皇帝皇后没说话，淑太妃先哭着摔了茶盏，骂道：“你这个孽障！还不跪下？”
谢茂故作吃惊状，闪身躲到杨皇后身后，可怜巴巴地望着皇帝：“这是怎么了呀？臣弟、臣弟虽然去了一趟青楼，可真没叫人伺候！皇父这才走了多久，臣弟再不孝，也不敢在孝期里做这不知廉耻的事啊。皇兄明鉴！”
在座三位同时喷了，淑太妃气得说不出话来，半天才指着他：“你，你还逛青楼？”
谢茂心虚地说：“啊？不是为这事儿召我？”
杨皇后哭笑不得：“祖宗，你可消停点吧。嫂嫂问你，你与衣家公子是怎么回事？”
谢茂脸色立刻变得严肃起来，上前一步跪倒，说道：“我要和小衣成亲！”
长信宫中一片寂静。
“我看上小衣了！我要同他成亲！母妃，皇兄，皇嫂，您三位可得替我做主！要不然衣姊夫必定不肯把小衣予我！我堂堂一等王爵，难道还配不起一个清溪侯？”
谢茂上前就抱皇帝大腿，“皇兄，我就要小衣，我要和小衣成亲！”
淑太妃为谢茂的婚事烦了许久了，冷不丁被谢茂哀求着要和一个男人成亲，她哎呀一声，苦恼地说：“那可不成。你和那孩子差辈儿了！”
娶男人可以，娶衣飞石不行。这就是淑太妃的态度。
淑太妃也未必真的乐意儿子和男人成亲，然而，自皇帝登基，她就把儿子打发到山中守陵的行径看，她是刻意淡化谢茂在朝中的影响力，不想卷入是非。我儿娶个男人，后都绝了，别的事儿也别来烦我儿了。
皇帝被他气得说不出话，杨皇后忙问重点：“你想娶人家，人家愿意吗？”
——你昨天是不是强行睡人家？说！
谢茂支吾了一句，抱着皇帝大腿不撒手：“我还没和他说成亲的事。不过，这成亲不都是父母之命媒妁之言么？皇兄替我请个大媒，这就去青梅山向衣大将军提亲，我多给聘礼呀！他家儿子多，也不缺小衣传宗接代。”
这是传宗接代的事儿吗？！皇帝拎着谢茂进了内室，令太监守住门口，啪地拍了谢茂脑袋一下，低声问道：“你老实跟朕说，昨夜圣安门是怎么回事？”
皇帝最想知道的事，就是衣尚予是否真的和陈朝探子有勾结。
谢茂也不装傻了，一句话点明：“小衣说，昨儿您下口谕，传衣大将军进宫。”
“朕不曾下这道口谕。”皇帝即刻否认。
“他家也知道这‘口谕’蹊跷，衣大将军没轻动，就让小衣带人进京听命。进京时天黑城门关了，他叫门，守城那校尉二话不说拿箭射他。”谢茂轻嗤一声，“还好来的是小衣，皇兄细想，若来的是衣大将军，叫门先挨一顿箭雨，这事儿怎么收场？”
皇帝沉吟不语。
谢茂看他的表情，似是沉稳不张，不带一丝烟火气，心中暗暗不屑。
他对皇帝是有感情的，可是，他也看不起皇帝。皇帝在文帝朝做了二十多年太子，玩惯了心机，习惯了猜疑，面上粉饰得光风霁月，其实胸襟气度都显得小了。似衣尚予这样平定天下的绝世悍将，皇帝驾驭不了。他只能囿于朝堂之间，玩些猜疑制衡的把戏。
此刻皇帝看似高深莫测，谢茂却太了解他的心思了。皇帝已经慌了，他还没做好对付衣尚予的准备，却有人想要挑起他与衣尚予的纷争，他既害怕惊动了衣尚予，又愤怒有人提前搞事，打乱了他的布局。
如谢茂所料，皇帝不会彻底相信衣家的清白，可也不会让勾结陈朝的罪名现在就落在衣家人的头上。——以失疆之罪砍了衣尚予之后，再来翻今天的旧账，倒是皇帝做得出来的事。
“小衣是个耐不住事的暴脾气，一怒之下就把人射死了。”
谢茂嘻嘻一笑，又去扯皇帝的袖子，“陈朝探子往圣安门跑，可把他吓坏了，本来不肯与我睡的，我说帮他向皇兄求情，不问他杀人之罪，他就答应与我睡了。”
谢茂说的都是真话。
他哄衣飞石说，他能指证被杀的守城校尉与陈朝勾结，他能指证个鬼啊？
他此前十六年过的都是傻白甜的日子，身边能用的全是淑太妃、皇帝、皇后的人，不管他想陷害哪一个，消息都会迅速传回三大巨头耳中。栽赃陷害这种技术活儿，皇帝才是熟练工。
至于皇帝是否真的相信衣飞石的清白，……相信不相信的，有什么意义？
皇帝要杀衣尚予那是没商量的事。
所以，谢茂直接把一切都向皇帝坦诚了，怎么给衣飞石脱罪，就让皇帝去操作。
皇帝丝毫没怀疑谢茂的用心。谢茂傻白甜了十多年，皇帝对他没什么戒心。此时谢茂满脸痴笑自觉赚了个媳妇儿，皇帝则庆幸，幸亏幼弟觊觎衣家的小子，将这场可能的冲突鬼使神差地捂了下去。
——他是能想法儿保全衣飞石。可保全衣飞石的理由呢？无缘无故对衣飞石无条件地保全，这件事办得太越线了，更类似于一句俗谚，无事献殷勤。
现在好了，谢茂看上了衣飞石，皇帝来办事，谢茂担名儿，皆大欢喜。
心中有了决断之后，皇帝眉宇间松快了不少，沉声道：“将事情原原本本地告诉朕。前夜城外客栈废了杨家庶子的人，是不是你？”
谢茂将脸一撇，不耐烦地说：“是我怎么啦？他还敢来告状？”
“放肆！”皇帝怒斥。
谢茂正色起身，向皇帝施礼，道：“皇兄，此事别有内情，恐怕嫂嫂伤心，还得请皇兄与我做一出戏。”
※
皇帝往长信宫走了一趟，再回未央宫时，早朝也才稍微耽搁了一会儿。
今日小朝会，皇帝在玉门殿听政，四品以上朝臣方才来站班，盖因昨夜京城又是大火又是冲击城门，相关衙门忙了一宿都没阖眼，这会儿几个主事的大臣也都在交头接耳，交换各自的消息。
承恩侯作为苦主，昨天就陪了一天，今天也跟着来了。他在玉门殿内还有个位置，承恩侯世子杨靖、庶子杨竎，则被安置在侧殿廊下，随时等候传见。
皇帝驾到，鼓乐齐鸣，站班太监宣礼之后，内阁与各部大臣一一上前回事。
谢茂跟着皇帝御辇一齐到未央宫，皇帝去玉门殿听政，他则直奔西侧殿。
杨靖正在廊下喝茶，他身边的小茶几上还放着一块栗饼。——这是专供给玉门殿上朝议政的各位大臣们充饥之用。这还不到中场休息的时候，小太监们讨好杨皇后娘家弟弟，可不得殷勤伺候么？
玉门殿又不开火，撑死了有个茶房，专给皇帝提供茶水。连皇帝议政时饿了也是吃这种栗饼，这就是议政大臣们的顶级待遇了。
谢茂就看不上这一点儿。装的什么清贫逼！他当皇帝的时候，直接在太极殿烧火锅，吃得内阁几位满嘴流油，也没耽搁他治理天下吧？非得君君臣臣闹得一脸苦逼，这才算得上是君明臣贤？就图个名声好听？没劲。
见谢茂一路疾走而至，伺候在旁的小太监都纷纷磕头，杨靖也讶然起身：“十……”
一句话没说完，谢茂袖中短匕出鞘，猛地捅进他心窝！
“你——”
躺在榻上的杨竎挣扎起身，然而双腿无力站起，翻到在地。
在场的小太监都惊呆了，宫中奴婢都受过严格的训练，哪怕眼见信王杀人，也没人斗胆高声喧哗，最惊恐的小太监也只是不可思议地看着谢茂，再看紧紧插入杨靖心窝的匕首，捂着嘴往后退了一步。
守在殿前的羽林卫听见了杨竎的吼声，即刻前来查看，见状冷汗瞬间就飙了出来！
“王、王爷……”四五个羽林卫围上来，另有一人飞奔出去，找头儿报信去了！
杨靖此时还未断气，紧紧掐住谢茂的手，眼中充满了绝望与不信：“为……”他想问为什么，只说出一个字，就看见谢茂神色冷漠地抽手。
他知道匕首拔出他就会死，他不想死，可是，他浑身失力，阻止不了谢茂抽刀的手。
那一瞬间，他眼中充满了对生存的渴望，这渴望甚至遮掩了他对谢茂的怨恨。
换了任何一个人，看见他这样眷念与绝望的目光，心肝儿都要颤动一下。
谢茂不是普通人。他知道杨靖是怎么一个人渣，也知道留下这个人渣会害多少人命，他曾想过用哪一种方式为惨死的华林县衙诸人与徐乡百姓报仇，最终，他选择了最简单直接的一种。
——怪只怪，杨靖在陈朝探子这件事上，做了太多的手脚。
若他没有指认残害杨竎的歹人是陈朝探子，就不会有人假传皇帝口谕骗衣尚予进京，也不会有衣飞石射杀守城校尉一事，甚至也不会有兵马司搜城，搜出一场大火、一场外族探子占领瓮城的祸事。
林林总总，都踩上了皇帝心尖最不能碰触的底线——衣尚予。
谢茂不知道假传口谕是谁的手笔，也不知道守城校尉率先攻击衣飞石是收了谁的好处，他知道，皇帝多疑。不管这些事是谁干的，皇帝都会怀疑杨家不干净。
皇帝起了疑心，证据就不再重要了。
何况，以皇帝爱面子的脾性，他也不会准许徐乡之事曝光。
所以，谢茂选择，——亲自削他。
※
我爹是皇帝，我娘是太妃，我哥是皇帝，我自己是一等王爵。
我想杀个人，你们就说怎么办吧？什么？王子犯法与民同罪？不好意思，劳资不是王子，劳资是皇子，皇帝是我亲哥，我在八议①之列。
谢茂一脸光棍地跪在玉门殿内，满朝文武大臣都忍不住想要捂脸。
亲弟杀了亲小舅子……真替皇帝心累啊……