前门外的大栅栏里，同仁堂议事堂两侧立着老药柜，紫铜香炉摆在正中的供桌上。
三名穿中山装的干部堵住堂口，手里扬着盖有红戳的公文，喊声传到了临街铺面。
“同仁堂私自购进关外草药，没有批文，涉嫌倒买倒卖，立刻停业整顿！”
领头的马科长方脸阔嘴，是轻工部魏系的人，说话时唾沫落了满柜台。
乐老掌柜拄着黄花梨拐杖，挡在通往药柜的台阶前，胡子随着喘气一阵乱抖。
“同仁堂悬壶两百年，照方抓药，开门救人，到底犯了哪条国法？”
“老掌柜，您少拿祖宗规矩堵我的嘴。”
马科长抖了抖手里的公文，朝身后两人偏过脑袋。
“这是魏处长亲自签发的指令，今天谁来了，也拦不住这道封条。”
两个跟班扯开浆糊未干的长封条，一个踩上木凳，伸手便往药柜顶端贴。
包铜木门被人从外面撞开，门板磕上墙砖，又带着沉闷的响声弹回来。
刘副官按住腰间的牛皮枪套跨进门槛，两个纠察兵紧跟在后，肩上的枪带绷得笔直。
“谁给你们的胆子，敢封军管重点特供单位？”
站在木凳上的干事脚底一滑，半张封条贴歪了，浆糊顺着药柜边沿往下流。
刘副官抽出红头文件夹，甩到了马科长胸前，硬挺的纸角擦过他的脸颊。
“中央保健局特批一号通令，长白山红天麻配伍，是陈老专用的保命药源。”
“你们今天动走一钱药材，明天就有人查你们泄露军需机密。”
马科长弯腰捡起文件夹，头一页还没翻完，拇指已经蹭花了纸边的红印。
“刘副官，这事……这事是魏处长交代的，我就是来走个过场啊。”
屏风后传来皮靴踩过青砖的声音，马科长嘴里的后半句话也跟着咽了回去。
陆晓曼穿着笔挺的毛料军装，手里扣着特种保密档案袋，从屏风后走上堂前。
“卫生部流通处的王副处长，两个小时前已经被纪检部门带走协助调查。”
档案袋的锁扣弹开，她抽出一沓盖着钢印的公函，推到马科长胸前。
“马科长，谈话名单上也有你的名字，你要不要先核对一下？”
马科长张了张嘴，目光却黏在那枚钢印上，喉咙滚了几次也没说出话来。
“还有，韩记药业的回春定心丹，已经列入国家特级军需保密药品。”
陆晓曼收回档案袋，顺手理齐了露在外面的纸页。
“审批权归军管委员会，你们轻工部凭什么过问？”
马科长还想翻那几份公函，手指却捏不住纸，轻工部的公文跟着掉在青砖上。
两个跟班对视一眼，赶紧揭下刚贴好的封条，胡乱揉成一团塞进裤兜。
“都滚出去，别踩脏了老字号的门槛。”
韩铁柱从侧门走出来，皮靴落在石板上，几名干事立刻给他让开了道路。
马科长弯腰捡起自己的公文，第一回没捡稳，只得蹲下重新攥住纸页。
“韩老板，这里面可能有误会，我回去以后……”
韩铁柱从他身边经过，连脚步都没有放慢。
“带着你的人滚，我没工夫听你找补。”
马科长不敢再接话，夹住散乱的公文，带着两个跟班匆忙跨出了门槛。
乐老掌柜扶着柜台站了一会儿，等外面的脚步远去，才把拐杖靠到桌边。
“韩把头，老朽活到这把年纪，也没见过药效如此霸道的方子。”
他冲韩铁柱抱了抱拳，转身拉开柜台下面的暗抽屉。
“关东至宝交到同仁堂手里，绝不会受半点糟践。”
三张盖着银行大印的转账汇票，被乐老掌柜一张接一张铺在紫檀桌面上。
“同仁堂在南苑有一座手续齐全的制药老厂，可以拿出来合办关内分厂。”
老掌柜把三张汇票推过桌面，停在韩铁柱手边。
“我们再出三百万现汇折算干股，承销和铺货也由同仁堂负责。”
附近几个伙计停住手里的活计，没人敢往桌边靠，目光却全落在那三张汇票上。
三百万现汇摆在八十年代初，足够买下京城里小半条街。
韩铁柱用两根手指按住汇票，没有急着往自己面前收。
“三百万，我收。”
他抬起眼皮，盯住乐老掌柜。
“可这家分厂，得按关东的规矩办。”
“红天麻母药，还有沈氏古法提纯技术，全都握在韩记手里。”
韩铁柱把汇票推回半寸，指腹仍旧抵着最上面那张纸。
“关内分厂，韩记必须占五成一，经营和制药都由韩记做主。”
“少一厘股份，这三百万你们自己收好，我回长白山继续采药。”
乐老掌柜没有马上答应，掌心覆在汇票另一端，低头盘算了片刻。
周围几个老掌柜交换过目光，其中一人刚想开口，乐老掌柜已经拍响了桌面。
“好，五成一归韩记，同仁堂只管分红和承销！”
他重新拿起拐杖，笑声震得柜台上的铜戥子轻轻晃动。
“总把头有药，也有立规矩的胆量，这桩买卖值得做！”
两份联营合同很快铺开，墨迹还没干透，同仁堂的百年堂印便盖了下去。
韩铁柱接过大章，在另一处落下韩记实业的鲜红印记，关内第一家分厂就此定下。
守在胡同口的魏少卿很快听到消息，舅舅被抓，轻工部巡查组也被赶出了同仁堂。
他用脏布吊着被韩铁柱掰断的左臂，行李都没敢回住处收拾。
赶到火车站以后，魏少卿钻进一列开往南方的绿皮火车，当天便逃出了京城。
韩铁柱从议事堂出来，在廊下抬手招来姜守义，把装着汇票的牛皮夹交给他。
“守义叔，你带十个老猎户留在京城，替我守住同仁堂的甲字库。”
“南苑分厂开起来以后，所有原料进出，都得从你手里过。”
姜守义掂了掂牛皮夹，又拍了拍别在后腰的短把猎枪。
“柱子，你只管回关东办事。”
“老汉只要还有一口气，谁也别想从库里偷走韩记的一颗药丸。”
韩铁柱点头应下，转身进入后堂，准备收好行装赶往车站。
陆晓曼避开外面的伙计，跟着他绕到高大木屏风后面。
此处离议事堂只有几步，外面的说话声隔着屏风传来，听不清内容。
陆晓曼把出京军管特别通行证递过去，韩铁柱接住一角，她却没有松开。
“回了关东，你是不是连京城的人和事，全都不惦记了？”
韩铁柱垂眼望向两人捏住的证件，没有立刻回答。
陆晓曼仍旧攥着公文包带子，勒痕已经留在掌心里，肩膀却没有往后退。
韩铁柱收起通行证，另一只手扣住她的手腕，把人带到屏风里面。
陆晓曼的后背碰上硬木，撞得屏风轻响一声，外面的谈话也停了片刻。
她抿住嘴唇，没有出声，目光越过韩铁柱的肩膀，先往屏风外扫了一遍。
韩铁柱的手掌隔着墨绿色军裙落在她腰臀间，掌心收紧，逼得她闷哼了一声。
“穿上军装，你是首长的保健官。”
他低头靠近她的耳侧，呼出的热气落进雪白的衣领。
“脱下这身军装，你就是老子的压寨丫头。”
陆晓曼腿上泄了力气，只能扶住他的手臂，才没顺着屏风滑下去。
“别急着走，再在京城留一宿。”
她喘了几口气，话说到后面，手指已经揪住了韩铁柱的大衣前襟。
“我把大院的吉普车开出来，带你去……算了，你先答应留下。”
“长春后院还有一桩大买卖，我今天必须赶回去。”
韩铁柱在她腰臀上拍了一掌，随后松开手臂，重新扣好羊剪绒大衣的领扣。
陆晓曼扶住屏风站稳，脸颊烧得发红，半晌没有追上去。
等韩铁柱跨出后堂，她才摸到腰间的医用镊子，指腹在冰凉的镊柄上停留片刻。
尖锐的镊头扎进食指，血珠很快冒出来，顺着指腹滑向掌心。
陆晓曼追出同仁堂，韩铁柱已经坐进停在门外的吉普车。
车窗还没升起，她抓住窗框，把带血的食指按进韩铁柱粗糙的掌心。
温热的血迹留在掌纹里，韩铁柱低头看了两眼，手掌没有马上合拢。
“这是我的信物。”
陆晓曼扶着车窗，胸口还在起伏，后面那句话说得发紧。
“关内这条药路，我替你拿命守住。”
“韩铁柱，你得回来找我，听见没有？”
韩铁柱攥住掌心里的血印，抬头冲她咧嘴一笑。
“等老子料理完长春那帮人，一定回来。”
吉普车发动以后冲出大栅栏，车轮碾过青石路面，很快拐出了巷口。