展厅的落地窗外，月光笼罩下的一道纯黑轮廓，从写字楼侧面的夜空中飞过。
“怪盗黑鸦！”
不知道是谁喊了一声。
中森银三看过来的时候，刚好看见那道黑色身影的手中拿着一颗黑色的钻石。
“追！快追！”
他带着一众机动队员急吼吼地冲出展厅。
怪盗基德和梦魇都没有现身，只是停了十几秒钟的电，钻石就被怪盗黑鸦盗走了？
白马探刚开始有多自信，现在就有多懵。
不过眼看着一屋子人都去抓怪盗，他也只能先将展示‘午夜寒鸦’的展台保管起来。
……
……
半个小时后，黑羽盗一维持着哈利·根津的伪装，来到和叶更一事先约定好的地方。
刚一见面，他就接到那颗被叶更一盗走不久，又随手抛回来的黑钻石和一个不管怎么看都像是镜子的容器：
“你啊……要是快斗知道，他拼命都没有摸到的‘猎物’被你这样对待，说不定真的会失去继续当怪盗的信心。”
“他还没这么脆弱，先不说他……”
叶更一打算给这位前怪盗基德一点点震撼，“你拿钻石对着月光看看，小心些不要用皮肤直接接触，隔着我给你的镜子。”
果然是镜子啊，等一下，难道他以为我在展厅找不到检查黑钻石是不是‘潘多拉’的机会？
黑羽盗一欲言又止，虽然觉得这个要求有些莫名其妙，但还是依言将‘午夜寒鸦’对准了月亮。
然后，他伪装下的表情呆住了。
就见原本深邃如夜空的黑钻石，在月光的穿透下，竟然从内部折射出了一抹极其妖异，仿佛血液的暗红色光芒！
“这、这是……”
黑羽盗一又重复确认了几遍。
多年的怪盗生涯，让他很快意识到了这件事情的诡异。
黑钻石里面怎么可能会有红光……
难道……真的是‘潘多拉’？
“……”
叶更一等黑羽盗一回过神，继续感应着对方的情绪波动，确认这位寻找‘潘多拉’多年的怪盗，并没有因此产生杀意和贪恋后，才继续说道：
“看来，传闻中‘潘多拉’对准月光会折射出红芒的说法，并不完全是童话。”
“是你做了什么吗？”
黑羽盗一又仔细检查了一遍容器形状的镜子，以他专业魔术师的眼力可以确认，钻石里的红光和镜子无关。
叶更一‘嗯’了声，“事情还要从几个月前我和快斗卷入白马家那位少爷的一次‘意外’说起，但过程有些复杂，没办法长话短说。”
黑羽盗一点点头，换了一个问题：“这个反应会持续多久？”
“不确定。”
“镜子的作用是……？”
“保护你的安全，黑钻石是多孔海绵状结构，哦……还没有告诉你，钻进去的那团红光是活的。”
“它……它是活的？！”
“有能量代谢和应激反应，在特定条件下会移动。”
叶更一顿了顿，“至于有没有自我意识，还不能确定。”
“……”
黑羽盗一喉咙滚动了一下。
尽管他一生见过无数奇珍异宝，经历过种种不可思议的魔术戏法，但真的将‘活物’和一颗钻石联系在一起时，还是感到了一股难以言喻的惊悚感。
矿物内部的折射现象……是生命？
叶更一将容器和钻石拿回来，“经过验证，镜子可以封锁它的活动空间，效果显着但原理不明，夜晚是它最活跃的时间段，白天相反，因为太阳光可以直接杀死它……唉，真遗憾。”
“啊？”
黑羽盗一还在思考这种完全超出常理的活物，听到叶更一叹息不由就紧张了起来：
“没办法再次复现了吗？那‘潘多拉’……唉……”
他也叹了口气。
毕竟是他追查了多年的东西，难得看到了一丝曙光，就这么断了，要说不遗憾那才是骗人的。
不过，人生哪有一帆风顺的呢。
黑羽盗一在心中安慰自己。
这边，叶更一将暂时无法收入储物空间的黑钻石放入口袋，“‘材料’是很稀缺，但还没有到‘无法复现’的程度。”
“诶？”
黑羽盗一实在没忍住，“那你刚才叹气是……”
“经济价值。”
叶更一解释道：“成交价超过5000万美金的黑钻石，现在只能当用来观测实验结果的器材，太奢侈了。”
“……”
黑羽盗一的嘴角和眼角一起抽搐，感觉自己脸上的易容面具都松动了几分。
他在这紧张兮兮地担心传说中的‘潘多拉’又要失联，甚至都快要从心中把自己哄好了，结果……
面前这个便宜干兄弟居然是在遗憾这玩意儿不能卖钱？！
黑羽盗一斟酌了好一会儿说辞，叹声道：“我……还以为你会更注重‘实验结果’之类的……”
“目前只能说它疑似‘潘多拉’，是不是还有待商榷，验证周期太长，对现在的我来说就是负资产，尤其……”
叶更一图穷匕见，“今天晚上，按原本的计划我是来赚钱的。”
黑羽盗一这才想起叶更一拜托他卖钻石的事，迟疑了片刻，“实在周转不开的话，我可以提供一些。”
“那怎么好意思。”
叶更一稍稍客套了一下，“你能拿出多少？”
黑羽盗一：“……”
是错觉吗？为什么感觉他刚才那句‘不好意思’说得毫无诚意，反倒像是在等我这句话很久了？
随后双方简单沟通了一下设备清单。
作为前代怪盗基德，黑羽盗一的心智还是相当成熟，很快意识到叶更一压根不是真想把自己家底掏光，顺势聊起资金的事，还拿出设备的具体名录，不过是想让两人的合作属性更加牢固，省得因为一颗‘潘多拉’引起不必要的猜忌。
讨论完这些，叶更一话锋一转，又问了个更实际的问题，“这次过后，你要留下来吗？事先声明，黑钻石不能交给你了。”
黑羽盗一笑着摇了摇头，“这次回来我是想送给怪盗基德一场惨败，让大家把关注点放在怪盗黑鸦身上，现在知道你也在用那个身份，我倒是放心了不少，至于那颗‘午夜寒鸦’……”
他思考了片刻：
“我会用‘黑鸦’的身份查找相关的资料，有了那些就能找出具有同样特性的宝石，这边交给你和快斗……我的主战场就放在拉斯维加斯吧。”
“好。”叶更一对这个安排没有异议。
“那我去千影那边看看，过来的路上她有传邮件给我，似乎是看到了那些阴魂不散的家伙。”
黑羽盗一就要告辞离开。
不知道为什么，在叶更一面前，他总感觉自己这个怪盗当的，更像是给对方打下手的。
“需要帮忙吗？”叶更一问。
“有需要的话我不会客气。”
黑羽盗一摆摆手，离开前又想起什么，补充道：
“对了，快斗那小子被我们联手上了一课，自尊心肯定受挫了，你回头别太……嗯，打击他。”
……
……
凌晨时分，江古田，蓝鹦鹉台球酒吧后院。
黑羽快斗略显狼狈地跑进来，将黏着黑色羽毛和引线的基德服丢入垃圾桶，周身散发着一股‘今晚什么都没干成但气势绝对不能输’的气场。
“可恶的怪盗黑鸦！你这家伙，就算你是他的师弟，下次我也绝对不会……”
他后半句话戛然而止，愕然看向坐在沙发上喝着罐装咖啡的叶更一。
当然，此刻最吸引他眼球的还是茶几上那颗格外眼熟的黑色钻石。
“……拿走‘午夜寒鸦’的是老哥？！”黑羽快斗一时间也不知是该高兴还是该忧愁。
“哦，你说这颗黑色的石头。”
叶更一又喝了口咖啡，“很轻松。”
Σ(oへo╬)！！！老哥你知道你现在的语气很欠揍吗！呃，我打不过他，那没事了……
黑羽快斗突然又想明白了什么，“等一下，你该不会早就知道‘怪盗黑鸦’要去找我麻烦吧？”
“更准确地说……”
叶更一纠正道，“这次的‘梦魇’就是我。”
“我早该猜到你们肯定认识！”
黑羽快斗深吸了一口气，“老哥，你这就有点耍赖了吧？我们之前不是约好了不能互相使绊子吗！”
“是他想去阻拦你，我只是没有制止。”
叶更一死鱼眼盯着他，“现在耍赖的人是谁？”
黑羽快斗：“……”
说不过，完全说不过。
“嗯，不过我又仔细想了想，就这样让你遵守承诺，你肯定也不会认账，这样吧……”
迎着黑羽快斗松了一口气的表情，叶更一话锋一转，“宝石什么的你继续找，但以后你再用‘怪盗基德’这个身份，提前跟我打声招呼。”
“啊？”
黑羽快斗险些以为是听错了，“我还要……申请？”
“你可以这么理解。”
叶更一示意了下茶几，“又或者我把钻石交给怪盗黑鸦，让他来和你谈谈新赌约的事？”
老哥你狠！
黑羽快斗只能认栽，“别啊……我答应你就是了。”
……
同一时间，德国，法兰克福。
一条加密的通讯申请传至叶更一的终端。
【先生，是杰克·康纳利。】
梦魇？消息传这么快……不过，他找自己做什么？
叶更一摆手示意黑羽快斗去一边玩，掏出手机按下了接听键，让程序模拟假声：
“是你啊。”
“基德先生，您一定要听我解释！”
杰克·康纳利急切的声音从听筒里传来，“在日本出现的‘梦魇’，和我没有半点关系，我真心感谢您当初救了我儿子一命，有人在故意冒充我的身份作案，请您千万不要误会！”
一开始看到有人以‘梦魇’的身份现身东京，预告介入‘午夜寒鸦’的盗宝纷争时，他惊讶之余还挺高兴来着。
哪来的蠢货……居然和怪盗基德作对？
杰克·康纳利巴不得对方被抓，届时身处德国的他再‘意外’地收到这一消息，拥有不在场证明的他，基本上就能进一步和‘梦魇’这个身份切割。
所以这几个小时，他一直守在屏幕前不断刷新着东京的最新头条。
直到一条全新的标题出现，让他彻底傻了眼：
「重磅！梦魇联手怪盗黑鸦已顺利盗走午夜寒鸦！两大顶级怪盗联手编织出了新的噩梦！」
什、什么情况？
偷走宝石的居然不是怪盗基德？？？
完了！
杰克·康纳利根本来不及去想假冒自己的‘梦魇’和‘怪盗黑鸦’是何方神圣，他只知道，如果不尽快平息这场事件，属于他的‘梦魇’随时可能出现。
原来是为了这件事……
叶更一了然，“别紧张，今晚发出预告的‘梦魇’是我。”
“诶？”杰克·康纳利一怔。
“我在考验‘怪盗黑鸦’的能力，‘梦魇’这个身份很合适，难得你有这份心，还在为我考虑……”
叶更一故意曲解杰克·康纳利这通电话的用意，稍稍安抚好对方的情绪后，又顺水推舟地给出了承诺：
“心意我收下了，只要你不做出格的事，我们可以继续互帮互助。”
“是！是！”
杰克·康纳利如蒙大赦。
叶更一上次给他造成的心理创伤，让他回来后都连续做了好长时间的噩梦。
从某种角度来说，把‘梦魇’这个代号给对方，杰克·康纳利是一点都不觉得违和。
这时，杰克·康纳利想起另一件事：
“我还有一个消息想告诉您，不知道您有没有听说，日本即将上线一套‘跨年龄识别’追踪系统。”
“略有耳闻。”叶更一示意他继续说下去。
“是这样的……我已经接触到了那套系统的开发者，一个叫直美·阿尔简特的年轻女性，目前我以国际刑警专项行动指挥官的身份在跟她对接。”
“不瞒您说，这套系统的实用价值很高，但一开始并不被看好，因为欧洲这边的数据中心没办法长时间全负荷运转，但接入太平洋浮标之后，那边使用潮汐发电，设备产生的热量由水冷支持，理论上可以做到24小时不间断运行。
他的语气愈发严肃：
“一旦系统正式连通，不止您的所有活动会被官方追查，我也无法保证自己以前做过的事有没有留下尾巴。”
叶更一已经听出了他的打算，“所以？”
“这是一套不该出现在这个时代的技术，我的身份曝光，我儿子的人生也会毁掉，如果这次没办法破坏那套系统的试运行，我会想办法解决掉研发它的四名工程师。”
杰克·康纳利沉声道：
“您……会帮我吗？”
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