陆远把自行车往墙根一靠，人缩进巷口那团阴影里。黑色轿车就停在前头二十步远的地方，车头朝着一栋灰扑扑的旧办公楼。楼是早年盖的，外墙的水泥一块块往下剥，窗框锈成了暗红色，有扇窗玻璃破了个洞，拿报纸糊着，风一吹哗啦响。
他认得这辆车。昨天在县城，秦世昌就是从这辆黑车上下来，进了那家茶楼。前世他被那笔八万的高利贷压垮的时候，曾在无数个夜里梦见这张脸。那时候他什么都不懂，只当自己命不好，直到工厂关门、直到离了婚、直到爹闭眼前他都没能赶回去，他才慢慢想明白，有些人的风光，是踩着别人的骨头垒起来的。
黑车熄火了。副驾先下来个瘦高个，围着车转了半圈，像在查车漆有没有划痕，完了又去敲办公楼那扇虚掩的铁门。门里探出个脑袋，两人凑近低声说了几句，瘦高个回身招招手，秦世昌才慢慢推门进去，背挺得很直，皮鞋踩在水泥地上嗒嗒响。
陆远没急着凑上去。他先摸出兜里那张皱巴巴的纸，把车牌号一笔一笔记下来。车牌是邻县的号段，后头跟着四个数，他一个数字一个数字地写，生怕写错一个。写完，又把楼门口那块蓝底白字的门牌抄进纸上的另一角。
天一点点暗下去。他蹲在墙角等，等了得有一个钟头，黑车才出来。秦世昌坐回后座，车窗摇上去，车灯亮了，往县城方向开走。
陆远蹬上自行车，跟在后面，隔着两辆三轮车的距离。黑车拐进西郊一条更偏的路，路两边路灯坏了一半，亮一阵灭一阵。最后车停在一处带院子的两层小楼前。院门上挂着块没亮灯的牌子，影影绰绰像是公司名，可隔着太远看不清。门口坐个看门老汉，在灯下打盹，身旁搁着个茶缸，里头飘着几片茶叶梗。
他不敢再近，怕被门房看见，记下方位，掉头往回骑。
回镇上的路要翻一道坡。风刮在脸上生疼，两旁稻田黑沉沉的，偶有狗吠从远处村子传来。陆远一边蹬车一边想，秦世昌不是路过县城，是奔着这片地方来的，把根扎下来了。前世这人害得他家破人亡，这辈子冤家路窄，反倒让他先一步摸到了对方的底。自行车链条咔咔响，他忽然觉得，这趟跟下来，比赚那一笔小风扇的钱，值当百倍。
第二天天麻亮，陆远先骑车去了西郊那处院子。大白天看得真切，院门上的牌子写着华信旧改临时指挥部，白底红字，漆还新。院里停着那辆黑车，看门老汉醒着了，坐在门槛上剥花生。屋里有人说话，嗓门压得低，他贴着院墙听了会儿，只听清半句，说秦总今晚到，把那几户的材料备齐。一会儿瘦高个从屋里出来，身后跟着个圆脸男人，两人搬着一摞图纸往黑车后备箱塞，圆脸男人嘀咕了句，说镇东那片地皮最要紧，先拿下再说，瘦高个嗯了一声，说眼线已经撒下去了。
陆远把镇东那片四个字嚼了嚼，没多留，掉头去了镇上老茶馆。镇上消息最灵的，是常坐角落里那个姓孙的驼背老头。老头年轻时在县城跑过运输，如今闲着，谁家的事都晓得一二，嘴上也肯说，只要有人陪他喝茶。
孙伯，西郊那片，最近是不是来了外人？陆远给他面前的杯子添满。
老头眯着眼，啜了一口，咂咂嘴：你问华信？
陆远心头一跳，面上没动：华信？做什么的？
搞旧改的。老头把声音压下来，听说是邻县来的老板，要在这一带圈地。前阵子上头开了会，要搞城镇改造，他们闻着味就来了。先在镇东头那片荒地边上看过，打着伞量尺子的都有，你没见着？
镇东荒地。陆远攥紧了手里的茶杯，指节有些发白。那片地他刚跟生产队签了长租，二十年的约，定金都付了。他记着前世这块地后来涨了不知多少倍，可那是多少年后的事，他本以为还得熬着。
他们圈地，怎么个圈法？他问。
还能怎么圈。老头嗤了一声，先派眼线来摸，谁家的地便宜、谁家的地好说话，挨个去谈。谈成了先给个低价把约签了，等路一修、规划一挂，地价就翻着跟头往上窜。到时候你卖也行不卖也行，反正绕不开他们。这帮人，狠着呢。
隔桌一个常来下棋的瘸腿老汉插了话：孙哥说的是。我外甥在邻县，说华信在那边圈了一大片，头回给的价低得寒碜，签了约的人后来肠子都悔青。他们专挑老实人下手，你越怕事，他越压你。
陆远又坐了小半个时辰，把能问的都问了。华信的总部在邻县，这回是奔着镇上和邻镇一连片的旧屋区来的。秦世昌本人不常露面，凡事交给手底下几个人跑，那瘦高个应该就是其中一个。老头还讲，邻镇已经有人吃了亏，签了低价约，回头规划一挂，补偿款比旁人少了一大截，想反悔，约白纸黑字按了手印，告都没处告。那户人家男人气得喝了药，被人救回来，如今见了华信的人就绕着走。
从茶馆出来，他没回铺子，绕到镇东头，先去了住在荒地边上的王婶家。王婶独门独院，屋后就是那片坡地。
远娃，你稀客呀。王婶在门槛上择菜，抬头见是他，笑着招呼。
婶，我前阵子把你们屋后那片坡地租下了，今儿来看看。陆远蹲下来，帮她把菜叶子理了理，对了，婶，最近有人来这片问过地的事没？
王婶手一顿：你不说我倒忘了。上礼拜来了两个后生，穿得周正，打着领带，进门就问我这片的地是谁的，说上头要统一规划，让我早点把地交出去，到时候给补偿。我寻思那地早荒着，也没搭理。那俩人一个胖一个瘦，胖的嘴甜，瘦的眼神老往坡地瞟，不像安好心的。
他们没说找谁谈？
没细说，留了个电话，说想通了打过去。王婶压低声音，远娃，你租那地，别被人算计了。我瞅那俩人，不像是来买地的，倒像是来探虚实的。
陆远没急着走，顺着土埂把整片坡地绕了一圈。地约莫十来亩，东高西低，野草没过脚踝，踩上去软绵绵的。他边走边数步子，一步三尺，绕一圈两千多步，心里把这块地的模样刻了下来。前世他只当这是块废地，如今才懂，位置才是命根子。它卡在镇子和邻镇中间，往东是邻镇要改造的旧屋区，往西是镇上连片的矮房，路一旦修通，这块地就是腰眼。
他想起孙伯那句，华信先派眼线来摸。王婶家门口那俩后生，就是眼线。他们摸到了地，却没摸到租约落在谁手里，这才满镇问。陆远蹲下，揪了棵草，草茎里汁水青涩。秦世昌想要这块地，得先过他这一关。这一关，他要用五十年的约，死死钉住。
晚上回了家，娘端上稀饭，父亲陆建国扒着碗，忽然抬眼看他：远娃，你这两天魂不守舍，摊上事了？
陆远夹了口咸菜，笑得平稳：爹，没摊事。天要变了，咱家要翻身了。
陆建国半信半疑，没再问。陆晴趴在桌边写作业，听见哥哥的话，仰起脸笑。娘在灶前添了把柴，火光映着她眼角的皱纹，也映着那点少有的笑意。陆远低头喝粥，粥是红薯煮的，甜里带涩。他想起前世爹咽气前那只枯瘦的手，心口一紧，又松开。这辈子不一样了，债他会还，地他会守，秦世昌欠的，他一笔一笔讨。
风更猛了，吹得窗外桐树叶哗哗响。陆远蹲在荒地边抓的那把土，好像还黏在指缝里，凉丝丝的。他脑子里有个念头越来越亮，亮得发烫，亮得手心出汗。
那一夜陆远没睡实。他翻来覆去想那片地，想秦世昌的规划，想自己这五十年的约能撑到哪一步。月光从窗缝漏进来，照在炕沿。他摸黑起身，就着水缸里的水洗了把脸，冰凉的水激得人清醒。前世他糊涂了半辈子，这辈子他要把每一步都踩实。
他盘算着，先搭看棚存家电，稳住生意；等风声更明，再在坡上起几间简易库房，把镇上邻镇的货都归到一处。地是他自己的，想怎么用都行。秦世昌要圈，先得跟他这个地主谈，谈不拢，那张规划就是废纸。
他想起白天王婶说的那俩后生，想起西郊院里那句镇东那片地皮最要紧。两下对上，秦世昌的算盘，他摸着边了。华信想连片圈地，镇东荒地是卡在中间的楔子，拿不下这块，两边的旧屋区就串不起来。可如今楔子攥在他陆远手里。
临睡前他忽然笑了一下。前世他连块坡地都护不住，这辈子，他倒要先跟秦世昌，在这块荒地上过过招。
天快亮时他迷糊了一阵。醒来想，明日得去坡上，把界石再夯实一遍，看棚的锁也得换把好点的。秦世昌的人迟早会找上门，他得把这道门，堵死。前世他被人堵在门外的滋味，这辈子不想再尝。他翻了个身，听见娘在灶前轻轻咳了一声，那是起早生火了。陆远闭上眼，第一次觉得，这间漏风的屋子，是他要守住的整个世界。
风停了，星子亮得扎眼，这一夜他第一次觉得，前世欠的债，这辈子能一笔笔还上。
他刚长租下来的镇东荒地，正正好好，落在秦世昌旧改规划的核心地块上。