停炉后的第一块八寸镜片，差一点就被挂上合格牌。
镜面清楚，尺寸也足。李和磨完以后照了三遍，连陈默都觉得可以入库。
张丑却把镜片横过来，对着窗外的直线慢慢转了一圈。
镜中那根窗框到了右边，微微弯了一下。
“这儿磨软了。”他说，“正脸看不出来，照门框和衣纹就会歪。若它也算合格，往后每个人都能说自己的那点歪看不见。”
三日前，他还为了多赶一炉把漏烟压着不报。如今重新领班的第一件事，却是把眼前最接近成功的镜片退回普通样。
刘琅没有夸他，只问：“能改吗？”
“还能再磨，尺寸要小一圈。八寸保不住，能裁作四寸。”
“那便改作四寸料。原来的炉次和磨片人不抹。”
第一块八寸镜没成，工坊里没人挨罚，也没人得到赏钱。
第二块磨到午后，李和不敢再只照人脸。他把窗框、木尺和写着直线的麻纸轮流放到镜前，正看、斜看、远看。张丑又检查气泡和边角，陈默最后量尺寸、对炉次。
四个人全在木牌后画了押。
镜片被立到院中时，正好有一束日光落在镜面上。
里面的人影清楚，窗框没有弯，木尺上的刻线也没有在边缘突然折过去。八寸见方，正面无明显气泡，镀层完整。
工坊里一时没人说话。
李和先用袖口擦了擦手，想碰又不敢碰。张丑围着木架走了一圈，最后只咧嘴说：“这回俺挑不出毛病。”
“那就挂合格牌。”刘琅道。
陈默把木牌系上，写明炉次、磨片人、镀层人和验收日。第一片正式合格的八寸镜，没有送进寝殿，先挂在工坊正厅。往后的精品镜都要拿来与它对照，不能今日一套标准、明日又换一套。
刘琅看着镜子里那张年轻的脸，还是没忍住，把头发理了理。
上辈子他照员工休息室那块裂了角的镜子，最常看见的是眼下发青、衬衣皱着，手机里还有几十条未回消息。现在镜中人穿着天子常服，脸年轻，身后还站着一群等他定赏钱的人。
这皇帝当得再穷，至少脸是真值钱。
刘琅心情好了不少：“今晚添一道肉。守炉、磨片和镀层的成手，各赏二百钱；帮工各一百。这二百钱奖的是镜子真的过了标准，跟嘴甜没关系。”
陈默当场算数，赏钱从试制作业预算中出，没有碰苏远的十八万债，也没有拿尚未卖出的镜子先算利润。
有人高兴，也有人悄悄看向那块被改作四寸料的第一片。
晚间回宫，刘琅把前三炉做出的那面小试镜也带了回去。镜子不到三寸，背后还是粗木板，边角磨得不齐，放在皇帝寝殿里寒酸得很。他却对着它重新束了一次头发，又让宫人把床前铜镜撤到一旁。
镜子小，照不全衣冠，至少能看清脸。
他本想把正式八寸镜直接留下一面，最后还是忍住了。那一面是工坊往后验货的标准，拿走容易，再让下一批人凭记忆说“差不多”就麻烦了。等第一批卖出钱，再按同样标准给寝殿做一面。想享受可以，不能把生产线唯一的尺子抱回宫。
这一夜他难得没有看账到深夜。小镜放在枕边，虽然离有钱有闲还远，至少让他第一次摸到了一点当皇帝的实在好处。
若刚才张丑不说，它也许已经混进合格货。可眼下少了一片八寸，没有谁的基本工钱因此少，真正做成的这一片又有赏。工坊第一次让人看见，说“不合格”不只意味着少货，也可能是在替下一片合格货守价。
当天夜里没有加炉。
众人吃过肉，各班照时辰离坊。门栓落下时，张丑特意回头看了一眼烟道，确认没有人把下工牌挂回去以后又藏在磨房。
后面的货出得反而更快。
标准镜挂在墙上，镜片该磨到什么程度不必每回争。原料按批封样，炉火按木牌交班，磨盘也不再靠李和一个人踩。十二日里，两座旧窑轮流试烧，最终验出三十六面可以正式交货的镜子。
六面精品八寸镜，镜面匀净；十二面普通八寸镜，边角有轻微气泡却不影响正面；十二面四寸镜，其中几面由大镜料改裁；六面三寸镜，便于随身携带。
还有九块能做窗片的平料和一筐回炉碎料，谁也没有为了把“三十六”写得更漂亮，硬算进成品。
陈默把三十六块合格牌按尺寸排开，问了一个所有人都在等的问题。
“这些镜子，卖多少？”
院里没人敢答。
张丑觉得一面能换几个月口粮便是天价；毕岚觉得该先供宫里；李和偷偷算过，若按青铜镜的价卖，第一批也能把试制本钱赚回来。
刘琅却没有照成本往上加一点便卖。
这不是寻常木梳，也不是人人都买得起的日用品。洛阳最不缺的，正是愿意花钱买“别人没有”的权贵。第一批若卖得太便宜，以后再想把价抬回来，只会让所有人觉得皇帝反悔。
“叫苏远来。”
苏远进坊以后，先照了半刻钟镜子。
他把八寸精品镜挪近，又推远，连胡须里夹着的一根白毛都看得一清二楚。放下时，手比拿起时更轻。
“陛下打算卖多少？”他问。
“朕先问你。洛阳有人肯花多少？”
苏远没有立刻报数。他先问这一批有多少、下月能出多少、别人能不能仿、碎了如何算。又拿着一面普通八寸和精品反复比较。
第二日，他带来三名做珠玉生意的掌柜。
三个人进门前还觉得皇帝叫他们来，是要把宫里的旧琉璃高价摊派出去。第一面镜子立起来以后，没人再提成本。
其中一人照完，先问能不能只卖给他一家。
另一人当场摸向钱袋：“这面，我出三万。”
第三人看都没看他：“八寸精品，十万钱。今日便付。”
院里的工匠全静了。
他们辛苦十二日攒出的三十六面镜子，第一次有了一个谁也没敢想的价。