有一天深夜，妈妈在毫无意识地昏睡状态下，如有梦魇一般不停地呼喊道：“江哥……江哥……我听你的……我听你的……好，我走……我走……江哥……她是个女孩，名字是你起的……金灿……乳名是她姥姥起的……她老人家说，男孩叫金娃，女孩叫金妮……咱们家的孩子，不管是男是女都很金贵……
“江哥……你知道吗，小金妮长得很好看，像你……也像我，眼睛、鼻子和嘴……对了，还有你们江家的那个印记……对，是胎记和你的一样，都长在右边的屁股上……就像一朵花儿……
“是的，江哥，你放心吧……将来有一天，我应该……为她改姓……不……江哥……你别走……好、好、好，我听你的，不改……还是金灿，我们的小星星…………江哥，我想你……想让你抱着我，就像过去一样……不……等等我，江哥……等等我……”
喊叫声还没有消失之前，母亲猛地坐了起来，眼睛直直地看着前方，双手摸索着抓住女儿的手，说：“金妮……你爸爸来了，刚刚来的，他走了吗？”说完，兀地颓然倒下昏睡过去。
那一次，在母亲彻底清醒之后，金灿曾怯生生地问道：“妈，那个……江哥是谁？”
这次，母亲没有像过去那样大发脾气，而是空洞地看着女儿片刻之后，才伤心地说：“他是……你父亲！”
金灿记得很清晰，母亲像少女一样显得很羞涩，说：“金妮，我想……你爸爸了。”说完，母亲突然泪流满面，痛苦地不能自禁。
金灿当时不敢插话，只能静静地看着母亲悲伤不已。
过了好一会儿，她哽咽地说：“金妮，你一定要记住，你父亲是为了我们，为了我们这个家付出自己的一切，包括他的命……金妮，你父亲是一个有情有义的男子汉。
“如果有一天，你听到有人说他一些……不好的话，或者骂他，请你不要怨恨……你只要记住自己有一个……好父亲，一个对得起你的好父亲。”
“妈妈，我爸姓江，对吧？”金灿大胆问道。
“是啊，你爸姓江，他也姓金，就像你一样，既姓金又姓江……孩子，你真正的名字应该是江灿，可……你爸说……孩子姓江姓金都一样，她是我们两个人的孩子……说你像天上的星星一样灿烂，一样耀眼。
“金妮，你一定要记住，我和你爸，我们两个因为有你这个女儿感到骄傲……妮……你一定要听姥姥的话……我想去找你爸爸……这些年，他一个人在那边太孤单了……活着的时候是他一个人，死去了还是一个人……我想去陪他……江哥，是你吗？请你等我……”
说着说着，母亲又一次陷入昏迷状态。这次，母亲再没有醒来！那年，金灿十岁。
有关父亲的身世，金灿问过姥姥几次，她老人家就像母亲一样拒绝回答，保持缄默。
有一次，姥姥被她纠缠得无可奈何，便生气地说：“你爸爸是我最讨厌……那种男人，是我不喜欢待见的那类……他配不上你母亲。当年，我不同意他们的婚事，不喜欢你爸。他属于野蛮人……整天打打杀杀……唉，冤孽，如果我坚持到底……也许他们就不会结婚，你母亲现在也有可能还活着……谁知道呢……”
最后，姥姥一声叹息地自语道：“问世间情为何物，难道真的能让人……生死相许？”
自此之后，姥姥不允许外孙女再提自己的父亲。金灿心里明白，姥姥把母亲的死因归在父亲的身上。
母亲和外祖母这种反常行为，自然引起金灿对父亲身世的好奇。那个时候，小小年龄的她，虽然少不更事，但曾经发誓长大之后，一定去寻找父亲的亲人，走进他的世界，去了解有关父亲的一切。
这个誓言在她长大之后，因为从事模特职业，整年奔波在世界各地，它变成童年的记忆碎片遗失在时间的背影里。现在，因为母亲的遗书和父亲的遗信，这些记忆碎片重新回到金灿的面前，让她不能自己，揣揣不安。
鬼使神差地，金灿常常想起那个夜晚——姥姥，在这个世界的最后一夜。
护士长在结束例行检查之后，遗憾地对她说：“小金，你外祖母的状态不太好，精气神已经衰竭，很可能熬不过今夜……”
金灿一步不离地守在病床前，紧紧握着姥姥的手，仿佛准备和死神争夺自己在世的最后一位亲人一样。
大约午夜时分，姥姥忽然清醒过来。护士过来检查后，小声地告诉金灿说：老人已经到了回光返照的最后一刻，你有什么想说的话赶紧说吧。然后，悄悄退出病房，把最后的告别时间留给她们祖孙二人。
清醒后的姥姥紧紧抓住金灿的手，其用力之猛，竟然比外孙女还要大出许多。
老人的眼睛游移不定地看着前方，嘴里低声念叨着什么。金灿赶紧俯下身去，倾听姥姥最后的遗言。
“我的小金妮，别哭，我想告诉你，你母亲想对你说的话……有关你父亲……这个男人，他为了保护你们母女，不得不和你母亲离婚……”
“什么？离婚？我父亲和我母亲……是离婚？”
从小到大，甚至直到今天，金灿一直以为父亲是因为车祸遇难的。所以，当听到父母离婚这个消息后，不啻是一声惊雷，炸得金灿晕头转向。
“是的。”
“这么说，我父亲他还活着？”
“不，他早已不在……人世。”
“他……我父亲，他是怎么死的？”
“小金妮，你这次回来，我一直想告诉你有关你父亲的事情……可是，我发现你的情绪低落，精神抑郁，我担心你没有心理准备，我不敢开口，也不知道如何是好……”
“姥姥，你想说什么，我父亲他是怎么死的？”
“金妮，你父亲用他的行动向我证明，他是一个有责任心的男子汉……我是说，他真的做到了没有辜负你母亲……这个男人直到最后都牵挂着你们母女……”
“姥姥……”
“孩子，你听我说……当年，大强为了保护你们母女，偷偷把怀有身孕的妻子送到章家口……那天，他跪在地上哀求我，让我帮助他照顾你们……小金妮，你现在已经长大成人，我可以心安理得地去见我女儿小荷和我女婿大强……”