“村南坡下，多了脚印。不止一双。还有马粪，新鲜的。”
许观澜这句话一落，屋里刚刚压下去的那口气，立刻又绷紧了。
卫临川先走出门，看了眼南坡。
雪地上果然多了几道新痕。不是胡乱踩出来的，是有人顺着坡脚往村子这边试过，又很快折了回去。马粪还没全冻实，颜色发深，边上落着一点被风吹散的草末，显然是刚留不久。
韩烈蹲下去，手指在地上轻轻一抹，眼神便沉了。
“最少两骑。”
杜鹏飞跟出来，看了一眼便骂了句脏话：“昨夜那声马嘶，不是散马。”
没人接这句。
因为都知道，这地方不能再拖了。
焦村有屋，有墙，有灯，也有宁挽月这口还没熄的药。可正因为有灯、有锅、有活人，才更显眼。现在南坡既然有新马印，说明已经有人摸到了边上。今夜不走，等下一回再来的，就未必只是两骑。
卫临川没有多看，脑海里的兵盘已经先一步铺开了。
焦村、鬼柳滩北、低坡、埋仓、暗窖口、背风沟、马栏、锅边、孩子和重伤的人，一点点在他意识里亮了起来。原先那些点只是散着，如今因为宁挽月这几天不停地分伤、分锅、分脏净，那些点竟开始自己往几处位置聚。
伤兵不能贴风口。
发热的不能挨着流脓的。
锅和药不能离得太远。
马和粮更不能挤在一处。
这不是打仗时那种几步生死的推演，却比白狼河边那一刀还碎，也还难。
而就在这时，宁挽月也从屋里走了出来。
她站到门边，只看了一眼地上的新印，便收回了目光。
“这里不能再留伤兵了。”
这句话来得很平，像是早在她预料里。
卫临川看向她：“鬼柳滩北那边有背风地。”
“背风不够。”宁挽月说，“我要单独的地方。”
杜鹏飞一愣：“单独？”
宁挽月看都没看他，直接往下说：“伤兵不能和马混，不能和粮混，不能和大群人睡成一锅。你们一百多口人挤在一处，锅边、马栏、孩子、火头兵、流民、伤兵全压一堆，今夜能撑，后夜就要死人。”
她说这些时，声音不高，可每个字都很硬。
“发热的要放一边，流血重的要放一边，断骨的要放一边。药碾、热水、干净布得在手边，脏布和药渣另放。能看伤的人不能一抬脚就碰着马粪和粮袋。”
她顿了顿，目光落在卫临川脸上。
“你若真想留住这些命，就给伤兵单独腾地方。”
风从焦村南坡吹上来，吹得她额前碎发轻轻一动。她脸色还是白，眼神也还是冷，可那股冷里已经不是旁观人的凉了。更像是她看见了这支队伍现在最容易塌的地方，所以必须先把这一口掐住。
卫临川没立刻答。
兵盘在脑海里转了一圈，鬼柳滩北那片地慢慢亮起来。低坡背面有一条浅沟，原本只是埋仓后头一段天然塌口，长不过二十多步，宽也不算宽。可若把两边碎土和乱草清开，再拿断门板挡风、铺草垫、隔锅和马，那地方刚好能吃下十几个重伤和几个照应的人。
更重要的是，那条沟离大队不远。
真有事，一声便能传到黑旗下。
可又刚好够分开。
这位置，像是兵盘和宁挽月的想法，在这一刻撞到了一处。
卫临川抬头：“鬼柳滩北东侧塌沟。”
宁挽月眼神微微动了一下。
“多深？”
“够藏一排担架，往里再清，能分三段。”
“离锅多远？”
“二十步。”
“离马栏呢？”
“更远。”
宁挽月终于点了下头。
“能用。”
这两个字一出，旁边几个人都松了一下。
可杜鹏飞却皱了眉：“人一挪，锅、粮、哨都得跟着变。那条沟本来就窄，伤兵一进去，若真有骑哨摸上来，不是等着被堵？”
宁挽月第一次转头看他。
“所以才要分开。”她说，“真有人摸上来，先收的是能站着的人，不是拖着一地伤兵一起乱跑。你把他们和大队混在一处，刀一来，先乱的是谁？是伤兵，是孩子，是抬担架的人。沟底单独分出来，反而是给能打的那层腾手。”
杜鹏飞张了张嘴，竟一时没顶回去。
因为这话听着刺耳，却是实情。
他在黑石堡守过缺口，也在白狼河边回身拦过骑哨，最清楚一旦真乱起来，最先拖住人的不是敌人，是身后自己人。伤兵一挤，孩子一哭，锅一翻，马一惊，什么阵脚都没了。
韩烈这时开口：“我赞成挪。”
周黑脸也点头：“分开好。现在谁夜里咳一声，半边人都惊醒。”
赵成寿抱着锅站在后头，听到这里，忍不住接了一句：“锅也轻松些。今后谁该喝，谁不该碰，不用一堆人围着看。”
许三虎更直接：“我去清沟。”
这一下，声音就多了起来。
石定山开始算地方，老蔡在想怎么挡风，火头营那两个杂役已经去抱断门板了。新来的那三十七口人里，几个窑工一听说要挪重伤，也跟着站起来，显然明白这不是多此一举，而是真要腾命。
卫临川这才真正下了令。
“全队听着，先不拔营。伤兵先挪沟底。”
“石定山，带人清沟，挖浅沟排污水，铺草垫。”
“赵成寿，锅挪一口过去，只烧热水，不煮粥。锅边另立，不许孩子和杂役乱靠。”
“韩烈压外圈，哨位不减，反而加一口。东坡暗哨往外再推十步。”
“杜鹏飞，带人抬门板、担架和旧袄，先把沟口遮住。”
“许观澜、赵苍，记位置，听风，也看谁乱动药箱和布。”
一串话落下来，原本有些发紧的鬼柳滩北，反而开始快起来。
不是乱快，是那种谁都知道自己该干什么的快。
石定山第一个下去看沟。
那条塌沟比远看更能用。左边靠土壁，右边有草根和乱石，底下虽冷，却不积明水。唯一麻烦的是地面高低不平，还埋着碎木和石块。石定山一进去就开始指人：“这块掀开，别让担架压上去。那边挖一道浅沟，水往外引。门板不要直挡，斜着压，风才不灌。”
两个窑工最先跳下去帮忙。其后是周黑脸和许三虎，一个抬门板，一个抱草垫。老蔡则带着火头营的人去拆旧棚上的破草席，卷起来挡风。赵成寿忙着把锅、木勺、碗和那点干净布分两处，一处留大队，一处送沟底。动作虽急，手却不乱。
杜鹏飞嘴里骂着“真是又当马又当工匠”，手上却没停。他力大，扛门板最合适，一趟一趟往沟边送。送到第三趟时，宁挽月忽然抬手拦住他。
“不要把门板全钉死。”
杜鹏飞皱眉：“不钉死，风怎么挡？”
“留一道能进人的口。”宁挽月道，“伤兵夜里要换布、喂水、翻身，人进不去，风再小也没用。”
杜鹏飞看了她一眼，没多说，只把原本要钉死的那块板重新挪开半尺。
他嘴上不服，心里却服。
因为宁挽月说这些的时候，不像在想，倒像她早就见过很多次这种局面，知道门板该怎么立，风从哪边钻，伤兵半夜该怎么翻。
这不是普通村医的见识。
杜鹏飞心里闪过这个念头，却没往深处想。对他来说，眼下最要紧的还是把这条沟弄得像个能装命的地方。
忙到傍晚时，沟底终于有了样子。
左边三席，放发热和流血重的。
中间两席，放断骨和不能挪动的。
右边一小块空出来，给换布、药碾和热水。
再往外，是脏布、脏水和沾血的旧袄，不准混进里头。
沟口用门板和草席压出一道斜挡，风能削去一半。沟顶还留了一处哨眼，外头若有动静，里头第一时间能知道。
黑旗没有挪进沟。
仍旧插在低坡边的夜哨旁。
可它一立在那儿，抬担架的人来来回回，看着那面旗，再看脚下这条新清出来的沟，心里便都慢慢有了数。
这里，不再只是“伤兵放一堆”的地方。
是有位置、有锅口、有脏净、有轻重的一处地方。
是活命的地方。
宁挽月站在沟边，往下看了很久。
冯老卒先被抬进去，发热的孩子放在最里边那块不透风的地方，胸前伤的年轻兵则挨着热水和药碾。她下去转了一圈，脚步很轻，手指从门板、草垫、担架到锅的位置一一摸过，最后才停在卫临川跟前。
“还不算好。”她说，“但能用了。”
这话不算夸，却比夸更难得。
卫临川看着沟底，也在看兵盘。
那些原本挤成一团、亮灭不定的点，现在终于被分开了。发热的、重伤的、断骨的、守锅的、换布的，甚至连脏布和热水的位置，在盘上都慢慢亮了起来。那张原本偏向战局和行路的盘，如今像终于被逼着长出另一层细密纹路。
它不再只是告诉他哪里会有敌人。
也开始告诉他，哪里能多吊住一条命。
这变化很小，却让他心口莫名一紧。
因为这意味着，往后他要选的，不只是怎么打，怎么走。
还会有更多这种锅边、伤口边、孩子和老人之间的事。
而眼前这条沟，就是第一步。
这时，许观澜从外圈快步跑了回来。
他气还没喘匀，就先冲卫临川和韩烈压低声音道：“南边有人停了。”
众人立刻都抬了头。
“不是大队。”许观澜道，“两骑一车，停在坡外更南一点的草窝边上。没生火，也没再往前走，像是在等天黑。”
韩烈眼神一沉：“摸到边上了。”
宁挽月站在沟口，没问是谁，也没问要不要走，只低头把袖口重新卷紧，淡淡说了一句：“今晚伤营别挪了。”
卫临川看向她。
她抬头，眼神还是那么直，也还是那么冷。
“挪一次，人就乱一次。沟底刚稳住，真有事，外头的人去挡。伤营不能跟着乱。”
这一句话，让站在沟边的很多人都静了。
尤其是那几个刚被抬进来的伤兵和守在边上的火头营杂役。
因为他们忽然明白，这条沟一立起来，便不是谁一拍脑门就能说走就走的。
伤营，不是走路时顺手带着的一堆人。
是得有人拿刀在外头顶着，才能安稳留住的一口气。
风渐渐往下压，天也暗了。
黑旗在哨点边轻轻翻了一下，锅底那点火更小，沟里的灯也压得更低。外头两骑一车还停着，像一块悬在雪夜里的石头。
而鬼柳滩北这片地，终于第一次，有了伤营的样子。