彭雪同样削减了秦秋意的用度。
秦秋意素来被娇养，见自个儿的吃食降了档次，顿时气恼，寻到彭雪跟前。
“娘，您缩减府中用度，女儿不管。可我是您的亲生女儿，怎么连我的份例也减了？这可不合理。”
彭雪神色未动。
“娘如今执掌中馈，须得一视同仁。否则落人口实。”她眼睛眨了眨，轻声说，“况且，娘的嫁妆，日后还不都是你的？若如今都填了进去，将来你的嫁妆少了，体面又从何而来？”
秦秋意一愣。
娘亲只有她一个女儿。
娘的东西，迟早都是自己的。
合着这满府上下，都是在喝她的血、吃她的肉？
她顿时心疼起来，自此便开始护食。
以前她清高，那是没有缺过钱，没有管过钱，没有概念。
如今用度一减，感知了待遇差异；
且知道府里用的都是她将来的嫁妆，她的心态便崩塌了。
但凡各房有人提起中馈、议论月例、抱怨日子紧巴，她便像只刺猬般竖起浑身的刺，冷嘲热讽地怼回去。
“合着不是用你的银子，你便不心疼！你吃的用的都是不是你该得的。”
秦秋意不敢在祖父祖母面前造次。
但其余长辈，她皆敢阴阳几句，在府里闹了好几场。
那些人不是被她说得面红耳赤落荒而逃，便是被噎得无地自容再不敢多言。
如此一来，定国公府上下彻底消停了。
她人淡如菊的人设也塌了个彻底。
阖府上下，唯一不闹的，是秦易明。
满府之中，唯有秦易明的用度，较之从前不降反升。
彭雪除了公中月例，还另从体己里拿银子贴补他。
又替他更换了书童与贴身伺候之人，配了专属马车与护卫，将他护得周全。
待收到祖父的书信后，彭雪当即将他送入崇文书院住校读书。府中近期的种种变故，倒也未曾扰到他。
梅姨娘被禁足，不知道这些变故。
秦安达一贯忽视这个儿子，这些日子忙着还钱，亲随虽然告知了他，但他没听进去。
是以秦易明过上真正属于自己的好日子。他亦日夜苦读，不敢叫嫡母失望。
借太后为靠山，请来嬷嬷坐镇府中，整顿中馈、收回嫁妆，又为儿子寻得良师益友、送入书院安心读书——
这些事一一落定之后，彭雪便开始思量处置奶娘之事了。
只是她尚未行动，奶娘倒先主动来见了她。
***
奶娘朱氏原是穷人家的女儿。
十七岁诞下女儿，便是后来的梅姨娘。
梅姨娘尚在襁褓，才满三个月，朱氏便抱着她，进了定国公府做奶娘。
按府里规矩，奶娘不能带自家孩子入府。
偏巧那时，定国公府的小公子秦安达刚满半岁，却极难喂养，整日哭闹不休。
前前后后换了六个奶娘，竟没有一个能哄得住他。
直到换了朱氏。
秦安达乖顺下来，眉眼间没了往日的焦躁，安安静静地依偎在她怀中吃奶。
国公夫人见这情形，盼着朱氏能安心留在府中照料公子，便破了例，允了她将三个月大的女儿一同带进来。
古时孩童断奶，多是自然断离，寻常人家多在三四岁。
贫苦人家的母亲要操劳生计，或是乳汁不足，断奶便更早些；
富贵人家有奶娘照料，喂奶时日虽久些，却也多不过三四岁。
若实在断不了，便有专门的“画眉膏”，供那些四五岁仍不肯断奶的孩童使用——
可见那时，五岁便是断奶的底线了。
可秦安达，直到七八岁才真正断了奶。
秦安达满三岁时，国公夫人便吩咐朱氏着手断奶。
朱氏不敢违命，一面给公子添辅食，一面试着断乳。
可秦安达一断便哭闹不止。
朱氏心软，又或是舍不得，终究没狠下心。依旧有一顿没一顿地喂着。
后来一日，朱氏偶然偷听到国公夫人与贴身嬷嬷闲谈，说若是再断不了奶，便要将她辞退，逼着秦安达断乳。
朱氏如何肯走？
府里的日子，比起乡下的贫瘠，已是天上地下。
她断断舍不得离开。
便表面上应了夫人，暗地里依旧偷偷给秦安达喂奶。
若说三四岁的秦安达不懂事，是朱氏为了生计才偷偷喂奶，倒也说得过去。
可待他长到五岁，已然懂事记事，便成了他自己，日日缠着朱氏，非要喝。
府里规矩，孩童五岁起，奶娘便不能再与主子同屋守夜。
朱氏依例搬到了耳房。可每到夜深人静，秦安达总会偷偷溜过去，钻进被窝。
后来日子久了，朱氏的奶水因排空的次数少，渐渐就没了。秦安达这才算是真正断了奶。
可却养成了离不开朱氏的性子。
夜里总要窝在她处，闻着她身上的气息，才能安安稳稳睡去。
这般情形，持续到秦安达十五岁。
两人终究越过了边界。
自那以后，秦安达便悄悄将朱氏养了起来。
年轻时，他对外只说朱氏于他有养育之恩，如亲人一般，留她在身边打理自己的院落。
府里人还都赞他重情重义。
等他成了亲，便将朱氏悄悄转移到了书房院，让她打理书房院，兼管自己的私产。
将人藏得愈发严实。
朱氏平日里极少踏出书房院半步。偶尔秦安达带她出去，也必是避开众人耳目，小心翼翼。
久而久之，府里大部分人竟渐渐忘了有朱氏这号人。
除了秦安达身边两个心腹亲随，便是亲生女儿梅姨娘，也难得见她一面。
梅姨娘若有事寻她，到了书房院门口，也不能随意进去。若非要紧事，朱氏只遣人传句话回去。唯有生辰或是有大事需亲口叮嘱时，才会唤梅姨娘进来一见。
朱氏，被秦安达藏得极好，也养得极好。
***
彭雪端坐在主位上，目光不动声色地落在朱氏身上。
朱氏一生只生了梅姨娘一个孩子。
身材与容貌保养得宜，加上远离俗务、养尊处优，仪态尊容比起梅姨娘更像一个主子。
今日只穿了一身素净的锦裙，气质脱俗，竟有几分不食人间烟火的清雅模样。
瞧着也只比秦安达小七八岁的样子。
世子好福气啊......