萧景行赶到临江州时，西平码头外的喊声，隔着两条街都能听见。
三处州仓，一处比一处堵得狠。
西平最乱。
仓门外挤满了人，破箩筐、旧扁担、烂席子扔了一地。
抱孩子的妇人，扛空袋的脚夫，还有一群看着像来讨粮、实则站得很稳的壮汉，全混在一起。
他们喊着：
“官仓有粮不放！”
“朝廷要逼死人！”
仓门边还有一摊没干的血。
旁边一只小布鞋陷在泥里，鞋面全是踩出来的黑印。
宋文谦低声说，那就是方才被踩死的妇人孩子留下的。
苏衡只看一眼，心就沉了。
这条命不能只算在乱民头上。
是谁把人群往前拱，谁就该替这只小鞋的主人偿命。
临江知州宋文谦守在仓门前半日，官袍都被扯歪。
一见萧景行下马，他几乎立刻迎上来。
“殿下，臣无能。外头越聚越多，臣不敢真动刀。”
萧景行问：“仓里没粮？”
宋文谦噎住：“有。”
“有多少？”
“西平一千七百石，东平一千二百石，北埠九百余石。”
苏衡脸色沉了。
三仓加起来，足够先压一口气。
可宋文谦硬是等到仓门被人冲裂。
“有粮，为何不开？”萧景行问。
宋文谦额上冷汗立刻下来。
“州里几家大商一直说，船路未清，价钱未定，不宜乱开。臣怕一开仓，外头传成官仓见底，更压不住……”
“所以你把有粮的仓关着，等他们自己砸开？”
宋文谦脸色煞白。
他不是没想过先放一点。
可几家大商来劝，盐路的人也压着不动，州衙上下谁都怕担责。
一拖，就拖到死人。
仓外又爆出一阵喊声。
“不开门就抢！”
“里头有粮，凭什么叫我们饿！”
秦烈站到高处看了一眼，低声道：
“真饿的人有。带头往前拱的，和京里那群一路货色。”
萧景行也看出来了。
最前头哭喊的，多是老弱妇孺。
最会喊“先冲先有”的，却是一群肩膀壮、脚底稳的人。
这些人混在人堆里，专往最容易出血的地方钻。
萧景行问宋文谦：“州里有锅灶吗？”
“有。”
“架起来。”
“老弱妇孺先出列，真断粮的人先记名，不许再往仓门上挤。”
宋文谦还没反应过来，苏衡已经带人去搬锅灶和棚架。
秦烈一挥手，羽林卫横刀分线，把仓门前最乱的一片切开。
“抱孩子的往左，老人往左，真领粮的站左边！”
“谁再往仓门上挤，先拿谁！”
这一刀切下去，人群乱了片刻。
可也正因为乱，谁真是来讨活路的，谁是来拱火的，反倒显出来。
不少妇人一听有热粥，第一反应便是往左边挤。
只有几个壮汉还在后头鼓动人往前冲。
其中一人故意把前头一名抱孩子的妇人往仓门推，自己却缩在半步后。
秦烈一看就明白。
这人不是来领粮。
是来拱出第二口血。
那人高喊：
“别信他！”
“等你们领完一碗粥，仓门还是关着！”
“先冲开，里头粮才是你们的！”
萧景行目光一冷。
“开门。”
宋文谦和州吏全愣了。
“殿下，这会儿开？”
“不开，等他们替本王开？”
仓门一抽开，外头人群果然像被点着。
也就在这一瞬，后头忽然飞出一团裹油布的火把，直奔仓门边草席。
同时，一个壮汉大喊：
“官仓要空，先抢！”
秦烈像早等着这手，刀柄砸翻喊话那人。
两名羽林卫扑进人堆，把扔火把的人当场按倒。
苏衡亲手一脚踢开火把，火星溅在脚边，他脸色都没变。
扔火的人被拖出来时，袖中滚出一袋碎银。
腰后还有一枚小木片。
临江会。
宋文谦愣住。
他本以为这只是百姓饿急。
可银子和木片一出，谁都看得懂。
有人在花钱点火。
萧景行低头看了一眼木片。
“仓照开。”
“人押下去。”
“本王倒要看看，临江三仓，到底是被饥民堵死，还是被人用银子堵死。”