沈天朗见找不到了，身形一闪，消失在小镇，朝着附近一处较大的城池方向而去。他要在那里坐镇，同时调集晋国官府和司马家的力量，进行地毯式搜查。他不信，一个重伤的、气息不稳的大玄者三阶，能在他和晋国举国之力的围捕下，永远消失。
半日后，山林深处，一处隐蔽的、被藤蔓覆盖的山洞内。
“噗——”苏尘再次喷出一口淤血，脸色惨白如纸，冷汗浸透了粗布衣衫。他靠坐在冰冷的石壁上，急促地喘息着，每一次呼吸都牵扯得腰肋处的伤口剧痛无比。
他低头，撕开变化出的粗布衣服，露出真实的伤口。左腰肋处，一个拇指粗细的血洞，前后通透，边缘皮肉焦黑翻卷，不断有暗红色的、带着点点金芒的血液渗出。更可怕的是，一股尖锐、灼热、带着强烈破坏和侵蚀属性的异种玄气，正盘踞在伤口附近，不断向四周的经脉、脏腑侵蚀，阻止着伤口的愈合，甚至还在缓慢消磨他自身的玄气。
“好霸道的指劲！好诡异的玄气！”苏尘咬牙，尝试运转玄气去驱除。然而，那股玄气极其顽固，质量极高，以他大玄者三阶的玄气，竟然只能勉强将其压制，延缓其侵蚀速度，想要彻底驱除，恐怕需要大量精纯玄气。
“必须尽快疗伤，驱除这股异种玄气。否则伤势恶化，别说刺杀司马云，自身都难保。”苏尘从怀中取出几块玄石握在手中，开始全力运转功法，一边吸收玄石能量补充消耗、修复肉身，一边与那股玄气进行拉锯战。
苏尘在山洞中一待便是三天三夜。期间，他全力运转玄气，辅以玄石的精纯能量，饶是如此，三天过去，他也仅仅是将那股异种玄气的侵蚀势头勉强遏制，并将其逼退、压缩在伤口核心一小片区域，想要彻底驱除，依旧遥遥无期。伤口也只是不再恶化，距离愈合还差得远。玄气的消耗更是巨大，带来的几十块玄石，已用去了近十块。
“这样下去不行，效率太低，而且此地也不安全。”苏尘感觉到，远处山林中不时有隐晦的玄气扫过，虽然距离尚远，但显然是玄道宗弟子或晋国官府的人在搜索。这处山洞虽然隐蔽，但并非久留之地。必须尽快离开这片荒山，找一个相对安全、又能方便获取疗伤资源和信息的地方。
他强忍着伤口的疼痛和身体的虚弱，再次变化容貌。这次，他变成一个面色蜡黄、带着病容、背着药篓的采药人，身上的粗布衣服也打上补丁，沾满泥土和草屑，看起来与山中常见的、为生活所迫的贫苦百姓无异。他刻意将自身气息收敛到极致，模拟出一种气虚体弱、久病不愈的状态，然后蹒跚着走出山洞，选了一条最偏僻、最少人迹的小路，朝着山外走去。
一路上，他尽量避开大路和可能有人的地方，专挑难行的山林野径。遇到搜索的队伍或零散的玄者，便提前躲避或伪装成惊慌失措的普通山民。凭借着《八九玄功》变化之术的神妙和谨慎小心的行事，他花了整整两天时间，终于有惊无险地走出了这片连绵的山脉，来到了晋国西北边境的一座小城——“黑石城”。
黑石城因附近盛产一种质地坚硬的黑石而得名，规模不大，但因靠近边境，时有商队往来，倒也还算繁华。城中龙蛇混杂，三教九流皆有，正是藏身和打探消息的好地方。
苏尘在城中偏僻处，找了一家看起来不起眼、生意也相对冷清的老旧客栈，要了间最便宜的下房。掌柜是个满脸皱纹、眼神浑浊的老头，对苏尘这个“病怏怏的采药人”并未多问，收了房钱便不再理会。
关上房门，苏尘长长松了口气。连续数日的逃亡、疗伤、伪装，让他身心俱疲。他检查了一下房间，确认没有窥探的机关阵法，这才在简陋的木床上盘膝坐下，继续运功疗伤。
接下来的日子，苏尘深居简出，几乎足不出户。每日只是让客栈伙计送些简单的饭食清水到房间，然后便是一整日的修炼和疗伤。他不断消耗着身上的玄石，以换取精纯能量，修复受损的经脉和脏腑。
时间一天天过去。苏尘带来的玄石以惊人的速度消耗着。二十块、三十块……当消耗到近四十块玄石时，时间已过去了半个月。
这一日，苏尘终于缓缓睁开了眼睛。眼中闪过一丝疲惫，但更多的是如释重负的精光。他低头，看向自己的左腰肋。那里的血洞已然消失，只留下一个淡淡的、如同蜈蚣般的粉色疤痕。盘踞其中的玄气，终于被彻底驱除！受损的经脉和脏腑，也在海量玄气能量的滋养和功法修复下，基本痊愈。
不仅如此，在长达半个月的疗伤、以及连续消耗大量玄石修炼的过程中，苏尘能感觉到，自己的修为似乎又有了些许精进，对《八九玄功》的运转和玄气的掌控，也变得更加圆融自如。虽然距离突破还有不小的距离，但根基无疑更加扎实了。
“呼……总算挺过来了。”苏尘起身，活动了一下筋骨，全身传来一阵爆豆般的轻响，气血畅通，玄气充盈，已基本恢复全盛状态。“只是……代价不小。”他看着床边那堆已化为灰白石粉的玄石残渣，心中苦笑。近四十块玄石啊！这消耗，足以让一个普通的大玄者家族心疼到滴血。若非他之前诈骗来了两百多颗，恐怕还真撑不下来。
伤势痊愈，修为稳固，苏尘悬着的心总算放下大半。他决定下楼吃点东西，顺便打探一下外界的消息。在房间憋了半个月，也需要了解如今晋国的形势，尤其是关于对他的搜捕情况。
他依旧保持着“病弱采药人”的容貌，换了一身干净的粗布衣服，慢悠悠地走下吱呀作响的木楼梯，来到客栈一楼的大堂。
此时已近晌午，大堂里坐着七八桌客人，多是行商、脚夫、本地的闲汉，吆五喝六，颇为热闹。苏尘寻了个靠墙的角落坐下，点了一碗最便宜的素面，两个粗面馒头，一壶劣茶，便低着头，慢慢吃着，耳朵却竖了起来，仔细倾听着周围的议论。
“……听说了吗？前阵子北边的黑风岭那边，好像出了大事，有高手在天上打架，动静可大了！”
“可不是！我家二舅当时就在那边砍柴，说看到两道影子飞得老高，砰砰砰的，跟打雷似的，后来一道影子掉下来了，另一道追下去，好像没找到人。”
“啧啧，能在天上飞的，那至少是大玄者老爷！也不知道是什么人，敢在咱们晋国地界动手。”
“谁知道呢，反正官府后来派了好多人去搜，听说连玄道宗的仙长都惊动了，结果屁都没找到。”
就在苏尘认真倾听时，客栈门口的光线一暗，走进来两个人。
当先一人，身穿月白色长袍，面容冷峻，眼神锐利，正是半个月前重创苏尘、大玄者六阶的玄道宗弟子沈天朗！他身后跟着一人，同样身着玄道宗服饰，但气息稍弱，大玄者三阶的修为，面容看起来年轻些，带着几分傲气。