三艘承载了蜀军的船只在江面上缓缓开动，慢慢转向向着南边进发。
岸边的吴军也都追到了岸边，他们训练有素，几乎没有任何迟疑，就开始分头行动：有的直接在岸上放箭，试图想击落击杀蜀国的某些官员；有的直接开始向岸边还遗留的大小船只攀登，打算开船继续追击.
可这个岸边的船毕竟没多少，稍大一些能容纳十来个人左右的船只有五艘，其中蜀国就已经划了三艘走了，还剩下两艘停在岸边，吴军这边也是立刻登船往前追逐，还有其他的零零碎碎的小船大概七八艘，但小型船只只能上两三个人，总计吴军这边也只有三四十号人能够登船追逐。
这个数量的人数就不是太害怕了，毕竟蜀国这边尚且还剩有三十余人，还有索超、徐庶包括邓芝这些军事能有战斗力的人，哪怕吴军追上来，也奈何不了蜀军多少，再说了，船越往南方开，就越到了蜀国的地盘，这些吴军大多可能是追两三里地就要撤退了。
之前怕吴军追上来也是怕他们给法正等人包围在荆北，无法让他们乘船南下，可现在已经成功乘船到了江上，吴军就已经无力回天了。
所以现在暂时可以说，法正等人是安全了……
徐庶上的是第二艘船，也就是刚好和邓芝、邓艾二人在一起。船只甲板上，徐庶看着面前这个伤心欲绝、还在一动一动抽泣的小伙子，内心感慨万千，想要说些什么，可总是不知道如何开口。
河风从水面上吹过来，带着夜露的湿寒，吹得他衣袂翻动。徐庶望着邓艾那张瘦削的小脸，那上面还挂着未干的泪痕，嘴唇紧紧抿着，一双眼睛红得像兔子，可偏偏不肯再哭出声来。
徐庶心里像是被人攥了一把——他没想到自己的留宿，竟改变了这少年的一生。前天那个还怯生生站在门槛上、说话结结巴巴的小小身影，此刻却已经趴在船尾，望着北岸越来越远的黑色轮廓，像一株被连根拔起的小苗，孤零零地悬在这苍茫的河面上。
他爷爷死了，家也没了，那间破院子、那头老黄牛、那口长满青苔的水井，全被抛在了身后。这孩子能去哪儿？怎么活呢？他的日后只能跟着蜀国了，跟着自己了！
徐庶沉默了片刻，终于弯下腰，一只手轻轻按在邓艾颤抖的肩膀上，声音放得很柔：“很抱歉，我没能救回你爷爷……”
邓艾没有言语，没有搭话，但是也同样也没责怪徐庶，他知道面前这个身上还染着血迹的将军尽力了。他真的跑去救人了，只是没救回来罢了……
“你爷爷临走前跟我说，让我照顾好你！”徐庶继续：“我在他咽气之前，答应了他，所以，你以后就跟着我吧，从你在家里猜到我们身份的时候起，就知道你天赋异禀，我也不想埋没你这个人才，亦是真心想带你走！”
徐庶说完，看向了邓艾，静静等待他的回应。
过了一会，邓艾抬起头，眼圈红的要命，沙哑着嗓子：“我跟你去哪？我能干什么？”
徐庶刚才也想好了，脱口而出：“你跟我走，咱们一起回襄阳。到了襄阳，我送你去学宫里边读书。那里有全天下最好的老师，教你读书识字、明理做人。当然，吃穿住行完全不需要担心，我俸禄虽然不多，但是养你还是足够了！”
“等到你日后学得一身本事之后，便可以参加科举，以你的才华，定然可以金榜题名，扬名立万。到时候不仅能养活自己，还能光宗耀祖——你爷爷在九泉之下，也一定会为你高兴的。”
徐庶这番话说得语重心长，连一旁的邓芝都轻轻点了点头，心里也暗暗觉得这是最好的安排。这孩子年纪太小，身子骨又单薄，学宫读书才是正途。
可谁也没想到，邓艾听完之后，却坚决地摇了摇头。他抬起手背，狠狠地抹了一把眼泪，把脸上那道泪痕擦得干干净净。然后他挺直了瘦小的腰板，望着徐庶，声音虽然还带着孩子气的稚嫩，可语气却硬得像一块石头：
“大人，我……我可以跟你走，但我不去读书。我要参军！我要上阵杀敌！我要杀光吴狗，为我爷爷报仇！”
这一番话说出来，船舱里顿时静了一瞬。
徐庶愣住了，邓芝也睁大了眼睛，重新打量起这个少年。就连旁边摇桨的蜀军士卒都忍不住侧过头来，看了一眼这个瘦巴巴的小子。然后轻微摇了摇头，好像在说，如此单薄的身体，如何上阵杀敌呢？
河风把船帆吹得鼓胀，绳索发出吱呀的声响，可船上的人谁也没有说话。
徐庶和邓芝对视一眼，二人心里都是一阵错愕。他们没想到，这个少年竟然选择了最苦的一条路。
沉默了一会儿，徐庶却没有生气。他反而笑了一下，那笑容里带着几分欣赏，也带着几分无奈。他伸手拍了拍邓艾的肩，语气比方才更沉了些：“士载，你说要参军，好，参军容易。你现在就可以参军，回去我就能给你安排。但是——”
他忽然话锋一转，指了指邓艾那细得跟麻秆似的胳膊：“你这细胳膊细腿的，你能打得过谁？你今年才十来岁，连甲都穿不动，刀都抡不起来，你上了战场，是去杀敌还是去送死？”