寒家被查封的第三天，整个城都在传越越已经带着铁玉香和米和尚逃逸了。
那天清晨，县大人再次去拜见了庖丝丝，禀报了抓捕情况。庖丝丝听罢格外不满意，吩咐县大人继续追捕，一定要把人活着带回来。
“可是夫人，”县大人脸上透出一丝为难，“城门不能再这样关下去了，如果再继续关下去，百姓会有意见。”
“不过只是关了三天，就算再多关几天又如何？你就贴张告示出去，跟那些百姓说贼匪还没有抓到，要继续封锁城门就好了。”庖丝丝很不以为然。
“夫人的意思是，如果抓不到庖越越他们，这城门就不能开？”
“当然！”
“夫人，关闭城门并不是件小事，像这样连续关闭下去就更不是件小事了。城门关闭，这城就变成了死城，一座死城又如何能繁荣兴盛呢？下官以为，庖越越等人可以继续抓，但城门不能再封锁了。”县大人语气诚恳道。
“这又能怪谁呢？”庖丝丝瞥着县大人冷冷道，“说到底只能怪你自己。如果你能立马把庖越越抓到我面前来，我一定准你开城门。可眼下她人呢？失踪了这么几天，连个人影子都没看见，我真怀疑你究竟有没有办事的能力！”
“下官一直都依照夫人的吩咐办事，从改派官盐买卖到通缉庖越越等人，每一件事下官都是尽心尽力地去做的。至于为何一直寻不到庖越越踪迹，下官也百思不得其解。兴许真如传言所说，她已经从城内密道逃了。”
“城内密道？你说什么？居然还有城内密道？”庖丝丝立刻怒了。
“下官也只是听别人这样说的……”
“这种事你为何不早说？”庖丝丝呵斥道，“本夫人好容易设下了一个瓮中捉鳖之计，本以为可以大获全胜，你却在此时此刻来告诉呃还有城中密道？倘或庖越越他们真从密道跑了，你该当何罪？”
县大人弯腰拱手道：“下官也不知道是不是真有，下官回去之后会让人仔细打听的。另外，寒家家业已全部封了，寒家那几个妇孺小孩也还在寒宅内，不知道这又应该如何处置？”
庖丝丝白了县大人一眼，气哼哼地说道：“这还用我教你吗？寒家家业全盘卖了，银两由我带回洛阳去交给大人。至于寒家剩下的那几个不中用的，该官卖就官卖，无论大小！”
“可她们并没有犯什么罪，怎么能官卖？”
“通敌不是罪吗？通敌的罪还不够大吗？”
“咱们只是暂时怀疑庖越越和寒拾有通敌之嫌，并没有正式定夺，怎么好说他们的家人也有通敌之罪？这样做不附和规矩。”
“现下还有什么规矩？大隋的都没了，你从前遵守的那些规矩都可以不用遵守了，你还没弄清楚吗？听着，立刻照我的吩咐去做！寒家家业全部折现，寒家剩余的人全部官卖！下去！”
“是。”
县大人退出了房间，回头朝房门上看了一眼，摇头叹了一口后走了。回到衙门，他径直回了书房，因为寒拾已经等候多时了。
这已经是寒拾第三次来找他了。前两次寒拾已经将利弊称述给了他听，他迟迟下不了决断，但这次他已经有了决定了。
“我想你是对的，”县大人面呈忧色道，“那个女人只是一个肤浅而又目光短浅的人。她不但自私，还很刻薄冷血。她居然要将你们寒家剩下的那几个妇孺小孩全部官卖，一点同情怜悯之心都没有。王大人能宠信这样的女人，我也对王大人很失望了。”
“大人现下做决定也不迟，反正这天下已分裂，你大可择选明主投靠。正像我跟你说的那样，王世充气数已尽，不值得托付，反倒是太原的李二公子值得投奔效力。大人若向李二公子投诚，他势必会诚心接纳于你。大人既投了明主，又不必再受那女人的摆布威逼，不用做那些违背你自己良心的事情，何乐而不为呢？”寒拾道。
县大人点点头：“你说的不错，良禽择木而栖，王大人已经非良木，我不应该再继续追随了。只是那女人若死在我管辖范围之内，恐怕王大人会找我麻烦。但又没法让她自己离开，这真是让我很为难。”
“我有一计，可解大人烦忧。”
“当真？”
“当真。只要大人依照我的话去做，庖丝丝绝对会离开宝庆城。”
第二天傍晚，县大人急匆匆地赶到了庖丝丝那儿。他告诉庖丝丝，城外探子传来消息说寒拾在城外遇刺了，命不久矣。庖丝丝听罢十分惊讶，忙问他是怎么回事。他道：“具体是怎么回事下官还不清楚，只知道是寒拾在城外等候城门开启时遭人暗杀，虽然没有当初毙命，但受了很重的伤，恐怕性命难保。探子将消息传到我这儿来之后，我立刻来向夫人禀报，看夫人打算如何处置。”
“真的快不行了？”庖丝丝问道。
“真的快不行了，所以探子才以飞鸽传书紧急禀报。夫人，您看是由着他死还是另做处置？以下官看，反正他也是夫人想除去的眼中钉，倒不如就让他这样死去好了。”
庖丝丝表情凝重地徘徊着。片刻后，她转身吩咐道：“即刻随我出城一趟！”
县大人眼中闪过一丝惊异：“夫人要这个时候出城？不太好吧？”
“有什么不好的？”
“夫人是要去看那寒拾吗？”
“他不是要死了吗？”庖丝丝嘴角撇起一抹冷笑，“我去送送他，也不枉大家相识一场！”
县大人偷偷地瞄了庖丝丝一眼，眼中的笑意透着一丝狡黠，点头道：“好，下官立刻护送夫人出城！”
为了能见到寒拾奄奄一息的可怜样子，庖丝丝带着一颗兴奋且焦灼的心赶往了城外。当将她送到了城门外时，县大人找了个借口返回了城里，只派了自己的两个亲信送庖丝丝前往寒拾所在的那个农舍。
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