秋收第二天的日头比头天还毒，苞米地里闷得像扣了个大火炉，宽大的苞米叶片边缘锋利，稍不注意就会在胳膊或脸上划出一道道细碎红印。
季知薇把扎着的袖口又紧了紧，草帽压得低低的。
刚擦了把汗，就听见大队长扯着嗓子喊：“季知青、程知青，你俩搭个伙，把东头那片靠坡的苞米收了！程知青手快，季知青稳当，你俩搭伙，今天准能收完！”
季知薇闻声抬头，正好对上程砚川望过来的目光。
大片苞米秆遮去大半日光，他站在垄沟入口，肩头落了几片枯黄苞米叶，小麦肤色浸着薄薄一层汗珠，五官轮廓在明暗光影里愈发深邃。
“行。” 程砚川淡淡应下，拎起锋利镢铲走了过来。
“你掰苞米装袋，我砍秆运袋，码放的时候留点空隙透气，不然苞米容易捂坏。”程砚川微微低下头看着季知薇。
“没问题。”季知薇应了一声。
分工就这么愉快的敲定了。
东头这块坡地垄沟又密又长，密匝匝的苞米秆把人半掩在里面，闷热的空气裹着庄稼的青草气扑面而来，干不了片刻，后背的衣衫就闷出一层薄汗。
两人配合起来比想象中顺畅。
季知薇手法利落，一手攥住苞米棒子根部，往下用力一掰，沉甸甸的苞米就落进怀里，顺手往麻袋里一丢，干得有条不紊。
程砚川跟在后面，手起刀落，咔嚓咔嚓的声音均匀密集得像鼓点，苞米秆子齐刷刷倒下，码得整整齐齐。
搬麻袋更是不在话下，大半人高的麻袋往肩上一甩，步子稳当，跟扛了一袋棉花似的。
两人一前一后，配合出奇的默契。
中间歇气的时候，季知薇蹲在地里头拧开水壶喝水，瞥见程砚川也停下来喝了口水，然后又弯腰继续砍秆子。
她看了他背影一眼——后背衣服布料被汗浸透了一大片，深灰的颜色变成了更深的灰，贴在宽阔的脊背上，随着动作起伏。
这体力，灵泉水看了都得喊一声服。季知薇在心里嘀咕了一句，喝完水也起身继续干活。
就在她准备掰下一棵苞米的时候，不远处传来一阵动静。
钱志明！你给我站住！
赵铁柱那标志性的破锣嗓子，隔着半片苞米地都能把人耳膜震得嗡嗡响。
季知薇看热闹的雷达滴滴滴又响了。
她直起腰往那边一看——好家伙，钱志明正往苞米地外面的树荫底下溜，脚底抹油似的跑得飞快，被赵铁柱追上去一把薅住了后脖领子。
你小子！昨天偷懒的账还没跟你算完，今天又溜？工分不想要了？
程砚川顺着季知薇的视线望去，看了一眼，随后不感兴趣的收回视线，继续干活。
只是，余光看到季知薇一边手里干着活一边伸头看热闹，忙的不亦乐乎的身影，默默放慢了砍苞米杆的速度。
他从季知薇的眼神里看出了兴奋。
“大队长，我、我肚子疼……”钱志明还嘴硬，声音抖得跟秋风里的叶子。
拉倒吧！肚子疼？怎么就你天天肚子疼呢？偷懒找理由都不知道换一个？！赵铁柱冷笑一声。
人家刚来的女知青都不喊苦不喊累，你一个大小伙子，丢不丢人？”赵铁柱指着远处正在埋头干活的谢书琴。
“今天工分直接扣光！再敢偷懒耍滑，回头上报大队记过！”赵铁柱骂得唾沫星子横飞。
周围干活的村民全笑了起来，钱志明被骂得灰头土脸，高傲的脑袋低了下来，灰溜溜地走回地里，刀砸在苞米秆上的动静都带着一股子愤恨。
季知薇忍不住弯了弯嘴角，转头继续干活。
可目光一扫，离自己脚边不到两步远，枯黄苞米叶下，一条灰褐色的蛇蜷成一团，吐着细细的信子，脑袋微微抬起来，正对着她的方向。
季知薇浑身汗毛猝然全部竖起，后背唰地冒出一层冷汗。
心脏猛地一缩，浑身僵在原地，连呼吸都下意识放轻，脚钉在泥土上半分不敢挪动。
她天不怕地不怕，可打心底就怵这种滑溜溜的冷血小东西。
头皮一阵阵发麻，喉咙发紧，差点失声叫出来，只能死死咬住下唇，把惊呼咽回去。
别动。
一个低沉的声音从她右后方传来，语气冷静得像在念天气预报，但紧跟着的就是一道凌厉的石子破空声。
嗖——啪！
石子精准地砸在蛇头偏下的位置，力道大得让蛇身猛地一抽，紧接着第二颗石子紧随其后，砸在同一个位置。
蛇身剧烈痉挛了几下，瘫软在地，没了动静。
程砚川不知什么时候已经走到了她身边，手里还攥着第三颗石子，确认蛇已经死透，才收了手。
季知薇缓缓吐出一口浊气，感觉自己的腿终于恢复了知觉。
程砚川看了她一眼——脸色有点白，但眼神已经恢复了清亮。
他什么也没多说，弯腰捡了根树枝，把死蛇挑起来扔到远处草丛里，然后走回来，语气跟刚才一样平淡：蛇怕人，你不惹它它一般不主动攻击，下次看见绕着走就行。
知道了。季知薇深呼吸了两下，给自己灌了一大口水，心跳总算平复下来。
“刚才差点以为要交代在这了，谢谢你。她声音还有点发虚。
“这片坡地靠荒草沟，入秋容易藏蛇，之后干活多留意脚边。” 程砚川提醒一句，顺手把她脚边几片挡视线的枯苞米叶拨开，确认附近再无别的隐患，才转身回去继续忙活自己的活计。
两人说话距离不远，语气平和，没有刻意避讳。
可偏偏，不远处地埂上的王慧茹恰好把这一幕完完整整看在了眼里。
心里翻江倒海的。
之前递水给他，他眼皮都不抬，现在倒主动帮季知薇打蛇，还跟她说话！她算什么东西？
不就是长得比自己好看点，家里比自己有钱点？装什么柔弱，明明刚才还能躲开，偏要站在那等英雄救美，手段比何丽娟还高明！
站在不远处的何丽娟，也将方才这一幕尽收眼底。
她眼珠轻轻转了转，心里打起小算盘，悄咪咪挪到王慧茹身侧。
哎哟，程知青和季知青搭档呢？配合得还挺默契的。何丽娟声音软软的，像是随口一说，每个字却都精准地扎在了王慧茹的痛处上。
也是，季知青长得好看，干活也利索，程知青多关照她也是应该的。
王慧茹的脸更黑了。
何丽娟见火候差不多了，又补了一句：不过也是，程知青对她好点也正常，毕竟她那么会说话会来事，我要是有她一半的本事，我也不用天天这么累死累活的了……
她说着叹了口气，余光却一直在观察王慧茹的表情。
王慧茹被她一拱火，更气了，狠狠剜了季知薇一眼，扭头就往另一边走。
何丽娟跟在她身后，嘴角勾起一抹得逞的笑。
心里还盘算着：最好让王慧茹跟季知薇掐起来，自己坐收渔翁之利，说不定还能让程砚川看看自己的“懂事”。
苞米地里，季知薇对她们刚才那一出戏毫无察觉。
麻袋越摞越高，上午的活干得比预期快了不少。
季知薇掰完最后一垄苞米，直起腰的时候，看见程砚川正把最后一捆苞米秆码在地头。
阳光从侧面打在他身上，把他整个人镀了一层暖融融的金边。
他直起身的时候正好看过来，四目相对，季知薇冲他笑了一下：完工了。
程砚川脸上没什么表情，但嘴角微不可察地松了一下：
季知薇心想今晚回去得好好犒劳自己一顿——至少得炖个鸡汤压压惊。
至于程砚川帮她的那件事……她想了想。
嗯，改天送他点啥当谢礼好了。
要不，请他吃顿饭应该也行。