一场眼看就要无可转圜的对峙，竟被一个小奶团几番懵懂亲昵的举动，悄然压了下来。
殿内紧绷的寒气一点点散去，不少人悄悄松了胸中一口浊气。
胤禩、胤祉这般心思玲珑的，已然隐约窥出几分端倪，心中暗自惊叹胤祁的敏锐；
多数人只当是孩童无知嬉闹，恰巧打断了剑拔弩张的局面；
还有几位宗室，尚一头雾水，只觉得二十三阿哥实在讨喜，全然没往派系纷争上多想。
即便是先前带着怨气、刻意挑事的胤禟、胤?，此刻望着软糯乖巧的胤祁，也没了半分方才的戾气，心底生出几分真切的柔和与喜爱。
胤禟摸了摸被亲过的脸颊，语气也收敛了尖锐：“罢了，今日冬至，不聊这些烦心事。”
李德全在一旁候着，见这场景也暗自点头——难怪皇上这般疼惜二十三阿哥，这孩子天生就带着股暖意，能暖化人心，有他在，宫里的气氛都能柔和几分。
胤禛垂眸望着康熙身边乖巧的胤祁，清冷无波的眼底，也缓缓漾开一抹极浅、极真切的暖意：“九弟、十弟，户部之事，关乎国本，若不严查，恐生贪腐之弊，只是按规矩办事，并无半分私怨。”
胤禩连忙打圆场：“四哥所言极是，九弟也是关心则乱。今日冬至，咱们不谈公务，只叙兄弟情谊。”
康熙伸手轻轻将胤祁捞起，安置在自己膝头：“虽说是家宴，却也是大庭广众之地，往后不可这般随意亲旁人，得懂些规矩，顾着颜面。”
话虽这般说，他瞧着怀里小家伙睁着乌溜溜的大眼睛，一脸茫然懵懂的模样，就知道这小家伙根本没听进去。
无奈地摇了摇头，眼底闪过一丝纵容的笑意——罢了，这孩子胆子大、无所顾忌，也是自己一手宠出来的？打从他出生，便多了几分偏爱，如今也不必苛责他不懂这些复杂的规矩，语气软了下来：“罢了，你还小，先记着便是。”
御膳房宫人连忙上前回话：“回皇上，特意给小阿哥煮的汤圆好了。”说着便端上一小碗小巧玲珑、软糯易咽的奶味汤圆。
康熙舀起一个，吹凉了递到他嘴边。胤祁张嘴咬了一口，奶香味十足，倒不似其他辅食那般抗拒，便乖乖咽了下去。
可随后又给他递过一勺蛋羹时，他立刻皱起小眉头，小嘴抿得紧紧的，脑袋扭到一边，怎么劝都不肯再尝一口，小身子还往康熙怀里缩了缩，透着明显的抗拒。
“怎的还这般挑剔。” 康熙今日也无意勉强他，只让宫人乖乖给他喂了小汤圆便作罢，别再惹得小家伙哭闹失了宴席和气。
胤禩见状，笑着道：“二十三弟纯粹，只认自己喜欢的东西，不受外物所扰，倒真是难得。” 这话看似夸赞，实则暗暗回应了方才的朝堂之争，透着几分弦外之音。
胤祁此时正专注于手里的手串，对他们的对话全然不理会。
康熙看着他天真无邪的模样，缓缓开口：“稚子之心最是纯粹，不掺半分杂质。你们兄弟之间，若也能这般坦诚相待，少些算计，多些体谅，便是家国之福。”
这话虽轻柔，却带着沉甸甸的分量，殿内瞬间安静下来。众人都垂下眼帘，躬身应道：“儿臣谨记皇阿玛教诲。”
康熙见状，满意地点了点头。他知道，今日若非有这小家伙在，免不了要闹得满室乌烟瘴气。
宴席渐渐接近尾声，胤祁窝在康熙怀里，许是先前爬来爬去耗光了力气，又或是殿内暖意融融太过舒服，他靠在康熙肩头，小脑袋渐渐耷拉下来，眼皮沉重得抬不起来，没过片刻，便沉沉睡了过去，小呼吸均匀又绵长，嘴角还带着浅浅的笑意。
康熙低头瞧见他熟睡的模样，眼底的宠溺更甚，动作轻柔地调整了姿势，让他睡得更安稳些。他转头对身旁的李德全吩咐：“二十三阿哥，睡着了，朕带他回永和宫，这里的宴席你们好生伺候。”
此言一出，殿内众人皆是一愣，康熙竟要为了一个熟睡的小阿哥提前离场？这等殊荣，也是独一份，越发清楚胤祁如今在康熙心中的分量。
康熙小心翼翼地抱着胤祁起身，生怕动静大了惊醒他，脚步放得极轻。他没再多言，径直带着几名宫人往永和宫走去。沿途宫人行礼，他也只是微微抬手示意，目光始终落在怀里的小家伙身上，满是疼惜。
永和宫内，康熙又叮嘱了几句“好生照料”，见静嫔将胤祁安置好，才转身离开。