自从有了人类以来，男女之间的性与爱一直是人类主要的欲望之一。其实说白了，为了爱的有之，为了性的居多。用当年凤栖人的话说，就叫做“看上”。看上是一个中性字眼，包括男女双方都看上或者只有一方看上。其实这种看上已经前进了一步，几千年封建社会沿袭的是父母之命媒妁之言，新婚夫妻往往在洞房花烛夜才第一次见面。
可是郭宇村却不相同，郭宇村属于移民部落，老一辈人肩挑全部家当来这里安家，主要是看上了这里山高皇帝远，没有人管束他们。他们在靠山的地方挖几孔土窑洞，锅台靠炕、烟囱朝上，炕上铺一把莎草，就能睡觉。扛一把老蛮镢，在坡地上开荒，种上五谷杂粮，然后去黄河岸边背客渡河，替人赶脚挣钱，生儿育女，烟火越来越旺。
由于大家都有一段苦难的经历，郭宇村人对待男女之间那点破事非常开放。那天晚上棒槌一觉醒来，发觉身边不见了谷椽，心里头就有些着慌。老实说棒槌不希望谷椽出外干事，更不希望谷椽人模狗样地穿上军装，谷椽穿上军装看起来比疙瘩威武，不然的话早年呼风雨不会跟上谷椽私奔。棒槌对谷椽一再迁就，容忍谷椽的所有坏毛病，老女人只有一个想法，就是跟谷椽白头偕老，人老了害怕孤独，身边有一个男人棒槌感到踏实。
后半夜男人偷偷外出，肯定不会干好事！棒槌也急急忙忙穿衣，尾追着谷椽来到村口，看见谷椽正跟豆瓜媳妇一起，朝村外的树林子里走去。可怜的女人都不敢正面拦住谷椽，拆散这一对野鸳鸯的偷情。只是跌跌撞撞地跟在身后，看两个男女在一起搂抱，然后迫不及待地干那种事情，能听见女人的呻吟和男人粗重地喘气，棒槌却顺着树杆滑坐在地上，任泪珠儿打湿了衣衫，却不能吭声。
一会儿云收雨散，谷椽穿好裤子，打算离去。豆瓜媳妇却意犹未尽，小声祷告谷椽：“再来一回。”
谷椽犹豫着又把凤鹅抱紧，可是大烟瘾犯了，有点力不从心。烟花巷当过鸨儿的女人什么场面没有见过？凤鹅终于无奈地把谷椽放开，说了一句：“明天晚上，老地方，带点大烟，我来帮你烧泡。”然后，很不甘心地离去。
启明星升起来了，东边天上现出鱼肚白，夏日，一幢幢茅屋在沉默中酣睡，树叶跟树叶摩擦着，伞盖似地大树在黎明中轻唱，天籁之音让人心醉。如果不是战争，这是一块值得留恋的土地。
一对老夫妻从树林里钻出来，谷椽始终没有发现棒槌在身后跟随。大烟鬼来不及回味刚才跟凤鹅肌肤之亲的甜蜜，走得东倒西歪，仿佛喝醉。棒槌终于忍不住了，走上前把谷椽扶住。谷椽回头看一眼棒槌，说得有气无力：“老东西……”
回到家，两个儿子还搂着贞子酣睡。疙瘩的队伍更像民团，不但郭宇村人可以回家跟老婆睡觉，就是外村人想回家也可以，但是你必须脱下军装放下武器，你不来也没有人找你，想参加疙瘩队伍的人排队。
谷椽不要棒槌帮忙，自己动手烧泡，抽一口大烟喝一口凉水，屏住呼吸不让烟味儿外泄。几口大烟下肚，谷椽突然来了精神，猛踢了棒槌一脚，厉声问道：“挨槌子货你夜黑地里（昨晚上）是不是暗中看我日凤鹅！？”
棒槌受气惯了，一下子跌坐在地上，双手揉着膝盖，说话的声音里带着哭腔：“他爹，那个**人来郭宇村几年，每天都站在歪脖树下卖弄风骚，结果没有一个男人上当。我担心你倒霉。要不然这样，我去跟呼风雨说，你俩过到一起，我跟两个孩子过。”
谷椽想起来他去找呼风雨，呼风雨不但不念夫妻情分，反而把他关进地窖，强迫谷椽禁烟。新欢总比旧情好，女人跟女人大不一样，凤鹅身上那种女人的臊味和浪劲正是谷椽朝思暮想。谷椽一点也不怜悯棒槌，从不记几十年的夫妻情分，谷椽又扇了棒槌一个耳光，恶狠狠地说：“你挨槌子货要是给两个儿子走漏了风声，我就要了你的命！”
棒槌的眼泪已经哭干，没有一丝一毫反抗。女人、活到棒槌这个份上，也就够凄惶！好在两个儿子虽然也有许多恶习，但是不嫌弃他们这个养母。棒槌对谷椽已经无望，说话有点干吧：“从今往后你日任何女人我都不会跟踪，你想咋干就咋干，我跟两个儿子过，儿子不嫌弃我。”
郭宇村又开始了喧嚣的一天，两个儿子和谷椽都去军灶吃大锅饭，屋子里单单剩下贞子和棒槌两个。贞子每天早晨都起来很晚，那个女人一晚上要侍候两个男人，不过贞子好像活得有滋有味，一个女人能同时讨得两个男人的欢心确实也不容易。男人们起来操练去了，正是贞子睡觉的大好时机。可是这天早晨贞子起来后发现冰锅冷灶，婆婆棒槌睡在炕上不住地呻吟。
婆媳俩关系还处得可以，主要是两个儿子对棒槌孝顺，媳妇看儿子的眼色行事。农村人常常说，只要儿子孝顺媳妇就不敢瞎成精。
棒槌当然不能把昨晚上发生的事情对贞子透露，只能睡到炕上说她着凉了，头痛，让贞子自己做饭。农村的早饭也很方便，贞子把饭做好，扶婆婆起来洗脸，才发现婆婆的脸肿胀。就那样棒槌还是硬撑着，在儿子媳妇面前显得刚强。
一连几天郭宇村乱糟糟，听说搜查什么游击队。棒槌也让贞子扶着去场院里接受审问，不过那些军人还算规矩，回来后棒槌慢慢养伤，谷椽照旧后半夜出屋，天快亮回来，衷莫大于心死，棒槌再也不问不管。
可是那天夜里谷椽刚出去不久，竟然被两个儿子押着回来。老子偷情被儿子发现并当场捉奸，这真是奇耻大辱，四十多岁的谷椽恨地无缝！谷椽根本不可能有所收敛，也不可能检讨自己的行为是不是超越了道德的规范，谷椽把所有的怨气都洒在棒槌身上，认为棒槌向两个儿子告密。
两个儿子也没有怎么规劝他们不争气的老爹，只是说话的声音带着威胁：“爹，我俩丢不起人，再不准你跟那个烂****在一起鬼混！”
谷凤谷鸣说完就去睡觉，谷椽突然跳上炕，双手紧紧地掐着棒槌的脖子，棒槌来不及吭一声，一直被谷椽掐得断了气。