果子从一颗种子大小，一点点膨大到完全饱满成熟，整个过程不过几个呼吸的时间。
它莹润似暖玉，表层透着一股淡淡的琉璃粉，柔光在内部缓缓流转，仿佛蕴含着某种奇异的生命法则。
霁野紧紧盯着那枚果实，喉结不自觉滚了滚，难得露出几分紧张的模样。
他和同样震惊的怀澜对视了一眼，随后飞身上前，小心翼翼地摘下了那唯一一枚果子。
才递到唇边，果子便化作一道流光汇入他的体内。
霁野突然仰起头，脖颈上青筋骤起，裸露的皮肤上蔓延开无数道红色的裂纹，缕缕金光从裂纹底下由里向外渗了出来。
“…呃啊……”
一波又一波的剧痛席卷全身，他整个人的身体不受控制地颤抖起来，咬紧了牙关，却还是压抑不住溢出了一声痛苦的闷哼。
怀澜心头一紧，连忙上前想要扶住他，可指尖刚触碰到对方的肌肤，便感觉到一阵灼人的高温。
“嘶…怎么这么烫？”
霁野额头沁出汗珠，不知道是疼的还是热的，他看向怀澜，眼神示意对方退远一点。
怀澜只得往后退了一段距离，目光却始终牢牢关注着霁野的情况，脑海里已经规划好了接住他，到言翎房前敲门求助的路线。
隐身在暗处的慕杊和慕霄惊得瞪大眼睛，同时屏住了呼吸。
林子里面太过安静，一点响动都很明显，两人不敢发出丝毫声音，静静注视着眼前的一幕。
这种状态持续了大约一刻钟的时间，霁野身上的裂纹和金光才缓缓褪去，他平稳地落回了地面。
“怎么样，身体有没有哪里不舒服，要不要我去找言翎兽夫？”
怀澜快步上前，低声询问着他的状况。
“没事，我要快点回去找阿栀了。”霁野轻轻摇头，扫了一眼已经恢复原状的树，“今天是生序木第一次结果，往后每月才会结一次怀元果……”
他话还没说完，远处的林子里忽然传出草丛摩擦的沙沙声，两人同时朝那个方向望了过去。
怀澜心里明白，这棵树的秘密可能已经被旁人窥见。
普通兽人都住在另一片区域，平时不会过来，但也绝不会是墨筠、殷暝和言翎。
要是墨筠见到霁野这样痛苦，肯定会主动现身关心情况；
殷暝恐怕会直接把这棵树连根拔走，一片叶子都不会留给他们；
至于言翎，多半会直接冲出来，念叨他们神神秘秘的，第二天大家都会知道这件事情。
霁野的神识捕捉到这片林子里至少还藏着三道气息，刚才的那个是白弋，另外两道分辨不清，想来应当是用了隐身异能的慕杊和慕霄。
他没有当众点破，生序木的情况早晚要告诉大家，但传说终究只是传说，在确认怀元果是否有用，以及兽人能否承受这股力量之前，还是不能让其他兽夫轻易尝试。
想到此处，霁野没有避讳，继续对怀澜说道。
“下个月这个时候，我会陪你一起在这里等生序木结果。不过怀元果有没有风险尚未可知，如果接下来这一个月，我的身体可以扛住这份力量，那你们应当也可以。”
“辛苦你了，霁野兽夫。”
怀澜微微颔首，明白了霁野的用意。
霁野也点了点头，动身返回小院。
秋季晚上的温度降了下来，他轻手轻脚走进沈知依的卧室，等身上残留的寒气尽数褪去，这才慢慢掀开被子躺了进去，将熟睡的人儿拥入怀中。
他的吻落在女孩的侧颈，掌心摩挲着肩头柔嫩的肌肤。
“别闹……”
沈知依睡得迷迷糊糊，眼皮都没掀开，小声咕哝道。
霁野在她红润的唇上轻轻啄了一下，低头整个人钻进了被子。
沈知依低低哼唧两声后，忽然从睡梦中惊醒。
“阿…阿野？”她掀开被子，看清里面的景象，脸颊瞬间烧得通红，“你在做什么？”
霁野从被窝里钻出来，双手抵在枕头底下，一缕长发划过臂膀悬在她上方，不时擦过锁骨，带来一阵难言的痒意。
“刚才睡前好像没能让阿栀尽兴，我们再来一次好不好？我看阿栀似乎已经准备好了。”
他嘴角翘起一抹浅浅的弧度，清冷的眸子里带着欲色。
“你今天怎么这么……”
沈知依察觉到自己身体的变化，满脸羞涩地咬唇。
霁野任由她小声嗔怪，自己指尖微动，在房间周围布下一层隔音屏障。
下一瞬，沈知依身子轻轻一颤，连忙捂住嘴巴，水汪汪的眼眸就那样望着对方。
霁野拿起她贴在唇上的手，轻轻吻了下她的手背。
“没事的，他们听不见，阿栀可以再大胆一点。”
烛火微微颤动，温度节节攀升，细碎的喘息融化在炙热的情意之中。
……
小院之外，怀澜目送霁野的身影走进院子，他抬眸看了一眼生序木，余光瞥向白鼬躲藏的位置，随后也返回了自己的房间。
待怀澜离开之后，白鼬才从树丛里跳了出来，他化为人形，抬手拍了拍胸口，庆幸自己没有被发现。
白弋走到生序木旁绕了一圈，他伸手摸了摸树干，这树竟和自己刚才看到的全然不同。
“生序木、怀元果，一月结一次…这事儿得赶紧告诉那狐狸！”
他低下头喃喃自语后，也朝着院子快步走去。
等到白弋的身影完全消失，慕杊和慕霄这才现出身形。
“阿兄，刚才霁野说的话，你都听见了吗？”
慕杊支着手肘，指尖轻点下颌。
“嗯。”慕霄点了点头，“他后面那句话，不单单是讲给怀澜听的，更像是已经察觉了有人藏在这里。”
“阿兄，你说这棵树和它结的果子到底有什么用，才能叫他们这么看重？”
慕杊仰头看着那棵看起来很普通的生序木，微微蹙眉道。
“最迟一个月后，我们就能从霁野身上知道答案了。”
慕霄盯着霁野摘下果子的那根枝条，一双金棕色的眸子变得更加深沉。
另一边的房间里，殷暝曲起一条长腿，他倚靠在床头，掌心捏着一台游戏机，屏幕上正运行着贪吃蛇。
几十种游戏模式，他还是最喜欢这个。
游戏再一次成功通关，殷暝把游戏机关掉，胳膊搭在屈起的膝盖上，眸中划过一抹暗芒。
这白毛鸟，究竟想做什么？