只听马良道：“荆襄四面受敌之地，恐不可久守；可令公子刘琦于此养病，招谕旧人以守之，就表奏公子为荆州刺史，以安民心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积收钱粮，以为根本。此久远之计也。”
刘备闻言，与诸葛亮给他的建议几乎如出一辙。
他不由大喜，又问：“四郡当先取何郡？”
马良沉吟一会，说：“湘江之西，零陵最近，可先取之；次取武陵。然后湘江之东取桂阳；长沙为后。”
显然，这是一个非常稳妥的顺序。事实上，随着刘表死去，曹操退走，江东撤兵。荆州各处又开始闹分裂。然而这些分裂份子其实一个能打的都没有，不论先取哪里，基本上都是轻轻松松。
刘备沉吟一声，决定用马良为从事，伊籍为副。请诸葛亮商议送刘琦回襄阳，并且协助关羽守荆州。做完这些后，他当即调兵，差张飞为先锋、赵云为后，诸葛亮随军朝着零陵杀去。留关羽守荆州；糜竺、刘封守江陵。
却是说零陵太守刘度，同样也是汉室宗亲，只不过一直混得不太好。刘表死后，他便是觉得有了出头的机会。只是，还未等他完全掌握零陵，便是有了刘备前来讨伐的消息。
此时的刘备取了荆州和南郡，更是与江东一起打退了曹操，可谓是风头正盛。
刘度对此有些犹豫，他的儿子刘贤却是不服，说：“父亲放心。他虽有张飞、赵云之勇，我本州上将邢道荣，力敌万人，可以抵对。”
刑道荣乃是贫苦出身，以武威震零陵，刘贤对他可谓是极有信心。
刘度当即命令刘贤和刑道荣率兵万余，其中不少是刚拉起来凑数的青壮，在离城三十里的地方驻扎，有探马来报，道：“敌军打着诸葛名号，引一军到来。”
随着赤壁之战后，诸葛亮的名声也传遍了荆州，刘贤对此也是非常凝重。只道是刑道荣请战，率军与诸葛亮对垒，手拿开山大斧，大喝：“反贼安敢侵我境界！”
只道是诸葛亮头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，从军中而出，笑道：“吾乃南阳诸葛孔明也。曹操引百万之众，被吾聊施小计，杀得片甲不回。汝等岂堪与我对敌？我今来招安汝等，何不早降？”
刑道荣大笑：“赤壁鏖兵，乃周郎之谋也，干汝何事，敢来诳语！”
只道是他率军直接朝着诸葛亮杀去，然而诸葛亮却直接退走，大军摆开阵势，急分两下而走。刑道荣遥遥望去，看到一处黄旗，便是朝着黄旗追赶。然而到了山脚黄旗驻扎的地方，却是见张飞挺矛跃马，大喝一声，直取刑道荣。
刑道荣同样大喝一声，朝着张飞杀去，两人战不数合，刑道荣心中不由震惊，只觉得张飞这厮的力气真大。
他当即拨马便走，张飞自然是随后赶来。却是说两边喊声大振，伏兵尽出。刑道荣冒死冲出，又是前方有人拦路，大喝：“认得常山赵子龙否！”
刑道荣见此已是死路，无处奔走，不由面色凄苦，下马请降。
赵云吩咐左右：“绑了。”
他将刑道荣绑了压去见刘备。刘备喝去斩首，却被诸葛亮劝阻。他对刑道荣说：“汝若与我捉了刘贤，便准你投降。”
刑道荣当即表示愿意前往。诸葛亮喝问：“你用何法捉他？”
他当即说道：“军师若肯放某回去，某自有巧说。今晚军师调兵劫寨，某为内应，活捉刘贤，献与军师。刘贤既擒，刘度自降矣。”
刘备不信，却是听诸葛亮笑道：“邢将军非谬言也。”
他亲自将刑道荣松绑，并且放了回去。刑道荣见状不由大喜，心中不由开始嗤笑诸葛亮。只道是他回到刘贤营中，将被俘的事情一一说出。刘贤不由问：“如之奈何？”
刑道荣说：“可将计就计。今夜将兵伏于寨外，寨中虚立旗幡，待诸葛亮来劫寨，就而擒之。”
刘贤显然是信任刑道荣的，听他言后，当即依计行事。
当夜二更天，果然有一群人马到了刘贤营口，朝着营地放火。刘贤、刑道荣从两边杀来，放火军队当即掩退。
只道是两人率军趁势追赶，一直有了十余里，却是不见了兵马。刘贤、刑道荣大惊，当即撤回。却是说营寨中火光未灭，张飞跃马而出。刑道荣欲要去战，却是被刘贤喝住，道：“不可入寨，却去劫孔明寨便了。”
双方当即朝着诸葛亮的营寨奔去，不到十余里，却是见赵云杀出，一枪刺死刑道荣在马下。刘贤当即转逃，背后张飞赶来，直接将其生擒活捉，绑过来见诸葛亮。
刘贤求生欲强盛，当即把责任推给已经死去的刑道荣，说：“邢道荣教某如此，实非本心也。”
诸葛亮将刘贤的绳子解开，赐酒压惊，让其入城劝降，并说：如其不降，打破城池，满门尽诛。
刘贤当即回零陵见刘度，阐述诸葛之智，刘备之德，劝刘度投降。刘度思来想去，零陵郡只是小郡，兵马基本未经操练，人口甚至不足五十万，当即在城上竖起降旗。
他打开城门，捧着印绶出城，直接去刘备营中。
诸葛亮教刘备当即让刘度为零陵郡守，刘贤则是去荆州随军办事。
便是在刘备正一鼓作气，拿下整个荆南之时，此时的益州，却是有一人归来。
便是在建安十三年十月时，吕布率军进犯汉中，还未攻下。而此时的曹操一度占领整个荆州。益州牧刘璋听闻此消息，只恐曹操顺荆州而上攻伐与他，他当即派遣张松去曹操那表达敬意，同时也发出联曹抗吕的诉求。
张松是益州的名士，有过目不忘之才，通达事理，精明果断，是刘璋所倚重的大将。然而他有一个缺点，那就是身材矮小、行为放荡。
当时的曹操一度让刘备狼狈撤退，眼见拿下江南，北上益州，统一全国就在眼前，他自然也就不会如同早期那样礼贤下士。而刘璋为了让益州不受侵犯，曾发声助曹，听朝廷调宣。
曹操主簿杨修曾建议曹操征张松为幕僚，他看出张松是不甘寂寞的人，以此可图益州。然而曹操并未采纳，张松因此心怀怨恨，回益州后，劝刘璋与曹操断绝关系，反而是何刘备结交。
蜀道天险，张松归来的时候已经是十二月。曹操赤壁之后大败而归。周瑜和曹仁隔江对峙，甘宁先求夺取夷陵，此时的夷陵乃是刘璋部将袭肃驻守，却无援军，无奈率军投降。
而此时汉中已经被吕布克下，眼看明年就厉兵秣马入西蜀，刘璋哪能不答应。曹操靠不住，那就只能靠刘备了。他当即派遣使者，联系刘备。
刘备大喜，与诸葛亮一同催动对荆南的攻势。
而此时的长安，却是有一场牵动人心的婚礼。
吕布长子吕璟与曹操之女曹宪结为姻亲，婚礼虽说不隆中，然而却引起天下无数人关注。
除了吕布父母妻女之外，来参与婚礼的人无不是当时名流大儒、达官显贵。
此时曹操大输一场，吕布无心它顾，两家联姻，可谓是给治下一个稳定剂。消息传之天下，不论是江东还是刘备，都派人来贺。