这几年来，本市公司林立，大小公司相差很大，其中最大的公司有六个，文有为创办了A公司，自为总经理。吕文向创办了B公司，自为总经理。张清良创办了C公司，自为总经理。李如平创办了D公司，自为总经理。杨文昭创办了F公司，自为总经理。叶如高创办了CC公司，自为总经理。
这时，六大公司的资金也只有几百万元，一千万元不到。那时他们招聘的职员月工资只有几十元，不到一百元。六大公司叶如高居首位，文有为第二，其他四家公司平分秋色。
叶如高望子成龙，谁知叶仁吉却不争气，读书非常不好，无论数学、语文每次沒有考上四十分以上的，叶如高非常恼怒。叶仁吉每星期回家都是提心吊胆，忐忑不安，可是他提心吊胆沒有用，忐忑不安也解决不了问题，叶仁吉书包未放下，叶如高就疾言厉色地问：“这星期有进步吗？”叶仁吉低下了头，没有吱声。叶如高知道叶仁吉沒有进步，说不定还退步，就拍桌大骂，有时连饭也不让叶仁吉吃。但叶仁吉总是被叶如高骂惯了，打惯了，都是咬着牙忍受着。妈妈宋清清疼爱叶仁吉，在叶如高打叶仁吉时，常常过来劝。叶如高总是说：“你生的儿子这么愚蠢，将来怎能发展产业，巩固产业？”宋清清常常流着泪说：“我也喜欢孩子聪明，谁知他这么愚蠢！我也有什么办法呢？不会读书是沒有办法的，你再打他、骂他、饿他也沒有用处……”
从叶仁吉读小学一年开始，每个星期，叶如高都是为了叶仁吉而与宋清清吵架，家庭没有安宁。
叶如高曾经几次起了一个奇怪的念头，他想去抱个聪明的孩子喂养，他认为生的孩子与养的孩子反正都一样，有的人养的孩子比自己生的孩子孝顺得多，从小喂养，感情真挚。他把这个打算告诉了宋清清。宋清清忧虑说：“如果养的孩子聪明伶俐，那当然再好不过。若然比叶仁吉更愚蠢，那么，岂不白养了吗？”
叶如高听了，觉得有理，只得罢了。
于是，叶如高想在叶仁吉的同学中找一个读书好，家庭穷的小孩，把这小孩培养，将来辅助叶仁吉。如果这个培养的孩子考上大学，不肯在公司工作，去事业单位，将来当上官，也会照顾叶仁吉，这也是好事。但又想：才读小学的孩子成绩会变化，有的人小学读书好，到读初中、高中时，成绩就变成不好。有的人读小学成绩不好，在读初中、高中时學习成绩突飞猛进，这按本村来说，是聪明花早开与晚开的问题……他想到这里，认为还是在叶仁吉读初中、高中时来确定这件事。谁知他今天去看叶仁吉近来读书有没有进步，却偶然知道了有一个小学生王行义读书非常好，再经邱峻山、方玉柳、郑文顺那些沁人心脾的话，便想一试王行义。当他听了王行义对他讲的那些话后，认为王行义非常不简单，便决定培养王行义。谁知王行义不肯接受他的培养，他更加喜爱，说出道理，使王行义接受。终于，王行义听了，接受了他的培养。这使他喜出望外。
……
王行义回家，妈妈赵玉珠忙帮王行义拿过书包，爸爸王允文慈祥地问：“行义，饿了吗？现在饭还没有烧好，口渴了，开水喝一点。”便拿起碗来，倒下开水。
“我不饿！爸爸现在身体好吗？”王行义恭敬地问。
“爸爸的身体反正就是这样拖着，你不用担心，念好你的书。”王允文笑着说。
“妈妈瘦了一点！”王行义流下泪来说：“妈妈，您不要那么操劳好吗？”
“妈妈不操劳，怎么能维持家庭生活呢？”赵玉珠用手擦着王行义的眼泪说。
王行义跪下，流着泪说：“爸爸妈妈，行义不经您们同意，已接受叶如高伯父的培养，如今特向爸爸妈妈请罪，请爸爸妈妈责罚。”
赵玉珠非常疼爱王行义，忙把王行义拉了起来，泪如雨下说：“这件事爸爸妈妈都知道了。昨天叶如高、宋清清夫妇来到这里，向我与你爸爸说了这件事，并拿了五千元钱给你爸爸治病，当时的场面他说了，你首先不肯接受，后来听了他讲的道理，你就跪下来，遙对爸爸妈妈说话。你做得对，爸爸妈妈不会责罚你。你会读书，可是我沒有钱。即使我拼命地干，也沒有办法培养你到大学毕业，况且还有你妹妹要读书。你的读书终会半途而废，那时我与你爸爸愧对祖宗，无脸见人。你这样做是为家庭着想，为祖宗招牌着想，你甘愿抛弃骨气，接受叶如高培养，将来考上大学，咱们也光宗耀祖。爸爸妈妈的名誉算什么，值多少钱？你的前程是最重要的。妈妈拼死地干也就是为了你的前程。但是你一定要记住叶如高的恩德，千万不要过河拆桥，做一个忘恩负义的小人。不管你将来前程如何，是考上大学做了官，或到叶如高公司工作，一定要报答叶如高的恩惠。爸爸妈妈无能，你不要怪爸爸妈妈吧！”
说完，泣不成声。
王行义拿出手帕给赵玉珠擦泪，泪流满面说：“妈妈别哭！行义听爸爸妈妈的话，爸爸妈妈别自责了。”
“多么好的孩子呀！”王允文泪水涟涟地说。
王行明刚才跟邻居小孩子玩，这时回来，忙问：“哥哥回来了，被谁欺负了？连爸爸妈妈也陪着哭！”
“没有被人欺负！”王行义破涕为笑说：“爸爸妈妈，这是叶伯父给我的‘见面礼’，爸爸妈妈拿去藏下。叶伯父说：今天咱们吃过午饭，就到那边去，不知道干什么？”说完，把那枚金戒指递给赵玉珠。
“这么大！这一定是你叶伯父自己戴的。”赵玉珠擦干眼泪说。
“对！”王行义说：“是叶伯父从手指里脱出来的。”
“昨天上午叶如高夫妇来咱们家说了，说今天你回来后就到CC公司去。”王允文对王行义说：“吃了饭，你与妈妈就过去，我与行明在看家。”
“爸爸不去行吗？”王行义不无顾虑地问。
“我本来想去，可是考虑到身体不好。”王允文接着说：“叶如高对你非常喜爱，一定会摆宴为你接风、庆贺。我腰骨毛病，不会传染的，可是人家不知道，难免有所警惕害怕，这就造成不愉快的场面，我何必要去呢！再说，你虽然只有十岁，但见识非凡，连叶如高都佩服，你一定会随机应变，不用我费心、忧虑。有你妈妈去就行了。”
“既然爸爸这么说，那么，我与妈妈吃了饭就去。”王行义说。
……
那一天叶如高回到公司，宋清清见他满脸洋溢着喜悦之色，忙向前问道：“你这么高兴，一定是仁吉读书进步不少，对吗？”
“进步个屁！”叶如高听了仁吉两个字，已是怒火中烧，怒形于色地说：“你生的儿子会进步到哪里去？”
“我生的儿子，你也有份！”宋清清也怒目横眉地说：“这是你的种有问题！”
“我的种有什么问题？我再愚蠢也沒有叶仁吉这么愚蠢。”叶如高恼火起来说。
“即使是我的种，我也没有叶仁吉这么愚蠢嘛！”宋清清也怒了起来说：“这是配料问题。咱们生育时沒有经验，你沒有把长处发挥得淋漓尽致，我也沒有把长处竭力发挥来配合，却把短处与你的短处发挥结合，所以，这孩子也聪明不到哪里去。”
“淋漓尽致是形容文章或说话表达得非常充分，透彻，或非常痛快，你怎么用在生子上？”叶如高怒不可遏地说：“这般歪曲道理，用词如此不当，难怪生的儿子这么不聪明。”
“好了！好了！咱们别说不愉快的事，免得争得面红耳赤。”宋清清说：“现在就讲高兴的事吧！你刚才那么高兴，究竟是什么事？”
叶如高立即眉开眼笑地说：“我认了一个聪明绝顶的侄儿，所以这么高兴。”
“你干脆把这事的来龙去脉从头至尾和盘托出，免得我不知道问时，你又不高兴起来，又要与我争吵。”宋清清说：“但不许添枝加叶，捏造事实。”
“那好吧！”叶如高便把到学校问方老师关于叶仁吉近来读书状况说起，直至他认王行义为侄儿，从头至尾如实说了出来。
宋清清听了，做声不得。良久才问：“莫非是老师教的？不然的话，王行义怎么会说出这么有水平的话来？这些话有的高中学生还不会说呢。”
“王行义说出这番话来，方玉柳、郑文顺、邱峻山也目瞪口呆，面面相觑，说没有教王行义这些话。说明是王行义自己说的，我才佩服呢！”叶如高说：“你不相信这也难怪，我如果没有亲自经历，若是听你这么说，我也不会相信。你说，我能不高兴吗？”
“如果王行义真是这么聪明，认为侄儿固然高兴。”宋清清笑着说：“若认为儿子，那岂不更高兴吗？”
叶如高又不高兴起来说：“认为侄儿，王行义还不肯，若然认为儿子，王行义肯吗？你不要得陇望蜀，得寸进尺好了。”
“哦！这真是太好了！行义与仁吉同班，可以日夜帮助仁吉，仁吉再愚蠢也会进步了。”宋清清喜笑颜开地说：“将来行义考上大学，人们必然议论说是你我的功劳。行义如果做了官，咱们也脸上有光。如果到咱们公司工作，那就更好，让行义辅助仁吉，咱们下一代产业一定会更加兴旺发达了。若然行义与咱们的女儿仁明能结合，那真是再好不过了。哎呀！你认侄儿，应该给予‘见面礼’，你有没有给行义‘见面礼’？”
“嘿！我若然如你想象中那么愚蠢，那就完了。我拿戴的金戒指给行义为‘见面礼’。”叶如高问：“不知你拿什么给行义呢？得准备一下。”
“你认为我拿什么比较合适？”宋清清问道。
“见面礼必须是金银珠宝。”叶如高说：“价值起码得几千元才不会失去身份。”
“那我佩戴的这块玉佩为‘见面礼’真是再好不过了。”宋清清笑容满面地说。
“行！行！行！就这样吧！”叶如高说：“现在就去买行义的床上用品及日常用品，衣服、鞋子等。明天去王行义家，与王行义父母说了这件事。不然，如果王行义父母死要面子，不肯接受，那么，咱们岂不是一场空欢喜吗？”
“对！”宋清清赞成叶如高的看法一笑说：“王行义家庭穷，钱拿几千元给他父母开支，先塞他们的嘴。这样，他们就不会去骂行义了。”
“不谋而合！”叶如高笑着说：“说得非常正确。”
“只是行义衣服方面不如等行义来时，带他去市场购买。”宋清清建议说：“不然，长短不知，买回来如果穿不合身，那要怎么办？”
“这你不用担心。”叶如高说：“我早已看了行义穿的衣服尺码，并用手再比过，鞋的号码也知道。买了衣服，行义一来，就立即拿新衣服给他换，这样，使行义衣冠整齐地参加宴会，给人们一个好评。”
“什么？你要举行宴会以庆贺？”宋清清说：“这未免被人们议论说小题大做了吧！”
“举行宴会是让大家知道咱们刻意培养行义，给人们一个好评。行义如果将来考上大学，要来咱们公司工作，也给人们一个回味。”叶如高一笑说。
“说得非常正确！”宋清清大笑起来说。
……
第二天一早，叶如高宋清清就驾驶小车来到王行义家。他这次买了很多东西，果品有苹果、梨、香蕉……，海味有墨鱼、蛏干……有海鲜，有鸡肉，有白鸭肉，羊肉……有带鱼、虾米……并买一架小冰箱。
王允文、赵玉珠不认识叶如高夫妇，忙出来问讯。叶如高对王允文夫妇说明来意，并把培养王行义的事说了出来。然后说：“我认为行义读书这么好，怕你家庭负担不起，使行义读书半途而废，岂不耽误了行义的前程！所以我刻意培养行义。行义首先还不肯接受，在我说出道理后，邱校长、方老师、郑老师的再以劝说后才答应。如今特意来与允文、玉珠说明，并望以行义前程为重，不要责骂行义。”
赵玉珠流出泪来说：“行义是个好孩子，读书很好，两科总分没有考二百分以下，一回家就帮家庭做这做那。只恨我家庭穷，他能读书，我却没有钱。我也很担心他读书半途而废。既然行义已接受了叶总的培养，作为行义的父母，只有羞惭而已，不会去责骂行义。行义将来长大，能考上大学，也是叶总的功劳，他一定会报答大恩……”
说完，泣不成声。
“我们是不希望行义将来报恩。”叶如高说：“我是想我儿子叶仁吉读书不好，他跟行义是同学，行义读书好，会多多帮助仁吉，这样，在这几年时间，也许仁吉会进步一些。第二是想做一些好事、善事，多积阴德。第三是我对行义非常喜爱。至于行义将来报不报恩，那是行义的事，我沒有动过这个念头。既然允文、玉珠答应，接下去咱们是一家人，行义是你们的儿子，是我的侄儿，他与仁吉就是兄弟。现在就问允文年纪，今后咱们就以兄弟称呼吧！”
“那我可不敢高攀，你叫我允文好了！”王允文说：“我已三十三岁，只是体质不好，未老先衰。我爸爸妈妈跟我弟弟允武一起生活，昨天捎信来，要我带行义去见他们，说很久没有看见行义，心里很想念。我看这事先不要告诉我爸爸妈妈，以免我爸爸妈妈责怪我们，以后的事以后再说吧！”
“哦！这么说，我痴长允文两岁。”叶如高含笑说：“允文弟说得对，暂时不要告诉贵双亲为宜，我们听你的话。不过明天行义回家，午饭吃后就到我公司一下，我还有许多事未办呢！下个星期带行义去见贵父母吧！”