当夜, 靖阳公主不知和裴青杨绪尘达成了什么共识, 回到锦墨阁后便心宽地倒下就睡。杨缱躺在她身边, 两人一左一右占满了大床，一个睡得熟，一个却罕见地失了眠。
她辗转反侧，夜不成眠, 满脑子都是湖心亭里季景西那一声累。
思绪不可控制地一路飘回三年前, 凤凰台上暗无天日的关押，红衣少年被拖去受刑的背影，北戎人丢破布般把人扔下的粗鲁动作, 季景西疼的满头大汗说不出话的模样, 赤红的双目, 嶙峋的白骨，无数次夜半惊醒的战栗……
原来并不是她一个人没忘。
若是从那时起，季景西睡不好的毛病就没好转的话，那么时至今日，他究竟是如何熬过来的？孟斐然开给他的安神汤, 剂量已经加到了几分？
三年前十八里坡遇救，归来后杨缱也着实很长一段时间都无法平稳入睡，全靠着杨绪尘和杨绪南轮流在床边陪着她。可她的噩梦里, 出现最多的是第一次杀人的情景，是哭着也要把人背下山的情景, 是伤痛难忍、山谷雨夜里恨不得剁掉双脚的情景。
……所以这三年来, 他们二人究竟是为何才会疏远的？
名声、家族、前途、安危。
这些东西, 真的能抵消他们从凤凰山到十八里坡，一路来拼死扶持的情谊？
杨缱忽然就懂了季景西所说的那句累。
大约，与其说累，不如说是无奈吧。
总觉得，再纠结他为何突然对自己改变了态度一事，竟没那么重要了。
可能季景西也不会想到，不过一个装可怜示弱之举——当然，他也是实话实说——会让杨缱认真思索起他们的关系，并最终令他打算潜移默化的计划成功迈出了第一步。
他倒是难得睡了个好觉，不再半夜醒来，不再对着床顶发呆，以至于当翌日一早睁开眼时，足足愣了好半晌，就连无霜无风都吓了一跳，接着便喜笑颜开，发自内心为他们主子高兴。
原来所谓的良方，是真的存在的。
寿宁节第二日在众人各怀心思中平稳度过，第三日上午，换了一身干练骑装打扮的杨缱在进宫路上被杨绪尘揪上了马车。
面对明显有话要说的兄长，杨缱心中有些忐忑。她已经决定听季景西一言，不出手帮裴小侯爷了，但若是自家大哥亲自开口，该如何交代？
……幸好，杨绪尘也坚持了自己的初衷，并未说出什么令她为难的话来。
“今日的马球比赛，阿离多注意周遭，莫要受伤。”杨绪尘今日仍是一身广袖玄衣，显然并不打算参与这一场皇家牵头的比赛。
“好。”杨缱半信半疑地点头应下，接着才问缘由，“大哥与靖阳姐姐他们打算做什么？”
“也没什么，靖阳……怕是会做傻事，你尽量照应她一二。”杨绪尘答得面无表情。
他们兄妹自幼一起长大，兄长的情绪，杨缱自认还是能感知一二的，别看杨绪尘淡然自若超尘于外，其实此时心情差得很，明显是不赞同靖阳公主的做法。
杨缱也跟着皱了眉，“这便是你们商议的结果？大哥为何不阻？”
“本不该是这般极端。”杨绪尘疲惫地揉着眉心，“她与裴青之事并非板上钉钉，我劝他们按兵不动，剩下的交于我，再不济，至少能将指婚之事拖至南苑开山之后。然则今日一早我便收到了靖阳传信，她按捺不住，要先下手为强了。”
“怎么回事？”杨缱惊讶。
杨绪尘沉默不语，半晌才幽幽道，“昨日她探了皇后娘娘的口风，也不知对方说了什么，靖阳突然心急起来。”
皇后娘娘？
“妹妹定会护着她！”少女手握马鞭挺直腰板。
杨绪尘摇摇头，“靖阳疯起来哪是你能阻得了的……别忘了她在西北军中待了三年，说与你听，不过是让你心中有数。你是大哥心头肉，切莫不可伤着自己。”
“大哥放心。”杨缱忍不住探身盯着自家兄长，“可是，哥哥真没有法子劝下靖阳姐姐吗？马球场上受伤，可不是小事。”
“她若是听我的，我也不至于此。”杨绪尘的口吻里多了几分咬牙切齿。
“要不再劝解一二？”少女不死心，“靖阳姐姐向来很听大哥话的不是吗？”
话音落，杨绪尘微微一滞，诧异地抬头对上她，古怪道，“听我的？”
杨缱歪头，“她不是很怕大哥你吗？”
“……”
哦。
不听我的，非要自己胡来，这就是你说的怕我。
……
直到杨缱绷着脸站到马球场上，杨家兄妹始终找不到机会与靖阳公主叙话。对方明显在躲杨绪尘，不仅如此，连带对着杨缱都不想多话，后来索性借口准备比赛，直接跑得没影，直到马球比赛开始，才施施然一身大红骑装惊艳亮相。
而杨缱只来得及唤一句‘姐姐别胡来’，比赛便开始了。
跨步上马，杨家四小姐头戴护具，手握球杆，一个人生着闷气，目光时不时就飘向队友，谁知对方却挑了个远离她的阵型站位，中间前后隔着两个队友，杨缱即便再想说什么，众目睽睽下也不敢随意开口。
没错，靖阳是她的队友。
不仅是她，裴青和七殿下也与她同队，四人皆由皇上钦点。与他们对抗的，则是太子殿下、袁铮、季景西，以及苏家大小姐苏襄。
分组名单一出，不少人都暗自皱起了眉。裴小侯爷与靖阳公主心照不宣地对视了一眼，场外的杨绪尘则面若冰霜，对面，端坐马背的苏襄也在悄悄打量杨缱与七皇子季珏，目光在两人中间转了几圈，也不知在想些什么。
然不知内情者却深觉这样的分组有趣。靖阳公主与杨四小姐马球技艺好已是公认，但毕竟是女子，为了均衡，对面放上实力稍差的苏大小姐和吊儿郎当的景小王爷，如此一来，双方的纸面实力顿时变得一致。
有长处，有短板，谁也不吃亏。
比赛甫一开场，杨缱便趋马卡位至靖阳的斜前方，对面发球，无论谁发起攻击，杨缱都自认能挡下来。可万万没想到靖阳竟比她反应更快，当袁铮策马冲过来时，她竟突地一转马头，直直迎着袁少将军而去！
“缱妹妹，发什么呆呢？快来策应！”靖阳大笑着唤道。
杨缱只得趋马而上，与靖阳里应外合将袁铮的球强行截下。马球场上终究无法分心，杨缱顺势带球前冲，灵活闪过苏襄的围堵，接着一个挑杆，迅疾准确地将球传递至早已枕戈待旦的七皇子杆下！
——中！
七皇子精准地一击，两人配合极其默契，直接为他们赢了一局开门红。
端坐高台的皇上大喝了一声“好”，引得周围人齐齐送上掌声，季珏眉眼飞扬，策马来到队友身边，默契地与杨缱等人碰了碰手中的偃月杆，接着大笑，“袁铮你输的不冤！皇姐和缱妹妹的围攻你也敢小看？看本殿下再下你们一城！”
“可闭嘴吧你。”季景西白他一眼，径直开了球，木杆一挑便将镂空的竹球送至太子殿下马前。
而裴青和靖阳再次忍不住偷偷交换了个视线，似是心有所感一般，两人都去看场外某个妹控世子，见对方脸色发黑，冷着脸直勾勾瞪着季珏，顿时险些笑场。
接下来几个回合，杨缱依旧在担忧着靖阳，可越看心中疑惑越深，对方似乎全心全意投入到了比赛中，无论是马术还是球技都发挥得无可挑剔，有时防守不及，她一人对上袁少将军这等猛将都不输阵，一时间，整个马球场上都是靖阳公主在阳光下穿梭的身影，表现之佳，直接为她赢得了满堂彩。
于是杨缱也不再胡乱纠结，心中念头一抛，专心致志起来。
她与裴青、靖阳、季珏等人都是老相识了，可上次一起打马球还是在南苑时，四人一开始凭着几分默契取得领先，但很快，配合不足的缺陷便显露出来。
对面其实也比他们好不到哪去，可一个袁铮顶的上两个杨缱，太子殿下也不是生手，季景西虽看着干劲不足，眼力却极好，空荡机会抓得极准，三人齐齐压上，居然反超了他们。
比赛进行到后来，场上八人都越打越精神，就连一直进入不了状况的苏襄也能带着球跑上一段，靖阳更是满场飞跑，越打越凶，击球越来越迅疾。每个人都被她的热情感染，即便是杨缱这样克制的人都没意识到，她在每一次击球时，都在用着比上一次更大的力道。
精彩，着实精彩。
场下众人早已看得热血沸腾，打马球本就是弘扬力量与美与礼的一种方式，大魏朝民风开放，场上人又皆是身份高贵，比分胶着接替，轻而易举便点燃了寿宁节最后的的热情与高|潮。
杨缱的内里衣襟已然湿透，穿着护甲却看不出，汗水晶莹布满护具后精致的脸庞，映得她双眸也越发明亮夺目。她似是找到了与队友的默契，接二连三地与裴青、季珏打出配合，心中虽隐隐觉得该适可而止，但眼见队友和对手谁都不愿喊停，比赛时辰也未完，只好继续。
直到对面苏襄突然一声轻呼，手中偃月杆脱离，随着击飞的竹球高高掷出，直飞对面，这才骤然令她整个清醒过来！
体力！
他们被靖阳带着消耗太多了！
事情发生得太过突然，苏襄击球时连带球杆一起飞出，却由于力量不足，偃月杆迅速坠落，打着旋直朝对面杨缱的马腿而去。
与此同时，球到了太子殿下眼前，后者全然没有意识到苏襄杆已脱手，眼疾手快地接住球后，手臂用力一挥，大力抽去，直奔球门！
下一秒，只听高亢的骏马嘶声响起，杨缱为了躲避苏襄的球杆，整个马前蹄都被她带得凌空而起，险之又险地避过了球杆。
可就在她躲过的一刹那，太子殿下击飞的球呼啸着与她擦肩而过，力道之大，几乎将她鬓间一缕散发带起。
而后，直直撞向侧后方赶来堵守的靖阳腹部——
重物落地声骤然响起，靖阳公主直接被撞下了马。
还立在马背上的杨缱在惊鸿一瞥的一瞬间，整个人都蓦地绷成了一根弦，几乎条件反射地，她用上了这辈子最大的力道，猛地横扯了一把缰绳！
同时，目睹一切的季景西突兀地爆发了一声大吼，“袁铮，踹马头！！”
电光火石间，袁少将军飞身而出，狠狠一脚踹上杨缱的马！
前蹄凌空的高头骏马，终于还是在这两人的齐心协力下堪堪将落下的马蹄挪开了几步，重重踩在靖阳身边三寸之处，扬起层层黄沙。
整个马球场，死寂。
“靖阳！！”
一声清喝骤然在人们耳边炸开，接着，玄色身影疾步冲进场间，直奔生死不知的靖阳公主。
众人下意识循着目光望过去，只见信国公府尘世子已然赶到，毫不拖泥带水地查伤验脉，接着一把将人打横抱起，直奔不远处已然拨开人群赶到、并摆开了金针架势的孟斐然身边。