钱老板把年终的账本合上时，手有点抖。他戴上老花镜，又翻开最后一页，手指点着那个数，念给陆远听：东家，统共，两千万零一些。实体店三百二十万，网店四百五十万，小商品城招商四百八十万，手机代理五百五十万，加一块，破了两千万。这是咱自己人经的手，一笔一笔，都对得上，没一笔过贺成系的手。
陆远听着，没露喜色。钱老板又补一句，说东家，这数，一年前咱想都不敢想。陆远说，想得，只是路还长。他翻到实体店那页，见着年初还空着的货架，如今填得满满当当；翻到网店那页，一串串订单号，密密麻麻；翻到小商品城那一页，三十二家铺位的租金，一笔不缺；翻到手机那页，乙字款的走量，画出的线一路向上。钱老板在旁说，东家，您看这线，像不像镇东那荒地，当初光秃秃，如今长满了。陆远说，长满了，也得常除草，草比苗长得快。
他翻开账本，把每一段的进出又对了一遍，确认没一笔含糊，才合上。
钱老板捧着账本，半天没言语，末了说，东家，咱这摊子，从镇东那片荒地起，到如今两千万，旁人看着快，咱知道，是一步一个坑踩出来的。陆远说，坑踩平了，路才宽。往后这路，咱自己走，不搭别人的车。钱老板说，您有这个数，老朽就放心了。陆远说，钱叔，您把账看紧，就是远川的半壁江山。
陆远把账本放下，把阿杰和钱老板都叫到跟前：涨归涨，账要更干净。两千万的摊子，经不起一根线头扯。往后，每一笔进出，都得过钱叔的手，再进我这儿。外头谁要给咱引钱，先查底，查不清的，一概不接。钱老板点头，把算盘往怀里拢了拢，说东家，您放心，这账，我死盯着。阿杰也应了，说哥，我加个人帮着理线上的账，免得乱。陆远说，不只要理，还要留底，每一笔，都存个复印件，谁问起来，咱拿得出。
阿杰说，哥，咱现在两千万，外头肯定眼红。陆远说，眼红的人里，有的想买咱的货，有的想买咱的人，还有的，想连人带货一起吞。前两种，咱欢迎；第三种，咱防着。钱老板在旁敲了下算盘，说东家，老话讲，不怕贼偷，就怕贼惦记。陆远说，惦记就惦记，咱把门锁死，他进不来。
陆父在门外听见这个数，没进门，只在窗根站了站，转身去后院把那台老机床擦了擦。当年他欠八万高利贷时，不敢想儿子能有今天。他没说啥，可陆远从窗里看见了他的背，宽了，也直了。陆父擦完机床，站在后院发了会儿呆，忽然朝屋里喊，远儿，爹当年那厂子，要是早有你这般明白，也不至给人吃掉。陆远隔着窗应，爹，咱自家的人，守自家的业，不让人沾。
陆父没再应声，可陆远听见，后院传来机床上油的声音，一下一下，稳稳的。那是陆父高兴时才有的动静。陆远站在窗前，想起小时候，爹的厂子还没倒，机床也是这么响，后来欠了高利贷，那声响就停了。如今，它又响了。
月底那几天，远川的店从早到晚没闲过。小六带着伙计搬货，阿杰在里屋盯网上商店的订单，打印机咯咯吐单子。钱老板的算盘声从早响到晚。陆远站在柜台后头看，这家当初守着镇东荒地起家的小买卖，如今竟有了两千万的身量。他没笑，只把柜台的灰，抹了一遍又一遍。老白托人带话，说省城有人问起远川，他回说，这摊子，干净，别惦记。陆远听了，说，白叔，话带回，远川的门，只朝正道开。阿杰在旁插话，说哥，咱线上那头，这月又多了七家加盟，外县的都来问。陆远说，越多越要稳，货不出错，账不出错，招牌就错不了。
小六从外头进来，满头汗，说哥，东头村那台冰箱修好了，主家留我吃面，我没吃，赶回来了。陆远说，面该吃，活也该干，下回别饿着。小六嘿嘿笑，说哥，咱远川现在这么大，我夜里梦见货架都摆到天边去了。陆远拍拍他肩，说梦见就梦见，真做到了，也不怕。
清早，小六领进个生人，说是替省城一位老板带话。那人生硬地留下一张纸条，转身就走。陆远展开，上头只有一行字：船不上了，路还长，后会有期。落款一个贺字。陆远把纸条凑到灯上，看它卷边、发黑，最后成灰，落在烟缸里。贺成这条线，没断，只是藏得更深了。他把那烟缸里的灰，用指腹碾了碾，凉的。贺成不亲自逼了，改放冷话，是换了个法子，等远川自己松劲。陆远冷笑，松劲？远川这摊子，才刚立起来，哪来的劲可松。他转身，把那张写满省城关系的纸，又摊开看了一遍，在贺成名下，添了一笔：放冷箭，比明刀更难防。
话音刚落，门口来了人。是顾处长，省里下来查华信案的那位，穿件旧夹克，进门先跟钱老板点了点头。他这回收了笑，神色比上次沉，眼角多了两道纹。
两人进了里屋。顾处长倒了杯热水，抿了一口才说：小陆，华信那案，省里保秦世昌的人，还在动。可我今日来，不是为秦世昌。
陆远看着他：顾叔，您说。
是有人盯上你。顾处长把杯子放下，这人，比秦世昌高一级。秦世昌不过是个地头蛇，放高利贷、套旧改。背后这位，手伸在省城的沟渠里，能通关系，也能堵关系。我摸了摸，他跟贺成，走得近。贺成前些年在省城能立住脚，靠的正是这位递梯子。你远川做大了，招牌亮，他怕是要借你的亮，照他的路。
陆远的手指在桌沿停了一瞬。贺成，方老板，仓储公司，银行周经理，手机孙老板，一条条线，原来都汇到一根更粗的绳上。他问：顾叔，这人，有名字么。
顾处长摇头：到了这级，名字不是我能轻易摸的。你只记着，远川做大了，招牌亮，就有人想借你的亮，照他的路。秦世昌那级，你扳得动。再上一级，得留神。我只能点到这儿。你往后，账要清，人要好，别给人口实。他若要动你，先从账和规上找茬。你把摊子摆得干干净净，他一时也难下手。
陆远说：顾叔，我记下了。账，我盯死。人，我用镇上信得过的。
顾处长点头，说，这就好。又压低声，说，小陆，省城的水，比镇上深。你爬得越高，盯你的人越多。不是所有人，都盼你站着。临走前，他指了指墙上那幅实在买卖的标语，说，这四个字，你守住了，就没人轻易扳得倒你。
顾处长走到门口，又回头，压低了声，说小陆，那人若要动你，不会明着来，多半从两处下手，一是查你的账，挑毛病；二是从你身边的人找缝子。你用人，多用知根底的，少用生面孔。陆远点头，说顾叔，我记牢了。顾处长又说，省里这阵，对华信案的查，有人在拖，你递的线，别松。陆远说，不松，线我攥着。
顾处长又道，那人手里有旧部，有仓储，有银行的关系，是一张网。你每斩断一根，他就少一分力。远川现在越大，他越坐不住，你越要稳。陆远说，顾叔，我懂，他急，我不急，急的先乱。顾处长笑了，说，你能这么想，我就放心了。又补一句，说小陆，省城那人，最会等，你越快越大，他越按捺不住，你撑住这一年半载，他就露破绽。
他起身，拍了拍陆远肩膀，走了。陆远送出门，外头落了点小雨，顾处长的车尾灯红了一闪，融进镇上的夜色里。
雨停后，陆远回屋，从抽屉最底翻出一张旧地图。那是他前世记在心里、这世凭记忆描下来的商界版图，上头标着这些年倒腾过的名字和门道，哪一脉放过高利贷，哪一脉吞过厂子，他都拿红蓝笔画了线。他借着灯，一格格看，看到最顶上那一块，停住了手。
那是一个前世他都没扳动、只听人提过名字的大佬。当年远川实业被吞，背后隐隐有这人的影，可他查到底，也只是听到个名号，再往上，就摸不着了。前世他托人打听过，回话说这人水太深，别碰，他那时已自身难保，只能作罢。这名字，此刻安静地躺在他自己描的地图上，墨迹还新，像一只伏着的眼。
他想起前世，远川实业被吞那夜，他翻遍了能翻的关系，最后有人跟他说，上头那位，你惹不起，别问了。他当时不懂，如今懂了，那只眼，一直睁着，只是从前他够不着，如今，它先盯上了他。陆远把灯关了，屋里暗下来，可那地图上的名字，像烧红的炭，在眼前久久不灭。
他盯着那名字，想起前世最后一次见远川实业的牌子，是被换成了别家的名。那时他才明白，吞他的，不是秦世昌这种小角色，而是秦世昌上头，那张看不见的网。桌上的台灯亮着，影子投在墙上，很大。他靠进椅背里。可网既已睁眼，就不会再闭，他得赶在网收口前，把远川的根，扎得更深。
窗外更深了，镇上的灯一盏盏灭了，只有远川的招牌还亮着。陆远站在窗前，望那招牌，心里那根弦，反倒松了半分。两千万的摊子立住了，可真正的风浪，才刚起了头。他忽然觉得，前世那场败，或许就是从这般平静的夜里，悄然埋下的。风从窗缝里钻进来，凉丝丝的，吹得那地图上的墨迹，仿佛要活过来。
陆远把地图折好，放回去。窗外的镇子睡了，可他眼前，那根从贺成手里递出来、越收越紧的绳，忽然有了个更黑的那头。