陵洵见穆九神色如此坦然，不禁怀疑是不是自己想多了，歪着脑袋盯了他片刻，才往身后桌案上一坐，捡起桌上的白玉镇纸丢着玩。
“你明知吴青总是在钟离大哥面前挑拨，钟离大哥心里难说有没有想法。毕竟我们是在人家地盘，总不能真的喧宾夺主。他方才本来都要同意援助汉中了，你偏生要说那句话，引得众人激昂，恨不得立刻追随你出兵，难道不是故意的？”
“出兵于清平山有利，臣下只是如实陈禀，并无他意，又怎知钟离先生所想？”
“是么。”陵洵半信半疑，想到钟离山的状态，不由皱眉，叹了口气，“大概是我想多了，这事关乎清平山存亡，明儿个我还得找钟离大哥商量商量。”
穆九眼睛一直看着陵洵手中的镇纸，当他再次将镇纸抛起时，过来挥手将镇纸接过，因这一动作，两人靠得很近。
陵洵仰起头，微眯着眼冲他笑，故意调侃：“哎呀，怀风这镇纸是什么宝贝，看看都不成？”
穆九顿了一下，随即重新将白玉镇纸交回陵洵手中，“主公若是看上眼，尽可拿去。”
陵洵仔细打量了一回那白玉镇纸，觉得白玉质地虽然一般，胜在样式稀奇，他还从没见过有人将镇纸雕作花草样，那一簇一簇的三叶上点缀着小巧的花苞，花苞刚好落在白玉的淡紫纹理上，甚是精巧。
“这是……紫花苜蓿？”陵洵问。
穆九看了陵洵一眼，“正是。”
陵洵噗嗤笑出来，“你怎么拿牲口草做镇纸？”
穆九沉默，似是有些不悦。
陵洵笑到一半突然反应过来，这苜蓿的别名不就是怀风吗？坏了坏了，他居然说他是牲口草。穆九如此重视这镇纸，说不定有什么了不得的来头，他却拿这个打趣，未免不尊重了些。
“那个，这时候谨言应该来送羹汤了吧，怎么不见人？”陵洵有意转移话题。
穆九有夜读的习惯，因而每晚小书童谨言都会让厨房弄点羹汤点心之类的吃食送来，算算时间，这时候应该就来了。
“今夜晚宴，我让谨言也去吃几杯酒，大概是忘了，无妨。”
陵洵难得等到这样的表现机会，拉着穆九的手往外走，“这怎么成，我看你宴席上也没吃什么，现在时候不早了，大厨房那边恐怕已经熄火，我那院子里刚好有小灶，随便给你弄点。”
“不敢劳驾主公……”
“走嘛走嘛，我也刚好给你露一手。”陵洵不容分说，直接将穆九拉到自己院子的小厨房，有下人见了要跟上来服侍，却被陵洵通通关在门外，吩咐他们该干什么干什么，谁也不许靠近。
下人们满头雾水，不知道他们这想一出是一出的主人，大半夜不睡觉将幕僚关进小厨房要做什么，唯有抱着满肚子狐疑散开。
终于将人成功拐来，陵洵面对着紧闭的小厨房门长舒一口气，等转过身时，才发现穆九正站在后面，淡笑着看他。
陵洵有意不去看穆九，挽起袖子，从厨房角落的大缸里舀水洗手，“说真的，我可不是吹牛，我真会做饭，当年在绣坊做工，我曾给三十几个绣娘烧饭。”
穆九还是没说话，眸色晦暗。
陵洵实在没法忍受这样无声无息的注视，皱眉问：“你看什么呢？”
“想到一句话。”穆九略微正色道。
“切，我知道你想说什么。君子远庖厨嘛。”陵洵说话时正蹲在灶下，也不知是不是起火生热，他的耳尖有点红。
“不是这句。”穆九却否认，也卷起衣袖过来帮陵洵添柴扇风。
“哦？那是哪句？”陵洵站起身，抹了把额头上的汗，居高临下看着蹲在地上生火的男人。
“洗手作羹汤。”穆九说话时唇角不经意上扬。
陵洵不通诗文，琢磨了一会儿，觉得这句话也没什么褒贬之意，不过是一句陈述，倒也符合他方才洗手准备煮饭的情形，便也没再深追究。然而倘若他知道这句话出自哪里，形容的又是什么人，恐怕就不会像现在这么想了。
只一刻钟功夫，陵洵便煮了一碗葱花面，虽然简单，味道却是真的好，火候掌握得很准。
“怎么样？”
“极好。”穆九在陵洵期待的目光中挑起几缕面丝尝了一口，真诚赞道。
陵洵尾巴就要摇到天上去，笑眯眯撑着头坐在穆九旁边，看着他吃面，“还记得我们之前在那个漆器村子里碰见的惠娘吗？就是那个贪狼国的王妃？”
穆九拿筷子的手微顿，“记得，主公怎么突然想起她？”
“我们住在漆器村的那天晚上，她还疯疯癫癫地给你送来一碗羹汤，说要给你补身子。”陵洵也不知道怎么就突然想到了惠娘，可能只是看到穆九吃面，忽然有种给晚上用功的儿子准备吃食的感觉，只是他这次管住了自己，没有真的嘴欠说出来。
“看她当时的模样，没准是拿你当自己的儿子了。其实她还真是歪打正着，你本来就有夜间进食的习惯。”
“不过是一个疯女人，主公何必揣测她是如何想的。”
一边闲聊，陵洵也跟着吃了一点，见穆九将一碗面吃光，他心情大好，趁热打铁弥补方才犯下的错。
“刚刚是我说错了话，那镇纸对怀风想必很有意义，我不该出言不逊的，你别往心里去。”
“主公不必介怀。”穆九与陵洵对视，眼中竟有种难以言说的情绪，“不过那镇纸的确是故人所赠。”
“如果没猜错的话，应该和你的字号有关？”
“嗯，赠镇纸之人，便是赐字之人。”
陵洵很是意外，“我记得你说过，给你取字的是个小孩啊。”
这次穆九只是笑了笑，没有再回答。
陵洵看着穆九眼中无意间流露出的温柔，一瞬间明白了什么。
为什么只是一个小儿的无忌童言，便从此以怀风为字？陵洵当初想不通，此时才明白，或许这个穆九口中的小儿，与他的缘分并不只是赐字这般简单，算算年纪，两人也只是相差四五岁，日后说不定有过很深的羁绊。
早就听传言说穆九有龙阳之好，可是也不见他真的对哪个人青眼，如此来看，恐怕只是早就心有所属。
不知怎的，陵洵心里忽然有些不是滋味，原本的好兴致也顿时烟消云散。便在这时，忽然听到外面传来一声女人的尖叫。
陵洵心头一跳，“是刘妈的声音。”
穆九道；“听方向应该是后山那边。”
陵洵脸色瞬时没了血色，跌跌撞撞往外跑，“是小甘……”
就在陵洵和穆九在厨房里忙活，吴青已经追上了钟离山，陪着他一路往回走，这期间自然不少说些阻挠出兵汉中的话。
“大哥你想想，如果真的听了那风无歌和穆九的建议，日后阵法师在清平山的势力必将越来越大，到时候你这个当家人岂不是形同虚设？难道你真的愿意看见这么多年的打拼，最后落到他人手中？”
钟离山自始至终没有发一言，吴青以为他几乎被自己说动，越发规劝得起劲，直到快抵达后山时，钟离山才长叹一口气，对吴青道：“青弟，记得以前你也是个心怀建树的人，何时眼界变得如此狭窄？”
吴青一愣，被钟离山说懵了。
钟离山从宴席出来，吹了这一路冷风，此时已经冷静下来，方才看着那些曾和自己生死与共的兄弟要追随一个外人，他心中的确有些闷堵，可是他又不得不承认，从长远看来，出兵汉中的确是明智之举。
“大哥……”吴青脸上红一阵白一阵，似是想辩解。
钟离山意味深长地看着他，“阿青，这世上不只是一个清平山，多看看外面吧。一些趋炎附势的蛇鼠之辈，能远着一些还是要远着。”
吴青被钟离山说得十分羞愤，他知道钟离山是暗指他受王起挑唆，有意和风无歌作对。其实他也知道那个叫王起的不是好东西，可他却无法忍受钟离山如此直白的指责，心中不免委屈恼怒，不想再站在钟离山面前显露自己浅薄狭隘，正欲甩袖离去，却忽然听到女人的尖叫。
钟离山前一刻还十分疲惫的脸瞬时僵硬，继而变得狰狞凶狠，提步向后山冲去。
吴青心里忽生凉意，一种不祥的预感冒出来。
钟离甘出事了！
袁熙在宴席散了之后，也回到自己的住处，他身为外人，自然是不好插手清平山的事，因此一直未对汉中来使之事发表意见。
他一回房，便有近卫送上密信，正是父亲袁向的家书，催促他快点前往扬州，协助他打理江东。
袁熙看到这封来信时，心底却不禁倒吸一口气，想到穆九三个月之前和他说的话。