当柳若蘅醒来的时候，只感到周身有些摇晃……不，整个房间都在摇晃！地震了？！她倏地从床上蹦起来，跑到门口，这才发现她是在一艘船上，是外面哗哗的水声冲击着船身！
她松了一口气，仔细地看了眼船舱，干净温暖，手脚也没被捆着，桌上放着的都是她最喜欢的菜肴！
准确地说，她能醒来，并不是因为睡饱了，而是肚子发出了不满，看着满桌菜肴，若蘅口水都要掉下来了！她一屁股坐到桌子边上。
啊~看起来是碰到好心人了。柳若蘅拾起筷子就要把菜往嘴里送。
不对。好心人为什么要打我一脑袋？！
她打开舱门，走上甲板，外头也没人巡视看押，只有船头站着一个檀褐麻布衣服的男子，头上系着一个花青色的幞头，背影宽阔又厚实，正朝着水面发呆。
“柳~步~筵！！”
“醒了？”柳步筵转过身来，他长得面广额宽，身材健硕，而立之年的他，看起来丰神俊朗。
“你竟敢绑我？！”
“这世上除了我，谁能绑得了你？”
“就不怕把你天底下最漂亮最聪明最可爱的妹妹打成傻子？”柳若蘅见是阿兄‘绑架了’她，顿时既没有了瑶恩宫里的清冷，也没有救人时的侠气，只剩一番淘气小女儿的撒娇。
“我拿捏着分寸呢。”他悠悠吐道，“站在那里干什么，还不过来让阿兄抱抱。”
“脑袋昏着呢。”她嘴一撅，摸摸不疼也不痛的脑袋。如果说要有一点昏，只是因为她睡多了。
“你再装！”柳步筵张开双臂，要去抓她。
柳若蘅呼地一下如风一般扑进阿兄怀里：“阿兄，我真的太想你了！”
瑶恩宫里寂静清冷，除了师门的兄弟姐妹，没有别的热闹。柳氏兄妹父母过世早，只靠行商的舅舅庇护，接到家里噩耗的时候，柳步筵就从寒酥山上下来，自此跟舅舅走南闯北，才逐渐将父母留下的基业壮大至今。虽然若蘅修习苦寒，但好衣好食步筵从未舍得断过，但凡要走到北境，总恨不得把一船的物资都搬上山。
“想我还不快点回来？师父说你早就下山了！”
“每次回家都是一路快船，都没看过沿途的风景，我就想走走陆路，看看幽州、长洛这些大都市嘛。”
“还想去长洛？还好我使了点手段，不然明年你都回不了家。”柳步筵本来有点心疼妹妹，现在一点都不后悔。
“柳步筵！”
“怎么了？”柳步筵被吓了一跳。
“霓雀庄要开不下去了吗？”柳若蘅趴在柳步筵胸膛觉得脸上扎扎的，猛地松开兄长，神情严肃地问道。
“啊？”
“你这穿的都是什么呀？扎得我脸疼。”柳若蘅摸了摸柳步筵身上的粗麻衣裳，“堂堂丝绸庄的庄主，出门穿这个？”
柳步筵终于喘了口气，叹道：“出门行走要低调。”
“你别骗我，说，是不是家里出什么事情了？”
“真没有……”柳步筵解释道，“只因最近海贼太多了，我怕显眼。”
“我在卢龙碰到一个小庄主穿了鲁山绸，人家也不怕。你好歹也是瑶恩宫弟子，慌什么。”
“你是说你自己么？”步筵笑问。
若蘅低头一看，我怎么还穿着他的衣服！！
“不……不是。”
“我还想问你呢，你怎么穿了个别人的衣裳，还是别的男人的衣裳？！”
都怪这鲁山绸，穿着实在轻软舒适。
“还不快去换了！”
柳若蘅被兄长一吼，倏地钻进船舱换了身衣服。然后坐在里面，美美地卷要桌上的饭菜才出船舱。
“哪个庄的？”
“谁？”
“鲁山绸。”
“……钱庄的吧。”柳若蘅想起他那副跟自己要利钱时候，雁过都要留一把毛的模样……咝~还好，我不是那只大雁，也没有被他拔毛。
“钱庄？”柳步筵一脸疑惑。鲁山绸和碧州绸都是天下首屈一指的好料子，价格比黄金贵上千倍。只因鲁山绸是朝廷贡品，流在市场上的量极少，但今年霓雀庄得了一些，看这衣料的纹饰分明就是他今年送去霈泽庄的嘛。
“嗯！”
“说说怎么回事？”
怎么回事……从哪里说起？她脑海里浮现的是那个男人精致的面庞和隽逸的身姿。皮相是好皮相，人可太骄傲了！求他说句话真是难上加难。
你和你家夫人晚上睡觉不关灯？
啊天呐……若蘅想起来都脸上发烫。这家伙要不然就是口出狂言……！
“嗯？想什么呢？”柳步筵见她有些出神。
“啊……没什么。”柳若蘅思路被打断，摆摆手。
她一说谎柳步筵一眼就能看出来，只是他有些失落，妹妹好像忽然长大了，有心事了。可转念一想，妹妹可不是已经到了要嫁人的时候了么。他打趣道：“女大不由兄，以后是该换个人管你了。”
“阿兄！”柳若蘅嗔道，阿兄是最了解她的，正如他所说，如果不用点手段把她绑回家，她可能会一直在外逗留，来拖延马上要来的大婚。
柳步筵看她可爱的样子，哈哈笑起来，反正治你的只能是我，其他人一概不许欺负！
“和你一起的那个丫头是什么来路，清楚吗？”
柳若蘅把事情来龙去脉与柳步筵说了一遍，却见柳步筵双眉紧皱，喝道：“你一个女孩子家去什么风花雪月的地方？！”
“阿兄……”江上的水波滚滚，柳若蘅靠着船舷，看着超出常人老成的柳步筵噌得炸毛，只好解释道，“我想替阿兄分担一些……”
“有什么需要你分担的，你安安全全的就是对我最好的分担了！”
“阿兄~”若蘅安抚兄长道，“我知你一直惦记着絮儿，这事儿，你去哪有我去方便……”
“当然是我去方便！”柳步筵道。
柳若絮是霓雀庄最小的孩子，出生之时，父亲柳一拓因牵连江南观察使谋反一事被杀。柳夫人薛初容伤心欲绝，若不是因为三个孩子需要她的照看，她也一并跟了去。谁料想屋漏偏逢连夜雨，才生下若絮一个多月，就被歹人抢走，体弱的她也就在流放路上随夫君去了。
这些年，若不是薛知白照看外甥，柳步筵也极难在这么短时间内把霓雀庄经营得如火如荼。但找寻柳若絮的事情，这么多年来，也只有兄妹二人才放在心上。
“那怎么样，还是你去一趟朝花楼，再被舅舅打得屁股开花？”若蘅咯咯笑起来。
柳步筵瞪了她一眼：“长洛、凉州……各大名楼我都着人探访过了……没有。”
他长长地叹了口气。
“别灰心，既然絮儿有胎记，那便好找……只要人还在。”
若蘅之所以救下砚池，是因为她看到砚池的锁骨下画了一朵花子，和舅舅说的，若絮胎记的位置非常一致。
“她人呢？”
“说是要报答你的大恩大德，已经干了一早上活了。”
“恩人，你醒了。”砚池从船舱里走出来，给她请安。
“别别别。以后别叫我恩人了，叫我二庄主就行。”
“是。二庄主。”
“砚池，我在幽州的时候，观察了你一段时间，看你每日里都在锁骨下画一个花子，这是为何？”
“二庄主是说这个？”砚池轻轻拨开衣襟的一寸。
“嗯。”
“二庄主别见怪。”
“说吧。”
“当日奴婢锁骨下被指甲划伤，又因演乐在即，怕被教坊使训斥，所以想到最近才在长洛流行起来的一种妆容，即在肩头、锁骨、胸脯上画上花子，以做落花于身的效果。所以奴婢便斗胆画上以做遮掩。”
“噢~”若蘅虽没有报多大希望，但还是难掩失望，“前朝寿阳公主因梅花瓣落在额间三日不曾洗去，才有了额间花子流行于世，长洛是为何流行起来的？”
“这……奴婢不知。”
“你去吧。”
若蘅转头对柳步筵说：“阿兄，我们是不是得换个思路……”
“嗯？”
“我们是不是太悲观了，以我们家的美貌，流落烟花巷的话……必定名动全城吧。”柳若蘅想象着柳若絮长大的样子，一定是个不亚于自己的美人，“烟花巷其实不必费力寻找，反倒是些寻常百姓家反而更不易引人注意。”
“呵。”柳步筵一脸大汗，虽然在讲一件极为难过的事情，却被她美人知美的“洋洋得意”逗笑，“那若照你这么说，哪里有个芳龄二八的美人，就往哪里去找便是了。”
“嗯！”
哈哈哈哈！柳步筵笑了。
“只要知道絮儿还活着，如果她生活得好，我也想不打扰。”
“我相信絮儿还在人世间，我们也一定会找到她。”
兄妹俩靠着船橼，望着烟波浩渺的江水，水里的寒气逐渐被阳光驱散。
“阿兄，你知道我此生的心愿是什么？”
“一生一世一双人。”
“嗯？庸俗……”柳若蘅皱了皱眉，嫌弃阿兄一点都不了解自己：“有美食吃喝，有美衣穿戴，有阿兄和小妹在身边。”