齐矮身，齐声应和，那声音杂着惊惧，嗡嗡作响，却无一人敢抬眼望丘小乙半分，个个垂首敛肩，连大气也不敢出，唯有双腿不住打颤，沾在裤脚的积雪簌簌掉落。
丘小乙见众人噤若寒蝉，神色稍缓，却依旧面色冷峻，转身踏步至库房檐下。他俯身拾起那封林冲亲书的檄书，此书信已用黄蜡封妥，边角整齐，墨迹凝沉，正是斥辱李忠的要紧物件。丘小乙将檄书紧紧攥在手中，翻出衣襟内侧的布兜，小心翼翼塞了进去，又伸手在衣襟外按了三按，指尖用力，生怕途中颠簸失落，误了山寨大事。
随后，他抬眼扫过檐下那两件物事：那斗大的竹箩，篾条粗实，满满当当码着人肉烧饼，金黄油亮间，隐隐透着几分腥膻之气；那黄铜大盆，盆沿磨得发亮，周通肉所制的烧饼整齐码放，饼上暗红碎屑清晰可见，腥气更重。丘小乙上前，伸手指了指竹箩，又点了点铜盆，俯身检视一番，见并无疏漏，方才转身，又喝一声：“都与洒家动起来！将这竹箩、铜盆，小心搬上驴车！须盖紧油布，捆牢绳结，半点缝隙也不许留！若教风吹开油布，露了首级、泄了气息，或是碰损了烧饼、檄书，管教你等一个个都吃不了兜着走！”
“小人遵命！”众人齐声应道，不敢有半分耽搁，连忙躬身上前。张三、李四虽满心惧意，却也只得硬着头皮带头动手——张三唤过两个杂勇，三人合力，小心翼翼托起那竹箩，竹箩沉重，压得三人脚步踉跄，张三额角青筋暴起，却不敢松手，生怕失手摔落；李四则引着两个杂勇，端起那黄铜大盆，盆身冰凉，腥气直冲鼻腔，李四强忍着心头翻涌的恶心，屏气凝神，缓缓移步至驴车旁。
其余杂勇亦各归其位，两人一组，或抬或扶，个个小心翼翼，不敢有半分莽撞。他们深知，车上物事干系重大，稍有差池，便是杀身之祸。众人将竹箩、铜盆稳稳搬上指定驴车，又连忙扯过乌黑油布，仔细盖在上面，伸手抚平褶皱，再取过粗麻绳，一圈圈紧紧捆扎，绳结打得紧实牢固，又反复拉扯查验，确认无误，方才松了口气。
其间，有个胆小的杂勇，因心头惊惧，手脚发软，捆扎绳结时不慎失手，麻绳滑落，险些碰翻铜盆，吓得他魂飞魄散，忙扑通一声跪地，连连磕头：“教头饶命！教头饶命！小人不是故意的！”丘小乙眼疾手快，上前一步扶住铜盆，厉声骂道：“废物！这点小事也做不周全！再敢有半分疏忽，洒家便先斩了你！”那杂勇吓得连连告饶，爬起来后，双手抖得更厉害，却不敢有半分懈怠，连忙重新捆扎绳结，比先前愈发仔细。
张三、李四在旁看得心惊，亦连忙上前呵斥手下杂勇，督促众人加快手脚，仔细查验，生怕再有疏漏，连累自己遭殃。一时之间，库房左近，人声、绳结摩擦声、驴群嘶鸣声混杂在一起，却又透着几分压抑的惊惧，与周遭朔风呼啸、积雪飘零的萧瑟景象，浑然一体。
不多时，众人忙得脚不沾地，便将诸事收拾停当。只见库房左近，十几辆驴车齐齐列阵，如一条黑蟒蛰伏于雪地之中。每辆驴车之上，俱盖着厚实乌黑的油布，用粗麻绳捆扎得密不透风，油布之下鼓鼓囊囊，隐隐可见人头攒动之形，那刺鼻的血腥味，混杂着人肉烧饼特有的腥膻怪异之气，冲破油布缝隙，四散弥漫，呛得几个胆小的杂勇喉间翻涌，几欲作呕，却碍于丘小乙的威势，只得死死捂住口鼻，不敢稍作声张。丘小乙环眼扫过众人，见张三、李四依旧缩肩弓背，神色惨白，那二十个杂勇更是个个面如土色，双腿打颤，便厉声喝道：“都给某打起精神！事已齐备，速即上车，启程前往桃花山！迟误片刻，定斩不饶！”
张三、李四听得此言，吓得心头一紧，哪里还敢耽搁，忙不迭地应了一声，拖着沉重的脚步，率先往驴车旁挪去。二人本就满心惧意，此刻每一步都似踩在刀尖之上，连手脚都有些不听使唤。那二十个杂勇亦是如此，一个个哭丧着脸，耷拉着脑袋，如丧家之犬一般，小心翼翼地爬上驴车，各自摸索着拿起赶车的榆木鞭子，双手抖抖索索，握鞭的力道都弱了几分。众人心中皆明镜一般，此番前往桃花山，便是自投罗网、九死一生——李忠刚折了心腹爱将周通，又损了千余喽啰，正是气冲斗牛、红眼要吃人的时节，他们这一行人，捧着首级、带着辱书，前去挑衅，稍有不慎，便会落得个身首异处、剁成肉泥的下场，能不能活着返回登云山，当真是未可知也。
丘小乙见众人拖沓，眉头倒竖，怒喝一声，大步迈向头一辆驴车。他身形矫健，脚尖一点车辕，便如轻燕一般翻身上了车座，反手抄起车辕旁的榆木鞭子，往车辕上“啪”地一抽，那鞭子声响彻云霄，震得周遭积雪簌簌落下。“都给某打起精神来！出发！”其声如洪钟，带着凛然威势，不容置喙。“驾！”张三、李四不敢怠慢，忙抖抖索索地挥舞着手中的鞭子，驱赶着身下的驴群，那二十个杂勇亦紧随其后，各自扬鞭，一时间，鞭声、驴鸣声、呵斥声混杂在一起。
十几辆驴车缓缓启动，排成一列长队，在朔风狂啸、寒雪飘零之中，朝着桃花山的方向迤逦而行。此时雪势愈急，鹅毛般的雪花漫天飞舞，将山道铺得一片雪白，驴车碾过崎岖不平的山道，车轮与积雪、石子摩擦，发出“吱呀——吱呀——”的声响，那声响在寂静的山林里格外刺耳，如鬼哭狼嚎一般，混杂着呼啸的寒风、驴群的嘶鸣，更添了几分萧瑟与悲凉。山道两旁，枯木虬枝，如鬼魅般矗立，寒风穿过枝桠，发出“呜呜”的声响，似在悲叹这一行人前路的凶险。
张三、李四端坐于驴车之上，面色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，眼神死死盯着身前驴屁股，连向四周张望的胆子都没有——生怕瞥见山道旁的枯木，便联想到自己日后的下场。二人心中满是无尽的恐惧与不甘，唯有在心中默默祈祷，只求能顺利将物事送达，侥幸捡回一条性命，早日脱离这凶险之地，重返登云山苟活。那二十个杂勇亦是魂不守舍，有的缩在车角，低声啜泣；有的双目呆滞，望着漫天飞雪，神色茫然；还有的私下里交头接耳，低声抱怨，却又不敢高声，生怕被丘小乙听见，招来杀身之祸。
丘小乙端坐于头车之上，双目圆睁，如鹰隼一般扫视着四周山林，耳听八方动静，手中的榆木鞭子握得紧紧的，神色依旧冷峻如铁。他心中暗忖：此番前往桃花山，便是龙潭虎穴，某亦要闯一闯！李忠匹夫若识相，收了书信、首级与烧饼，某便速速回程，禀报林头领；若他敢逞凶放肆，某等便拼着这条性命，也要护好物事，将消息带回山寨，断不能折了登云山的威风，辜负林头领的嘱托！驴车渐行渐远，身影渐渐消失在茫茫风雪之中，唯有那刺耳的车声、呼啸的寒风，依旧在山林间回荡，无人知晓，这一行人此番前往桃花山，究竟是生是死。
那二十个被点选的杂勇，一个个如丧家之犬，魂飞魄散，尽皆缩颈垂肩，不敢仰视。寒风卷着雪粒打在脸上，却无一人敢抬手遮挡，只低着头，凑在一处交头接耳，絮絮抱怨，声音压得似蚊蚋一般，生怕被头车的丘小乙听见。内中一个面黄肌瘦的逃兵，身子抖得如风中残烛，低声叹道：“端的是遭瘟的差使！李忠那厮刚折了周通，又损了千余喽啰，正是红眼要吃人的时节，我等捧着他心腹的首级、带着辱书前去，分明是自投罗网，这一去，怕是再也回不得登云山，早晚要做了他刀下之鬼，剁成肉馅添烧饼！”
旁侧一个满脸刀疤的杀人犯，亦皱着眉，咬牙低骂：“便是死，也不该死得这般龌龊！我等虽落草为寇，却也不曾受过这等折辱，既要送死，还要替人送这腌臜物事，若真个被李忠擒住，凌迟处死倒也罢了，倘或真被剁成肉饼，传出去，便是做鬼也不体面！”又有几个杂勇附和，或唉声叹气，或暗自垂泪，尽是绝望之色，一个个只恨爹娘生了自己两条腿，此刻竟不能拔脚逃去，唯有硬着头皮，任由驴车载着，往那龙潭虎穴一般的桃花山去。
那头车之上，丘小乙却全然不同。他端坐车辕，腰杆挺得笔直，如劲松一般，双目圆睁，炯炯有神，恰似鹰隼寻食，不住扫视着周遭山林。左右两侧枯木虬枝，如鬼魅般矗立，寒风穿林而过，呜呜作响，似有伏兵暗藏，他却丝毫不惧，耳听八方动静，手中那根榆木鞭子握得紧紧的，指节因用力而泛白，鞭梢垂在驴背之上，纹丝不动。其脸上依旧是那副冷峻神色，眉峰微蹙，腮边肌肉绷紧，浑身上下透着一股悍勇之气，与车下那些畏畏缩缩的杂勇，形成了鲜明对比。
丘小乙心中暗自思忖：“某蒙林头领抬举，委以重任，此番前往桃花山，便是龙潭虎穴，某也须闯一闯，断不能折了登云山的威风，负了头领所托！李忠匹夫，若识时务，见了周通首级、林头领檄书，再瞧那人肉烧饼，便知我登云山的手段，乖乖收了物件，某便即刻回程复命；若他敢逞凶撒野，不肯受辱，便拼着某这条性命，也须护好物事，杀开一条血路，将消息带回山寨，教林头领知晓，也好点齐人马，踏平他那桃花山，教他知晓我登云山好汉的厉害！”
此时雪势愈急，鹅毛般的雪花漫天飞舞，纷纷扬扬，将山间小道铺得一片雪白，寸许厚的积雪之下，尽是崎岖石子，驴车碾过，发出“吱呀吱呀”的声响，在寂静的山林中格外刺耳，伴着寒风呼啸，似鬼哭狼嚎一般，更添了几分萧瑟悲凉。十几辆驴车首尾相连，排成一列长队，如一条黑蟒，在茫茫风雪之中迤逦前行，车轮碾过的痕迹，转瞬便被漫天飞雪覆盖，仿佛从未有过踪迹。
丘小乙抬手，抹去脸上的积雪，目光依旧如炬，望向桃花山的方向，心中豪气顿生，暗道：“李忠匹夫，某来也！且教你亲见麾下喽啰的下场，亲闻林头领的斥辱，看你还敢不敢小觑我登云山半分！”驴车缓缓前行，一步步靠近桃花山，那山越来越近，周遭的气氛也愈发压抑，杂勇们的抱怨声渐渐低了下去，一个个面如土色，浑身抖得更厉害，唯有丘小乙，依旧端坐车辕，神色冷峻，一身悍勇之气，在漫天风雪之中，愈发耀眼。朔风依旧狂啸，寒雪依旧飘零，谁也不知，这一行人此番前往桃花山，究竟是生是死，唯有那刺耳的车声，在山林间久久回荡。