在无人踏足的漆黑深林中，紧张气氛充斥在卓娅身边。
两根细长的钢针上，鲜血顺流而下。
负伤的愚人众士兵警惕地捂着手臂上的伤口，退到最后。
卓娅：“还有谁...想来送死。”
“啪、啪、啪。”安吉丽娜拍着手走了过来，富有深意地开口，不知是不是郊外的风声太过嘈杂，嗓音居然有一种雌雄莫辩的感觉：
“大开眼界，真不愧是从【壁炉之家】出来的孩子，如此美丽，又如此机敏......像这样的褒奖你可还满意...亲爱的——卓娅·雪奈茨芙娜。”
卓娅面露凶光：“你果然什么都记得。”
“哈、当然...”
少女慢条斯理地整理了一下衣领，将有些歪斜的领角重新扶正，接着用手掌慢慢铺平，最后抬起手摸了摸鬓角，整套动作讲究得像一位老绅士。
却不知这些动作用在一位天真烂漫的少女身体上，是如此古怪与不合理。
少女开口，语气带有一种老成的优雅：
“还记得我们第一次在【壁炉之家】见面时你还是个小孩子，那时的我是一个白发苍苍的老人家，哦~我还将口袋里的糖果分给了你。”
“哈哈...而第二次见面时，你却打算杀了我。”少女平淡地叙述。
卓娅皱眉：“那是因为你是女皇大人的心头大患，我收到执行官大人的命令刺杀你。”
少女突然捂脸哈哈大笑。
那笑声张狂又肆意，语气波动极大，眼底透露着疯狂，此刻的她又像一个满腹阴谋的野心家：
“我们不说这些了好吗，都是些不愉快的过去，就让它过去吧！”
卓娅难得被眼前的少女吓住了，握紧手中的钢刺：
‘这个人......一会儿冷静一会儿又疯起来...就像有多重人格一样。’
卓娅：“你到底是怎么回事？”
“你想知道？哈...要是这样，你的上司曾经没有告诉你的事，我都可以向你一一讲述。”
少女恢复冷静，靠近卓娅：
“真理与邪恶就由你来判定。”
......
*
卧室的门被人推开，卓娅神情疲惫地走进来，灯也没有开。
仅仅一夜，她的脑内被大量的信息填满，虽然她不愿承认，但她能感觉到...她一直来对某些事物坚信不疑的一种名叫‘信仰’的东西正在开始动摇。
她来到卫生间，将两根带血的钢针扔进水槽，打开水龙头，听着唰唰的水流将血迹冲淡。
疲惫地闭上双眼，两条手臂撑在洗漱台两边。
一闭上眼，方才与安吉丽娜对峙的一幕幕场景立刻浮现出来。
卓娅猛地睁开眼睛，可以看到睫毛在肉眼可见颤抖。
她对着哗哗的水流，轻轻开口：“女皇大人...真的是仁慈的吗？”
...
“女皇真的就是仁慈的吗？”
刚听到安吉丽娜从嘴里说出这样的话，卓娅不可思议地看着她向后退了一步。
说：“你疯了？！”
在至冬的国土上，说出对女皇不敬的话，甚至在她旁边就是愚人众的士兵。
卓娅的视线落到附近士兵身上，脊背发凉地意识到没有一个人站出来阻止少女‘口出狂言’的行为。
他们都在沉默，而有些时候沉默也是纵容的一种表现。
安吉丽娜：“不要看他们，他们早已不再盲目崇拜那个所谓的神，而转身投奔我了。”
“你只知道我是女皇的心头大患，又可知女皇为何如此忌惮我。”
卓娅：“因为你有转生的能力，而且还心怀不轨。”
“哈...看来你对我的怨气还很大啊，不过真正的原因远不止如此......至此你所知的老先生基托斯，还有我现在使用的身体...一个名叫‘安吉丽娜’的小女孩，这些都是我。”
少女无所谓地摊开手：
“当然，甚至当年那个...将半个王城搞得天翻地覆，火烧圣殿的德米特里也是我...”
“说来还真是可惜....毕竟那也是我离推翻冰神统治最近的一次。”
“更有意思的是，当年那个兴风作浪的德米特里与我现在所使用的这个身体的小女孩，居然还是来自同一个家族的相同一脉...呵、因为这一点，这个女孩的童年一定也不好过吧，毕竟都是红发。”
卓娅盯着那双看起来十分漫不经心地眼睛，嗤笑一声：
“所以，因为女皇大人想要铲除‘叛徒’，你就认为她不仁爱了？”
‘安吉丽娜’：“当然不是。”
“有一点我从不怀疑，那就是就算我成为一个三好公民，她也不会放过我。因为...我是她在五百年前所剔除的‘不再被需要的情感’...”
卓娅有些不太明白了：
“你说你是被女皇大人所剔除的情感？”
火光映照在两人的侧脸上，卓娅有一瞬间的晃神。
“没错..”
‘安吉丽娜’继续说：
“谁都知道，自五百年前坎瑞亚覆灭后，亲眼见证过这段历史的冰之女皇性情大变，决定与天理对抗......但却没人知道回到至冬之后，女皇为此所做的第一个努力就是舍弃那些‘无用的情感’。”
“她将从前的怜爱、软弱、与暗藏在内心深处的毁灭与疯狂等等情感全部剔除，将反抗天理看作她的天职，自己却不曾发觉...偏执已经渐渐侵蚀了她的心脏，而她...哈，恐怕还以为现在的自己是绝对理智的吧。”
卓娅额角不知何时冒出一层冷汗，少女现在已经站到了她的身边。
只见葱白的手轻轻抬起握紧卓娅拿在手里的钢针，手劲越来越大，全然不顾上面的鲜血会沾到自己的手上。
少女用蛊惑地声音对卓娅说：
“你们现在所见到的女皇早已不是从前的她了...”
“或许你们可以将她看作一个巨大的机器......因为要想成为人们爱戴的神首先要成为‘人’，一个连人性都没有的神明，不就是一台只会遵循规则运行的机器吗？”
少女突然松开钢针，钢针自己却掉到了地上。
卓娅连连后退：“不...不对！你说的不对！”
少女：“还要自欺欺人吗？”
“就像你们明知道邪眼的力量会蚕食持有者的寿命却还是使用它一样，难道你们口中的那个真正仁慈的女皇大人会拿你们的生命当筹码吗？”
“别把神看得太伟大，卓娅。”
“他们跟我们其实没什么两样...至于其他的，你自己再想想吧。”
...
“嘭——！”
卓娅一拳打在玻璃上，洗漱台墙面上的玻璃瞬间四分五裂。
*
又是新的一天，虽然有了参加试炼的特权，但最基本的课还是不能落下。
卡特、埃姆里斯和桑杰走在通往教学楼的路上。
“卡~特~”
听起来就甜的声音带着俏皮的尾音从三人身后传来，贝拉冲过来搂住卡特的脖子，卡特被拽地下意识后仰了一下。
卡特：“贝...贝拉小姐？！”
贝拉微微噘嘴：“什么嘛~叫得怎么生疏，叫我贝拉就好啦~”
“好了，贝拉...”
尤里从贝拉身后走过来，拽住贝拉的衣领将她拉回来。
“你看大庭广众之下，像什么样子。”
贝拉俏皮地向尤里做了个鬼脸：“什么嘛~原本哥哥说要来找卡特的时候，自己都高兴成什么样子了，现在到数落上我了，不公平哥哥！”
在众人的视线中，尤里脸涨得有些发红，强顶着压力开始死鸭子嘴硬：
“所·以·说！都让你不要跟着我一起过来了！”
贝拉被尤里捏着脸，眼神揶揄道：“呦~你脸红啦~”
尤里作势撸起袖子：“好啊，你给我站住...”
贝拉来了个金蝉脱壳，躲避追击：“就不！”
埃姆里斯以前还好奇过贵族兄妹之间是这么相处的，他跟着父亲见过那些贵族的舞会，场上每个人都拘束得不行，一言一行都像是被一个模子复制出来的。
不过现在看来这两兄妹打闹起来的样子倒是和普通兄妹没什么区别嘛...
桑杰看着两人的方向神情不明，被恰好扭过头的埃姆里斯注意到了。
埃姆里斯：“嗯？你这是什么表情？...哦！对了，还没问过你有没有兄弟姐妹，你父母是只生了你一个吗？”
“...不对不对，想想就不可能。像你们这种人家，说什么都不可能只有一个孩子吧...”
桑杰眉头一簇：“我...”
卡特：...你可憋哪壶不开提哪壶了！
慌忙救场：“啊那个...咱们第一节课是什么课？我好像忘了。”
埃姆里斯觉得他兄弟记忆堪忧：“这你都忘了，不就是...呃，桑杰你说是啥来着？”
贝拉传来一声惊呼：“啊...！”
尤里立刻将妹妹护在怀里，表情严肃地看着远处刚撞完人就跑的那个家伙，顺着他逃走的方向立刻冲了过去。
埃姆里斯一脸懵逼：“我去，发生什么事了？”
还没等埃姆里斯反应过来，身旁的桑杰也跟着冲了上去。
卡特循声来到哦贝拉身边，安抚她：“没事吧...”
贝拉：“我没事，但哥哥...”
卡特：“放心吧，我们在这陪着你，他们肯定会把人抓到的。”
贝拉看着几人追进教学楼的身影，心底突然隐隐有些发慌。
贝拉：“...嗯。”