次日下午，裴秀进门时，萧信已经在等她。他读完了书，也用过午食，见她坐下，便从小匣中取出凝影晶，交到她手上。
“我没有自己试。”他说，“今早醒来，还有些恼你，为什么非要我答允。后来想想，昨天才试了一回，就倦成那个样子，还是听你的好。”
“今天醒来，精神可好？”
“好得很。只是，我连自己怎么躺回床上都不知道。”
“我请魏成道长来照料了你。走的时候，便猜到你这一睡，要到明早才能醒。”
萧信点了点头，绷着的肩头放松了。他看向她手里的晶，又把手伸出来。
“今日还能试么？”
裴秀让他靠稳，把晶移到他眼前。
“看着它。我把晶放到你手里，你便入静。”
晶才落定，他的眼睛已经合上。昨日还要一句一句引导，今天她的手刚碰到额头，他便沉了下去。
她又引深了一层，起身开门，放父亲进来。
裴谦站到女儿身旁，将心念交给她。她进入萧信的知觉，父亲便随她看，不直接碰他。一刻之间，室中只有炉火燃动，萧信对此毫不知情。
裴秀终于退出来。父亲在她额前轻轻一吻，独自出门，她等门合好，才将萧信引回昨日的浅静。
他手中的晶又亮了。
“听我说。你现在仍能听见，也能回答。你愿意亲眼看着它亮么？”
“愿意。”
“我碰你的手，你就睁眼。不要从这份宁定里退出来，只看自己手里的晶。”
她碰了碰他。萧信睁眼，好一会儿，目光才落准，停在指尖那层微光上。
“亮了。”他的声音很低，“这是我做的？”
“是。看清楚了，就记住。现在回来。”
晶光消下去，他却没有像昨日那样赶紧将晶放开，而是握在手里，望着炉火笑了。裴秀从没在藏处见过他这样笑，连他抬头看她时，那份松快也还在。
“真好看。”他说，“我记得，是我自己使它亮的。”
“今日也没有昨天那样吃力了。不过，我不在时，仍不能独用。你若肯让我们帮你，往后做了王，还能……”
萧信别开脸，笑容收了。
裴秀没有把话说完。她走后，他将晶看了许久，终究没再试，依旧把它收回匣中。
他答允过了。
***
往后两人几乎日日练习。萧信渐渐能自行出入那份宁定，裴秀也准他用晶助祈思，只没告诉他，他已经可以不用晶了。
失去道职的苦闷稍稍缓下来，王位却仍是他避开的话。他也仍少到宋珍身边去。裴谦他们知道，他的潜力确实在那里，但要怎样放出来，还没有把握。
六周之内，他们反复研究、试验，也争过该先告诉他多少，何时告诉，又该用哪一套仪式，才不至于使这个笃信奉天的旧道人惊惧过甚。
到了五月初的祭日，事情终于定下。
晚食还没送来，萧信坐在炉边，脚搁着矮凳，凝影晶在手里转。他今日没有用晶，只等魏成来，听见敲门，便以为饭到了。
门外却是裴谦、裴秀和秦良。
“我还以为能吃饭了。”他请三人进来，“魏道长向来送得准时。”
三人等他坐回原处才落座。裴秀仍在他左手，秦良坐她另一边的椅臂上。裴谦没有立即说话。
萧信把晶扣在掌中，看看这个，又看看那个。
“出了什么事？”
“没有出事。殿下，有几句话，要与你谈。”裴谦说，“时候不多，只能简短些。”
“这才入夜，我又没有地方去。”
“今夜有。我们来，正是为这件事。”
萧信坐直，双手端端正正放在椅臂上，向裴秀望去。他想让她解释，却看见她的手已经伸向自己额头。
他立刻往旁边躲，仍迟了一步。
“入静。”
那股熟悉的沉坠之感上来，手里的晶还在，他却不能再像练习时那样决定进退。眼睛合上，身体陷在椅中，连避开她的手也办不到。
“听着，你不能用身体抗拒我们。现在睁眼，看我。”
萧信睁眼。他想转开，眼珠与手脚都迟钝得不听使唤。裴谦起身走到正面，双手撑住他的椅臂。
“向我敞开心念。”
萧信看着他，终于明白他们要做什么。
一路走向祭堂，他都在心中抗拒。可脚步仍照他们的意思往前走，他不能跑，也喊不出一声求助。
***
李诚持着大剑站在祭堂门前，见几人走近，触了一下微微发亮的门闩，低头让路。
萧信进去，门在身后关上。他很想回头看，身体却没有得到这样的准许，只能走到堂中，停在当初受银环冠的毯子上。
裴峻已在坛前，白发与法衣映着长灯。片刻后，他将一支点燃的细烛交给妹妹，自己转身往香炉中添香。
祭坛下面、萧信两侧，都另立了新烛。裴秀点了面前的一支，又走向他右侧。他依稀记起，进门时还经过一支。
四支烛将他围在中间。
一想到这个圈，寒意便从背上冒起来。他知道自己有理由害怕，可脑中像隔了一层东西，什么都想不清楚。
裴峻把一只有盖的杯子放到坛下，又将白绸裹着的一件小物交给父亲。裴谦接得小心，萧信的目光便跟着移过去。
“请跪下。”秦良在身侧道。
萧信跪了，随即看清绸中是一粒红宝石，约小指尖大，金座下伸出细长金丝。秦良用冰凉的药液沾过他的右耳，又说了起来。
“这叫天目珠。传说它从天上坠下，后来有人将它献作敬神之礼。是真是假，未必能考定；在裴家，却已经传了十二代。”
秦良将一根亮闪闪的细针交给裴谦，换过宝石。
“我们给它附了些特性。再过一会儿，你会用得上。”
耳垂上又冷了一下。萧信这才明白，秦良替自己穿了耳，正在把天目珠戴上去。他想问，嘴唇却动不了。
“好了。可以起来了。”
他站起来，听见香炉的细响。裴秀已点完四烛，熄了手里的细烛；裴峻为她行香，随后沿着她刚走过的路径，绕他而行。
萧信听出他念的是熟悉的护佑祈词。他眯眼看去，四烛之间的圈隐隐在亮，裴谦与秦良各站到自己一侧，裴秀则捧起了杯。
杯盖已经揭去，里面盛着半杯酒。
裴峻接过妹妹递来的杯，看见萧信的目光，便开口解释。
“这是另备的杯子。酒是祭礼所用的酒，却还没有祝圣。我先告诉你，今夜我们要做的事，并无亵渎之意。若有，也不会选在这里。你可以问了。”
萧信试着张口，声音终于出来。
“刚才，你在做什么？”
“设护界。挡住外来的力量，不使它干扰今夜的事。以后你也会学。”
“所以，还是有危险？”
“总有危险。”裴谦说，“我们照着次序做，就是要将危险减到最小。若以为会害你，便不会带你来。”
萧信望着他。“你们到底要对我做什么？”
裴峻正面回答：“给你与姚晋抗衡的本领。”
“可是……”
裴谦的手碰上他的手，他便又说不下去。
“峻儿，告诉他，要他怎样做。”
“你稍后随我念几句话，再饮下这杯酒。酒还是酒，味会苦些，还有别的变化，此刻跟你说不清。”裴峻说到这里，望了父亲一眼。
“其余的事，不用你来做。”裴谦接道，“那些话，你都很熟。信不信它们，此刻并不要紧，按次序随念便是。”
萧信已经知道，自己无论听到什么答复，都会依言而行，仍忍不住问了一句：“念过以后呢？”
“饮酒。随后，便看会发生什么。”