汉子走到方桌前。
粗瓷酒碗搁在油腻的桌面上，发出一声闷响。
碗底磕着桌板缝隙。
徐慧真倒酒的手一顿，转头看向来人。
这汉子三十出头，穿着露了黄棉花的破短袄。
脖子上搭着一条辨不出本色的灰毛巾。
他没看徐慧真，一双熬得通红的眼睛直直盯着陆远。
“贴山靠，阎王三点手。”
汉子声音嘶哑，像砂纸磨着生铁，干巴刺耳。
“八极拳，正宗的。”
陆远捏着白瓷酒盅。
没起身，也没答话。
他上下打量着这人。
肩膀宽阔，手掌粗大，骨节上全是发黄的厚茧。
唯独脊背有些佝偻，像是常年被重物压着，骨头都被压弯了。
“窝脖儿？”陆远放下酒盅。
窝脖儿，四九城里专门走街串巷给人扛重物的苦力行当。
什么沉的、难搬的物件，全靠他们一条肩膀往上扛。
汉子拉开旁边的长条凳，大马金刀地坐下。
“蔡全无。”他报了名字。
端起自己的粗瓷碗，冲陆远抬了抬。
“刚才那几下，漂亮。敬你。”
他仰起脖子，把半碗劣质散酒灌进喉咙。
喉结快速滚动。
刚咽下去，蔡全无猛地偏过头。
他攥着那条灰毛巾死死捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。
肩膀一抽一抽的，压抑又沉重。
咳嗽声闷在毛巾里，像是肺叶里卡着一把碎玻璃。
咳了好一阵。
蔡全无挪开毛巾，喘着粗气。
嘴唇泛着不正常的青紫色，额头上冒出一层冷汗。
毛巾上沾着点点猩红的血沫子。
陆远拿过酒提子，给自己添满。
“拳法看懂了，自己身上的病没看懂？”
蔡全无手一顿。
粗糙的手指抠着碗沿，没吭声。
陆远看着他那随着呼吸费力起伏的胸膛。
“常年扛重活，背大件。”
“早年扛过太沉的硬木家具，伤了底子。脊椎骨已经变形了，压着神经。”
陆远用手指沾了滴酒，在桌上画了条弯曲的线。
“冬天扛活出汗，又受了阴风，伤了肺经。”
“你这咳嗽，是不是一到半夜就咳出血丝，连气都喘不匀？”
徐慧真在旁边听得直皱眉，转头打量蔡全无。
蔡全无把毛巾攥紧了，手背上青筋暴起。
他没发火。
反而自嘲地扯了扯嘴角，干巴的脸皮挤出两道深褶子。
“小兄弟好眼力。”
蔡全无低下头，看着空空如也的酒碗。
“同仁堂的大夫早说过了。积劳成疾，五脏六腑都熬空了。”
“没钱治，只能硬抗。”
他重新抬起头，眼里透着一股子等死的麻木。
“干我们这行的，命贱。”
陆远端起酒盅，凑到嘴边。
“硬抗？”
“最多两年，你连床都下不来，只能活活疼死。”
蔡全无默不作声。
他知道这是实话，自己的身子一天不如一天。
每天早上起床，骨头缝里都像针扎一样疼。
陆远放下酒盅，右手顺势揣进破棉衣兜里。
意念微动。
系统空间里，那颗晶莹剔透的洗髓丹无声碎裂。
他指甲缝里卡了一小撮粉末。
手抽出来，不动声色地覆在蔡全无面前的空碗上。
指肚轻捻。
一点点细微的粉末落进粗瓷碗底。
陆远提起徐慧真刚拿来的那坛十年陈酿。
手腕倾斜。
淡黄色的酒液倒进碗里，瞬间把那点粉末融化得干干净净。
连个气泡都没冒。
陆远把酒碗推到蔡全无手边。
酒水在碗里晃荡，酒香四溢。
“喝了它。”陆远声音平稳，“能救你的命。”
徐慧真愣住了。
她看看酒，又看看陆远。
一杯酒能治病？这听着比天桥底下说书的还不靠谱。
蔡全无也愣了。
他盯着陆远那双没有情绪的眼睛。
半晌，他咧开嘴笑了。
“行，左右是个死。承你的情。”
蔡全无端起粗瓷碗，脖子一仰，一饮而尽。
酒刚下肚。
蔡全无脸色猛地变了。
他“砰”的一声丢掉酒碗，双手死死捂住胸口。
身子直接从长条凳上栽了下去。
重重砸在青砖地上，发出一声闷响。
“哎！这……”徐慧真吓得站了起来，手里的手绢掉在地上。
蔡全无在地上蜷缩成一团。
一股恐怖的热浪从胃里炸开，直冲四肢百骸。
脊椎骨发出连串细密的“咔咔”声，像是有千万只蚂蚁在骨头缝里啃咬。
他疼得面孔扭曲，双手死死抓着青砖地缝。
指甲生生抠断，渗出血来。
嗓子里发出野兽一样的嘶吼。
周围喝酒的苦力全围了过来，指指点点，没人敢上前。
蔡全无裸露在外的皮肤迅速涨红，毛孔里渗出一层黑腻的腥臭汗水。
头顶上甚至蒸腾起一丝白气。
“呕——”
蔡全无脖子猛地往上一挺。
嘴巴大张。
一口腥臭无比的黑色淤血，直接喷在了青砖地上。
黑血里夹杂着黄豆大小的粘稠血块。
浓烈的腥臭味瞬间在小酒馆里散开。
周围的人捂着鼻子连连后退，嫌恶地扇着手。
吐出这口黑血。
蔡全无像滩烂泥一样趴在地上，大口大口地喘气。
每一次呼吸，空气顺畅地灌进肺叶。
没有半点阻滞。
不疼了。
常年像石头一样压在胸口的憋闷感，消失得干干净净。
他试着动了动肩膀。
僵硬变形的脊柱，此刻居然轻松无比。
骨头里的酸痛就像从来没存在过。
蔡全无猛地翻身爬起来。
动作轻快得像个二十岁的小伙子。
他低头看看地上的那滩黑血，又摸了摸自己的胸口。
腰板不由自主地挺直了。
多年佝偻的背，竟奇迹般地拔高了一寸。
为了验证自己的力气，蔡全无伸手抓住旁边一张厚重的实木方桌边缘。
单手发力。
一百多斤的木桌被他毫不费力地单手掀起，稳稳悬在半空。
脸不红，气不喘。
“这……”蔡全无满脸不可置信，双手微微发抖。
徐慧真在旁边看傻了眼。
她亲眼看着一个病入膏肓的窝脖儿，喝了杯酒吐口血，整个人就像脱胎换骨了一样。
精气神全回来了。
这简直是活神仙的手段。
她看向陆远的眼神，多了一层掩饰不住的震惊与敬畏。
蔡全无放下木桌，抓起脖子上的灰毛巾。
用力擦掉嘴角的血迹。
他往前迈了一步，走到陆远面前。
没有半句废话。
双膝一弯。
“扑通。”
膝盖重重磕在青砖地上，震落了鞋面上的浮土。
“我蔡全无，这条命是您给的。”
他仰起头，一字一句咬得极重。
“以后，您指哪，我打哪。刀山火海，我要是皱一下眉头，天打雷劈。”
四九城底层的苦力，最重一个义字。
更何况是这种救命再造的恩情。
陆远端着酒盅，喝了一口。
“起来。”
他没去扶，声音平淡。
“我不缺扛活的，我缺耳目。”
蔡全无顺从地站起身，低着头，等着吩咐。
陆远看着他。
“你走街串巷，这三教九流的消息，没人比你更清楚。”
“以后，你就是我的暗探。四九城里不管黑白两道，风吹草动，全得进我的耳朵。”
蔡全无重重点头，胸膛拍得砰砰作响。
“您放心。天桥底下的叫花子，八大胡同的茶壶，还有街头扫地的。”
“只要是这四九城里喘气的，都有我认识的兄弟。”
“从今天起，您要听什么，我蔡全无就给您掏什么。”
交代完毕。
陆远把桌上剩下的几张钞票推过去，算作活动经费。
蔡全无没推辞，干脆地揣进怀里。
他往前凑了半步。
身子微微前倾，压低了声音。
酒馆里人声嘈杂，这几句话只有陆远能听见。
“爷，交道口派出所那边今天下午出了结果。”
蔡全无神色凝重。
“您之前让我盯着的那个聋老太太的身份，彻底查清了，是个惊天大案。”