沈晋没有半句多余的逼问，也没有急着索要那块碎片，只是抬手示意了一下，便带着杨少川往楼上走。
楼梯是水泥砌的，台阶上沾着细碎的灰尘，脚步声踩上去，只有沉闷的回响，整栋楼安静得诡异，听不到半点多余的声响。
二楼走廊不长，沈晋走到尽头，抬手推开一扇木门。
门后是一间不大的办公室，陈设简单得过分：一张掉漆的木桌，两把普通的折叠椅，靠墙立着一个老旧的书柜，里面空空荡荡，没几本书。
唯一的亮色，是窗台上摆着的一盆绿萝，叶片还算翠绿，在这满是压抑的地方，显得格格不入。
午后的阳光透过窗户斜照进来，落在桌面上，落在那盆绿萝的叶片上，也落在沈晋的脸上。
他脸上挂着一抹笑，温和又松弛，半点不像掌控着他人生死的反派，倒像个相谈甚欢的旧友。
他示意杨少川坐下，自己转身走到桌边，拿起玻璃杯倒了一杯温水，轻轻推到杨少川面前。
杯中的水面微微晃动，漾开细碎的波纹，就像杨少川此刻的心神，看似平静，底下早已翻江倒海。
他端坐椅上，双手死死按在膝盖上，指尖微微泛白，目光落在那杯水上，始终没有去碰，也没有开口。
“你爸还好吗？”
沈晋靠在椅背上，姿态随意地翘着腿，语气平淡，像是许久未见的熟人，在聊一句无关紧要的家常。
杨少川牙关紧咬，一言不发，目光冷冽地盯着桌面。
他摸不透沈晋的心思，这个人太过深沉，所有的温和都是假象，每一句寒暄都可能藏着陷阱，他不敢接话，更不能露出半点破绽。
“你那几个朋友，怎么没跟来？”沈晋又问，语气依旧平和，没有丝毫逼迫。
杨少川还是沉默。
他不知道沈晋到底想做什么，按道理，对方费尽心思抓他过来，目的就是那块碎片，本该严刑逼供、步步紧逼，可对方偏偏绕开核心，聊这些家长里短的废话。
这种未知，比直接的威胁更让人煎熬。他心里清楚，沈晋绝不是好心，这份反常的温和，背后必然藏着更阴狠的算计，每一个笑容，每一句话，都是为了击溃他的心理防线。
“不想聊这些？”沈晋微微歪头，脸上的笑容淡了几分，目光直直看向杨少川，语气忽然变得锐利，“那你想聊什么？聊你怎么摸到这个据点的？聊你那段反复做的、亲手杀人的噩梦？还是聊……你身体里的东西在躁动，你随时都会变成怪物？”
杨少川猛地抬头，死死盯着沈晋，瞳孔骤然收缩，声音带着压抑的震惊：“你怎么知道？”
那段噩梦，身体里莫名的躁动、失控的预感，全是最近他藏在心底的秘密，从未对任何人说起，沈晋却一语道破，精准地戳中了他最恐惧的软肋。
沈晋笑了，笑意却没达眼底，眼神深邃得让人看不透：“我知道的，比你想象中多得多，虽然我没有体验过，但我作为实验人员……必然是记录过这些的。”
他站起身，缓缓走到窗边，背对着杨少川，望着窗外荒芜的景象，声音平静却字字诛心：“你是不是总觉得，身体里有东西在爬，有阴影在扩散？是不是害怕某一天醒来，发现自己彻底失去神智，变成那些不人不鬼的东西？是不是觉得，这世上只有我，能帮你摆脱这一切？”
杨少川依旧没有说话，可心跳却骤然加快，胸腔里的心脏狂跳不止，几乎要冲破胸膛。
沈晋说的每一个字，都像一根冰冷的针，狠狠扎进他的心底，戳破了他所有的伪装和逞强。
他怕，怕到极致。
怕自己变成那些有着惨白脸、黑纹路、红眼睛的怪物，怕自己失去理智，伤害身边的徐琛、许媛，怕自己再也回不去，变成一个连自己都不认识的异类。
可他不能示弱，不能在沈晋面前露出半点恐惧，更不能让这个男人觉得，自己已经被彻底逼到了绝路，任由他摆布。
“我能帮你。”
沈晋转过身，目光笃定地看着他，语气没有丝毫戏谑，只有一种近乎残忍的认真：“但不是在这里，跟我来。”
说完，他转身走出办公室，朝着楼梯下方走去。
杨少川站在原地，犹豫了片刻，最终还是抬脚跟了上去。事已至此，他没有任何选择，只能顺着沈晋的节奏，看看对方到底藏着什么阴谋。
地下室的门在一楼走廊的尽头，是一扇厚重的铁皮门，锈迹斑斑，边缘布满暗红色的污渍，看着触目惊心，门上挂着一把硕大的铜锁，锁身同样锈迹厚重。
沈晋掏出钥匙，插入锁孔，轻轻一转，铜锁应声打开。他推开铁皮门，一股浓烈的气味瞬间扑面而来——混杂着厚重的霉味、灰尘味，还有那股熟悉的、甜腻到发臭的腐味，像是有什么东西在黑暗中腐烂了很久，刺鼻又恶心。
沈晋摸黑找到墙上的灯开关，按了下去。
惨白的日光灯管瞬间亮起，光线刺眼，照亮了整个地下室。这是一间密闭的房间，没有窗户，水泥地面粗糙冰冷，墙壁刷着惨白的漆，却透着一股压抑的阴冷。
墙角堆着几台老旧的仪器，有的屏幕还亮着，跳动着杂乱的波形，有的彻底断电，机身布满灰尘和污渍。
房间正中央，摆着一张简易的木桌，桌上放着一个黑色的丝绒盒子，质感厚重。
沈晋走到桌前，缓缓打开盒子。
里面静静躺着一条黑色皮质腰带，皮质略显陈旧，却依旧紧实，金属腰带扣上，嵌着一块黑色的碎片——质地、纹路、大小，和杨少川贴身藏着的那块，一模一样。
“这就是解救你的办法。”沈晋拿起腰带，伸手递到杨少川面前。
杨少川没有接，目光死死盯着那条腰带，盯着那块黑色碎片，最终落在腰带扣上一枚极小的红色按钮上，声音冰冷：“这是什么？”
“按钮里封着特制的药剂。”沈晋指尖点了点那枚红色按钮，语气平静得近乎残忍，“戴上腰带，按下它，你就会彻底蜕变成异兽。”
杨少川瞬间愣住，以为自己听错了，满眼都是不可置信。
他以为沈晋会给出抑制异变的方法，会给出稳住身体能量的解药，可对方却说，让他彻底变成异兽。
变成陈文明那样，变成那些在地下室里游荡、没有神智、只懂杀戮的怪物，变成不人不鬼的异类。
这哪里是解救，这分明是把他往地狱里推，是比直接杀了他更残忍的折磨。
怒火瞬间冲上头顶，杨少川一把挥开沈晋的手，腰带重重砸在墙壁上，又弹落在水泥地上，发出清脆的声响。
他死死盯着沈晋，眼底满是怒意，声音压抑着嘶吼：“你耍我！”
沈晋却没有丝毫生气，脸上依旧平静。
他弯腰慢慢捡起腰带，轻轻拍去上面的灰尘，小心翼翼地放回桌上，动作从容，没有半点被激怒的模样。
“我没有耍你，这是唯一的办法。”沈晋的语气无比认真，没有一丝玩笑，“你体内的异界能量早就失控了，一直在侵蚀你的神智、你的身体，那些阴影在你身体里扩散，噩梦会越来越频繁，你会整夜整夜睡不着，这些，你自己比谁都清楚。”
“不变成异兽，你活不了多久，不是今天，就是明天，能量彻底暴走的那一刻，你会魂飞魄散，连怪物都做不成。”
杨少川的双手控制不住地发抖。
他知道，沈晋说的是实话。
身体里的异样感越来越强烈，骨头缝里时常传来莫名的刺痛，眼前总会闪过那些破碎的、血腥的画面，他能清晰地感觉到，自己正在一步步滑向深渊，无可挽回。
他不想死，不想残杀身边的人，更不想变成怪物，可眼下，他根本没有别的选择。
沈晋看着他紧绷颤抖的模样，轻轻叹了口气：“你慢慢想，我不急。”
他转身朝着地下室门口走去，脚步顿了顿，像是忽然想起什么，补充了一句：“对了，这里不止你一个人，还有一些‘朋友’，也想见见你。”
话音落下，沈晋抬手轻轻拍了拍手。
下一秒，地下室另一侧的黑暗中，骤然亮起点点红光。
不是灯光，是眼睛。
一双双赤红的眼睛，在黑暗中缓缓亮起，密密麻麻，透着死寂和凶戾。
紧接着，一道道身影从墙壁后的铁门后走出来，步履蹒跚，动作僵硬，像是从坟墓里爬出来的尸体。
惨白的皮肤，脸上爬满扭曲的黑色纹路，赤红的眼眸没有半点神智，一个，两个，三个……足足十几个，缓缓朝着中央围拢过来，最终将杨少川死死困在中间。
它们没有发出任何声音，没有嘶吼，没有咆哮，只有粗重的、如同破风箱般的喘息声，一双双赤红的眼睛死死盯着杨少川，像一群饥饿的狼群，盯着落入陷阱的猎物，耐心地等待着扑杀的时机。
沈晋退到门口，脸上露出一抹意味深长的笑，挥了挥手：“如果你不使用腰带，是绝对无法面对他们的……祝你好运。”
话音落，铁皮门轰然关闭，紧接着传来落锁的声响，彻底将杨少川和这群怪物，困在了这间密闭的地下室里。
杨少川匆忙跑向门口，使出他浑身力气，却无法将门拉开。
随即感受到那些杀戮，他僵在原地，心脏狂跳，手心瞬间被冷汗浸透，后背泛起一股刺骨的寒意。
他忽然想起那段反复做的噩梦，梦里自己化身怪物，头角狰狞，通体漆黑，双眼如同燃烧的烈火，失控地杀戮、破坏。
他不想变成那副模样，可眼下，他要么被这群怪物撕碎、啃咬，死无全尸；要么按下按钮，变成和它们一样的异类。
绝境之下，他弯下腰，捡起地上那条黑色腰带，紧紧攥在手里。
腰带沉甸甸的，金属扣头硌得掌心生疼，像是攥着一根救命稻草，又像是握着一把催命符，进退两难，生死一线。
没等他多想，围在四周的怪物动了。
没有疯狂的扑杀，只是缓慢地、一步一步地逼近，爪子划过粗糙的水泥地面，发出刺耳的刮擦声，粗重的喘息声越来越近，压抑得让人窒息。
杨少川缓缓后退，直到后背抵上冰冷坚硬的墙壁，再也无路可退。他死死盯着那些越来越近的赤红眼睛，全身肌肉紧绷，做好了最后的挣扎。
第一个怪物猛地扑了上来，利爪带着腥风。
杨少川猛地侧身躲闪，锋利的爪子擦着他的肩膀划过，直接撕破衣物，在皮肤上划出三道浅浅的血痕，刺痛瞬间传来。
他来不及顾及疼痛，第二个怪物已然扑至，他猛地蹲下身子，利爪从头顶横扫而过，带起一缕头发，险之又险地避开。
没有停顿，第三个、第四个、第五个……
这群怪物如同潮水般源源不断地扑来，没有章法，没有配合，全是源自本能的扑杀、抓挠、撕咬，悍不畏死，不知疼痛。
杨少川在狭小的空间里拼命躲闪、翻滚，如同被狼群围困的孤兽，体力飞速消耗。
他不知道自己还能撑多久，不知道下一次能否顺利躲开，不知道下一秒就会被利爪撕碎。
他挥起拳头，狠狠砸在最近一只怪物的脸上，拳头陷进惨白的皮肉里，像是打在松软的棉花上，没有任何杀伤力。那只怪物只是晃了晃脑袋，再次疯狂扑来。
他抬脚狠狠踹在另一只怪物的腹部，对方只是弯腰闷哼一声，随即又直起身，继续扑杀。
它们不怕痛，不怕伤，不怕打，倒下了能立刻爬起来，受伤了也丝毫不会退缩，如同永不停歇的杀戮机器。
杨少川的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏，双腿像灌了铅一样沉重，手臂酸麻得几乎抬不起来，全身的力气都在飞速流失，眼前阵阵发黑。
他快要撑不住了。
就在这时，他的目光扫过地面，那条腰带在打斗中被甩落，就躺在他的脚边，黑色的皮质，泛着冷光的金属扣，那枚红色按钮，在灯光下，如同一只冰冷的眼睛，死死盯着他，等待着他的抉择。
按下它，变成异兽，就能拥有对抗这群怪物的力量，就能活下去。
可变成异兽之后，他还能变回人吗？还能记得自己是谁吗？还认得徐琛、许媛吗？还记得父亲杨奇，记得那些他想守护的人吗？
答案，未知。
犹豫只在一瞬，又一只怪物猛地扑了上来。
这一次，杨少川体力透支，没能完全躲开，被狠狠撞在墙壁上，后背重重磕在水泥墙上，剧痛传来，眼前瞬间发黑，浑身力气仿佛被瞬间抽干。
一只怪物死死压住他的腿，另一只按住他的胳膊，第三只直接压在他的胸口，沉重的力道让他无法呼吸，四肢被死死控制，再也无法动弹。
一张张惨白的脸在眼前放大，扭曲的黑色纹路，赤红的眼眸，近在咫尺，腥臭的气息扑面而来。
它们张开嘴，露出参差不齐、被磨得尖利的牙齿，朝着他的脖颈、肩膀，狠狠咬下。
生死瞬间，杨少川没有丝毫犹豫，凭着求生的本能，伸手死死抓住脚边的腰带。
他颤抖着将腰带套在腰上，用力扣紧，指尖不受控制地按在那枚红色的按钮上。
这一刻，他脑海里闪过无数画面——父亲杨奇的模样，和徐琛、许媛相伴的时光，那些温暖的、平静的日子，那些他想守护、想再见的人。
他想活下去，想活着回到他们身边，想亲口告诉他们，自己没事。
没有丝毫迟疑，他狠狠按下了按钮。
“嘶——”
一阵淡淡的青烟从腰带扣中蔓延开来，不是普通的烟雾，是一种带着微光的淡青色雾气，瞬间从他腰间扩散，快速包裹住他的双腿、手臂、胸口，最终笼罩住他的整个身体。
剧痛，极致的剧痛，瞬间席卷全身。
骨头缝里传来剧烈的响动，像是寸寸断裂又强行重组，肌肉疯狂抽搐，皮肤滚烫得如同烈火灼烧，仿佛有无数只手在体内疯狂撕扯，无数根针在狠狠扎刺，无数只虫子在啃咬血肉。
痛彻心扉，痛入骨髓。
他想嘶吼，却发不出任何声音；想流泪，却挤不出半滴泪水，只能死死闭上眼睛，咬紧牙关，嘴唇被咬得鲜血淋漓，硬生生承受着这源自灵魂深处的撕裂感、灼烧感、吞噬感。
一股强大的热浪以他为中心，瞬间炸开，形成一道无形的冲击波。
那些压在他身上的怪物，被这股热浪狠狠弹飞，重重撞在墙壁上，又摔落在地面上，挣扎着爬起来，却看着那团青色雾气，再也不敢上前，眼中露出本能的恐惧。
烟雾中，他迈步，朝着离自己最近的一只怪物走去。
那只怪物嘶吼着扑来，杨少川眼神一冷，抬手一拳挥出，力道迅猛无比。
那只怪物瞬间被击飞出去，重重撞在墙壁上，身体软软滑落，再也没有动弹，不是晕厥，是彻底没了生机。
仅仅一拳。
从前他拼尽全力也无法伤其分毫的怪物，此刻，他一拳便能毙命。
腰带没有把他变成异兽，而是将异兽的力量，完美融入了他的人类躯体里，保留了他的神智，赋予了他绝境求生的力量。
接着一个又一个怪人被击溃……
……
不知过了多久，青色雾气缓缓散去。
杨少川半跪在地上，大口大口地喘着粗气，全身被冷汗浸透，衣服撕裂多处，身上布满血痕和淤青，却都是皮外伤，没有致命伤。
他缓缓抬起手，摸了摸自己的脸，看向自己的四肢。
没有狰狞的头角，没有漆黑的鳞片，没有扭曲的黑色纹路，依旧是他原本的模样，依旧是一个活生生的人。
只是腰间，多了那条黑色的皮质腰带，腰带扣上的黑色碎片，正泛着淡淡的、柔和的微光。
他撑着地面，缓缓站起身。
身体里的疲惫、酸痛尽数消失，取而代之的是前所未有的力量感，感官变得无比敏锐，眼前那些怪物的动作，在他眼里变得缓慢、迟钝，一切都尽在掌控。
铁皮门再次被推开。
沈晋站在门口，看着地上横七竖八的怪物尸体，看着站在尸体中央、气息沉稳、腰间碎片泛着微光的杨少川，脸上缓缓露出一抹满意的笑容。
“恭喜你，活下来了。”